當德·萊斯男爵從房間裡出來，已經是好幾日之後的事情了。
他幾天沒有吃喝，變得瘦了些，眼下又添了陰影，不知多久沒睡過了。他的精神不太好，好像很睏倦似的。也沒有心情去會見那些剛剛到這裡來的煉金術士們。
他的貼身男僕把幾天裡積壓下的文件都拿給他看，他翻了翻，其中有替他尋找與貞德相似眼睛的手下們從各處發來的報告，一些從前線寄過來的戰報，還有一封信，是前一天的早上，由布列塔尼公爵的信使送來的。
他隨意翻了翻報告，和往常一樣，他的那些手下們並沒有帶來太好的消息；他又打開前線的軍情戰報，如他所料，我方一直在勝利，並不需要他重新回到前線去。他也就把它們丟到一邊去了。
其實勝利還是失敗，於他而言，並沒有那麼大的關係。
只有布列塔尼公爵的信讓他有了點興趣，他拆開信，原來是布列塔尼夫人邀請他參加舞會。之前的一段時間，他常常舉辦舞會和宴會。藉以派遣悒鬱的心情。但在那樣的場合呆久了，他卻感覺到厭煩。他本來並不願去的。但是基於一種他自己也弄不清楚的感覺，他最終還是決定到那裡去了。
他把自己隱藏在舞會的賓客中，手裡握着酒杯，看到每一個認識的人都背過身去，不想製造任何一個談話的機會。直到他看到一雙女孩兒的眼睛跳躍着經過他的身邊。
他的目光被那女孩吸引了，站在暗處悄悄打量她。她身材纖細，年紀不過十七八歲，眼裡的稚氣還沒有褪盡呢。
有很多年輕俊美的貴族請她跳舞，她都推辭了。只是站在一個不引人注意的角落裡。
在他注視着女孩的時候，有一位他昔日的戰友向他走過來，向他舉起酒杯。
他也舉起酒杯，隨意和他碰了一下，開口問道：
“那個女孩是誰？”
他的那位老朋友笑起來：
“你連她都不認識嗎？她是卡瑞娜·德·蒙福爾啊！她是公爵的親侄女，父母都不在了。公爵夫人把她接到身邊撫養。據說公爵很疼愛她，要給她尋一門好親事。”
卡瑞娜·德·蒙福爾？這樣的話，有點不好辦啊。聽到女孩的名字，德·萊斯男爵皺起了眉頭。他向着老友點了點頭，寒暄了幾句。好不容易擺脫了那位老友，就向女孩兒獨自待着的地方走過去。
卡瑞娜·德·蒙福爾小姐是個孤兒，這回是第一次參加這樣的社交場合。公爵夫人舉行這次舞會的用意她很清楚，無非是要爲她尋一門親事罷了。她雖然對此並沒有什麼興趣，可是她既然已經到了成婚的年紀，卻也不能謝絕嬸嬸的好意。
在很多貴族家庭裡，這種寄居的女親戚是最不討人喜歡的存在。常常沒有財產又很笨拙，即使在舞會上也是被人取笑的對象。
但蒙福爾小姐可不是這樣，她年輕、漂亮，她的父親給她留下不少遺產。最重要的是，她姓蒙福爾。誰要是娶了她，就等於和如今幾乎比法國國王權勢還大的布列塔尼公爵攀上了親戚。
公爵的幾個女兒都早就已經成婚了，只有這位侄女還待字閨中。爲此，未婚的青年們都紛紛到她身邊獻殷勤，惹得她不勝其煩。
她在舞會中換了好幾個不引人注意的角落，可是仍然免不了被人發現。她只好退到露臺上。
露臺上沒有人，她總算是得了一點清淨。
父母離世之後，她就來到這裡生活了。雖然公爵與夫人待她都很好，把她當作親生女兒一樣疼愛，可是她總感到一種壓抑的情緒。一場又一場奢華的舞會、複雜的人際關係，這些都讓她喘不過氣來。她渴望着一點自由，可是她清楚地知道那只是奢望。
這一夜的星星分外明亮。路西娜站在露臺上，仰望着星空，感到內心非常寧靜。
然而這種寧靜被一個男人的聲音打破了。
“今晚的夜空很美。”
到底……是被人發現了啊……卡羅琳在心裡哀嘆一聲，轉頭去看那個打擾人清淨的男人。
那是一個相貌非常引人注目的成年男子，深黑的頭髮和鬍鬚，態度優雅穩重，氣質沉靜憂鬱，他的目光如鷹隼一般銳利。
卡瑞娜微微點頭，問道：
“請問您是哪一位？”
男人向她行了個禮：
“在下是吉爾·德·萊斯。”
她早就聽過他的名字，知道他是法蘭西最年輕的一位元帥，卻不知道他容貌竟然這樣俊美。他的紋章上有與法國王室紋章相似的鳶尾花。他實在是個高貴的男子。
他不像圍繞在她身邊的那些羸弱的年輕貴族，只知道做些無味無意義的詩，歌詠得不到的愛情。他是個軍人，有着衝鋒陷陣的勇氣；同時他又是沉靜的，懂得欣賞星空，不像是有些當兵的，嘴裡說着低俗的笑話。
卡瑞娜這樣想着，卻聽眼前的萊斯男爵又開了口：
“在下不知道這裡已經有人了，唐突了小姐，請見諒。”
他這樣說着，就準備要退出去。他與她之間的談話這樣就要結束了嗎？卡瑞娜連忙叫住了他：
“先生！”
她叫出聲來，德·萊斯停住了腳步回頭看她。他的目光讓她忽然意識到自己有些逾矩了，臉上變得通紅，用細如蚊蚋的聲音說道：
“您其實並沒打擾到我……可以不必走的……”
德·萊斯聽了她的話，重新回到了她的面前，低頭彎腰握住她纖細的手指，輕輕印下一吻：
“請問小姐芳名？”
他的男性氣息讓路西娜心跳不已，回答道：
“我……我叫卡瑞娜。”
“卡瑞娜嗎……真是名副其實呢……”萊斯男爵說着，擡起手輕輕碰了碰她的眼睛，“你的眼睛多明亮啊……”
被陌生人觸到眼睛，卡瑞娜覺得，她本來應該生氣的。
可是眼前的這個男人卻讓她氣不起來。按理說，他年紀比她大了差不多一倍，她本來不該喜歡他的。可是他看上去還是那麼年輕，一點兒不顯老，只顯得穩重，比那些毛頭小子強多了。他的那雙眼睛瞧着她，彷彿要勾了她的魂兒。
她張了張口，輕聲問：
“您到露臺這邊來……也是嫌這舞會太吵了吧。”
“是啊……太吵了。像我這樣年紀大了的人，已經不太適應這種少年人的娛樂了呢。”萊斯男爵自嘲似的笑笑。
“哪裡！男爵先生還很年輕！這樣的舞會，即使是我這樣的年輕女孩，也會嫌太吵了呢。”卡瑞娜想也沒想就脫口而出，回過味兒來時，又羞紅了臉。
卡瑞娜的言語顯然取悅了男爵，他輕笑起來，向前走了一步，俯下身子，悄悄在她耳邊說：
“這裡這麼無聊，你隨我到一個有趣的地方去，好不好？”
卡瑞娜長到這麼大，從未與成年男子這般接近過。男爵的氣息吹在她耳上，讓她渾身發顫，她的身子好像不是自己的了，腿也在發軟，好像要撐不住自己的身子，快要倒下去了……她向兩邊看看，想找個能扶着的地方，一隻大手卻突然伸過來，從背後托住了她。
她的面頰紅得發燒，可男爵的嘴脣還在她的耳邊，輕輕地問她。她知道這樣不對……怎麼能跟一個陌生男人走呢……可是……她根本沒法拒絕他……她不由自主點了點頭。
男爵得到她的許可，嘴角浮起一個勝利的微笑。他往露臺下面望了望，吹了聲口哨，就有個馬車伕跑過來，問道：
“男爵大人！您有什麼吩咐？”
“扔一卷繩子上來。”
馬車伕又跑回去，過了不一會兒，一卷繩子就被拋上了露臺。
萊斯男爵把繩子在露臺上栓好，另一頭綁在卡瑞娜的腰上，他一手握住繩子，一手攬住卡瑞娜的腰，柔聲問她：
“害怕麼？”
卡瑞娜早就被他迷得神魂顛倒，搖搖頭，答道：
“不怕！和你在一起，就算跌死也甘願了。”
男爵大笑起來，握緊了繩子，帶着路西娜，從二樓的露臺滑了下來。
那個機靈的馬車伕早在下面接應了，他手裡捧着一件黑色的斗篷，男爵把斗篷接過來，幫路西娜穿好，戴上帽子，避過別人的視線。男爵握住了她的手，把她帶上了自己的馬車。
隨着車伕的鞭響，馬車離開了布列塔尼公爵城堡，卡瑞娜的心緊張得砰砰直跳。這麼緊張刺激的晚上，她長這麼大從來都沒有經歷過。跟一個陌生男人偷偷溜出家門這種膽大妄爲事，即使在她的夢裡都沒有過。做出這麼大膽的事情之後該怎麼辦呢？她偷偷擡頭看了一眼萊斯男爵，以後恐怕只能嫁給他了吧！
萊斯男爵望着她的眼睛，眼神裡充滿了柔情蜜意，好像已經愛慕了她好多年似的。他攬着她的身體，對她的眼睛一吻再吻，柔聲道：
“這一回，你終於要變成我的了……”