劉蘭芝跟着那個香芹和三奴來到了喬家，雖是大年夜裡，喬家卻沒有一絲喜氣，下人婆子都規規矩矩地站在院子裡，稀稀疏疏地點了幾盞燈籠，看上去悽悽慘慘的。
裡面一個人出來問香芹：“怎麼樣了？”卻是蔓菁的聲音。劉蘭芝忙低下了頭。
香芹笑嘻嘻的豎起了三個指頭。
蔓菁道：“其中有那個女人嗎？”
“那是自然，還繞上了那個孩子和一個婆子呢！”香芹笑得有些殘忍，“這樣五爺就能一心一意地跟着六皇叔幹了，不用顧忌些別的了。”
“那也就罷了，依着五爺本來打算把她們母子一起送到江南去也就罷了，畢竟和咱們干係不大，只是這樣她家的相公就不肯娶郡主了。”蔓菁道，“也好，五爺被匆忙被六皇叔的人叫走，真的是天助我們，走，咱們瞧瞧那個死鴨子嘴硬的女人去。”
劉蘭芝一直垂着頭在後面跟着，蔓菁有些意外地瞅了她一眼道：“於姨娘，你今天干得不錯，沒看出來，你下刀子的利落勁兒卻不輸給我們姊妹。”
劉蘭芝不敢做聲，只是點點頭，然後急切地看向張靜姝居住的房間。
“放心，你的孩子好好的呢，畢竟是五爺的孩子，我們不會把他們三個怎麼樣的。”蔓菁笑道，“那個女人死了，五爺說不得會把你扶正，你總算如願以償了！”
說話間，蔓菁已經帶着劉蘭芝和香芹來到了主屋後面的寢室，老遠就聽到孩子的哭鬧聲。
“怎麼回事？”蔓菁蹙眉問道。
“回稟姑娘，夫人她……她不好了，這個小小姐一直在哭鬧，可能是母女天性吧。”一個抱着襁褓的奶孃上前回話，果然，襁褓裡的小娃娃哭得撕心裂肺的。
劉蘭芝看那皺巴巴的小臉上滿是淚痕，不由心疼，纔不足月的孩子就哭成那樣，下意識地伸手想去抱，手伸出去半截猛地想到她如今喬裝成於紅梅了，於是那伸手的動作變成了嫌惡的指指戳戳，“就是兩個賠錢貨罷了！我的成兒呢？”她模仿着於紅梅那嬌滴滴的聲音道。
“啊，於姨娘，成公子在那邊碧紗櫥裡呢，已經睡了。”奶孃忙把大哭的嬰兒放置一邊屁顛屁顛地去碧紗櫥裡邀功。
劉蘭芝看了一眼那大哭的嬰兒，到底是心裡不落忍，俯身抱了起來：“怎麼說這也是五爺的骨血，你怎麼可以如此怠慢於她？”
奶孃詫異地停下了腳步，小小的女嬰突然止住了哭聲，一時屋子裡很安靜。連那邊的蔓菁和香芹也看了過來。
“也許是我擅長帶孩子吧！”劉蘭芝掩飾地拍着小小嬰兒的背，嬰兒儘管抽抽噎噎的，可是已經不哭鬧了。
蔓菁道：“看來這個小小姐和姨娘倒有幾分緣分，以後說不定你就是她們的母親了，難怪小小姐如此識趣！算了，我們姐妹也累了一夜了，我們去歇息一下，於姨娘這兒交給你了！你守着這個女人吧，估計她也活不過五爺回來了。”
說罷蔓
菁招呼香芹和奶孃一起下去了。
劉蘭芝點頭應是，看着她們都下去了，她趕緊來到張靜姝榻前，藉着閃爍的燭光，她看到榻上的張靜姝一臉的慘白。出的氣多進的氣少了，她的眼淚倏地涌出了眼眶，滴滴答答的眼淚滴在了張靜姝垂在外邊的手上。
張靜姝的手指動了動，費勁地睜開眼睛，卻一眼看到了劉蘭芝懷裡的孩子，“賤人！別害我的女兒！”
劉蘭芝一看她醒來，不覺大喜向着她附耳過去：“靜姝，我是劉蘭芝。”
“賤人，別騙我，劉蘭芝不是你們打算去害嗎？害無辜的大人孩子，你們不得好死！”張靜姝費力地罵着，卻是喘息急促起來。
“真的是我！”劉蘭芝拿起她的手握起來。
張靜姝喘息甫定，定定地看着她，眼神漸漸清明起來。
她緊緊回握劉蘭芝的手，“你怎麼來了？她們沒有爲難你？”她壓低聲音問。末那
“瞧瞧我的打扮。”劉蘭芝指指身上那件髒污的衣衫，正是惡俗的牡丹花的小緞子深紅棉襖。
張靜姝笑了：“你頂着她的名頭來的？幸好，你們有幾分相似。”
“才幾日沒見，你怎麼成了這個樣子？”劉蘭芝着急地抓住她瘦骨嶙峋的手搖晃着。
“咳，我知道我活不久，五爺也就是看在我有孕的份上纔沒和我計較，其實，他老早就想除掉我了！”張靜姝苦笑。
“別胡思亂想了！好好養身子，大過年的別說不吉利的話。”劉蘭芝安慰她。
“我自個兒的事情我知道，你就別安慰我了！”張靜姝道，“果然我應該學你買上幾隻奶羊，這樣就不會着了她們的道了。”
“奶孃有問題？”劉蘭芝詫異，喬家爲三個嬰兒請了三個奶孃，除了於姨娘那邊她不怎麼熟悉，這邊的兩個奶孃是本地人氏，劉蘭芝是見過的。都是很老實木訥的主兒，不對，今天剛纔抱着姐兒的那個奶孃就賊眉鼠眼的，好像那個就是於紅梅那邊的奶孃。
“正是，那個賤人那邊的奶孃自來就賊眉鼠眼的，我知道是蔓菁她們安排的，也就罷了，肯定是安插她們的人，可是我給妖嬈姐妹找的娘娘卻是這個莊子裡的莊戶人家的婦人，怎麼也成了她們一根藤上的瓜呢！”張靜姝懊悔道，“前幾日五爺就給六皇叔的人叫走了，好像是發生什麼大事了，五爺走得急慌慌的，昨日我的補藥裡就給加進去了藏紅花。”
“藏紅花？”劉蘭芝嚇了一跳，“那個不是活血化瘀的嗎？你還在月子裡，這——”她心裡有不妙的預感。
果然，張靜姝慘然一笑，“是啊，我的血也快流光了，估計我也活不了多久了，也好，我活着礙了五爺的路，他應該是發現了我和姐姐的來往信件，所以準備要絕我的路了。”
“怎麼會？”劉蘭芝後背發冷，那個溫文爾雅的男子竟然如此心狠，要殺掉給自己生兒育女的髮妻？！她禁不住打了一個寒噤。
“怎
麼不會？也怨我，人都說嫁雞隨雞嫁狗隨狗，可是我老覺得五爺和六皇叔攪合在一起不是好事情，所以我給姐姐通信告訴她這邊的情形，姐姐應該是見過江南的臨江王了，所以，那日，五爺走時甩下了狠話：‘賤婦誤我！’就甩門而去，昨日，我的補藥裡就給加了藏紅花，大出血啊，這是讓我死呢！”張靜姝流下了眼淚。
“傻子，你知道里面有藏紅花還喝！”劉蘭芝眼淚撲簌簌落下。
“那又能怎麼樣？我妨礙了他往上爬的路，我成了絆腳石，他想除掉我是很自然的事情，男人啊，別相信他們的甜言蜜語！誰礙了他們的路，他們都不會容情的！”張靜姝慘然笑道，“我往日還傻乎乎地吃你的乾醋，以爲五爺心裡就你一個，其實，你也礙他的路了，要不然那個蔓菁也不會派人去害你！我們女人真傻！”
劉蘭芝咬緊了嘴脣，是啊，哪裡會有什麼海枯石爛不變心？焦仲卿劉蘭芝千古絕唱般的愛情故事，其實也不過爾爾，書裡有孔雀東南飛的悲劇，雙雙殉情；自己來到這裡卻是戰火紛飛，焦仲卿這個男人爲了自己的事業可以拋家棄子，喬五甚至可以殺掉政見不相同的髮妻，這是個多麼殘酷的世界啊!她一時有些心灰意冷。
張靜姝的語氣卻慢慢低微下來，“我是活不成了，我不恨他，只恨我自己爲何當初非得捨棄了尊嚴來要嫁給這個男人，悔不當初啊！他始終都不是我的，可是兩個孩子卻何其無辜！你一定要護着妖嬈姐妹長大！”張靜姝突然抓緊了劉蘭芝的手，“答應我！”她的眼睛裡迸出了光彩。
那瘦骨嶙峋的雙手抓得劉蘭芝很痛，她點點頭，張靜姝依舊跋扈：“告訴我你會善待她們如同自己的女兒!”她喘氣急切，然而眸子裡帶着巨大的希冀。
“我會的，我會待她們如朔兒一般，假如我能順利南下，假如她們以後能和我生活在一起！”劉蘭芝不想欺哄一個將死之人，如今自己是泥菩薩過江自身難保，更遑論那兩個孩子了，她瞥了一眼懷裡抱着的這個，已經呼呼大睡了。
‘我放下她吧，這樣抱着睡，她會不舒服！”她問問張靜姝，張靜姝鬆開了緊握的手，看着她小心翼翼地把孩子放進了榻邊的搖籃裡，“這個是妖兒，是姐姐，愛哭，那一個是嬈兒，能吃能睡，倒是安靜得很!”張靜姝貪戀地看看兩個孩子，絮絮叨叨說着，“便宜你了，我死了，這兩個寶貝就都歸了你了，還是你有福氣啊！”她依舊是刻薄的口氣，眼裡卻滾出了淚水，“據說天亮後五爺就要回來了，他雖待我絕情，倒不一定真的爲難你，你們母子要南下也不是難事，帶着我的兩個可憐的閨女一起走吧，用這個來和他交換！”
張靜姝抖抖索索從枕頭下掏出了一個小簿子，“這就是他想要的東西，如天書一般的東西，我也看不懂，要不是這個，當初他也不會娶我，可是，我遵了爹爹的命令一直沒給他，他肯定恨死我了！”張靜姝拿着那個小簿子，如同珍寶一般，遞給了劉蘭芝。
（本章完）