中元節很快來了，焦仲卿休沐回來，不意外地看到翠屏已經把箱籠等整理好了，劉蘭芝穿着淺粉色刺繡裙子，衣着素淡清雅，似荷塘裡那一株靜立粉色荷花，婀娜多姿又生機勃勃。淡淡的妝容，淺顰低笑間自有一副嫵媚，焦仲卿不由看呆了，他覺得自己的娘子越來越美麗了。
一輛八寶瓔珞車停在莊子門口，焦仲卿扶着劉蘭芝上了車，翠屏也被招呼上車，服侍二少奶奶，車伕是老宅子的僕役。
另一輛青油氈布車，紫蘇和紅袖以及田忠家的坐上，上面放上了包裹以及莊子上的瓜菜蔬果等物，那都是二少奶奶孝敬給老宅子的老夫人的，駕車的車是僕役田忠。
焦仲卿騎在馬上，小廝焦平牽馬，慢慢走在車前。
陪房老周夫妻難捨難分，只得忍了眼淚，看着自家姑娘跟着姑爺回那個狼窩虎穴去，夫妻二人臉上都是擔憂。
很快到了老宅，焦仲卿下了馬，走到車前去，婆子打起車簾子，盛裝一新的劉蘭芝伸出纖纖玉手，搭着焦仲卿的手，小心地下來馬車。後面趕來的服侍的翠屏見狀微微一笑，跟着後面。自有田忠家的把二少奶奶的東西拿着。
進了垂花門，抄手遊廊那兒傳來尖細的笑聲：“弟妹，你可知道回來了。”
劉蘭芝看去，給嚇了一跳，才兩個多月不見，大嫂谷紅身體臃腫得似一個圓球，遠遠看去，只看見她那碩大的肚子了，穿着暗褐色衫裙，走近一瞧，才發現她臉色憔悴得厲害，神色裡滿是疲憊，但是眼神裡去有掩飾不住的幸災樂禍之色。
劉蘭芝聽得焦平的娘來走動時，說起過，自從自己離開了老宅，大嫂谷紅過得並不如意，那個刁氏處處看她不順眼，“大少奶奶挺着一個大肚子在老夫人身旁立規矩，也慘着哪，這還不算，
大爺又納了一個嫣紅，一個奼紫，兩個侍妾，唉！”焦婆子那聲嘆息似乎很同情大少奶奶。劉蘭芝想到這裡笑了，對着谷氏笑道：“大嫂，還勞駕你在這裡等着，你如今可要好好保重身體。”
谷氏看着粉光脂豔的劉蘭芝，眼裡有些羨慕，更看到二爺焦仲卿溫柔體貼，禁不住妒忌，酸酸笑道：“哎喲，二弟和弟妹一起回來的，可是蜜裡調油的兩口子呢！老夫人讓我在這裡等着你們呢！可是盼來了哈，弟妹啊，兩個多月不見，你的身體可是養得不錯啊！”她笑吟吟地說。
劉蘭芝對着她微微一福身，然後對她的丫頭小鵲道：“還不趕緊扶大少奶奶進去，如今抄手遊廊這邊風大，雖是暑裡的天氣，她是雙身子的人，可是大意不得。”
小鵲看了雖然微笑着，卻目光凌厲的二少奶奶一驚，不由瑟縮了一下，心道二少奶奶怎麼如今這般威風了？忙應道：“是！”扶着大少奶奶谷氏進去了。
焦仲卿好不覺得意外，這兩個多月，他早就發現自己的娘子與以前有很大的不同了，以前是詩情畫意不食人間煙火的一個仙女，如今管家理事樣樣來的，是一個富有朝氣的小婦人了。與前者相比，他更喜歡後者多一些，後者讓他覺得踏實而安穩。於是他輕輕咳嗽了一聲：“老夫人在正房嗎？”
出來迎接的大丫頭玉香忙應了一聲：“老夫人在呢！讓奴婢等着二爺二少奶奶呢！”
焦仲卿點點頭，不再言語，只是加快了腳步。
穿過雕花的菱格木門，進入了焦家的正房，裡面有些陰暗，陰涼，讓暑天裡走來的衆人猛一激靈。劉蘭芝往裡面看去，只見陰暗的正房裡，還是有一股黴爛陳腐的味道撲鼻而來，裡面還摻雜着佛香的味道。黑魆魆的正廳裡，兩把太師椅突兀地放在那裡，右
首空着，左首邊坐着那個不苟言笑的陰沉老婦刁氏。刁氏今天穿了一件深褐色如意雲紋褙子，醬紫色福壽紋路百褶裙，坐在那裡，耷拉着一張臉。
劉蘭芝跟着焦仲卿一併施禮：“見過老夫人。”
“罷了！”半晌，老夫人陰沉地吩咐，“玉香，給二爺搬繡墩。”
玉香應了一聲，搬來了一個粉色的繡墩，焦仲卿忙謝了座。
大嫂谷氏撇撇嘴，扶着碩大的肚子立在老夫人身後，對着劉蘭芝擠出了一個比哭還難看的笑容。
劉蘭芝知道焦家這個正房自從老太爺過世後，兩邊那些椅子什麼的都撤下去了，只保留了兩張紫檀木的太師椅和梨花木的大桌子，兒女們來了還賞個繡墩，兒媳婦嘛，站着就是了，本來娶進來就是伺候人的，賞座位，免了吧。
劉蘭芝也恭恭敬敬侍立在老夫人身後，笑道：“老夫人身體可好？”
刁氏一歪頭，斜睨了劉蘭芝一眼：“老二家的，在莊子上養的不錯吧。”語氣裡喊含着濃濃的譏諷。
焦仲卿蹙眉，孃親的毛病又犯了，他剛要張口說話，刁氏似乎知道她的老二要說什麼，笑道：“老二，你去書房找老大商量一下今天過中元節的事宜。”
焦仲卿知道孃親這是要把自己支走，免得自己迴護劉蘭芝，不由有些急躁。看向劉蘭芝。
劉蘭芝向他微笑示意。
焦仲卿無奈，起身告退，去書房找大哥了。邊走邊不放心的數次回頭。
刁氏冷笑一聲：“可是心尖子上的媳婦了，你放心，我吃不了她！”
劉蘭芝暗暗着急，這個不曉事體的呆子，你越是這樣護着老婆，你老孃就越生氣，這個刁氏看來有些心理扭曲，唉！她蹙眉想着怎麼解決這個難題。
（本章完）