喬五一愣，隨即問道：“出家人都不食葷腥，道長你怎麼能吃烤羊腿？都不問紅塵的廢興，你怎麼還在這裡裝神弄鬼地指點這個那個的？”
老道給他噎了一句，有些發怔，忙端起手邊的一大碗酒，喝了一大口道：“好酒！中州皇后有言，‘酒肉穿腸過，道在我心中’啊！”
喬五微微冷笑：“你從哪裡打聽來中州皇后的諸多事情，來我這兒騙吃騙喝？”
老道不言，又大喝了一口美酒：“還是新豐酒有味道，我最喝不慣的就是草原上的馬奶子酒，有股奶腥味兒，不如咱們大漢的烈酒有味道！”
喬五也不急，看着他大吃二喝。
良久，一隻大大的烤羊腿給老道全部啃光，他打了一個飽嗝，在袍子上隨便擦擦油汪汪的雙手，道：“美味，你這兒的烤羊腿正宗，那上面灑的是什麼小顆粒？香香的，我在別處沒有吃過。”
“孜然。”喬五道，“是內子的主意，說孜然灑到烤羊肉上能去腥羶之味兒，我試了一下，果然！”
“聰明的女子！”老道翹起了大拇指，“可是你的夫人的主意？你夫人不是病逝了嗎？”
喬五的臉色變了，“你還知道什麼？”原來張靜姝被毒殺，除了金盞幾個丫頭外，也就是心腹之人知道，別人都以爲柳蘭芷就是喬五的髮妻呢！
“老道還知道，如今是你掌握着當初喬安妮的那批隱勢力。”老道笑得風輕雲淡。
喬五的臉色卻變了。
他猛地拔出了身側的長劍，指向了老道的咽喉：“你說什麼？”
老道並不驚慌，他用那髒乎乎的袍袖輕輕一拂，把喬五的劍拂開道：“你緊張什麼？你是喬家人，喬安妮的那些東西不給你難道還要給別人？”
喬五額上冒出了冷汗，他顫聲問道：“你是怎麼知道的?”
“當年中州皇后和老道士是極好的朋友，她那時候已經做
了大漢的皇后，翻手爲雲，覆手爲雨，可是她並不快樂。很快就愁思鬱結，生病了。聖祖皇帝急得團團轉，把老道士從天山上招來，給她看病。其實吧，中州皇后也沒什麼大病，她自幼吃了很多苦，和聖祖皇帝騎馬打江山時意氣風發的，一向是身體壯碩。可是等老道見到她時，她卻病懨懨的，對着聖祖皇帝時時發脾氣，嘮叨、抱怨，整個一深宮怨婦。無奈之下，我據實告知聖祖皇帝陛下，要想治好她的病，須離開深宮，到塞外去散散心，以疏散鬱結。聖祖皇帝起初不同意，後來見中州皇后實在瘦得只剩下一把骨頭了，不由心軟，將皇后放出了宮。中州皇后歷來和我極熟，你知道她出宮時多高興嗎？像籠中鳥突然間見了藍天一般。”老道士嘮嘮叨叨說了許多，眼睛裡有許多的懷念和眷戀。
喬五沒有說話，靜靜地聽他說下去。
老道停頓了片刻道:“當時陪着皇后出宮的，有一個廚子，姓喬，據說是皇后在趙州時收的義弟。做得一手好菜，那滋味，嘖嘖——”老道士撮牙花子。
喬五笑道：“一個廚子跟着出宮，皇帝樂意？”
“不樂意也沒辦法，皇后就喜歡這個義弟做的飯菜，別的御廚做的飯菜，她聞也不聞。聖祖皇帝沒辦法，只得由了她帶出來了。”老道笑道，“五爺，你可知道，這個廚子是什麼人嗎？”
喬五笑道：“知道啊，我們喬家族譜上寫着呢，是祖宗。”
老道士點頭，“中州皇后出宮後，得了自由，身邊沒有盯着她的眼睛，她就把原來隸屬於她的一些勢力，隱藏了起來，所以大漢的那些人都傳說中州皇后善於理財，但是她逝去後，陵寢卻簡樸得很，原來從屬於她的一些商號、店鋪，一夜之間紛紛轉手易主，聖祖皇帝那時候過於哀切，不理會這些，而中州皇后一輩子無所出，太子是華貴妃所出，去探查過中州皇后的財源，結果卻失蹤了，活不見人，死不見屍的，再後來，皇帝知
道了大爲震怒，說華貴妃覬覦後位，三尺白綾打發了她，對於太子失蹤也毫不在意，轉而立了老實忠厚的鬱皇子做了太子。所以中州皇后的身後財產成了謎，直至如今，歷經百年，這兩年才漸漸露出端倪。”
喬五沉默了半晌道：“你真的是左慈嗎？”
“老道行不更名，坐不改姓，大老遠的何苦要騙你？”老道攤攤手，隨即從袖中掏出了半塊玉玦，遞給了喬五。
喬五仔細審視了一會兒，從自己的領口處也掏出了半塊玉玦，自己這塊是拴了繩子的，將兩塊玉玦放在案上拼接到了一起，果然，上面有一些奇怪的字符，卻是嚴絲合縫，如果柳蘭芷在這裡，肯定會念出來“Johnie”這幾個英文字母，它們篆刻在這個玉玦上應該有些年頭了，玉玦的質地微微發深綠色。放在案上，泛着幽幽的光。
那個老道老淚縱橫，突然毫無預兆地撲倒在案邊，嚎啕大哭起來，邊哭邊數落：“我說讓你跟着我走，你捨不得你跟他的情分？他對你好嗎？一年年的選秀，宮裡的美人成千上百，他憐惜過你的處境嗎？你這是何苦，眼見他的江山也敗在兒孫手裡了，你早就預料到了這一天是吧，再讓你的人拼死拼活保衛他的江山，你是何苦？我沒有嫌棄過你麻子臉，我有上好的玉容膏可以給你修容，可是你卻是擰巴性子，何苦啊！”老道士哭得甚是悽慘，引得外邊的侍衛和丫頭都過來探頭探腦的，喬五冷冷一瞥，立馬那些人迅速消失。
喬五臆測這個老道和當初的中州皇后有些瓜葛，但是中州皇后和喬家關係匪淺，所以，他閉緊了嘴，任憑那個老道士哭得鼻涕眼淚一大把，也不去安慰勸說。
良久，老道士哭完了，把眼淚鼻涕擦到了道袍袖子上，道：“你若有疑問就來大黃山找我，那個山上出產紅藍花，是做胭脂的好東西，只要問問當地的匈奴女人，沒有不知道這個山的。”說罷，拂袖而去，沒再看喬五一眼。
（本章完）