公元1591年12月22日，近中午。
天寒地凍，往大漠方向刮來的寒風，可以深入骨髓。往常在這樣的天氣中，除了那些避不得以要外出的商賈外，路上的人馬基本上都是絕跡，特別是這些天聽聞蒙古人入寇的消息後，更是遍地沒有一個人影。
四野無人，不遠處的山地丘陵中，忽然響起一片悶雷似的馬蹄聲，接着是一片黑壓壓的人馬從山那邊而來。人馬連綿不斷，一羣接一羣，怕是有數千之多。
馬蹄翻騰中，最後這些人來到眼前，都是一色的騎兵，有些人還帶着雙馬。個個身着臃腫的皮毛外襖，襖上發着油光，腳上穿着羊皮靴子，手上帶着皮套，頭上戴着厚實的皮毛帽子。裸露在外的肌膚，塗抹着厚厚的油脂，不過饒是如此，很多人臉上還是被寒風拉出一道道口子。
這些騎兵中，除了一部分身着皮甲外，大部分都只是身着皮袍，身上有鐵甲的非常少。不過大多數人除了腰上挎的腰刀利斧外，許多人還揹着兩張弓，一張是步戰的大弓，一張則是馬上的角弓，每人身上還揹着巨大的箭壺，內中密密麻麻都是狼牙箭，正是此次入寇的蒙古軍隊。
離三岔堡不遠，在幾株掛滿冰棱的白揚樹旁，爲首幾個首領樣子的人勒住了馬匹的繮繩，大口大口地喘着氣。寒冷的天氣中，不論是人還是馬，呼吸時都是不住地冒出厚厚的白氣，幾匹馬還直打着響鼻。
打量着前方的三岔堡，特別是各堡門的水泥路，那水泥路，一直通往前面的五寨堡。半響，爲首一個頭戴皮帽，身上皮袍鑲嵌着一些鐵葉，滿腮虯髯，一張大餅臉，眯眯眼，年近四十，典型蒙古人種的魁梧漢子，揚了揚手中的馬鞭，興奮地道：“聽說這五寨堡富得流油，看來還真是不錯，你看他們連這路面都修得這麼平整，外人說五寨堡遍地黃金，還真是不假。”
旁邊幾個皮袍漢子聞言，也是笑道：“他們再多的牛羊黃金，最後還不是歸我們的勇士所有？看來這次我們吉囊的勇士們前來狩獵，是要滿載而歸了。”
立時是一片大笑嚎叫，密密匝匝的騎兵集在三岔堡前的原野上，個個眼睛中都是閃動着噬血兇暴的神情，似乎等會就可以衝進五寨堡大搶了。
這些騎兵正是此次從河套而來的蒙古吉囊部。那爲首的虯髯漢子叫著力特，是吉囊部首領著力兔的大兒子，領了六千人前來，這些人中，以他爲首。餘者的首領，是吉囊部所屬的一些小部落，多的領了千人，少的數百人。
萬曆時，關外的蒙古部落分爲吉囊部，老把都部，及俺答部等三大部落，各有二，三十萬人口。和以前的單純遊牧不同，這三個蒙古部落，大多是農牧混合，放牧兼種地。特別是駐於大明宣、大外的俺答部，更是學起大明百姓，買來耕牛種子，以耕種爲主。而蒙古吉囊所屬數十部，大多定居於水草豐美的河套地區，或耕或牧。
吉囊部雖有二十幾萬人，不過卻分成十幾部，最大部的首領著力兔，此外還有莊禿賴部，卜失兔部，火落赤部，明安部，土昧部等較大一些的部落。
此次草原嚴寒無比，吉囊部落內不但大批的牲畜凍死，而且田地的土地，也是顆粒無收，爲了彌補損失，他們便是聯手前來中原搶掠。
五寨堡富裕及大豐收的消息，早己傳到了吉囊部，所以此次他們前來，可說是目標名確，不會再象以前那樣，搶到哪算到哪，沒有一個明顯的目標。這些人聯手出兵後，經偏關後，馬不停蹄，一直到了五寨堡境內。
根據他們的消息，這個三岔堡，就是五寨堡的前頭堡了，經過這個堡後，過了結滿厚冰的朱家川河，就是一馬平川，肥得流油的五寨堡境內。
此時，著力特眯着眼睛看着前面的三岔堡，這是個典型的大明軍堡，牆體高厚，外面都是以大塊青磚砌築，還刷着如地面的那種東西，好象聽漢人的商賈叫什麼水泥的，使整個城顯得非常結實。周長約一里左右，估計裡面有四，五百人的駐軍。此時在堡牆上，己經有衆多的五寨堡軍士們在戒備了。
按著力特等蒙古人的習慣，象這種厚實的軍堡，他們這些蒙古軍隊一般是不願意下手的，蒙古勇士的戰力，只有面那那些沒有城牆保護的村莊面前，在那些沒有防護力的婦女和小孩面前，才能發揮到淋漓盡致，這種硬骨頭，不到萬一，他們是不願意啃的，畢竟，他們是來搶劫的，不是來送命的。
只是，如果這個三岔堡不攻下，有個嚴重的問題，主要是這個三岔堡位置太重要了，正好卡在從山地丘陵那邊出來的路口上。是可以從堡下饒過，不理會堡上的駐軍。不過只要堡上的駐軍釘在這裡，萬一前方作戰不順，他們就要擔心後路的問題。
還有，著力特也想試試五寨堡軍隊的戰力問題，他們這一萬多人，除了在偏關留的三千多人外，一路前來，沿途守軍都不敢戰，如果五寨堡軍隊也是如此，他們就可以放心搶劫了。
畢竟他們和大明作戰多年，知道一個邊鎮中，沒有十天，半個月，甚至是一個月，各個軍堡的軍隊是不可能在總兵各參將的統領下合圍迎擊的，他們有的是時間享受。而且依他們的傳言聽聞，這五寨堡地方，就是搶幾個村，也比別的地方搶幾個堡來得收穫大啊。
想到這裡，著力特指着三岔堡，對旁邊一個首領道：“卜勒圖，這是我們勇士到五寨堡來第一戰，你帶你手下的兒郎們前去試試。”
那卜勒圖是卜失兔部族長的二兒子，此次跟着著力特來搶劫，出兵第二多，有二千人，聽了著力特的話，知道他要拿自己手下的兒郎們當炮灰，他心中雖不情願，但卻沒有辦法，只能領命而去。
“把總，那些韃子們要攻城了。”
一個百總略有些緊張地對三岔堡把總丁朝用道。
“來得好，讓兄弟們沉住氣，給那些韃子一點顏色看看，按遊擊大人說的，三岔堡要成爲韃子們的絞肉機，讓他們從此不敢小瞧我五寨堡將士。”
丁朝用冷哼道。
由於在神池堡大敗馬賊，加上五寨堡軍隊擴編，原先是百隊總旗的丁朝用，被升爲了把總，領兵4局，官兵共449人。這個把總還是正的，不象有些軍官，由於沒有軍功，雖說軍隊擴編升了官，但多在前面加個試字。
在接到蒙古人入寇的消息後，黃來福就招來各級軍官，專門開了個迎敵會議，三岔堡這個地方，被作爲重點地帶佈置，原先這裡只有一個百總駐守，有兵一百多人，蒙古人來後，換成了把總丁朝用，領兵一司四百多人。不但要在這裡挫敗蒙古人的銳氣，將來要在這裡斷了這些蒙古人的後路。讓這些蒙古人在五寨堡全軍覆沒。
由於五寨堡軍工的發展，前些時間中，五寨堡軍隊進行了新編制，分爲了火器隊和殺手隊兩種。火器隊12人中，全部都是配上五寨精製的鳥銃，殺手隊則是全用冷兵器。
在三岔堡一司4個局中，就分爲鳥銃2局，殺手2局。一司官兵449人，就有鳥銃手224人。還有衆多的弓箭手，裡面還有四百多匹戰馬。
再加上黃來福的重視，三岔堡更有虎蹲炮四門，佛郎機火炮二門。這個火力，加上堡內糧草充足，還有後援不斷，足以讓數千敵軍無可奈何了。
……
潮水般的蒙古騎兵向三岔堡而來。
“沉住氣，聽我命令再開炮！”
把總丁朝用對幾個炮手喝道。
擺在丁朝用面前的，是兩門佛郎機火炮，射程一里遠，後裝，配有五枚子銃，可以快速地裝填彈藥。此時那兩門佛郎機，早己裝填好火藥鐵球。五枚子銃，也早己裝填好，就等命令了。
等那些蒙古騎兵衝到射程時，巨響聲中，硝煙迷漫，兩門佛郎機火炮噴出火熱的鐵球，就聽到人叫馬嘶聲，鐵球在幾匹馬中趟出了一道血肉模糊的血路，一時人昂馬翻，慘叫聲不絕。
其中一發炮彈，還直接將一個蒙古騎兵，連馬帶人，砸成碎肉，而且餘力未消，又滾斷了幾匹的馬腿，非常恐怖。讓那些在旁衝鋒的蒙古兵，不由心驚膽戰。
“裝彈。”
打出一炮後，炮手立刻將炮身後面打完的子銃卸下，換上新的子銃，速度極快。
佛郎機火炮就是這點好，雖然打不遠，但由於是後裝開膛，又是配子銃，所以換彈藥速度可說是非常快。不多時，兩門佛郎機己打了幾炮。打死打殘了幾十個蒙古兵。