而此時大道上，一支三千人的軍隊正在朝常熟進發。
“蘇湖熟，天下足！這句話果然不是虛言啊！”楊渥騎着馬，望着道路兩旁成片的水稻田，不由得嘆道。
現在的蘇州還沒經過兩宋和明清的開發，雖然比不上後世，但已經展示出了驚人的潛力。即便經過了孫儒亂兵的洗禮和後來兩浙、淮南間持續數年爭奪戰的破壞，但這裡的農業依然很發達。
一陣風吹過，稻田裡那黃澄澄的穀穗兒在微風中時起時伏，好像翻滾着的金色波浪一般，讓楊渥沉湎其中。
“若是打下這裡，再派個能吏來開發，將來這裡足以成爲淮南的糧倉！”他暗自想着。
這時，一旁範思從一臉不解的問道，“公子，咱們明明有七千人，爲什麼公子卻讓秦將軍留在郭家村，只帶着咱們這三千人來攻常熟？”
楊渥笑道，“常熟是兩浙抗擊我淮南的前線，不僅有三千守軍，而且守城器械完備，錢糧充足。我軍若是攻城，不僅耗時太久，而且傷亡會很大。如果咱們帶七千人來攻，常熟守將或許會棄城而走，但更大的可能卻是留下守城，到時候我軍就只能強行攻城了；但如果我軍只有三千人，而且領兵的是我這個毛頭小子，你覺得守將會怎麼選擇呢？”
範思從眼睛一亮，“屬下覺得守軍肯定會輕視公子，到時候一定會出城與公子交戰，甚至會想辦法伏擊公子；這樣我軍就有機會在野外擊敗敵軍，而不需要攻城。”
“不錯，就是這個道理。所以從現在起就要多派斥候，防止敵軍偷襲。”
“是，屬下會注意的。”
不一會兒，前軍來報，前面有個小樹林，有斥候進去後就沒有出來了。
“全軍停止前進，整頓隊形，準備戰鬥！”楊渥一聽便覺得有些不對勁，應該是敵軍在那裡設下了埋伏。
隨着他一聲令下，朱思勍三人迅速去整軍備戰，而楊渥則帶着侍衛前去觀察。
“嗯，這個樹林上空有飛鳥不敢落巢，應該是林中有大羣士兵埋伏，驚擾了它們。”
“哼，果然想要出城埋伏我軍！不過我怎麼會給你機會呢？”
他轉身看了下週圍地形，發現樹林前面是一片空地，正是正面交戰的合適戰場。當即令手下三個都呈品字形排列，陳璠、範思從二人率部在前，朱思勍在後。又讓馬隊和侍衛們護佑在自己身邊。
然而一直等部隊排列整齊了，林中依然不見敵軍出來。這讓楊渥感到十分納悶，“奇怪，敵軍看到我軍的反應應該就知道被發現了，如今卻依然沒動靜，難道說我判斷錯了，林中並沒有伏兵？”
想了想，又覺得自己判斷應該沒錯，當即對範思從下令道，“派弓箭手向林子裡射火箭，我就不信他們不出來！”
範思從點點頭，正準備前去安排，這時候林中突然走出大批敵軍，在軍官們的帶領下整隊出來。楊渥一眼望去，足有數千人，果然是有伏兵。
“媽的，沒想到這個楊渥雖然年輕，卻這麼謹慎，一路上斥候不斷，根本找不到偷襲的機會。”
對面，王良材一臉鬱悶。
他本以爲對方年輕經驗不足，又自高自大，肯定不會派多少斥候，所以他當機立斷帶兵出城，在對方的必經之道上設下埋伏。沒想到對方離設有埋伏的樹林還有一段距離就停了下來，然後整頓隊形準備交戰，沒給他絲毫機會。
見此情況，王良材自然知道已經被發現了，此時兩軍靠的太近，他就算退軍返回城內都可能被敵人在半路追上，到時候無備之下很可能就是一場潰敗。那樣還不如此時先正面擊退敵軍，再緩緩撤軍。
猶豫了一下，他還是覺得雖然對方兵力稍多於自己，但自己以逸待勞，對方未必能奈何自己，於是還是決定率軍列陣。
“既然沒辦法突襲，那就正面交戰吧！本將未必就打不過你！”
這是楊渥第一次臨陣，說不緊張那是不可能的。他深吸一口氣，仔細觀看敵軍陣列，只見對方背靠着樹林列陣，人數大概在四個營兩千人左右。
“按照情報，對方共有三千守軍。”楊渥暗自沉吟，“剩餘的一千人哪去了？是留在城裡守城呢還是繼續埋伏在林子裡？嗯，如果是我的話，至少會留下五百人守城，這樣算來，敵軍應該還有五百人埋伏在樹林裡？”
他不知道對方有五百人運輸錢糧去蘇州了，此時樹林裡並沒有什麼伏兵。
“我方三千人，對面兩千人。兵力上我軍佔優勢；不過爲了防止對方還有援兵，我軍也要留下至少一個營。所以能投入戰場的也只有兩千五百人，只能算稍佔優勢。”
對局勢作出判斷後，楊渥騎着馬開始巡視軍陣，“兄弟們，對面的敵軍人數比我們少，裝備也不如咱們，至於士氣那更是遠遠不如咱們。你們瞧，他們臉上露出的恐懼是如此強烈，他們在害怕咱們。咱們也不要客氣，一起殺過去，建功立業就在此時！”
士兵們都是大聲應着，呼聲震天，“願爲將軍而戰！”
楊渥點點頭，他相信自己手下的士兵經過兩個多月的嚴格訓練，足以在正面擊敗對面的敵軍。
“範遇，你帶領斥候繞到樹林裡去看看，防止那裡還有敵軍援兵！”
“是，公子！”
“程勳，你帶着侍衛負責執行軍法，等會如果有人臨陣脫逃，不管是誰，立斬無赦！”雖然對自己這麼久的訓練放心，但楊渥還是決定讓程勳執掌軍紀。
“是，公子！”程勳抱拳答道。
“好了，現在就發起進攻吧！”楊渥點點頭，轉身對朱思勍三人下令。
他的戰法很簡單，他讓朱思勍留下一個營作爲預備隊，其餘五個營中四個營正面推進，一個營從側面包抄。
畢竟對方人數只有四個營，己方人數佔優勢，正面只要四個營就足夠了。不過戰爭就有可能出現意外，更何況敵軍或許還有伏兵，所以楊渥留下了一個營以防萬一。
對於楊渥的安排，朱思勍三人也沒有意見。他們以前不過是營指揮，同樣沒有指揮大軍作戰的經歷，此時見楊渥採用保守的辦法，當即按照他的命令去做。
“前進！”
他們的命令迅速傳遞而出，頓時，兩千五百人的隊伍，按照五個營的編制，排列而出。衆人皆是一臉凝重肅穆，向前緩緩推進，動作和隊伍整齊劃一，這些都是這兩個月的訓練達到的效果。
看着這隻肅穆嚴整的軍隊，楊渥暗自欣喜，“這纔是我希望看到的軍隊”。
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