大秦氏和小秦氏的身手都相當了得，她們本來就是喬家暗地裡培養的死士、暗衛，這一點喬五雖爲明說，柳蘭芷卻是也知道，只是不知這兩個雞皮鶴髮的老嫗其實就是當年謀害主母張靜姝的那兩個婢女蔓菁和香芹而已。喬五也故意隱瞞此事，故此，柳蘭芷一直以爲是兩個有身手的老嫗而已，卻沒想到二人早和自己有淵源的。
化名爲大秦氏和小秦氏的老嫗聽得柳蘭芷的吩咐，都覺得欣喜異常，夏王妃終於肯用她們了，那是不是她們從主子喬五那裡拿回恢復青春美麗的解藥也快了？姐妹二人一點也不喜歡突然從身材窈窕，肌膚潤澤的美嬋娟眨眼間變爲彎腰縮背、雞皮鶴髮的老太婆，所以，來到這個相府之後就天天盼着能領到差事，如今王妃讓她們去打探逃出去的路線，她們求之不得哪！於是果然兩個老嫗臂彎裡一個掛了一個菜籃子，一個提着一個小藍布包袱，顫顫巍巍地出了後門。相府後門守門的老僕，年邁了，看看不是相爺吩咐的那慕楓院裡緊要的大丫頭、小丫頭的，也就是兩個粗使婆子，所以無所謂地看了一眼就放行了。
兩個婆子外出探路不提。
卻說，自從那日刁氏大鬧慕楓院之後，焦仲卿覺得訕訕的，好幾日雖然很渴望見到阿芝母子，可是一直壓抑着自己，更何況，這幾日也着實忙，昨日收到的八百里加急，讓他幾乎吐血，自己想來倚重的飛將軍陳洛，竟然叛軍投敵，降了喬五那個混蛋，氣得他當時一拳頭就捶在梨花木的案子上了，梨花木堅硬非常，自己的手腕如今卻腫脹得如一個大包子一般，他覺得懊喪極了。
邊關告急，內憂外困交織在一起，北方因爲連年動盪不安，土地荒蕪，十室九空，如今國庫窮得叮噹響，打仗是燒銀子啊，沒有糧草怎麼能動兵馬？從這一點看，他有點理解陳洛，陳洛愛兵如子，據說，那個磨盤城之所以陷落，就是因爲喬五圍而不打，生生把一個城困成了死城，加上自己這方面救兵因爲風雪等緣故，後援緩慢，所以，陳洛降了喬五！唉！心痛哪！磨盤城一失，冀州這邊就兵敗如山倒，陽關、月關等十幾個關隘守備薄弱，很快就給喬五一一攻破了，如今喬五帶領的大夏軍隊隔着晉州穩穩與京都所在的冀州相對峙，幸好，晉州如今的太守是侯三夫婦，原來嘛是喬五原配妻子張氏的姐姐姐夫，如今那個侯三娘子，也就是張靜敏對喬五恨之入骨呢！說自己的妹子靜姝死得不明不白，據說遺下的一對雙生女兒妖妖嬈嬈如今又不知下落，所以，張靜敏如今恨喬五恨得牙癢癢，這正是焦仲卿所樂見的。
現如今，焦仲卿恨不得天上砸下銀元寶，這樣才能解目前的困局。他對着殘燈長吁短嘆，幾個幕僚也都熬了一個通宵，個個眼睛裡佈滿紅絲，眼袋都是黑黑的，可是皆是一籌莫展，畢竟說一千道一萬，銀錢卻是硬通貨，沒有銀子真的是寸步難行。正在此時，資格最老的楊太傅嘟囔了一句：“要是能真的有中州皇后的寶藏就好了！”
說着無意，聽者有心，焦仲卿好似溺水的人抓到了一根救命稻草，眼睛一亮，渾然忘記了包紮得厚厚的熊掌，用力一怕桌子：“妙極！”隨即卻是痛苦的一聲悶哼，衆人想笑不敢笑，看着宰相大人臉上有悲有喜的表情，很是體諒，不約而同都垂下了眼眸。
“快點，去驛館把秦側妃請來！”焦仲卿高興得要發狂似的，“我怎麼能忘記了，江東王還送了我這麼一個寶貝呢！”
衆人不解，只有楊太傅和幾個親密的心腹知道相爺那話的意思。相爺此去南下，雖然耽誤的時間長，但是收穫還是很可觀的，江南富庶，大家都心知肚明，可是運來了很多的稻米，這還是很讓人振奮的，雖然，這些官員連稻米的影子都沒見，直接拉到晉州去了，一時晉州那邊兵精糧足，倒是讓喬五驚訝了許多，只是也不過支持了十幾日而已，軍卒們吃不上飯了，就開始鬧事，侯三怕士兵出現譁變，那加急的文書也來了幾遍了。所以焦仲卿憂心忡忡。如今楊太傅猛地提起中州皇后的寶藏，焦仲卿立馬想到了秦羅敷，這個女人轉圜了幾個男人，卻依然毫髮無傷，其實就是因爲她手裡有當初六王爺的什麼秘密啥的，江東王很不喜歡這個朝三暮四的女人，可是又撬不開她的嘴，所以就送了一個順水的人情給自己，那個，當然其中還有江東王妃的功勞，女人嘛，在後院鬥得雞飛狗跳的，估計江東王也煩了，把秦羅敷這個殘花敗柳半賣半送的，推給了自己。這個女人也不是安分的，她在驛館裡住着，居然也會唆使這老夫人刁氏大鬧相府，也是個有心計的。
天矇矇亮，秦羅敷被帶進了相府的府邸前，婆子掀起轎簾，她扭扭捏捏下了青呢小轎，看着相府門前依舊是那對石獅子，，她微微躊躇了一下子，然後昂首挺胸邁向了正門。
一個衣帽周正的小廝攔住了她，正色道：“娘娘，請走側門！”
“什麼？我當初當侍妾時是從側門進的，如今貴爲江東王妃，卻還要走側門？”秦羅敷擰起修得長長的眉毛，一臉的質疑。
“這——”小廝一時語塞，平管家只說今日這個什麼娘娘要走側門，所以正門不開的，其實相府的正門一年也沒開幾次，當然那個容貌秀美的婦人帶着兩個孩子進府時，大開正門，宰相親自迎接的，那是殊榮，不是每個人都有此等待遇。目前這個什麼娘娘麼？小廝一時舉棋不定，害怕真的一時不慎，得罪了客人！
秦羅敷看他那個縮頭縮腦的樣子，更加生氣，嚷道：“就是你家相爺再尊貴，也比不過王爺吧！”
誰知那個小廝“哼”了一聲，“如今京都裡的王爺們都看着相爺的臉色行事，你說誰尊貴？”
秦羅敷倒是一愣，立馬明白過來，如今漢皇室衰微，皇位還在那裡懸着呢，劉家的天下能不能保住還是個未知數，那些皇親貴族如今也在觀望，卻是不敢得罪這個野心勃勃的焦相，如今江北的權勢都是焦相大權
在握，他就是想當皇帝，也不是不可能的。想明白這一點，秦羅敷那驕傲的姿態略略思索，對着小廝不敢那麼張狂了，
秦羅敷的人在相府門前墨跡，卻是讓在裡面等着的人着急，焦平被打發出來瞧瞧，卻一眼瞧見了秦羅敷佇立在正門那裡，白眉赤眼地教訓小廝。他眼睛微微一眯，走了上去。
小廝給秦羅敷句句逼問，實在是滿頭冒汗，正想開溜，一擡眼見平管家來了，頓時喜悅了，對着平管家道：“管家大人，這個娘娘想走正門？”
“嗯？”焦平迷惑地看看秦羅敷：“側妃娘娘，你要走側門啊！”
“憑什麼？”秦羅敷挑挑眉毛。
“因爲你是側妃啊！”焦平笑着道。
“側妃就走側門？我沒聽說過！”秦羅敷顯然以爲焦平是歧視她，很是生氣。
“《大漢中州皇后後宮女戒》中提過的！”焦平說得不瘟不火，秦羅敷自己居然一下子領悟道了，頓時狼狽得不成樣子。
她灰溜溜地走進了側門，進了相府。
那個剛纔挨訓斥的小廝，用很崇拜的眼光看着焦平管家：“平管家，您真有學問！”
“那是！”焦平昂首挺胸地也從側門回府，一臉的笑意。其實他哪裡懂得什麼《後宮女戒》？是二少奶奶，不，那個喬夫人的緣故。喬夫人被相爺軟禁了起來，着實憋悶，所以，找到他要帶一些書回去，他請示了相爺，相爺覺得人家也的確憋悶，於是在皇宮的大書櫃裡找到了幾本野史等供喬夫人消遣，這本很有特色的女戒很有讓喬夫人喜歡呢！
還是幾日前，焦平又給小公子送稀罕玩意兒，就看到喬夫人坐在西窗前，捧着一本書笑得前仰後合。和屋子裡的丫頭們說笑，卻偏偏一扭臉看到了自己，於是起身道謝。語氣生疏得很。
焦平不以爲意，只是一本書罷了，有那麼可笑嗎？
卻聽得喬夫人那溫婉的語氣，娓娓道來：“這個中州皇后厲害，竟然在後宮也弄什麼手守則，夠苛刻的，也對哈，皇帝的貴妃其實也是小妾，”
幾個丫頭把頭湊在一塊兒，一起欣賞那本《宮廷女戒》
焦平把那些嘰嘰呱呱笑的丫頭給瞥了一下子，整個相府，能聽到笑聲的，也許就慕楓院吧，相爺那裡焦頭爛額地忙碌着，開心的也就是喬夫人這邊了。
焦平想起夫人的言語，不禁也彎了彎嘴角，夫人是這樣說的，後宮裡皇后是大老婆，其他嬪妃都是小老婆，依着《宮廷女戒》裡所言，那些小老婆來，都是無權走正門的，真可憐！
焦平不知道柳蘭芷感慨什麼，腳下的步子卻沒停，還得趕緊回去覆命，焦平明顯加快了步子，走向了議事廳。
秦羅敷邁着婀娜的小碎步走進相府的議事廳時，擡眼向四處望去，除了主位上那個沉着臉，鬍子拉碴、破衣爛衫的焦相外，還有一些老頭子們，她都不認識。在驛館待了十幾天，待得無聊極了，而且，自己名爲相爺邀請來京都的，其實是江東王和相爺之間某種交易的條件罷了，所以，她儘管很想領略帝都的春色，卻是被拘於那個狹小的驛館，出去不得，自是惱火。前幾日，刁氏來訪，她下了蛆，卻沒有下文，這幾日在驛館裡待得幾乎發狂了，終於相爺想起她來了，因此，她穿了繁複華麗的衣裙，頭上卻插了一枝黃澄澄金燦燦的粗簪子，精心打扮了一番來到了相府。
那大紅底色裙角綴着着金色迎春花的襦裙一進議事廳就紮了衆人的眼，一干老頭子、半老頭子看着濃妝豔抹的秦羅敷，眼裡有些不解。
焦仲卿懶得解釋，只是神情冷淡地瞥了一眼，對着小廝道：“爲秦側妃搬一繡墩！”
小廝很快搬來了繡墩，秦羅敷對着衆人微微福身，而後安坐。
這些幕僚們這才知道這就是江東王的那個神秘的側妃，據說當時是從京都相府叛逃出去的，沒想到如今已經是側妃了！有些迂腐的老臣就要過來見禮，但是看看冷着一張臉的宰相大人，他們縱然年紀大了，也沒有老眼昏花，宰相大人很鄙視的模樣，因此他們縮縮脖子，沒有再挪動腳步。
焦仲卿單刀直入：“秦側妃，我從江南來時，江東王說你知道傳說中的寶藏，可有此事？”
“這個……”秦羅敷看着滿屋子的老頭子們的眼光灼灼地看過來，有些慌張，一時語塞。
“嗯？！”焦仲卿有些不悅。
“是這樣，相爺，”秦羅敷想起她在相府裡的那些冷遇心懷怨恨，這個焦仲卿眼裡就只有那個女人，看看如今他貴爲相爺，沒了皇室壓在頭上，其實也是一方霸主，怎麼還是如此衣衫襤褸？她心裡鄙夷，眼珠子卻在亂轉，打着主意拖延、遮掩。她語氣突然一頓，看看那些豎起耳朵聽的老頭子們，嬌笑道：“奴家只是一個上不得檯面的小小側妃，怎麼會知道什麼寶藏呢？只不過是謠傳罷了！”
“秦羅敷！”焦仲卿陰沉的臉色似臘月裡即將下暴風雪的天色，“你在江東王那裡可不是這麼說的！本相不喜歡耍什麼心計，也不想追究你原來叛逃相府的事情，你只要把那個籌碼拿出來就好了！”
“哦？奴家在江東王那裡說什麼了？左不過是濃詞豔曲，兒女情事罷了，怎麼相爺對於奴家和江東王也得閨房私密之事也感興趣嗎？”秦羅敷拿出一方手帕來遮住嘴巴媚笑如絲。
一干子老臣都或多或少知道這個女子曾經爲宰相大人的侍妾，一時大家的八卦心思都起了些，聽完這個女子的一番話，話裡話外似乎是相爺嫉妒吃醋的味道，難道相爺這麼多年矢志不渝的，不是焦家老宅裡那個瘋癲的夫人而是眼前這個妖媚的女子？
焦仲卿的臉氣得漲紅了，卻正好讓衆人遐想無邊，原來，相爺也不是無情的，一直鍾情的是人家江東王的側妃呀！
焦仲卿好不容易壓抑了自己的憤怒，微微冷笑道：“我對側妃嫁
給誰，給誰唱小曲不感興趣，我只想知道寶藏的事情，這可是江東王臣服我冀州的條件，你可知道？”
秦羅敷眼睛裡華彩連連，“是呀，奴家離開江南時，聽我家王爺提起過，說是倘若奴家能幫着相爺覓得寶藏，王爺將許奴家正妃之位，如今這個正妃可是要廢黜了呢！”
“你知道就好！”焦仲卿微微一笑，“現在你可以說了嗎？”
“奴家還有一事相求，望相爺答應！”秦羅敷看着焦仲卿身上的破爛衣衫覺得礙眼。
“請說，只要本相爺能做到！”
“奴家從滿堂紅定製了一件上好的雲錦袍子，隔幾日店家會送給相爺！相爺如今也太清苦了些！望相爺笑納！”秦羅敷笑嘻嘻地說。
那些老頭子們都一愣，這個秦羅敷真敢說，相爺一直喜歡舊衣衫，聽說原來沒瘋癲的相爺夫人的親手縫製的，如今斯人已瘋，無人肯縫製，相府裡丫鬟婆子也有，針線上的人想必也不缺，但是相爺依舊喜歡那人的針線，想必用情極深吧！這個秦羅敷怎麼能如此莽撞？
果然，剛剛焦仲卿那緩和了的臉色變得僵硬起來，他知道秦羅敷明白此種的內情，但是她這是什麼意思？嘲笑他落花有意流水無情？他禁不住慍怒了，“多謝側妃娘娘美意，本相不敢領受，那滿堂紅的衣衫可是不便宜呢，本相節衣縮食爲了大漢剿除匪亂，可不敢妄花銀子！”
“呵呵，”秦羅敷依舊拿着帕子掩着嘴笑，“宰相大人憂國憂民，堪爲天下人的表率，只是一件子衣裳罷了，代表的是奴家和江東王的一番心意，相爺，可不要因小失大喲！”她那水杏般的眸子滴溜溜地看着焦仲卿，有戲謔，也有幾絲似乎曖昧的情意摻雜其中。
焦仲卿微微沉吟，那些老頭子卻覺得不過是一件衣裳罷了，都紛紛勸道：“相爺也着實清苦了些，既然是側妃娘娘的一番美意，卻之不恭，收下吧！”
焦仲卿嘴角微含譏諷：“也好，謝謝秦側妃和江東王爺的美意！本相就收下了！”
秦羅敷這才眨巴眨巴眼睛，笑吟吟地從頭上拔下了那枝金簪子，遞了過去，“相爺請收下！”
“嗯？”焦仲卿不解，一枝金簪子送給自己，什麼意思？這個秦羅敷有點倒三不着兩了吧？又是送衣裳又是送送首飾的，她想幹嘛？他沒接，臉色有些陰沉。
“嘻嘻，相爺可不要後悔！”秦羅敷見焦仲卿不理會自己遞過去的金步搖，她笑嘻嘻地撤回了手臂，卻是把金簪子輕輕一旋，卻是中空的，裡面有一個小小的紙團。她把紙團輕輕取出，笑道：“這個可就是王爺夢寐以求的東西了！”
焦仲卿斜着眼，看着她那故弄玄虛的模樣，蹙眉，眼裡的嫌惡一閃而過，這個秦羅敷依舊沒什麼長進，小時候是這個樣子，喜歡弄些幺蛾子引人注目，如今還是這樣，你直接取出不就得了？
早有侍衛過去接了紙團，呈給了焦仲卿。
焦仲卿展開一看，幾乎氣暈，這是什麼東西？烏七八糟的？字不好好寫，缺胳膊少腿的，還有一些是一些古怪的符號，這都是什麼？藏寶圖？
那些老頭們見宰相大人皺眉，都好奇，等焦仲卿招呼大家傳看時，大家都被這些鬼畫符給弄暈了，其中那個楊太傅，眼睛已經花了，對着窗外的光，看了許久，才顫巍巍道：“這就是所謂的中州皇后的藏寶圖？這些是什麼意思？亂七八糟的？”
回答他的是靜默。
秦羅敷有些赧然，賣弄了半天關子，自家王爺說冀州這邊盡是些聰明老臣，所以帶了這個藏寶圖來求解，結果一樣，大家都看不懂！這可是她的晉身之階呢，怎麼如今依舊是廢紙一張，她有些怨恨當初的乾爹六王爺來了。那個老不死的，在自己身上賺足了便宜，臨行把這個勞什子交給自己，讓自己給那個天殺的喬五送去，自己纔沒那麼傻呢，結果帶着它進了焦家門，以爲可以換取一席之地，結果，焦仲卿根本就是嫌棄他，那老婆子刁氏又是那般貪婪的，拿着自己當粗使丫頭使喚，哼，自己纔不露珍寶呢，帶着這個藏寶圖尋機從焦家逃出來，順便黑了他一下子，轉而投進了江東王的懷抱，那個側妃之位就是這個藏寶圖換來的，只是江東王尋遍高人異士都破解不了其中的東西，時間久了，江東王對自己也冷淡了，再加上那個續絃的正妃挑撥，自己的日子在江南愈發艱難，幸好，焦仲卿擄到了柳蘭芷母子，她也就隨之北上了。如今卡在這裡，讓她何去何從？
“這就是當初你當六王爺義女時得到的好東西？”焦仲卿眼裡有濃濃的譏諷，“不過是廢紙一張罷了，誰能看得懂？”
話音剛落，聽得外面焦平的聲音：“相爺，小的有詳情稟報。”
“進來說吧！”焦仲卿看到焦平，神情溫和下來。
焦平低頭緊走幾步，來到相爺面前，低聲道：“相爺，奴才發現了這個！”說罷攤開手心，露出一角殘紙，上面卻是明顯的鬼畫符！
焦仲卿立馬瞪大了眼睛，捏住這個殘紙片，握在手心裡，臉色蒼白。
那一干老頭子不明就裡，卻不好細問，還是楊太傅看着相爺臉色難看，不由關心道：“相爺，可是出了大事？”
“哦，是家母的事情，唉！一言難盡哪！”焦仲卿拿話遮掩，表情裡露出痛苦之色。
一干幕僚多少知道宰相大人有個粗鄙、不通情理的老孃，隔三岔五來相府大鬧，於是也就都“哦哦”的點頭，不再言語了，畢竟是宰相大人的家事不是？雖然京都裡傳言焦相不孝敬母親，但是隻是傳言罷了，其中幾個幕僚見過那個焦家老夫人，果然是蠻橫不講理，粗鄙得很，家裡的事情，誰能說得清呢？
秦羅敷卻是微微懷疑，刁氏大鬧之後，據說給趕回孔雀鎮了，哪裡又有事了？這個，其中有詐！她瞥着焦相爺慘白的面孔，此事說不定與後院的那個女人有關。
（本章完）