話說柳蘭芷把哥哥劉玉樹和秦側妃讓進了正房，分賓主坐下後，丫頭敬上了香茶，劉玉樹仔細打量了一下屋子裡的陳設，微微點了點頭：“看來阿芝你在浙西這兒倒是過得有模有樣了！”
柳蘭芷微微一笑：“謝哥哥誇讚，能夠安穩地度日，小妹就無所求了。母親身體可好？”
劉玉樹蹙眉長嘆：“我這次來就是接你去看看母親的，她的身體每當秋末總是咳嗽得厲害，你忘記了？”言語裡頗有責怪之意。
柳蘭芷面帶羞慚，她可記得劉家老夫人，也就是原身劉蘭芝的孃親可是很疼愛她的，不由擔心道：“我上次寫信問，孃親回信說自從來到江南嗽疾好了許多，怎麼如今又犯了？”
劉玉樹抿了抿嘴脣道：“自然是孃親怕你擔心，你那時候即將分娩，所以說了讓你安心罷了，再說那時候天氣才微微涼爽，如今可是秋末了！”
柳蘭芷有些猶豫，她可是打算跑路的，包袱都讓紫蘇她們打點好了，可是如今孃親病重，她有些犯起躊躇來了。到底是去杭州還是按照原定路線跑？她一時難以決定。
劉玉樹看着她沉默不語的模樣，不由有些心煩，“小妹你守在這孤零零的莊園做什麼？我和孃親都盼着你來，杭州西湖邊有偌大的府邸，比這兒要舒適多了，你不會是傳言中那般坐地招夫了吧！”
柳蘭芷“噗嗤”一聲笑了，“哥哥難道不知我招贅的是誰嗎？”
劉玉樹搖頭：“喬五如今越發出息了，在北面和冀州方面打得難解難分，竟然也偷空跑了來陪你，真的是英雄氣短兒女情長！”他的語氣裡有些不屑一顧，柳蘭芷聽了不以爲意，而金盞那幾個喬五死心塌地的下屬，不由有些變色，看着劉玉樹的眼光不忿起來。
劉玉樹顯然留意到了那幾個柳眉倒豎的丫頭，不由哂笑道：“這幾個丫頭就是喬五留給你的護衛吧，普普通通的看家護院也就罷了，要是真的舞刀弄槍的，這幾個恐怕是繡花枕頭！”
柳蘭芷笑了，“如今江南算是平安的，怎麼會打打殺殺呢？哥哥多慮了！”她暗暗朝着金盞幾個使眼色，金盞幾個斂眉垂首下去了。
此時秦羅敷纔開口嬌笑起來：“奴家可是聽說這裡面有武功高強的呢，把上次劉尚書安排的那些護院全給打了出去。”她從袖子裡掏出一塊金色的絲帕掩着嘴咯咯嬌笑。
柳蘭芷覺得她笑得特別刺耳，不由瞪了她一眼：“我們偌大的庭院皆是婦孺，哥哥給的護院都是男人，未免不太相宜，所以打發回去是有的，可沒有什麼打出去的事情。”
秦羅敷鼻子裡“哼”了一聲，不言語了。
劉玉樹此時臉色青一塊白一塊，對
自家的妹子耍心計，他有些慚愧，可是江東王爺不也是這麼和他說的嗎？富貴險中求！何況，妹子本來就是嫁出去的女兒，潑出去的水！他定了定心神，又開始笑道：“朔兒和姐兒哪裡去了？我可記得朔兒上次見了我這個舅舅可是生分得很呢！”
柳蘭芷一怔，心裡微微不安起來，但是舅舅要見外甥，天經地義，她於是吩咐小丫頭：“把朔兒和傾城帶過來讓舅爺瞧瞧。”
不一會兒，穿得整整齊齊的朔兒和裹在襁褓裡的傾城就給帶到了正房裡。
傾城也就罷了，本來就是剛剛滿月的小嬰兒，睡得正香，粉粉嫩嫩的一團，似乎對於被人抱出來晃悠很反感，微微皺着小鼻子。秦羅敷瞧見了，滿眼豔羨，忙從手腕上褪下一個碧綠的玉鐲子遞給了奶孃，“你給小小姐收着，物雖減薄，略表心意。”
奶孃忙道了謝，忙不迭地收起來。
劉玉樹卻對着朔兒瞪大了眼睛：“這，這也太肖父了！”
朔兒的模樣不如喬五那般妖孽，卻是長得濃眉大眼，的確很有幾分那人的模樣了！爲此，喬五還有幾分失落呢。
朔兒卻是給外面的青果給教了幾句話，不再對着劉玉樹畏懼了，對着他大大躬身行禮：“朔兒見過舅舅！”纔不足三歲的孩子，他已經學得有模有樣了。
柳蘭芷莞爾，連一直繃着臉的劉玉樹臉色也和緩了許多，對着朔兒露出真心的笑容：“朔兒真乖！”
朔兒卻是擡起頭有些懵懂：“舅舅說我肖父，是說我長得像爹爹嗎？我可沒有爹爹長得那麼好看！”他神色裡有着明顯的沮喪。
劉玉樹一怔，半晌才明白朔兒口裡的爹爹就是喬五，不由深深看了妹妹一眼，沒想到朔兒並不清楚自己的身世！他有些心酸，想責備妹妹的話有些說不出口了！
秦羅敷卻是笑嘻嘻地盯着朔兒瞧，越瞧越覺得與那個青梅竹馬的人長得酷似，不由眉間染上了喜色。
柳蘭芷微微蹙眉。那不祥的預感越來越強烈了。
果然這個秦羅敷不是省油的燈，她突然問朔兒：“小公子，我可是聽說你有兩個長得很好看的妹妹？有也沒有？”
原來秦羅敷是在打妖妖嬈嬈的主意呢！柳蘭芷蹙眉，卻聽得朔兒嘟囔：“是啊，妹妹不是在那裡嗎？倒是長得好看的，只不過整日喜歡哭哭啼啼的，令人討厭！一個就夠啦，幹嘛要兩個！”朔兒說着嫌惡地皺起眉頭，轉而撲到孃親懷裡，那個女人身上的香味太難聞了，沒事撒那麼多香粉做什麼！
柳蘭芷攬住朔兒，摸摸他的小腦袋。朔兒卻是瞪着烏溜溜的大眼睛，悄聲附在她耳邊道：“孃親，我們什麼時候走?朔兒不喜歡他們！”
“很快！”柳蘭芷安撫地拍拍他的小腦袋，朔兒卻蹙眉：“孃親，我是男子漢，不許再摸我的頭！”
劉玉樹哈哈大笑，站起身來拍拍手，很快一個侍衛捧進來一個匣子。
“這是舅舅專門給朔兒的，看看朔兒喜不喜歡？”劉玉樹打開了那個盒子，卻是一個精緻的木劍，泛着淡淡的清香，卻是沉香木的。
朔兒歡呼一聲，接過了木劍揮舞一陣子，眉開眼笑道：“謝謝舅舅，朔兒可以等着爹爹回來教我劍法了！”
劉玉樹本來笑吟吟地，聽了後半句，神色有些古怪。
看着時近晌午，柳蘭芷準備了精緻的，頗費功夫燒製的菜餚招待哥哥和秦羅敷。
席間，哥哥似乎有些心不在焉，期間出去了幾回，神色莫測，秦羅敷卻是拉着柳蘭芷東拉西扯的，二人本來就沒有多少共同的話題，說了大半天有些冷場和尷尬了。柳蘭芷嘴角浮着淺淺的笑意。聽着秦羅敷第八遍說着自己和焦家怎麼怎麼比鄰而居，睦鄰友好，她一直神情淡淡的。
當神色頹敗的劉玉樹再一次從外面進來後，柳蘭芷笑得燦爛，看來事諧矣！
與此同時，一艘烏篷船已經駛出了碼頭，船上面是金盞等幾個會功夫的大丫頭，船艙裡赫然是粉妝玉琢的妖妖和嬈嬈。
嬈嬈有些不解地問：“金盞姐姐，朔哥哥和孃親還有妹妹呢？不是說一塊兒走嗎？“
金盞抿緊了嘴脣，夫人的原來的計劃看來泡湯了，怎麼斜地裡殺出舅爺和秦羅敷一節？看來兩個小姐成了北面爭權奪利的籌碼了！幸虧夫人機警，在莊園裡絆住了他們，自己才得以帶着二位喬家的小姐上船，只是夫人這次要落入圈套了。
金盞暗暗嘆息了一聲，等安頓好了小姐，我就回來救夫人吧。
酒過三巡，劉玉樹的臉色原來越難看，柳蘭芷佯作看不見。而東拉西扯的秦羅敷如今也說得興趣缺缺，對着這個女人，連敷衍她都覺得累。
一個小廝跑進來附在劉玉樹耳邊說了什麼，“噹啷“一聲桌上精緻的碗碟給摔碎了，劉玉樹一下子站起來，一臉的吃驚：“人都不見了？！”
“什麼？”秦羅敷也關注着劉玉樹那邊，如今聽到這話，神色大爲變樣。筷子也沒拿穩，抖抖索索地掉在地上。
劉玉樹卻是很驚訝地看了自家妹妹一眼，最後嘆息了一聲，委頓坐下了。
秦羅敷到底是沉不住氣，她一改剛纔的親暱嘴臉，對着柳蘭芷甩下了臉色：“你把那兩個女孩都送走了？手腳夠快的！”
“那是！”柳蘭芷笑吟吟捻起一個榛瓤笑道，“五爺把孩子託付給我，我不能失職是不是？”
（本章完）