卻說曹操“挾民”過了華容道，成功甩掉周瑜大軍，得脫苦難。
比及天晚，已近南郡，魏軍將士火把齊明。
忽逢一簇人馬過來攔路。
曹操大驚，呼左右曰：
“今莫非天亡我乎！”
話落，只見一羣哨馬衝到，曹操視之，乃曹仁軍馬。
這才稍稍心安，兩軍合兵一處，共同入了南郡安歇。
回到城中，一點將校，中傷者極多。
曹操心中悲楚萬分，悶悶不樂。
曹仁置酒爲他解悶，衆謀士俱在座。
忽然，曹操仰頭大哭，痛不欲生。
衆謀士急忙問道：
“魏公於虎穴中得脫大難，全無懼怯。”
“今到城中，人已得食，馬得其料。”
“正是整頓軍馬復仇之時，何反痛哭耶？”
曹操乃謂衆人說道：
“吾不哭別人，獨哭郭奉孝耳。”
“奉孝在時，曾勸孤寧失一城，不可賭上全局。”
“孤彼時未曾聽進去，致有此敗。”
“倘當日相聽，決不使孤有此大失也！”
說罷，乃捶胸痛哭。
“哀哉，奉孝！”
“痛哉，奉孝！”
“惜哉，奉孝！”
“……”
曹操這一獨哭郭奉孝，只惹得衆謀士盡皆默然自慚。
原來，赤壁大敗，本是曹操的決策失誤。
他必須要爲此次的失誤買單，通過暗哭郭奉孝，實則是爲了暗貶衆人無能。
言外之意，人郭嘉能想到，你們怎麼就想不到，幫忙多勸一勸。
養你們這幫謀士是幹什麼用的？
如此一來，曹操便好將自己的鍋給摘乾淨了。
這倒不是曹操怕粘鍋，只是赤壁一役慘敗，使得曹魏失去了爭奪荊州的機會。
這會極大的損害曹操這個君主的威望。
他只能通過這種方式找補，不然威望一丟，以後還怎麼領導手下之人？
次日。
曹操喚來曹仁，吩咐他道：
“今吾暫回許縣，收拾軍馬。”
“將來必定報仇，汝可保全南郡。”
“吾授汝一計，密留在此，非急休開。”
“只管依計行事，管教齊軍不敢正視南郡。”
曹仁問曰：“襄陽之地，由誰來守？”
曹操答曰：
“南郡全權託汝管領，襄陽吾已撥了夏侯惇前去守把。”
“此兩地最爲緊要，只要守住，孤於荊州便有立足之地。”
“將來齊賊吳寇來犯，汝須施計保全此地。”
“但有緩急，可飛報將來。”
如今的荊州已經沒有曹操的立足之地了，他只能回許縣去整頓人馬。
至於南陽與南郡，曹操只控制了江陵與襄陽兩城。
其餘縣邑，只是名義上歸附於他。
但真正爲他所控制的，只有這兩座城邑。
不過好在，這兩座城邑剛好是荊州最爲重要的兩座。
儘管曹操已經徹底失去了對其他地區的控制，但只要守住這兩座城。
他就還有捲土重來的機會。
眼下的曹操，只能期望曹仁爲他守住這兩座堅城。
曹仁亦深感責任重大，連連稱是。
曹操分撥已定，遂上馬引衆奔回許縣去了。
荊州原降文武官員，一部帶回許縣調用，一部仍留荊州。
……
話分兩頭，且說周瑜領軍去追擊曹操，在華容道口停下。
見追不上了，乃收軍點將，各各敘功，申報孫權。
又將所得降卒，渡江發回東吳。
然後大犒三軍，商議進兵南郡之策。
大軍臨江下寨，前後分作五營。
周瑜軍中，與衆文武商議徵進之策，謂衆人說道：
“今曹操已敗，吾料其必回中原。”
“剩下荊州孤城其不能守，南郡唾手可得。”
“吾欲爲吳侯取之，奈何恐不易得耳。”
衆人都是聰明人，明白周瑜說的不易得，不是說南郡不好打。
而是擔心齊國也想要南郡。
畢竟這是荊州的政治、經濟、文化中心。
打荊州不打南郡，等於是白打。
若是單比水軍，孫吳還能勉強與齊國抗衡。
畢竟薅了荊州那麼多年的羊毛，水軍底子比較雄厚。
可淮南水軍的背後，是強大的齊國。
有着東方超級大國作爲後盾，它可以源源不斷爲淮南人輸血。
毫不誇張地說，即便周瑜超神發揮，全殲了淮南水軍。
也不代表東吳就能獨享荊州了。
因爲在李翊的主導下，齊國的手工業、造船業已經相當發達。
只要劉備一聲令下，各郡各州的造船司，就會馬力全開。
如同下餃子一般，
源源不斷地生產出，各式各樣的艨艟、鬥艦！
且不說劉備、李翊領導的強大齊國，單說現在東吳作爲弱勢的一方。
根本不敢跟其撕破臉皮，只能指着它喝點湯。
所以單從戰略需求上講，周瑜也不願跟齊國撕破臉皮。
可如果通過和平談判，齊國又怎會將南郡、南陽這兩塊肥肉分給東吳呢？
正躊躇難決之時，忽有人報齊國有使來到。
周瑜急命請入見，來者乃廣陵東陽縣人陳矯也。
時任陳登府上功曹，特爲江夏來出使。
周瑜請入，雙方各自施禮畢。
陳矯命人送上禮品，然後告謝道：
“吾奉李相爺之命，特來拜謝都督大德。”
“若非都督東吳相助，斷難有此赤壁大捷。”
“今有薄禮相贈，還望都督勿要推辭。”
赤壁之戰，周瑜的東吳水軍確實出了不少力。
只是令周瑜意外的是，一向高傲的李翊，什麼時候會派人專程前來謝他？
但出於同盟之誼，以及禮儀需要，周瑜還是施禮謝過：
“……有勞尊使，瑜亦有薄禮回贈。”
“煩請尊使，代我謝過你家相爺。”
好說。
兩人客套一番之後，周瑜又試探問：
“未知你家相爺，現在何處？”
陳矯答曰：
“已收兵回夏口矣。”
周瑜驚問道：
“李相本人亦在夏口乎？”
周瑜之所以如此震驚，是因爲他沒有想到李翊居然收兵回江夏去了。
按理說赤壁大捷過後，最想要、最有實力吞併荊州的就是齊國纔對。
如今李翊主動收兵回江夏，不是擺明了要把荊州讓給他東吳嗎？
周瑜不相信李翊會有這麼好心，於是向陳矯再三確認。
陳矯面不改色，頷首答：
“赤壁大捷之後，李相便令各部將校，各自收兵。”
“如今我齊國下江南之師，已盡數回了江夏矣。”
周瑜將信將疑，思索一番後，笑曰：
“足下且先回，吾當親自至夏口來謝李相。”
於是收了禮物，又回贈些禮物，發付陳矯回去。
呂蒙見此，乃問周瑜道：
“今齊軍既收兵回了夏口，正是我等取荊州之時。”
“都督不速速動身，何故還要去夏口見李翊？”
周瑜眉頭蹙起，沉聲說道：
“李翊此人，其謀深不可測。”
“我知他以智謀見絕於天下，今赤壁既已勝了荊楚，其豈無鯨吞江南之志乎？”
“今反倒收兵回了夏口，全無西進之志，如何叫人不疑？”
這時，黃蓋在一旁插嘴道：
“都督！爲取荊州，我等與黃祖鬥了數年。”
“今費了這許多軍馬，用了許多錢糧。”
“目下南郡反手可得，而李翊又主動收兵回了江夏。”
“今不去取，將來必定後悔！”
微微一頓，黃蓋又接着補充說道：
“倘若那李翊當真心懷不仁，有什麼陰謀詭計，要就現成！”
“那須放着我黃蓋不死！”
話落，韓當、陳武等將亦紛紛掣劍，言說誓要奪得荊州。
不論程普、黃蓋等老將，還是陳武、淩統等新生代將領，意見都出奇的一致。
那就是，必須奪取荊州！
他們來就是幹這個的，赤壁一戰，全程爲齊國陪跑。
折損了許多人馬，現在戰爭勝利了。
吳人覺得自己該拿點好處了。
面對戰意盎然的衆將，周瑜此時保持了一個政治家的冷靜。
他出聲安撫衆人：
“……諸公稍安勿躁，此事且容商議。”
衆人紛紛問：
“事已至此，還要如何商議？”
周瑜一撫下頷，沉吟道：
“李翊多謀多詐，不可不慎。”
“且容吾親自去夏口與他說，以道謝爲由，實則探他虛實。”
“看這李翊到底是否有意要取南郡。”
衆人同意，於是點齊了些水軍。
約三千人衆，徑投夏口去了。
江夏，夏口。
陳矯回見李翊，言周瑜將親自來謝。
李翊乃問身旁諸葛亮道：
“孔明以爲，周瑜來此其意若何？”
諸葛亮輕揮羽扇，笑答曰：
“周公瑾哪裡肯爲些許薄禮來道謝，專爲南郡之事而來。”
李翊乃下令，讓夏口的一衆高級軍官，全部過來開會。
衆人知是李相爺要訓話，全都及時趕來了。
原來，自李翊下令收兵回到夏口之後，軍中諸將多有不滿。
因爲好不容易熬到戰爭勝利，大夥兒都盼着快些轉化勝利果實。
結果李翊反手一道軍令，就把衆人給全部叫回了江夏。
眼看周瑜的東吳軍都已經臨江下寨了，衆人皆是心急如焚，紛紛找到各自將軍。
希望他們趕快出面，去勸諫李翊出兵。
不然荊州必被東吳搶先！
一時間，陳登、趙雲、黃忠、乃至高順等將，都先後謁見過李翊。
而李翊只一句“時候未到”爲由，將衆人打發了去。
得益於李翊隨劉備多年，軍功赫赫，威望極高。
所以這樣一道全軍反對的命令，能夠硬生生給壓服下去。
除了劉備、李翊之外，但凡換個人，都已經惹得衆怒了。
饒是如此，軍中亦是流言滿天飛。
還有也不知是不是敵人滲透的緣故，竟有謠言說李翊在江夏擁兵自重。
是想要待價而沽，找劉備要好處。
這樣的謠言莫說劉備不信，便是許多軍中高層都不相信。
畢竟李翊的大本營在河北，他完全沒必要在江南專權。
何況李翊雖看似手握權柄，但實則大部分命令決策，都是交給諸葛亮去下的。
擺明了是讓諸葛亮去賺軍功威望。
衆人到了大堂，陳登率先發問：
“丞相！吾等血戰赤壁，所求者爲何？”
“正爲荊州之地也！”
“今曹軍新敗，士氣低迷，正當一鼓而下。”
“今退兵夏口之舉，豈非是將荊州拱手讓與東吳？”
陳登問出了衆將皆想要問出的問題。
李翊目光逡巡一圈，環視諸將。
良久，乃緩聲說道：
“……初時，我令諸公收兵回夏口。”
“知汝等頗有不滿，然此間吾自有調度，願諸公勿疑。”
說着，李翊站起身來，徐啓輿圖，指畫而言：
“吾初時不言明，因此事幹系重大。”
“兼之戰事初定，各地人心不寧，宵小之徒甚多。”
“吾唯恐軍情泄露，這纔不與諸公說。”
衆人對視一眼，齊齊拱手，說道：
“不知相爺有何調度？我等願爲相爺馬首是瞻。”
李翊乃指着南郡區域，分析道：
“……諸君且觀，襄陽、江陵二城，曹仁、滿寵仍擁精兵在此守把。”
“此二地城高池深，糧械充足，非旦夕可拔。”
又命侍從取來江水兩瓢，令之置於案上。
“此瓢爲淮南水軍，彼瓢爲東吳水軍。”李翊指了指兩隻水瓢，接着開口。
“吾軍雖勝赤壁，然水戰之精，實不及吳人。”
“彼輩生於長江，長於舟楫，又常年與黃祖交戰，水戰相當精熟。”
“而吾軍北士居多，近年皆在陸戰，善乘馬兒不善水上弄潮。”
“至於元龍麾下水軍，雖悍將極多，個個健兒。”
“然過去十年，爲齊王鎮守淮南，鮮少作戰。”
“若當真對比，恐未必及得東吳水軍。”
得益於李翊的外交政策，這些年齊國的在江南的外交局勢可以說是相當穩定。
使得在淮南鎮守的陳登，幾乎沒有太多戰事壓力，可以安心發展內政。
以致每年上交上百萬斛糧食到中央去。
但壞處就是，由於過於和平。
淮南水軍缺乏實戰訓練。
雖然淮南將中不乏甘寧、蔣欽、周泰等水上好手。
可任憑將領訓練的再是精熟，肯定比不上實戰進步來得快。
反觀東吳，亦不乏周瑜、呂蒙等優秀的水戰統帥。
但人家常年與黃祖實戰，早已個個龍精虎猛。
單說水上，確實是天下數一數二的水軍了。
不過這也是由於兩國體制不同。
齊國是典型的穩紮穩打，發展內政的同時，減少國力消耗以對外戰爭。
常年在北地作戰，軍費開支其實也不低。
劉備只能是保證齊國水陸兩軍不偏科的情況下，儘量維持住淮南水軍。
但繼續撥給水軍更高的軍費，那就真的沒必要了。
畢竟劉備短時間內也用不上，打江南的收益也遠遠比不上河北。
李翊此話一出，淮南諸將的臉色當然不好看。
畢竟這是在仗他人志氣，滅自家威風。
但衆將心裡也明白，他們如果對上東吳水軍，雖不至於打不贏。
但肯定是討不到太多便宜的。
到時候落得個兩敗俱傷，折損的還是他們淮南派的勢力啊……
衆人一言不發，都在那裡豎起耳朵聽着。
李翊接着說道：
“吾雖在河北，然此下江南。”
“亦對比過南方水軍的實力。”
“天下水軍強者，不過荊州、東吳、淮南三支而已。”
”若吾等強攻荊州，必損兵折將。”
“吾不忍見此事也。”
話落，帳中寂然，鴉雀無聲。
李翊望一眼衆人，伸手豎了三根手指頭。
“今我有三策以示諸君。”
“其一，讓東吳攻堅城，耗其精銳。”
“其二，養我軍銳氣，待其兩敗俱傷。”
“其三，結好荊襄士族，不戰而屈人之兵。”
說着，忽擲令箭於地，聲若雷霆：
“夫用兵之道，當如養鷹——”
“飢則爲用，飽則颺去！”
“今曹氏即困獸，東吳如餓鷹。”
“吾等且作壁上觀，坐收漁利，豈不美哉？“
“誠所謂，善戰者致人而不致於人。”
“我等若於此時強攻，不過得殘破之城。”
“而智取緩圖，終收完整之利也。”
李翊這纔講出了自己的真實目的。
認爲江陵、襄陽是天下堅城，城高池深。
他們完全沒必要去死磕，讓東吳與曹魏相鬥，他們坐收漁利就可以了。
而且古代攻城戰本來就不好打。
守城戰也是最能夠淡化單兵戰鬥力的戰役。
因爲個人能力再強，面對高聳入雲的城牆，都會顯得渺小。
李翊的這個想法，衆人是認可的。
但思路衆人卻有些質疑，趙雲進言道：
“丞相智謀雖好，只是江東周郎絕非易於之輩。”
“見我等收兵不戰，又豈容我等坐觀？”
“況且若使吳人先得南郡，復攻之亦屬困難。”
“今曹軍新敗，正可一鼓而下，又何必退？”
在趙雲看來，李翊提出的計策有兩個難點。
第一，周瑜不是傻子，怎麼會甘心給我們當槍使？
第二，如果放任周瑜打下南郡，到時候我們不還是得重新打一遍。
屆時依然會損兵折將，又何必如此大費周章呢？
李翊微微一笑，不急作答。
徐盛站起身來，奮然曰：
“吾等血戰赤壁，豈爲他人作嫁乎？”
“今避而不戰，他日攻南郡，死傷必倍於今！”
李翊一捋頷下鬍鬚，以手指江水說道：
“諸君見漁者乎？不費鉤餌，焉得大魚？”
遂命取襄陽、江陵城防圖，指而言：
“曹仁守具精良，若強攻，吾軍士折損當不下萬人。”
“吾自有策，可不戰而屈人之兵。”
“管叫周瑜乖乖交出南郡。”
衆人紛紛問，以周瑜強勢霸道的性格，拿下南郡之後，豈肯拱手相讓？
李翊撫掌大笑，又令侍者取來一副巨幅輿圖，懸於杆上。
以筆勾勒，分析道：
“……諸君且看，吾退兵夏口非怯也，乃‘示形於東而擊於西也’！”
說着，又一指淮南要衝之地。
“可對外宣稱，我等此戰，只爲劉琦而來。”
“今曹賊已逐，荊州之事，當由荊州人自行解決。”
“來日我等便大張旗鼓，佯裝是要北歸徐州。”
“卻使精兵三萬，借道汝南，沿汝水疾下，不三日便可抵廬江。”
此時，諸葛亮率先反應過來，驚歎道：
“妙哉！廬江乃江東門戶，若失之，則周瑜縱得南郡，亦成孤懸之師！”
廬江是連接荊州的要地，一旦被齊軍所得。
周瑜打下來的南郡、南陽立馬成了飛地。
周瑜當然可以割據在那裡，繼續去追逐他的志向——進取益州。
只是不知道坐鎮江東的孫權，放不放心讓周瑜在荊北常年領兵。
尤其兩地還不好聯繫，因爲途徑之地的要道，已被齊軍給切斷了。
徐盛略有遲疑，問道：
“若周瑜不顧廬江，執意要強據南郡，如之奈何？”
李翊冷聲笑道：
“昔年孫策以玉璽質袁術借兵，可知江東最忌後路被斷。”
“今吾取廬江，如扼其咽喉。”
“孫權是寧要孤城，還是要三吳根基？”
“縱然周瑜要強據南郡，吾等只須在緊要之處，截斷周瑜來使。”
“然後命人仿周瑜筆跡，改寫傲慢之詞。”
“到時孫權見着必怒，定召周瑜回江東。”
衆人大喜，紛紛拜服李翊。
論心機計謀，還得是李丞相啊！
這等白嫖技術，我等簡直是望塵莫及！
對李翊吹捧一番之後，人報周瑜與呂蒙已經引兵到來。
李翊大喜：
“周郎來，正解吾之愁悶！”
“計可發矣！”
不怕周瑜來，就怕他不來。
如果周瑜不來，吳人又怎會知道我對荊州“不感興趣”呢？
於是，李翊命趙雲領數騎去接。
趙雲領命，率百餘名白馬義從出了城外。
周瑜遙望見一簇騎兵到來，見其軍士雄壯，馬體彪肥，乃謂左右人道：
“此北人馬乎？”
人答說是。
周瑜默然良機，慨嘆道：
“吾等在江東，慣弄舟楫，若比水戰，善可與齊國一較高下。”
“若比馬上功夫，只恐我等無有半成勝算。”
周瑜心中甚是不安，但還是率衆行至於營門外。
李翊、諸葛亮出帳來接，迎他入內。
各敘禮畢，設宴相待。
諸葛亮舉酒致謝周瑜來赤壁鏖兵之事，周瑜還禮。
酒至數巡，周瑜乃試探問道：
“今孔明先生屯兵至夏口，莫非有意要取南郡乎？”
此言一出，在場諸人都在那裡冷笑。
心想我們都退到夏口來了，還怎麼去取南郡？
諸葛亮揮扇笑曰：
“吾若要取南郡，都督無有半點機會。”
“今已收兵回了夏口，自是打算回徐州去也。”
哦？
周瑜眉梢一揚，對此話將信將疑。
“齊王備五萬大軍，來下江南。”
“糧草軍費，所耗甚巨。”
“今赤壁大捷，曹賊敗退，荊州人喪膽。”
“此正是取荊州之大好良機，公不趁此時進兵，反退回徐州。”
“此何意也？瑜實不能解。”
諸葛亮淡淡地說道：
“當初，荊州公子劉琦，因奸賊蔡瑁鴆害其父。”
“故而向我主求救。”
“我主感念同宗之誼，故派亮下江南助，助劉琦公子一臂之力。”
“誠如都督所言，今蔡瑁、張允俱已身死。”
“而覬覦荊州的曹賊，已在赤壁一戰，元氣大傷。”
“我等此下江南之行，已無遺憾。”
“自當回徐州去。”
什麼……？
周瑜蹙起眉頭，大腦飛速旋轉。
這天底下，當真有純出於道義而出兵的諸侯嗎？
當年劉備在平原時，確實是出於道義救過孔融。
被時人稱爲，“玄德公仁義著於四海，能救人之急。”
難道這麼多年過去，劉備還有這份俠義心腸？
周瑜百思不得其解，又接着問：
“公若去，如荊州人何也？”
諸葛亮正色道：
“荊州之事，荊州人決之。”
周瑜忙道：
“若吾進兵南郡，公欲加兵於我東吳乎？”
諸葛亮一搖羽扇：
“荊州之事，錯綜複雜，非一日可定。”
“而南郡尚有曹仁、滿寵屯駐的重兵，此地易守難攻。”
“都督還是莫要去蹚這趟渾水的好。”
一聽這話，周瑜心想，難不成齊人當真不想繼續西進？
說來，齊人下江南已經有一段時間了。
齊地本就幅員遼闊，橫跨天南地北。
那麼多人遠離他鄉，也確實該有思歸之心了。
念及此，周瑜乃道：
“……多謝孔明先生好意，只是瑜受吳侯厚恩，豈能不思報效？”
“任憑南郡如何堅固，瑜都將將之取下。”
“只是若待克時，盼先生莫要來與我相爭爲好。”
諸葛亮撲哧一笑，道：
“……都督寬心，亮絕不與吳人爭南郡。”
“此話當得真否？”
周瑜凝起眉頭，沉聲問。
“哪有不當真之理，君子一言駟馬難追。”
“……亮可以向都督保證，只有都督能夠拿下南郡。”
“我齊國軍士，絕不會向南郡發一箭一矢！”
諸葛亮已經算是齊國高層人物了，在政治場合，說話還是要守信用的。
周瑜見諸葛亮如此信誓旦旦，這才寬心不少。
“……善，有孔明先生此話，瑜便放心了。”
“只是恕瑜公務在身，瑜不便相送。”
“還請孔明先生一路多多保重。”
說完，又對一旁的李翊施禮道：
“……還請李相保重身體。”
李翊亦還禮，與諸葛亮一同將周瑜送出帳。
既出帳，呂蒙忙上來問：
“……都督，事情進展的如何？”
“齊人可願將南郡讓與吾等？”
一衆吳將都涌了上來，紛紛關心齊國對南郡的態度。
周瑜深吸了一口氣，目視着長江，陷入了沉思。
……