卻說李翊正式與衆人商議，打算勸諫劉備稱王。
一是因爲劉備地盤本身也不小了。
傳統意義上講，漢家疆土就是以河南、河北爲主。
這兩個地方是漢朝政治、經濟、文化的中心。
所以曹操歷史上統一河南、河北之後，就開始不斷僭越，先稱公、後稱王。
但凡把老劉換做是別人，李翊都會先勸他先稱公，稍微過渡一下。
可惜老劉姓劉，而且是皇室後裔。
先甭管他這血脈隔得有多遠，反正只要是王室子孫且姓劉，那稱王就是具有先天優勢。
但這種事放在現在，依然屬於非常膽大僭越的行爲。
所以李翊不惜離了冀州，親自來徐州，聯絡關羽、張飛等一幫老臣。
打算一同施加壓力。
諸葛亮言道：
“……只恐我主未必便肯現在稱王。”
李翊眉梢一揚，正色說道：
“目今天下形勢，就是與曹操兩雄爭霸。”
“兩家早晚一戰，現在稱王是爲佔據大義。”
“好在日後的博弈中，佔得先機。”
話落，李翊轉身取出一封表文。
將之交給諸葛亮、徐庶看。
“這是翊與衆臣一起聯名寫下的勸進表文。”
“此表乃子仲（糜竺）潤筆，公祐（孫幹）校字，集我徐州舊部、河北新附共三十七人聯署。”
李翊推絹帛於案，硃砂印泥猶溼。
“願孔明添‘臥龍’之號，元直署‘潁川寒士’，以全士林之望。”
“明日見我主，吾當如兵法‘鋒矢陣’一般。”
“吾爲箭鏃突前，二君爲我側翼呼應，餘者梯次進言。”
“萬一有變，便以擲杯爲號，諸公一起跪請。”
商議既定，諸葛亮、徐庶一起在勸諫表文上簽字。
隨後李翊又再次找到關羽、張飛他們，確認此事。
待萬事俱備以後，衆人各自回去，早早安歇。
……
次日，清晨。
李翊爲文臣之首，關羽爲武官之長，攜文武一起到下邳郡治來見劉備。
劉備見衆官皆至，陣仗極大，當下也有些“措手不及”，連忙問：
“諸公齊來此地，可有何要事？”
話落，目光不自覺地看向李翊。
彷彿是篤定李翊搞的鬼。
李翊目光逡巡一圈，與衆人對視一眼，確認好之後，乃率先出列，朗聲說道：
“明公——”
“今天下崩析，奸雄竊命。”
“明公以帝室之胄，紹高祖之業，而猶守謙退”
“此非所以副四海之望也。”
劉備一愣，還沒來得及問話，李翊下一句更是重量級。
擲地有聲地響徹在大堂之內：
“夫權宜之制，聖人所許。”
“昔光武未即尊位，先封蕭王。”
“今明公宜進王爵，以鎮華夏。”
“此便有五有：”
“一曰正名，天下板蕩，使羣雄知漢祀有託。”
“二曰懾敵，王旗所指，則袁紹餘孽、江東孫氏，荊州劉表皆不敢輕動。”
“三曰聚賢，使士人慕義，必輻輳而至。”
“四曰固本，使青徐將士，知所效死。”
“五曰承天，使熒惑守心，當有王者興。”
“有此五便，願明公切勿推辭。”
“若守小節而失大計，恐豪傑離心，百姓失望。”
“此魯子敬所謂‘帝王之業，豈可謙讓自誤’者也。“
“惟明公審度之！！”
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李翊一口氣將自己提前準備好的詞說出。
令劉備猝不及防，他很快也反應過來了。
無怪李翊、關羽這幫重臣，紛紛跑回徐州來了。
劉備一開始只道是衆人打贏了遼東戰事，回徐州聚一聚。
不想竟謀劃出這麼大的事來。
在穩定好心神之後，劉備皺起眉頭，長長地嘆了口氣：
“先生所言差矣，備雖漢室宗親，然天子尚在，終爲臣子。”
“若進位稱王，是反漢也！”
李翊當即反駁道：
“主公之言，言之有誤。”
“昔高祖定白馬之盟，非劉氏而王者，天下共擊之。”
“今明公不僅出自劉姓，更爲漢朝苗裔，此事不違高祖之誓。”
“況今天下分崩，英雄並起，各霸一方。”
“四海有才懷德之士，舍死亡生而事其上者，皆欲攀龍附鳳，建立功名也。”
“今主公避嫌守義，恐失衆人之望。”
“願主公熟思之。”
言外之意，老劉你如今的地盤越來越大，手下人的功績越積累越厚。
你要是再不稱王，手底下人都沒法封了。
何況大夥兒都盼着你稱王，然後好“攀龍附鳳，建功立業”呢。
所以老劉你稱王不單單是爲了自己，更要爲手下人着想啊。
“此爲羣臣所籤之勸進表。”
“翊七易其稿，孔明親校，凡四十一人聯署。”
李翊昨天又拉了幾人進來聯名，都是劉營重臣。
“竊聞天命有歸，神器難以久虛。”
“今漢室傾頹，奸雄竊命。”
“明公以帝室之胄，總攬英雄，思靖家國。”
“明公今日之舉，實爲興復漢室之基。”
“願明公以社稷爲重，以蒼生爲念。”
“即王位，使海內知漢祀未絕，使奸雄知天命有歸。”
話落，李翊身形一晃，將案椅上的一隻杯子碰倒。
衆人聞得杯響，齊刷刷地跪在地上，高聲大呼：
“請主公進王爵之位，以承天命。”
劉備明白，衆人都是有備而來。
只一味地搖頭，拒絕衆人的好意：
“備德薄智短，要吾僭居王位，吾必不敢。”
“公等可再商議長策。”
見劉備再次拒絕，李翊也並非是沒有準備後手。
他只衝一旁跪在地上的張飛使了個眼色，張飛當即會意，站起身來，大聲說道：
“衆弟兄都盼着兄長稱王，兄長連番推脫，就不怕寒了衆弟兄們的心嗎！”
“況且，異姓之人，皆欲爲王。”
“何況兄長乃漢朝宗派！”
“莫說進位王爵，便是就稱皇帝，又有何不可！”
此言一出，衆臣之中，有不少人臉色大變。
心道，這種話也只有張飛纔敢當衆說出來了。
也難怪李翊要把他一起給帶過來。
毫無疑問，劉備聞得張飛此話，勃然大怒，厲聲叱道：
“……益德，當着諸大臣之面。”
“休得胡言亂語！”
張飛遂不敢再言。
劉備揹着手，目光掠過衆人。
就這樣僵持了許久，劉備才嘆了口氣，緩緩說道：
“諸公好意，備已心領。”
“只是稱王乃是大事，目今天子尚在，豪傑並起。”
“備不過據有五州不足之地，何敢此時冒然進王爵？”
“此事容後再議，諸公難得齊聚。”
“且歡飲三日，三日之後，諸位可各回州郡。”
劉備到底還是拒絕了衆人的勸進。
不是他不敢，而是他單純覺得此時不合適。
整個東漢朝，除了諸王子及其後裔之外，還沒有哪個人被單獨拎出來封過王。
劉備還不想開這個先列，冒這個險。
劉備乃辭去衆人，命庖人設宴。
衆臣見此，遂紛紛找到李翊，問現在該如何是好。
李翊微作沉吟，道：
“吾自有計，願諸公勿疑。”
於是衆人便跟着到宴會上喝酒，席間並不再提稱王一事。
酒至半酣時，
李翊忽然捂住胸口，大叫一聲，昏倒在地。
衆人大驚，急忙將之救起。
劉備亦是驚得從座位上站起，掠過衆人來看李翊。
又命華佗趕來醫治。
華佗至，即爲李翊把脈。
劉備面色蒼白，如喪考妣地問：
“……華神醫，先生他、他怎麼樣了。”
華佗沉吟許久，乃道：
“將軍勿疑，郯侯只是有些操勞過度，傷了身。”
“待吾煎煮兩幅湯藥，給郯侯服用。”
“便可痊癒。”
劉備這才放心，重賞華佗，又命趙雲扶李翊回房間休息。
“……子玉累倒，皆爲備之事勞神。”
“今先生不在，備亦無心飲酒。”
“諸公可以撤了。”
劉備揮了揮手，一心念着李翊，對宴席上的美酒野味卻是意興闌珊。
衆人見此，也只好告辭。
藥童很快抓好了藥，劉備親自煎服。
煎好之後，乃至李翊房間，喂他吃藥。
此時李翊已醒，見劉備進來，乃道：
“此事只交由下人去做便好，主公何必親自勞神費力？”
劉備長嘆一聲：
“使先生劬勞至此者，備之過也！”
又瞥見李翊黑眼圈發重，盡顯疲憊之色，竟潸然淚下。
“昔年郯縣初見，卿笑言‘願爲君解鞍馬之勞’。“
“豈料竟累卿（哽咽）至於形銷骨立！”
“備實在是痛心疾首。”
李翊乃執劉備手道：
“主公見臣鞍瘡而泣，臣睹主公髀肉復生亦痛！”
“只是此豈垂淚之時耶？”
“翊尚有一事，耿耿於懷。”
“若主公不能答應，翊雖死不能瞑目。”
劉備大驚，忙道：
“……先生休要如此說話，人道丈夫三十而立。”
“今先生正值壯年，當是建功立業之時。”
“何得以此瘋言，大爲無狀耶？”
李翊乃扶着牀榻，強支病體起身。
劉備忙伸手去扶，“先生小心。”
李翊僅僅握住劉備的手，聲淚俱下地說道：
“翊觀天下鼎峙之勢——”
“明公據徐州而制青冀，跨東海而擁燕代。”
“曹操挾兗州以窺豫土，假王命而脅陳都。”
“當此非常之時，當行非常之制！”
李翊開始進入正題，認認真真地爲劉備分析當前的局勢情況。
“不敢欺瞞，的確是翊自作主張，攜羣臣勸諫主公進爵王位。”
“只是此非爲我一人之私，實爲我軍之所必行也！”
“今天子雖在陳地，然政令不出宮門，明公稱王可建“漢室第二中樞“，使天下知漢脈未絕。”
“此一利也。”
“目今曹操制關中，窺漢中，早有覬覦神器之心。”
“縱然主公不稱王，曹操必然也要進位。”
“如此豈非是使賊勢漲而王威削乎？”
“王號一出，則中原士民知正統所在。”
“此二利也。”
先不管三七二十一，給曹操把帽子扣上去再說。
你老劉你不稱王，曹操早晚要稱。
人家一個閹宦之後都稱王了，你一個漢室宗親怎麼能夠被閹人搶先呢？
“今新得冀州，遼東撫定，大批舊臣功將，需王爵安撫。”
“此爲固河北之計也。”
“此三利也。”
“有三利，便有三不可辭。”
話鋒一轉，李翊又開始爲劉備分析此時不稱王的弊端。
“今漢室分崩，九州幅裂。”
“明公雖據徐、青之雄，控冀州之富，然名爵不過車騎將軍。”
“冀州新附將士私語：“不得封侯，不晉爵位，吾等血戰何益？”
“將士怨望，此一弊也。”
稱王之後，就可以名正言順地給手下人封爵了。
對於安撫有功將士，提振底層士兵的士氣有奇效。
“河北遺民簞食壺漿，皆望‘漢家旗鼓’。”
“今明公謙退，恐使民生‘漢室終衰之嘆，民心漸散。”
“此二弊也。”
“翊嘗夜觀天象，見東方聚羣星，此天命在東，正應徐州。”
“主公若不承王爵，恐有違天意。”
“此三弊也！”
李翊強忍着病痛，爲劉備分析了三利三弊。
劉備見此，嘆了口氣：
“若這是先生的想法，備願意進王位。”
“只是須先生養好病體之後，再議此事。”
言訖，李翊忽然翻身從牀上坐起。
“……善！”
“既然主公同意，當即刻擇選良辰，進爵王位。”
劉備大吃一驚，目瞪口呆地望着李翊。
“……先、先生，你沒病？”
話甫方落，自屏風後轉出數人。
乃關羽、張飛、趙雲、諸葛亮等人。
皆大笑不已。
“兄長，俺們適才可是聽得真切。”
“你已答應了先生，可莫要食言。”
“……你們，你們居然都在！”
劉備見衆人適才都躲在屏風後面，自己也是羞赧不已。
關羽走上前爲劉備披上王袍，張飛持王印將之遞給劉備。
劉備這才明白，從一開始，一切都在李翊的算計之中。
更令他沒想到的是，李翊一行人衆，都已經準備到這個程度了。
他如果再不接受，便有些不識好歹了。
“……唉，你們吶，真是害苦了寡人吶！”
話落，劉備已伸手接過王印。
衆皆大喜，圍着劉備高呼：“大王。”
又盛讚李翊妙計，李翊乃向劉備賠禮道：
“……若非迫不得已，翊實不願以詐病勸明公進王位。”
“先生亦是出於好心，適才三利三弊之辯，備誠以爲金石之言也。”
劉備也不怪罪李翊，單是見着他沒事，便心滿意足了。
李翊又打趣道：
“適才不是因翊害病，撤去了筵席麼。”
“現在翊既無事，何不令人重擺宴席？”
張飛大笑，“好好好，適才兄長不肯答應此事，叫俺老張喝酒都不痛快！”
衆人皆笑，房間內響起了久違的歡聲笑語。
……
次日，劉備正式宣佈自己將要稱王。
本來打算先上奏天子，但李翊力勸劉備。
先稱王，再上奏。
主打一個先斬後奏。
雖然奏不奏，小皇帝都阻止不了劉備稱王。
但天子離曹操更近，他不希望讓曹操過早知道此事。
劉備從其言，即命人着手準備稱王事宜。
再徐縣附近築壇，方圓九里，分佈五方，各設旌旗儀仗。
不過稱王之前，還有一件重要的事需要決定。
那就是劉備稱王，該稱什麼王？
首先肯定不能像歷史上那樣稱漢中王。
畢竟老劉手上沒有漢中。
稱王一般是根據地理位置來優先考慮。
然後纔是政治因素、歷史的傳承。
比如曹操稱魏王，就是因爲他的州治在魏郡。
按理說，劉備州治在下邳。
下邳既是劉備的起家之地，又是政治中心。
所以劉備可以稱下邳王。
但劉備手上已經有徐、冀、青、揚、幽等州郡了。
如果只稱下邳王，就顯得格局太小。
難以統合其他州郡。
所以既要格局大，又要根據劉備實際控制地區，以及歷史傳承來看。
真正的選項只有兩個，
一個是齊王，一個是楚王。
齊王肯定是最佳選擇。
因爲劉備核心地盤就是徐州、青州、冀州，這是劉備的大頭區域。
而該區域基本與齊國疆域高度重合。
齊都臨淄在青州，徐州爲其南境，冀州爲其北境。
這是地理上的考量。
然後是稱齊王的政治象徵。
齊爲周代首封大國，稱齊王可以標榜“尊王攘夷”。
以進一步彰顯自己的政治正統性。
同時齊地自春秋以來便是華夏的經濟文化中心。
管仲變法、稷下學宮，都出自於齊。
稱齊王可以其歷史號召力，吸引天下士人歸附。
除了齊王之外，
次一級的選擇是楚王。
稱楚王，則重心更加偏向於揚州、豫州。
但這兩地都不是劉備的核心領土，所以肯定是不如齊王的。
除以上兩種選擇外，
也可以自創王號，比如東平王，取“平定東方”之意。
但這種王號都缺乏歷史根基，是下下選。
終上來看，齊王就是最優選。
在敲定好王號之後，
接下來便來到了喜聞樂見的“傳統節目”了。
首先是天降祥瑞。
時有流星於夜墜于徐州城東，術士言：
“此帝星移位，應於漢東。”
徐州之民，聞之皆驚。
或有漁夫於廣陵捕魚，撈一“赤鯉”。
背現“漢興”紋路！
時人聞之，無不驚歎。
在天降祥瑞後不久，輿論漸漸發酵。
然後徐州出現了萬民請願的景象。
徐州上千父老，齊齊跪伏於下邳郡府門前，高呼：
“請劉將軍順天應人，進爵王位！”
這些父老絕對“自願自發”，全都哭拜於郡府門前。
言說劉將軍若不答應，他們就長跪不起，死在這裡。
劉備最後只能親自出來安撫衆人，表示民意難違，同意了進位齊王。
公元204年，春正月。
劉備登壇，壇上刻有篆文——
“齊王受命，漢祚再昌。”
羣臣皆依次序排列站好。
李翊、關羽請劉備登壇。
進冠冕璽綬訖，面南而坐，受文武官員拜賀爲齊王。
李翊捧金盤進獻“齊王璽”。
玉質青蒼，螭鈕盤龍。
底刻“承漢繼齊，永鎮東土”八字。
諸葛亮依照周禮，持九旒王冠進上。
魯肅在旁側誦祝：
“王其撫齊，以續漢光！”
冠冕既正，羣臣伏拜：
“齊王千歲！”
劉備既受賀拜，乃執齊王劍，舉天誓曰：
“孤今爲齊王，非圖富貴，實爲誅國賊、安黎元！”
“天下板蕩，奸雄鷹揚。”
“孤當率齊魯之衆，復我漢家山河！”
話落，三軍雷動，戰鼓震天。
包括文武百官在內，以及周圍士兵，齊聲高呼：
“漢室興復，齊王千歲！”
“漢室興復，齊王千歲！”
“……”
聲震寰宇，響徹雲霄。
……
《後漢書》載：
“備以宗室之重，據齊、冀之饒，納翊、亮之謀，受‘齊王’之號。”
“未即至尊，旌旗所指，天下震動。”
“論曰：劉備之稱齊王，非僭也，權也。”
“當是時，漢室陵遲，曹操擁兵自重，孫權割據一方。”
“若無王號以鎮之，則士民何依？將士何望？”
“此所謂備曉《春秋》之義，得國之正也。”
……
劉備既稱齊王，正式冊封長子劉禪爲王世子。
時劉禪乃正牌夫人袁瑛所出，乃嫡長子也。
袁夫人夜夢仰吞北斗星，而後懷孕。
故爲其子取名劉鬥，字升之。
然劉備既已稱王，劉鬥乃唯一子嗣，又是王世子。
故劉備命爲劉鬥改名劉禪，以“禪”字承王意。
改字公嗣。
王世子既定，
劉備拜李翊爲丞相，命爲百官之長，總領全國軍政之務。
賜劍履上殿，贊拜不名。
……
封諸葛亮爲軍師將軍，錄尚書事。
賜參贊軍國機密，自闢僚屬特權。
封爵琅琊侯，食邑一千戶。
……
封魯肅爲太傅，持節督淮南軍政，掌南方外交事務。
賜爵東城侯，食邑三千戶。
……
荀攸爲太常，賜爵潁陰侯，食邑兩千戶。
……
關羽爲前將軍，假節鉞，代王征伐。
督青州軍事。
增益漢壽亭侯食邑一千戶。
……
張飛爲右將軍，假節鉞，領徐州牧。
許建“虎步營”，領私兵三千人。
增益新亭侯食邑一千戶。
……
趙雲爲翊軍將軍，掌管禁軍。
賜永昌亭侯，食邑三千戶。
另賜白銀甲冑一套，白馬十匹。
……
陳到封中護軍，賜爵安樂亭侯。
田豫封度遼將軍，督幽州軍事，賜爵漁陽侯。
其餘各擬功勳定爵。
劉備既爲齊王，這才修表一道，差人齎往陳都，表奏天子。
書曰：
“臣備稽首再拜，謹奏陛下：”
“臣本漢室疏宗，涿郡愚鈍，本無才德可稱。”
“然今天下崩析，奸雄竊命，曹操脅逼聖駕，孫權僭越江東。”
“致使社稷傾危，蒼生倒懸。”
“臣雖庸劣，然念高祖創業之艱，光武中興之難。”
“不得不奮起微力，以維漢統”
“今賴陛下天威，將士用命，臣已得據青、徐、冀三州，暫安黎庶。”
“然曹操虎視中原，孫權狼顧江南，劉表、劉璋俱懷不臣之心。”
“臣若不正位號，恐將士無主，百姓無依。”
“故臣斗膽，于徐縣受齊王之號，非敢僭越，實爲撫定人心之舉。”
“臣雖稱王，仍奉陛下爲天下共主。”
“齊國之政，皆以漢製爲準；齊王之印，必待陛下欽賜。”
“若蒙天恩，臣願親赴陳都，面聖謝罪！”
“伏惟陛下聖鑑，臣備惶恐頓首！！”
——齊王臣備謹上。
直到劉備這封表文寫下，才真正顯示出了他的政治才能。
他先是強調稱齊王，只是臨時權宜，仍奉天子爲正統。
避免了被曹操指責爲“僭越”，爭取道義優勢。
雖然上表，但卻不待批准。
此舉僅爲通告天下，表明他劉備非是自立，而是“代漢鎮亂”。
表文很快傳回陳都朝廷。
天子劉協看罷表文，大驚失色，謂羣臣道：
“劉將軍竟已稱王耶！？”
雖然心中早有預料，但當聽到這個消息後，劉協內心裡還是有一股說不出來的滋味兒。
很不好受！
劉協一時龐然無措，即問國舅董承爲之奈何。
董承持笏出列，道：
“目今劉備雄踞東方，有滅袁討逆之功。”
“又是我漢家宗室，既有鞍馬之勞，縱封齊王，亦無不妥。”
“陛下不妨使人前去賀謁，以彰陛下之明。”
劉協一怔，不知董承何意，但還是答應了下來。
下朝之後，又急忙找到董承，問剛剛他在朝上是什麼意思。
董承乃小聲說道：
“朝中皆是劉備耳目，臣不敢妄言。”
劉協乃道：
“那國舅的意思是……？”
“立刻將此事告知曹操，目今天下唯一能抗衡劉備的，只有曹操。”
“使此二人相鬥，或有轉機。”
劉協從其言，即秘使人將劉備稱齊王之事，告知潁川的曹操。
未過多久，
曹操在許縣聞說劉備自立齊王，不禁勃然大怒：
“——啊！”
“織蓆小兒，安敢如此！”
“視吾爲無物耶？吾誓滅之！”
曹操心頭惱火，暗道難怪此去在幷州時，龐統答應地如此爽快。
原來劉備竟搶先一步稱王。
如今全天下都知道他曹操將與劉備兩雄爭霸。
而劉備先在名位上壓了他一頭。
偏偏這一頭，曹操還不好說些什麼。
畢竟人家本就是宗親，稱王合情合理。
“傳令，速速起兵。”
“吾要與大耳賊決一死戰！”
……