“你！”焦仲卿氣得半天說不上話來。
這時候，察哈爾已經把茶送上來，悄聲對喬五道:“後院的紫蘇姑娘來了。”
喬五一凜。
焦仲卿聽力甚是靈敏，他面上現出了狂喜：“紫蘇不就是阿芝的那個大丫頭嗎？快帶她來！”
察哈爾翻了一個大白眼給他。
喬五沉吟了片刻道:“讓紫蘇那個丫頭進來吧！”
察哈爾應諾而去，片刻工夫，梳着雙髻的紫蘇進來了，手裡卻捧着一個托盤，上面放了一個琉璃樽。
喬五意外，紫蘇卻不卑不亢地回道：“王爺，王妃見您過了早飯的點兒還沒回去吃，遣了奴婢來請呢！”
喬五一聽此言，滿面喜色，屋子裡的另一個男人卻是沉了臉色。忍不住道：“紫蘇，你眼裡沒有你家姑爺了？”
紫蘇這纔看向焦仲卿，眼睛裡卻沒有什麼敬意，“相國大人，我家姑爺如今是夏王爺，我家姑娘說了相國大人遠道而來，按理該拜見，只是男女有別，不見也罷，這杯黃藤酒是我家姑娘奉上的，還有這個帕子，是我家姑娘讓奴婢送來的。”她從袖子裡掏出一方折得整整齊齊的帕子，遞了過去。
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“嗯？！”一旁的喬五擰眉，“我下夏王府窮得很，王妃怎麼如此敗家，把這上好的絲帕送給外人？！”他伸手就要去搶，卻被焦仲卿早一步奪在手裡，臉上露出得意的笑容：“阿芝心裡還是有我的！”他大聲道。
喬五臉上露出懊惱和嫉妒之色，他不禁看着紫蘇，眼睛裡流露出責怪之色。
紫蘇卻是一笑，對焦仲卿道：“相國大人，我家姑娘說了，草原上風大，讓你早晚擦風沙的。”
“嗯嗯，還是阿芝體貼！”焦仲卿連連點頭，禁不住展開那方雪白的絲帕，卻發現上面有墨跡，不禁吃驚，攤開來看，卻是幾行雋秀的簪花小楷：
“紅酥手，黃藤酒，滿園春色宮牆柳。東風惡，歡情薄，一懷愁緒，幾年離索，莫莫莫！”
焦仲卿猛地想到他們夫妻久別勝新婚時的調笑了，怎麼着一晃兩年過去，也是勞燕分飛了呢！他眼睛裡酸澀無比，一行濁淚禁不住涌出。
喬五探頭去看，也看到了這首詞，不解其意。卻看到了焦仲卿一個大男人流淚了，禁不住蹙眉:“大丈夫何患無妻？哭什麼？”
焦仲卿嘆息了一聲，卻捨不得用，也不便用着方絲帕拭淚，他擡起衣袖胡亂擦擦眼淚道：“老母誤我啊！也是我誤了阿芝，難怪她不願見我，也罷，只要她過得好，跟了你也無所謂了！“說
罷端起那琉璃樽的黃酒一飲而盡，嘗不出酒的甜美，卻是苦澀的，他咧咧嘴。
紫蘇此時有些猶豫，卻狠了狠心道：“姑娘說了，黃藤酒是苦的，相國大人知道此中的滋味，憐惜她們孤兒寡母這兩年的不容易吧！”說罷跪了下去。
焦仲卿剛剛吞下這杯酒，心突突地跳，猛地聽得紫蘇如此說，禁不住哈哈大笑，“阿芝是怨我對不對？不能護得她們母子周全，我的確無顏見她們母子，也罷，是我心魔未去罷了！”他笑得大聲，笑得悽惶，猛地一口鮮血噴涌而出！
“二爺！”外面侍立的一個小廝突然奔進來，扶住了就要撲倒在地的焦仲卿，紫蘇仔細一眼卻是焦平。他瞪了紫蘇一眼:“好，你們夠狠！二爺連日騎馬趕路，一路打一路奔，來到這裡卻還是晚了一步，這大早晨的，你又說如此誅心的話，真的要二爺的命嗎？須知二爺這兩年沒有二少奶奶在跟前，過得清苦無比！”
紫蘇張皇地起身，後面的話不是柳蘭芷吩咐的，是她自己加上的，她覺得喬五對姑娘體貼，對小公子也親厚，相比較而言，二爺就是一個不負責任的相公和父親，他有什麼資格來搶姑娘？早幹嘛去了？所以她想起姑娘教她的“長痛不如短痛”索性讓二爺斷了念想，免得姑娘和小公子以後受難爲。卻不料這個“短痛”來得如此猛烈。她有些膽怯地往後退去，察哈爾見狀把她護在了身後，對着焦平大吼：“小白臉，你咋呼什麼？我家紫蘇生性膽小，別呼來喝去的，這可是夏王府，不是你們冀州！”
焦平氣鼓鼓地看着這個滿臉橫肉的蠻子，無可奈何。
喬五卻是滿臉笑容，他對焦仲卿主僕道:“我要回後院和王妃共進早餐，你們主僕在這邊用了早膳吧，我們夏王府窮得很，也不多留你們了，從哪兒來再回哪兒去吧！”說罷就要甩手而去。此時卻聽得門外孩子撕心裂肺的哭聲，喬五一愣：“朔兒？怎麼了？”他三步並走兩步搶出了門，卻看到院子裡，抄手遊廊那裡，青果抱着朔兒一臉焦急之色。
“怎麼回事？”喬五虎起了臉，接過來了哭得上氣不接下氣的朔兒。
青果素日裡最怕喬五，禁不住戰戰兢兢回稟:“小公子今早晨正玩得開心呢，剛剛見過了王妃，奴婢抱着去餵羊奶，卻突然大哭起來，就是剛剛的事情，嚇得王妃不得了，讓奴婢去請左道長，看是不是魘住了，奴婢去了左道長那裡，卻是宿醉未醒，所以奴婢來王爺這兒求助了！”
喬五輕輕拍着朔兒，見他依舊掙扎着哭，不由蹙眉：“察哈爾，把那個老道士用冷水潑醒，讓他
來瞧瞧朔兒怎麼了！”
“是！”察哈爾一陣風似的飛奔出去。
喬五抱着大哭不住的朔兒進了屋子，跌坐的一旁的焦仲卿臉色蠟黃，在半昏迷中聽到嬰孩的哭聲，禁不住漸漸睜開眼睛，入眼的是一個才一歲左右的粉團娃兒，眉眼清秀，有幾分阿芝的模樣，他禁不住伸出手去：“朔兒？！”
那哭得歡暢的朔兒，聽到陌生的聲音，一下子頓住了哭聲，睜着大眼睛，還有一顆大淚珠粘在睫毛上，卻是好奇地盯着他。
“朔兒，爹爹抱一抱！”焦仲卿想站起來，卻是一陣眩暈，連日奔波，體力透支，他覺得自己快熬幹了。
那朔兒似乎嫌惡他的髒乎乎的模樣，扭頭不再看他。只是趴伏在喬五的肩頭：“大大！”他奶聲奶氣地喊了一聲，喬五眉開眼笑，焦仲卿卻是眼神一暗，又一陣眩暈襲來。突然朔兒又大哭起來，焦仲卿打起了精神，睜開了眼睛。看着這個粉團白嫩的娃娃，他眼裡顯出哀懇之色：“喬五，讓我抱一抱他吧，自從他出生後，我不曾抱過呢！”
喬五惻隱之心頓起，他覺得納悶，朔兒不懼生人，卻對自己的親爹有着奇怪的表情。難道真的是血脈連心？他把朔兒遞了過去。
朔兒卻極是不樂意，緊緊抱着他的脖子不撒手。“大大抱！”他奶聲奶氣地堅持。
焦仲卿沉吟片刻，從手指上取下了玉扳指，想遞給朔兒玩，猛地想到孩子會吞下去，思索了一會兒，猛地把衣袖的滾邊撕下來，卻是帶着一朵精緻蘭花的滾邊，他有些戀戀不捨，卻把這個絲絛穿住玉扳指，挽成一個結，向着朔兒笑道：“來，爹爹送你這個！”
“二爺！”焦平見他把自己的扳指隨隨便便摘下來送給孩子當玩意兒，禁不住出聲阻止。
“我的朔兒，什麼都當得起，何況一個區區的扳指！”焦仲卿笑着，渾不在意。
朔兒被眼前那個綠油油的晶瑩透亮的東西，吸引了注意力，禁不住伸手去抓，焦仲卿順手把他抱了過來，把玉扳指給他掛在脖子上，“爹爹送你的，喜歡就好，以後爹爹會送你許多，許多。多得讓你覺得吃驚！”他抱着這個軟軟的，香香的娃娃，潸然淚下。
喬五早就招呼察哈爾和無關人等下去，把時間留給了這個滄桑的男人和他的兒子。
早餐桌上，柳蘭芷看到喬五回來笑道：“怎麼纔回來？剛纔朔兒哭得厲害，嚇得我不得了，讓青果抱着去找左道長，這一會兒聽不到哭聲了，是不是左道長施什麼法了？”
喬五胡亂應了聲，有些心不在焉。
（本章完）