正廳裡面，老夫人盧氏屏退了左右的丫鬟婆子，只留下了一個陪嫁丫頭翠屏。
翠屏心裡忐忑，看着老夫人盧氏嚴肅的模樣心裡打鼓。
老夫人卻盯着翠屏忐忑的樣子蹙眉道：“小蹄子，姑娘出嫁一共陪嫁了兩個丫頭，丹朱呢？”
翠屏“噗通”一聲跪下了，“老夫人明鑑，紅梅那個丫頭自來是個心氣高的，她已經做了喬五公子的妾了。”
“嗯？”老夫人擰起了眉頭，“她可是自小就服侍姑娘的丫頭，怎麼說賣就賣了？”
“不是賣，是焦府的老太太做主送的。至今賣身契還在姑娘手裡呢！”翠屏低下了頭，不敢看老夫人的神色。
“哪家的規矩婆婆可以做主處置兒媳婦的陪嫁丫頭了？”盧氏大爲驚訝，自家兒媳婦汪氏的陪嫁丫頭都是她自己處理的，自己何時插過手？怎麼這個親家太太如此行事？她的心裡有了幾分不喜，更加坐實了幾個月前孔雀鎮帶來的傳言。
翠屏給盧氏的灼灼目光看得發毛，不由解釋道：“那是姑娘嫁過去才三個月，喬府的老太太攜帶着新婚的喬五少奶奶來焦家做客，紅梅被焦府老太太遣去奉茶，結果，喬五少奶奶一個勁地誇紅梅長得展樣大方，因爲焦家的生意需要喬家照拂，所以爲了巴結人家，紅梅就被焦家老太太拱手送人了。”
老夫人盧氏冷笑了一聲：“喬家真的是不死心哪！一個商賈之家罷了，求娶我的阿芝不成，就轉而弄走了我女兒的陪嫁丫頭，也怪我，紅梅那個丫頭的眉眼與阿芝有幾分相像，看來這個喬五公子就是娶了妻子，仍舊心裡不消停呢！”
涉及到姑娘出嫁前的一些秘辛，翠屏跪在那裡低着頭，不敢做聲。
盧氏看着翠屏那般老實的模樣，嘆息了一聲：“你倒是個好的，一心服侍阿芝，你放心，阿芝待你真心實意，以後不會讓你吃虧的。”她轉而問道：“紅梅給帶走，阿芝就捨得?我這個女兒可是心腸最軟，最重舊情的。”
翠屏略微有些猶豫，囁嚅道：“姑娘那時候也是身不由己。”
“嗯？”盧氏盯着翠屏，等着下文。
翠屏苦笑道:“老夫人也知道姑娘的性格，最是綿軟的，那邊的老太太是個厲害的，老太太發話要姑娘的丫頭，她能不給嗎？何況那時候姑娘和我們兩個陪嫁丫頭晝夜紡織，飲食也差，姑娘看着紅梅也中意喬家，就說放她一條生路也好。”
“啪！”盧氏猛地拍了一個茶几，腕上一個通體碧綠的鐲子應聲而碎，“原來傳言都是真的，我的阿芝在焦家竟然如此被虐待，怪不得嫁了許久都不曾回孃家！”盧氏氣得臉色發青，眼睛裡卻含着淚，“焦家也太欺負人了，我如寶似玉的女兒嫁過去，卻過得連三等僕婦都不如，我瞧着她進門的時候那神色就不太對，那麼謹小慎微的受氣小媳婦的模樣，後來在我好言寬慰下才好些了，哼！焦家！”盧氏氣哼哼地咬牙切齒。
翠屏這才小心翼翼問道：“老夫人，您都知道了？”
盧氏端起小几上的參茶抿了一口，平復了一下怒火冷冷道：“要是幾個月前孔雀鎮那邊沒來幾個鄉紳夫人來我家串門，估計我的阿芝被他們折辱
死，我都被矇在鼓裡呢！”
翠屏不敢再隱瞞，在地上叩頭道：“奴婢有違老夫人的重託，讓姑娘遭罪了，姑娘也是孝心虔誠，怕您擔心，所以一直隱瞞着不告訴您和大爺，老夫人不要怪姑娘，如今姑娘自從那次暈倒，後來清醒了之後，已經大變樣了。如今在焦家的日子過得還算不錯，起碼姑爺如今很疼惜姑娘。”
“暈倒？怎麼回事？看郎中了沒有？”盧氏緊張起來，手裡緊緊捏着帕子。
翠屏恨不得咬掉自己的舌頭，怎麼就管不住自己這張嘴呢，看來老夫人只是道聽途說的，內宅裡面的事情，焦家向來不許姑娘出門，自是瞞得緊緊的。她有些懊悔，怕給姑娘惹下了麻煩，語氣有些遲疑起來：“這，也不是太嚴重，就是……”她欲言又止。
“你這個小蹄子趕緊說，找打不是？阿芝到底是如何暈倒的？後來又如何？”盧氏焦躁起來，恨不得招呼婆子掌摑這個吞吞吐吐的丫頭。
翠屏看着老夫人一臉的擔憂之色，心一橫，索性直說了：“就是姑娘嫁過去大約半年的時候，焦家老太太吩咐姑娘日夜紡織，吃的也都是殘羹剩飯，姑娘爲了趕出活計來，三天三夜未曾閤眼，對着那些餿飯，胃口也欠缺，因此在紡車前昏倒了，都閉過氣去了，嚇得奴婢哭天搶地的，幸好半個時辰後又醒轉過來。”翠屏憶起當日的情形還有些後怕，擦了擦額上的冷汗。
盧氏擔憂道:“郎中怎麼說的？那焦家老太太有無去看望過？”
翠屏憤恨地搖搖頭：“奴婢哭着求到了焦家老太太跟前，她卻說無妨，說姑娘是在偷懶，挑剔飯食所致，連郎中也懶得請，說費錢，奴婢把姑娘的一副銀耳釘獻出去，才換來了竈上的一碗薑湯，幸好姑娘命大，醒過來了。”
盧氏牙齒咬得嘎嘣響，“你家姑爺呢？就這樣算了?”
翠屏道:“姑娘醒來後，性情大變，有好多事情都記不得了，後來姑爺知道後，帶着姑娘到了城南的溫泉莊子上療養，也請了有名宋郎中來瞧病，郎中說不妨礙，以後會慢慢想起來的。
“唔。”盧氏若有所思，“宋郎中據說是太醫院裡致仕的太醫，能請到他爲阿芝瞧病，那是錯不了的，這個焦仲卿倒是也有可取之處，只是放任他的孃親欺負自家的妻子，這個男人委實也窩囊了些！”盧氏一錘子定音。
翠屏不敢在老夫人面前非議主子，只是微笑而已。
“你起來吧，服侍姑娘盡心盡力的，老身我心裡也有數。”盧氏吩咐道。
“是，謝老夫人！”翠屏慢慢站起來，那雙膝蓋已經微微麻木了。
盧氏從自己頭上拔下來一個五福金簪子，遞給了翠屏：“這是賞給你的，以後好好服侍姑娘，姑娘孝心虔誠，有些事情瞞着孃家，怕我擔心，可是出嫁的女兒不依仗孃家哪兒成？怎麼說她也是趙州城知縣的妹子，可不許人家欺負了去！你好好記住，以後有事情多提點姑娘向孃家求助。”
“是！”翠屏恭恭敬敬地雙手接過了簪子，福身退了下去。
老夫人身邊的二等丫頭月眉去丹楓居請劉蘭芝吃午飯。
午飯擺在後面的小花廳裡，劉蘭芝跟着月眉
穿過月洞門來到了小巧精緻的小花廳。
嫂子汪氏正帶領着丫鬟佈置杯箸。
很快熱氣騰騰的飯菜就端了上來。
蒸花鴨、燒紫鵝、西湖醋魚、醬汁茄子……十幾樣菜流水般地呈了上來，很快就擺滿了一桌子。
盧氏扶着碧蓮的手，居於上首，招呼劉蘭芝：“來，咱們娘倆坐在一起，好好吃一頓飯，我特地安排廚房做了你素日最愛吃的菜色，來嚐嚐！”
劉蘭芝告了座，緊挨在盧氏的右手邊，笑道：“孃親還把我當成小孩子呢！”
汪氏在給老夫人盧氏佈菜，聞言笑道：“老夫人盼星星盼月亮，終於盼來了姑奶奶回家，她老人家不知道有多高興呢！”
老夫人盧氏笑道：“你也坐下吧，又沒有外人，玉樹和雲哥兒晚上才能回來，咱們娘仨吃頓便飯罷了，沒那麼多規矩！”
汪氏還是堅持給盧氏和劉蘭芝碗里布了滿滿的菜，纔在老夫人的左手邊款款坐下。
劉蘭芝道:“孃親最愛吃蒸乳羔來着，怎麼今天沒做呢？”其實老夫人的口味是翠屏在來時的車上提點自己的，否則，冒牌劉蘭芝怎麼會知道這個老太太的口味呢？
盧氏立馬眉開眼笑道：“阿芝還記得孃親的口味呢，晚上再吃，竈上已經燜上了，我喜歡爛一些的。”
汪氏也勸着劉蘭芝多吃一些，“姑奶奶多吃一些，我瞧着你清減了不少。”
一句話令盧氏蹙眉，她轉而笑道：“也算不錯，我看着氣色倒是比在家裡好多了，溫泉莊子裡蠻好的，你以後多咋那邊休養一下。”
汪氏精明，看着婆母不喜自己剛纔的話語，於是轉而誇讚起那個溫泉莊子來，那可是婆母和相公費了許多銀兩爲小姑子購置的陪嫁呢，她想起來心裡就嫉妒得發狂。但是面上還是如沐春風。
盧氏這才微笑道：“你好好吃你的飯吧，你不吃，你肚子裡的娃娃也要餓了呀！”
汪氏裡面臉上泛出了淡淡的粉色，還有幾許得意，她笑道：“謝謝老夫人掛念着兒媳婦。”
劉蘭芝驚喜地問道：“嫂子又有孕了？多久了？”
“上個月剛診出來，如今快三個月了！”盧氏樂得合不攏口，“郎中說是宜男之相，我覺着生個女娃也不錯，咱們有云哥兒了，再添上一個姐兒，一男一女豈不是一個‘好’字兒？”
“恭喜嫂子！”劉蘭芝含笑向汪氏致意。
“我最近特別愛吃酸的，大爺都給我搜羅來了好多山楂了！”汪氏掩着嘴笑道，“姑奶奶也嫁過去半年多了，差不多也該有喜訊了呢！”
劉蘭芝一怔，她倒不想這麼早就當母親，才十七歲的身體，生育也太早了些，何況本尊的身體給焦家虐待地奄奄一息了，能恢復到如今這個地步也算不錯了。她淡淡一笑道：“我還不急，二爺也說了，讓我好好調養一下身體。還是嫂子有福氣，多子多福呢！爲我們劉家多多開枝散葉。”
盧氏看着洋洋自得的兒媳和平靜含笑的女兒，先是蹙眉然後笑了，這個女兒嫁人後真的長大了，原來心思單純，如今也學着應對了，也不錯不是？她捻着一塊榛子瓤，欣慰地笑了。
（本章完）