當夜，柳蘭芷和妖妖嬈嬈歇在了烏篷船上。
那個紅衣的“瑜兒他娘”沒有親自來，卻安排了兩個手腳麻利的丫頭過來服侍、伺候。柳蘭芷笑着對這兩個丫頭說：“不用了，我們這兒的人手也夠了，你們只把飯食等物送過來就成。”
那兩個丫頭聽得如此說，果然把食盒擡了過來，柳蘭芷從袖子裡取出了五百錢打賞了她們，這兩個丫頭忙謝賞，但是神態裡並不怎麼激動，因爲她們見柳蘭芷如此的布衣打扮，以爲是奶孃或者是僕婦之類，是替小主子打賞的緣故，她們禮貌地退了下去。此時孃兒三個才用了飯。因爲一路上顛簸，所以兩個孩子很快就依偎着柳蘭芷身邊打瞌睡，柳蘭芷在兩個僕婦的協助下，安置了她們，自己也覺得疲乏極了，擺擺手對那兩個僕婦道：“你們兩個夜裡警醒些，我也要去睡了。“說罷打發了下去。兩個僕婦應了聲“是”，自然退下。
對着艙裡搖曳的油燈，柳蘭芷雖然覺得疲憊，斜倚在那裡卻睡不着，她不知道下一步怎麼辦，但是真的是不想捲入什麼皇家、喬門的爭鬥裡去了。想想那喬五和焦仲卿孜孜以求的皇位，如今落在了朔兒的身上，她就覺得滑稽，才四歲的小兒，懂得什麼？這兩個男人怎麼就是喜歡把孩子當做籌碼呢？再想想喬五一直抱着那本破菜譜眉頭緊鎖的模樣，她悚然心驚，他一直尋覓的那藏寶洞，不就是西山谷底的那個嗎？
柳蘭芷微微苦笑，她那一日本來打算告訴翠屏關於那個藏寶洞的，可是被瑣事一打岔，翠屏也就忘了追問她，也許在翠屏看來，就是一個簡單的山洞而已，什麼藏寶洞啥的，因爲事不關己，所以翠屏也就不感興趣。柳蘭芷懷揣着這麼一個大秘密，無人分享，也覺得很鬱悶。其實那八個大木箱子，都是用大黃銅鎖鎖着的，她在山洞裡找了一圈，也沒發現什麼鑰匙，本來找到了一塊大石頭想着砸開箱子，一瞧究竟，渴死又怕裡面是潘多拉的盒子，放出魔鬼就麻煩了，她繞着這八口箱子轉呀轉的，終於在箱子背面發現淺淺的木炭痕跡，似乎是阿拉伯數字“1”,她有些不能置信，趴在那箱子後面，仔細辨認了一下，嗯，就是淺淺的一根豎線而已，她暗罵自己想多了。可是在看看第二口箱子背面畫着“2”，她的心情可是不淡定了，繼續看下去，“3、4、5、6、7、8”，竟然是按着阿拉伯數字一字兒排開的大木箱子，不用說，這八個箱子就是當初那個穿越人士——中州皇后留下來的東西了，也不知裡面是什麼東西，還用大銅鎖鎖得牢牢的，瞧着那銅鎖上面一層墨綠的銅鏽，就知道很有些年頭了。
她仔細瞧着這些黃銅鎖，覺得這些鎖，很精緻，只是年歲久了，看着髒兮兮的，她想掏出帕子擦擦上面的銅鏽，從袖子裡摸索了一陣子，卻什麼也沒有，看來不知丟在哪裡去了，記得衣襟裡也常常掖着一方帕子備用，她摸向衣襟，去碰到了一個硬硬的物事，哦，竟然是喬五在洞房花燭夜時交付給自己的那把鑰匙，自己讓紫蘇打了五彩的絡子穿過了那鑰匙尾的小孔，免得丟掉，她可記得這是那個洛神婆母留給喬五的遺物呢！嗯，黃銅的！她心裡一顫，似乎有些不能置信，這兒的鎖也是黃銅的，不會那麼巧吧，她的心砰砰跳。取出那個寶貝鑰匙，先對準一號箱子，左右旋轉，紋風不動！她有些鬱悶，再嘗試二號箱子，也不成，三號、四號……
直至八號，那箱子的黃銅鎖堅固依舊，她撇撇嘴，哼了一聲“原來一把鑰匙連一把鎖也配不上呢！”放棄了嘗試。看來這八個箱子，得有八把鑰匙，自己這一把鑰匙是做什麼的呢？她一時迷惑得很！
回憶到這裡，柳蘭芷又在那裡發怔。
外面輕輕叩舷窗的聲音。
她這才驚醒，問道：“何人？何事？”
“夫人，周家娘子來了。”外面值夜的一名僕婦低聲道。
紅袖來了？她微微詫異，整整身上的衣裳，柔聲道：“讓周娘子明日再來吧！就說兩個小主子都歇下了！”
“這——”僕婦顯然有些猶豫，此時她聽得那個“瑜兒他娘”的嗓音：“小的午後沒有來即時拜見小主子，實在是失禮，望奶孃贖罪，實在是有別情！”
柳蘭芷本來想着多一事不如少一事，紅袖沒有認出自己也便罷了，只是紅袖今日的確失禮，縱然不是她帶着妖妖嬈嬈來坐船，妖妖嬈嬈也是她柳蘭芷的繼女，是紅袖名義上的主子，紅袖今日未免輕慢了主子，是不是看看妖妖嬈嬈是小孩子，而正經主子又失蹤的緣故，她有了別的心思呢？柳蘭芷在心裡琢磨着，對紅袖慢慢升起了不滿，實在是紅袖在伺候自己的時候，天真爛漫，自己對她一家子有救命之恩的，難道她覺得這些年爲自己販運絲綢，賺了大筆的銀子，就可以抹平救命之恩了？柳蘭芷心裡不悅。言語裡帶了一絲威嚴：“我不是什麼奶孃，我是兩位小小姐的長輩，來護送她們倆的！兩位小主子的確已經歇下，周娘子明日再來吧！”
舷窗外，沒了動靜，柳蘭芷以爲這個“瑜兒他娘”識趣走了，半晌，卻聽得“瑜兒他娘”道：“啓稟夫人，奴婢明日有一個相熟的人帶來孩子也搭船，要不一塊兒坐大航船，敞亮，平穩，船速也快一些？”
柳蘭芷微微皺眉，心道，這個紅袖怎麼如此不曉事，妖妖嬈嬈怎麼也算是主子，和其他閒雜人等混在一起，那怎麼行？不由心下不耐煩：“你下去吧，搭船的事情明日再說吧！”
外面的人聽得逐客令，僕婦在低低和“瑜兒他娘”說着什麼，半晌，聽得“瑜兒他娘”恭恭敬敬的聲音：“如此，奴婢告退，夫人請安歇吧！”說罷，咯噔咯噔下船的動靜。柳蘭芷無奈地搖搖頭。
夜深了，隔着船上的舷窗望去，一輪下弦月掛在天空，四周很是寂靜，不知哪裡傳來細微的簫聲，悽清而婉轉，若有若無的，似乎是當初自己哼唱的《在水一方》的調子，她凝神細聽，似乎又沒了，怔怔的，她不覺得淚流滿面，沉浸在若有若無的簫聲裡慢慢入睡了。
在離着登州幾裡地的客棧裡，一個白袍的男子，推開客棧的窗戶，對着當空的明月沉思。一個膀大腰圓的蠻子，看到此情此情，竟然嘟噥了一句：“又對月懷人了！”
白袍男子微微蹙眉，卻沒有回頭，不悅道：“你趕了一天的路，也不嫌累嗎？還不下去歇息去，在這裡拽酸文！”
“嘻嘻，這不是看着王爺的模樣像那個左太傅所說的什麼‘長相思’嗎？”那個蠻子笑嘻嘻地摸着腦袋，轉而央求：“王爺還是讓奴才跟着你去大漠吧，那個左太傅天天神神叨叨的，奴才最不耐煩的！”
“讓你留在京都是爲了左太傅嗎？”白袍男子轉過身來狠狠瞪了蠻子一眼。
“奴
才知道是爲了小世子，不，是幼主！“蠻子臉上鄭重其事起來，“王爺放心，奴才不會那個焦相把幼主逗引過去的，還有左太傅負責親自教導幼主，您放心，那些酸文假醋的東西，幼主最煩了！”
白袍男子臉上微微一笑，“這我當然放心，朔兒雖說年紀小，可是心眼卻多得很，他和那個亞父並不怎麼親暱，我倒是放心，就是他太貪玩了，你多教給他弓馬騎射，他的底子不錯，我已經把一些內家功法教給他不少了，別看年幼，倒是領悟得很快！”提起朔兒，白袍男子頓時神采奕奕起來。
那個蠻子眼睛轉了轉，也笑了，就知道多提幼主是個好主意，免得王爺胡思亂想。這時候，他突然想起一件事情來，道：“王爺，紫蘇說迎兩個小郡主去浙西養着去，這一會兒估計快到咱們登州了，咱們還等着她們嗎？”
“哦，妖妖嬈嬈啊！”白袍男子眼裡劃過了一絲憂傷，“她們最喜歡纏着阿芝了，見了我估計就追問孃親去哪裡了，我怎麼回答她們？”他的言語低沉了下去。
蠻子不說話了，唉，又觸碰到王爺的傷心事了！他只好換了話題：“那傾城郡主也護送到浙西嗎？”
“嗯，朔兒留在京都是沒辦法的事情，傾城還小，需要人照顧，那個青果倒是和你家娘子都是忠心阿芝的，不如就交給她們倆吧，只是要辛苦你家娘子了，她如今也是快當孃親的人了！”白袍男子嘆息了一聲。
“嗯，是呀！”蠻子臉上笑得甜蜜，在他主子看來卻是刺眼得狠，“你下去吧，吩咐今日那輛晉州來的馬車，也在登州坐船吧，傾城太小，坐馬車太顛簸了，反正如今三月裡春暖花開好行船！”白袍男子吩咐。
“是！”蠻子答應，轉身走出了房間，在門口時又略略停頓：“王爺，早點歇息吧，你也鞍馬勞頓了一路了！”
“囉嗦！”白袍男子罵了一句，蠻子馬上灰溜溜下去了，還不忘給主子帶上了房門。
月色如水，伴着微涼的風，白袍男子取出了洞簫，吹得赫然是那個《在水一方》
綠草蒼蒼，白霧茫茫，
有位佳人，在水一方。
綠草萋萋，白霧迷離，
有位佳人，靠水而居。
我願逆流而上，
依偎在她身旁。
無奈前有險灘，
道路又遠又長。
我願順流而下，
找尋她的方向。
卻見依稀彷彿，
她在水的中央。
簫聲，纏綿悱惻，帶着濃濃的思念飄蕩在這個月夜裡。
京都裡，孤燈清冷照着一個瘦削的身影，在看着一張字帖兒，這是左太傅佈置給朔兒的作業，朔兒草臨的歪歪扭扭的字跡：
蒹葭蒼蒼，白露爲霜。所謂伊人，在水一方。
溯洄從之，道阻且長。溯游從之，宛在水中央。
蒹葭萋萋，白露未晞。所謂伊人，在水之湄。
溯洄從之，道阻且躋溯游從之，宛在水中坻。
蒹葭采采，白露未已。所謂伊人，在水之涘。
溯洄從之，道阻且右。溯游從之，宛在水中沚
旁邊是自己鐵畫銀鉤的字跡，竟然也是一篇《蒹葭》，看着這對父子字帖兒，他的神情悲喜難辨。
（本章完）