華陰縣以南約四十餘里的華山山脈一處平緩的坡地上，數千人正在或坐或躺的歇息，這些人就是蠍子塊拓養坤原先的部分手下。
自從在延安府投降後，拓養坤和張文耀率領八千餘手下，在官軍遊擊許忠、劉應傑三千人的看護下，一路向南直奔西安而來。
許忠和劉應傑樂得不用上陣拼命，對於立功升遷來講，二人更熱衷於金錢美婦。
原先他們與賊交戰時便習慣於跟在大隊官軍身後，見有便宜可賺便奮勇向前，一旦形勢不妙立刻率先後退。
這種事發生多次，導致二人在官軍將領中名聲很臭，就連他們的上官左良玉也因他們的行爲而嫌棄不已。
自被洪承疇一腳踢到孫傳庭手下後，二人因摸不準新任巡撫的脾氣秉性，因此開始時有所收斂。
但時間一長，其懶散怠慢的性情重新發作，日常秦軍兩天一操訓，他們卻是五天一次；還時常抱怨秦軍軍紀太嚴，無故不得離營進城消遣。
因爲他們的營地和秦軍不在一處，因而孫傳庭並不知曉二人所部的行爲。
直到有一次孫傳庭巡視到了兩人的營地，眼見的營門大開卻無人值哨，進入營地後士卒們都是三五成羣的耍錢賭戲，整個營地烏煙瘴氣。
查問主將去向方纔得知，兩人帶着親兵去了西安城內的窯子喝花酒去了。
孫傳庭勃然大怒，命孫志安帶人到城內將兩人和幾名親兵抓了回來，然後集結士卒，當着數千人的面，將兩人的屁股扒光，狠狠的打了五十軍棍，並將幾名親兵的首級斬下。臨走時孫傳庭撂下話，膽敢再犯，斬立決！
兩人養了半個月傷纔好利索，在知道了孫傳庭的手段後，兩人老實了許多，日常操訓雖還是應付公事，但至少不敢再進城消遣了。
但是許忠和劉應傑的心裡對孫傳庭卻是恨之入骨，被打軍棍一事讓他們覺得非常沒面子，親兵被殺更是仇上加仇，兩人心中憤恨難平，都想着有機會報仇雪恨。
這次接到名爲護送，實爲監視降賊的差事之後，兩人暗中合計一番，覺得拓養坤和張文耀造反多年，劫掠所獲一定很多，趁着他們還未正式成爲官軍，定要藉機狠狠敲他們一筆纔好。
於是二人藉着閒談之際，明裡暗裡的向張文耀和拓養坤錶達了自己的想法。
張文耀和拓養坤自是明白他們的意思，再說作爲新降之人，雖然品級相同，但心裡難免缺少底氣。
二人商量一番後，各自拿出了一千兩銀子，遣人送到許忠和劉應傑的營帳，表示名下實無餘財；雖然多年從賊，但劫掠都以糧草爲主，畢竟手下都有數千或幾萬人等着吃飯，金銀又買不到糧食。
許忠和劉應傑哪裡肯聽，在他們眼中，這夥流賊肯定都是家資數十萬上百萬的肥羊，只拿出這麼點銀子來孝敬他們，這是明擺着瞧不起他們。
於是兩人開始明着向張文耀、拓養坤明着索要錢財了，並揚言，要是不給，晚上睡覺時人頭說不定就不保。
張文耀和拓養坤都是又驚又怕，雖說心裡明白兩人的言語多半是唬人的，但又怕萬一真要是被人下了黑手，朝廷肯定不會給他們出氣，誰叫他們原先是賊來着?
人在屋檐下不得不低頭，無奈之下，張文耀、拓養坤又各自拿出五百兩銀子親自送到兩人帳中，並訴苦說真是沒多少銀錢，這是最後的積攢了，不信可以問其餘的流賊士卒，平時搶掠真的是以糧草爲主的。
許忠和劉應傑哪裡肯信，銀子是收下了，但臉色卻很難看，就差沒上前打罵了。
自此之後，一路上許、劉二人指使手下對降卒們動輒打罵，剋扣飯食更是成了家常便飯。
拓養坤的親信黃巢從賊多年，本來就對投降編入官軍一事甚感不耐，覺得沒有做賊痛快，加上許忠和劉應傑這番行徑，更加讓他懷念做賊的快活日子。
於是他找到拓養坤，蠱惑他帶着部下重新造反，趁着朝廷大軍都在陝北之際，帶領部衆出潼關入河南，那邊山高林密，地勢險要，是落腳的最佳所在，官軍別說剿，想找到他們也是難事。
拓養坤雖然心中也是憤恨無比，但想到他所見到的官軍威勢和高迎祥的下場後，心裡仍是懼怕不已；生怕再次造反之後，一旦被官軍剿了，那就是再想投降也不可能了。
猶豫不決之下，拓養坤找到張文耀商量對策，黃巢也趁機鼓動張文耀一起反出陝西去。
張文耀雖然也是對許、劉的卑劣行爲感到氣憤，但對於拓養坤和黃巢的提議卻斷然拒絕。
開什玩笑？好容易脫了反賊這張皮，自己也成爲了朝廷的高級軍將，光耀門楣讓人自豪無比，爲這點事就要重新做賊？
老子不幹！
張文耀告誡二人暫且忍耐，等到了西安府，朝廷發下官身文牒，那時候就不用再怕人敲詐了，誰要還敢上門勒索，直接揮老拳揍就行了。
黃巢眼見拓養坤把張文耀的話聽進了心裡，情急之下撒了個大謊：“大頭領，俺前日有次經過許忠的營帳，不巧聽到他和劉應傑正在談論俺們這夥降賊！俺聽到後這纔想起勸說大頭領反出陝西！”
拓養坤急忙問道：“他們談的啥子？還想問俺們要多少銀子？”
黃巢嘆口氣道：“要銀子倒好了！要的是俺們的命啊！”
拓養坤大驚之下跳了起來，連聲問道：“你啥子意思？誰要俺們的命？俺和張老弟都是遊擊將軍，他倆敢要俺們的命？”
黃巢冷笑道：“那許忠說的！俺們這八千人只要到了西安府，部衆都去屯田，頭領全部斬首！大頭領，不是許忠要俺們的命！是朝廷想要俺們的命！”
拓養坤嚇得臉色蒼白，額頭上冷汗直冒，他喃喃自語道：“不是這等！你定是聽錯了！朝廷不會言而無信！”
黃巢繼續道：“大頭領，打你起事俺就跟着你，俺啥時候誆騙與你？朝廷未在延安府動手，那是怕消息走漏，沒法招降別股義軍了啊！俺們現下不是去西安府，俺們這是去黃泉地府啊！”
張文耀本待反駁黃巢，但看到拓養坤這番模樣，便知道他已經信了。
他和拓養坤是交往頗密，瞭解他的秉性。
拓養坤胸無大志，並且生性多疑，耳根子很軟，自己沒啥主見，黃巢這一番驚人言語，使得本就多疑的拓養坤徹底相信了，朝廷派兵將他們押回西安府，就是爲了坑殺的。
罷了，既然你想做回反賊，那俺張文耀對不住了，只能借老哥你的人頭一用！
拓養坤半天才緩過神來，他慢慢轉頭看向張文耀：“張老弟，俺適才琢磨一番，黃巢的話八成是真的！朝廷沒打算放過俺們！跟朝廷作對多年，俺們手上沾了不少血啊，有平民也有官軍的！朝廷能不記恨？”
張文耀神情凝重的點頭道：“大頭領說的沒錯！雖說俺們平日節制手下，要財不要命，可事到臨頭誰能收得住手！朝廷這是想秋後算賬啊！”
黃巢見兩位頭領都是信了他的一番言語，心下暗喜不已，他火上澆油道：“朝廷倒是給了兩位頭領一個職銜，還是和許、劉二賊品級相同，可這一路上那兩個賊子何時拿兩位頭領當做將官看待？二賊還是把頭領當做反賊對待！要是同爲官軍，他二人安敢向別人勒索銀錢？”
拓養坤慢慢坐下，神色恢復了平靜，他開口道：“既是明知要死，那俺們也不能就這麼白白死了！朝廷不仁，就別怪俺們不義！俺想好了，反了！”
黃巢豎起大拇哥笑道：“中！這纔是大頭領的樣子！大頭領只管吩咐，俺黃巢沒二話！”
張文耀心中既是有了主意，便想要趁機將事鬧大，將來好從中撈取更大的功勞。
他開口道：“大頭領，反出陝西俺沒二話，可現下俺們缺少兵器糧草，許、劉二賊雖人馬不多，可手下都是甲兵，俺們要是反了，眨眼間就讓他們給剿了！這該如何是好？”
黃巢一拍胸脯笑道：“兩位頭領，俺有一條妙計！要是成了，兵甲糧草都有了！”
拓養坤雖然智謀短缺，人也不是勇悍之輩，但他最大的好處就是，待手下寬厚，善於傾聽他人意見，說白了就是心裡沒啥主意。
他一聽黃巢有辦法，急忙催問道：“黃兄弟有啥妙計？說來聽聽！要是俺們成了事，哥哥虧待不了你！”