正月十六，百州邊防軍和郡國軍在殷羅援軍的協助下，在京北向平楚大軍展開全面反攻。
雙方在京北廣袤的土地上輾轉激戰一個多月，平楚漸呈敗相，左丘玄率領四十萬大軍退回枕霞關，打出休戰旗號。
百州不予理睬，多次強攻枕霞關，都未得逞。
二月末，平楚雪都烈城仍是一片白雪皚皚的冬景。
榮王府，北堂靜和虞茵露各自披着暖絨的狐裘大氅，挽着手在庭院梅林中緩緩漫步。
虞茵露比未嫁之前胖了一些，她折了一枝梅在手中，道：“二月，殷羅當是草木發芽，陽光和煦的春天了。”
北堂靜輕輕嘆了一口氣，道：“在我平楚，終是冬天的感覺多一些。”
虞茵露聽她語氣抑鬱，轉頭去看她，見她小臉消瘦，不由問：“你臉色有些蒼白，身體不舒服麼？”
北堂靜搖頭，微微一笑，道：“倒是你，有孕在身，不能在寒風中久呆，萬一着涼我可擔不起這個罪責，我們回去吧。”
虞茵露笑道：“不礙的，才一個多月。”
北堂靜道：“那也不能由得你任性，走吧。”
虞茵露拗不過她，只好與她回到內殿，坐在窗下喝茶聊天。
脫去大氅之後，北堂靜看着她依舊平坦的小腹，問：“有什麼感覺嗎？”
虞茵露有些不好意思，道：“沒什麼感覺，就是有些容易睏乏。”
北堂靜表情怔忪，不語。
虞茵露道：“自從查出身孕之後，嶸不准我隨意外出，近來，我一直沒有去安裡看你，你過得如何啊？”
北堂靜回過神來，有些勉強地一笑，道：“還好。”
虞茵露拿起茶杯，欲揭開杯蓋，卻又停住，有些遲疑道：“上次我去安裡王府的時候，姑姑與我說了許多話，她……”
未等她說完，北堂靜已別過頭去，眸中淚光瑩然。
虞茵露止住話頭，伸手輕輕覆在她的手背上，輕聲道：“靜，對不起，我不該對你說這些。”
北堂靜微微搖頭，拿手絹輕輕拭去眼角的淚，有些哽咽道：“我知道，只是，這樣的事，我一個人如何能……說出來也不怕你笑話，自成親至今，你表哥，從未碰過我。”
虞茵露怔住，少頃，有些尷尬有些同情，低低道：“你別哭，近兩年來，國家戰事頻發，表哥身爲丞相，自然日理萬機，心力交瘁，許是疏忽了……”說到此處，自己都覺得這樣的安慰太過牽強，便住了口，轉而輕嘆一聲，道：“許多人都說表哥像是一塊冰，我平楚冬天裡最純透最堅硬的一塊冰，如今，你是離這塊冰最近的一個人了，要想融化他，你首先要有接近他的勇氣，不要被他表面所散發的寒氣給嚇到了。其實，他內心很柔軟的，否則，他不可能對百姓那般體恤照顧。”
北堂靜拭乾了淚，心知虞茵露是在說年初那件即墨晟負責督審的大案，案情查明之後，即墨晟將趁戰亂搜刮民脂民膏，迫害百姓的芻州大小官員，包括鎮西總督關懷德在內，一共十七名，悉數斬首示衆，抄沒家產。受到盤剝的百姓們都得了補償，被迫害的家庭也都進行了撫卹。
此事在平楚民間掀起了不小的聲浪，百姓都說，丞相是百姓的保護神，只要有丞相在，平楚的官場就永不會有黑暗混濁的一天，而百姓們的日子也會越過越好。
北堂靜想不通，他對素不相識的百姓都那麼好，爲何對自己就那般冷漠呢？
她垂下眸，道：“許是強迫不來的，還是聽天由命吧。”
虞茵露見她情緒低落，正想再勸慰勸慰她，門外卻突然跑來一名侍女，急慌慌地向北堂靜稟道：“王妃，不，不好了。”
北堂靜回身一看，是她留在府中的丫鬟翠兒，當即奇道：“你怎麼來了？府中發生什麼事？”
翠兒道：“他們說，八王爺要謀反，王爺他剛剛回到安裡調兵遣將，要去捉拿八王爺呢。”
“什麼？”北堂靜驚得霍然站起，只覺一陣天旋地轉，險險昏倒，翠兒忙一把扶住她。
北堂靜終是沒有昏，她穩住了身形，焦急萬分而又不知所措，看着虞茵露不知該說什麼。
虞茵露站起身，面色凝重，道：“靜，你先別想太多，事情還未清楚，別亂了方寸，我陪你回去看看。”
兩人當即乘了馬車向安裡王府行去，待到到達王府時，卻被告知即墨晟早已率領人馬走了。
北堂靜又慌又急，一個勁扯着虞茵露的袖子問她該怎麼辦，根本沒辦法平靜下來，虞茵露無計可施，只好帶着她又回到榮王府，說等北堂嶸從宮中回來後探探他的口風。
好不容易熬到天黑，北堂嶸回到府中，見北堂靜也在，換了衣服與兩人坐在一起討論此事。
虞茵露面色凝重，開門見山地問：“嶸，八王爺一事究竟是怎麼回事？”
北堂嶸的面色也不輕鬆，喝了一口茶後，道：“昨夜皇上接到密報，說近幾個月八王爺在他的封地鍛造兵器，招兵買馬，意欲不軌，皇上不敢等閒視之，派丞相率領驍王府的軍隊前去查看究竟。”
北堂靜一聽便哭了起來。
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虞茵露細細考慮着他的話，道：“如此說來，皇上只是接到密報，並無確鑿證據在手？”
北堂嶸道：“應該是的。”
“那麼，八王爺有罪無罪，也就但憑表哥的一句話了。”虞茵露接着道。
北堂嶸聽出她的弦外之音，搖頭道：“莫要想了，除非八王爺真的是被人陷害冤枉的，否則，丞相不可能饒了他。”
一旁北堂靜擡起淚眼汪汪的小臉，道：“母后剛逝世不久，皇兄又發生這樣的事，他是我的親哥哥啊，若是他再有個三長兩短，我該怎麼辦？嶸，你幫幫我，幫幫我。”
北堂嶸爲難道：“皇姐，難道我願意看着八皇兄出事嗎？但擅自鍛造兵器，招兵買馬，即便他沒有謀反的意圖，這也是謀反之罪啊。若是事情屬實，誰也救不了他。”
北堂靜怔了一怔，突然站起，道：“茵露說得對，只要即墨晟說他沒有謀反，他就沒事了。我這就去追他，去求他，求他放過我哥哥……”說着，冒冒失失要往門外衝。
北堂嶸忙一把拽住她，道：“他率領的是清一色的鐵騎，午前就出發了，此時你如何追得上他，再者，即便追上了他，你用什麼理由求他？求他看在你的面上，睜眼若瞎，徇私枉法嗎？”
“我管不了那麼多，他若要定我皇兄的罪，我就與他一起死。”北堂靜的情緒有些失控。
虞茵露見狀，忙站起身與北堂嶸一起將她拉了回來，道：“稍安勿躁，既然想要救人，首先我們自己不能亂了陣腳，你且回來，我有一個辦法，或許可以一試。”
北堂靜安靜下來，乖順地被虞茵露按坐在椅子上，仰頭問：“什麼辦法？”
虞茵露轉頭一看，北堂嶸也正一臉不解地看着她。
她輕輕嘆一口氣，道：“其實也談不上什麼切實的辦法，只是個建議，姑且一試吧。表哥這個人一向甚少表現出自己的真實感情，但據我幾年觀察，他與他的堂弟，也就是關河總督即墨涵的感情很好，若說，這世上還有人能勸得動表哥，我認爲，此人非即墨涵莫屬。正好即墨涵所在的關河離八王爺的封地延州不遠，我們可以馬上派出一名快騎，送一封求援信給即墨涵，請他在表哥抵達延州之前，幫忙從中勸說。毋庸要求太多，只需他手下稍稍留情，保得八王爺一條命就好。”
北堂嶸聽完，道：“你這不是爲難人麼。”
北堂靜卻似看到了希望，又有些猶疑，道：“我與他素無往來，這樣貿然地寫信去求他，他會予理睬嗎？”
虞茵露道：“你已與表哥成親了，從身份上來講，你是他的表嫂，再說你此舉是爲救親兄，不管適不適宜，總是情勢所逼。至於他看到信如何決定，我們鞭長莫及。所以我有言在先，這，只是個值得一試的建議。”
北堂靜想了想，拭盡臉上的淚，道：“皇兄都已經危在旦夕，我還管顏面作甚？茵露，借你的書房一用。”
虞茵露將她送至書房，又獨自回來。
北堂嶸看着她道：“此舉，只怕非但救不了八王爺，還會連累即墨涵。”
虞茵露垂眸，道：“我知道，但你看靜急得那個樣子，若不讓她爲八王爺盡一份力，她只怕一輩子心中都無法釋然。此舉，我別的不圖，只圖讓她心安，畢竟，八王爺是她在這世上唯一一個同父同母，有着嫡親血緣關係的哥哥了。”
北堂嶸聞言，嘆一口氣，道：“不知八皇兄究竟如何想的，即便他不爲自己多求福祉，也該爲這個親妹妹考慮考慮。此事一出，九皇姐在即墨府的日子只怕不好過了。”
虞茵露面色微凝，道：“只怕，與之前也無多差別。”
北堂嶸聞言，甚是驚異地回頭去看她，卻在看到她眼神的一剎那，明白了她話中的含義。