巍南京，六朝古都。當年明太祖朱元璋定都於此，築南京城牆，是爲世界第一大城垣。據說當年朱元璋命劉基等驗看風水，選定了“鍾阜龍蟠、帝王之宅”的風水寶地，徵集軍民工匠二十餘萬，填燕雀湖以築皇城。歷時一年始修築南京故宮，殿宇重重，樓閣森森，壯麗巍峨，氣勢恢宏，史稱明故宮。
但是隨即而來的建文靖難，燕王朱棣大舉興兵攻入南京，一把大火燒燬數間宮殿，連建文帝跟后妃也一併被燒死。明成祖朱棣即位，不久北遷燕京，南京這座六朝古都，從此變成了陪都。
此後數百年間，歷經風吹雨打，皇城早已不復昔日之金碧輝煌，雄偉壯麗。及至清朝太平天國在此定都，也沒有把皇城選在明故宮，而是將清政府的兩江總督衙門擴建爲天王府。洪秀全做了皇帝，着實捨得花錢，舉史冊記載，這位洪天王曾“大興土木，所壞官廨民居，不可勝計，以廣基址，日驅男婦萬人，併力興築，半載方成，窮極壯麗。……工甫成，即毀於火。咸豐四年（1854年）正月復興土木，於原址重建宮，曰宮禁，城周圍十餘里，牆高數丈，內外兩重，外曰太陽城，內金龍城，殿曰金龍殿，苑曰後林苑，雕琢精巧，金碧輝煌，……五彩繽紛，侈麗無比。”
方圓十里的一座宮禁，基本也不比紫禁城差多少了。
歷史上這座僞宮，並沒有能夠保存下來。原因是曾國藩的弟弟曾國圍剿太平天國攻克南京時。縱兵劫掠，大開殺戒，瘋狂屠殺了十餘萬生靈。爲了掩蓋罪行，又一把火將僞宮禁燒成了白地。這種情況蕭然當然是決不允許發生，所以在曾國藩在攻打南京之前，特意讓眉給曾國藩、曾國等人下達了死命令，膽敢屠城劫掠者，斬立決！並且特意派出以大學士賈、內閣學士烏爾焜泰，隨行督察院特使前往監督執行。曾國破城之後。果然沒敢屠城，雖然仍有暗中劫掠之事發生，但這座富麗堂皇地僞宮禁，總算是保存下來了。
眉一行。目前就駐蹕在宮禁之中。而遷都來此，亦可暫居此處，待日後重新修繕明故宮，再行遷入。這一日鑾駕入城。因爲有歷代祖先遺像靈牌，所以眉帶着小皇帝載淳也守候在城門前，迎接鑾駕。分別已有數月，蕭然遠遠的瞧見眉。一身厚服盛裝，倘使穿在常人身上，必是無比臃腫。但穿在眉的身上卻在威嚴之外又顯出一種格外的風華。蕭然心中。幾分激動。幾分甜蜜，只是礙着羣臣在場不便多說什麼。
眉也頻頻轉首。髮鬢高挽，襯得肌膚勝雪，一雙剪水雙瞳，顧盼之間流露出按捺不住的喜悅，帶出幾分嫵媚風情。古人說的暗送秋波，想來大抵如是。蕭然看得心癢癢的，恨不能立時摟在懷裡輕薄一番。蘭兒察言觀色，又好氣又好笑，經過他身邊的時候輕聲淬道：“差不多成了，小心眼珠子掉下來！”
蕭然一縮脖子，四下看看，好在文武百官都低頭躬腰，也看不到他跟太后兩個眉來眼去。
行過跪祭大禮，一片鼓聲中，鑾駕進入南京城，來到宮禁。照規矩，不單是要各個宮殿安置，還要逐一舉行祭奠儀式，如果不是這一次北邊叛軍鬧得兇，倉惶遷都，單只是各冗雜的儀式，至少也要半個來月。此時由眉下令，一切從簡，即便是如此，也整整地鬧鬨了一整天，直到半夜了纔算是基本安頓下來。兩宮太后就歇駕在啓宣殿，有東西兩宮，仍舊是一個東太后，一個西太后。
眉、蘭兒、蕭然，三人聚在一起，商議明日上朝事宜。這可是首次在江寧臨朝，李鴻章儼然就相當於從前直隸總督的角色，尤其是曾國藩一倒，他便成了個現成的大佬。一幫子朝臣剛到江寧，私下裡都提心吊膽的呢，蕭然有些擔心李鴻章會不會持權自傲，朝堂之上一旦弄出什麼岔子來，可就不好收場。
眉和蘭兒都覺得李鴻章不會，眉是通過這段時間打交道，覺得他是性格沉穩，應該不會做什麼出格地舉動，蘭兒也認爲李鴻章是個聰明人，頗識大局，就算心裡有什麼想法，也不至於急在這一時。
不過爲了穩妥起見，三個人還是仔細
一下可能會在朝堂上發生的突發事件，尤其是幾個原強烈反對的旗人公卿，得防着他們在朝堂上起刺兒。大事計較完了，三人肚子也咕咕叫了，於是命御膳房送來了宵夜，寶祿極有眼色，很自覺的退了出去，順手把門也帶上了。
一邊吃飯，蕭然便將北京城曾國藩叛亂地事情說了一遍，聽得眉心驚肉跳。說到後來用氣球偷偷運兵，與蘭兒裡應外合制服了曾國藩，聽到緊張處，眉連呼吸都聽了，手心裡着實攥了一把汗。尤其是蘭兒運籌帷幄，力挫羣臣，降服了僧格林沁等人，頗有幾分舌戰羣儒的味道，眉感嘆不已，道：“妹妹，你可真是女中諸葛！就這一分臨危不亂，我便無論如何也做不到。唉，虧了有你在，要不然，指不定會亂成什麼樣子！”
三個人邊吃邊聊，不知不覺這氣氛就變得曖昧了起來。兩宮太后，都已經變成他的女人了，蕭然左瞧右瞧，漸漸的就開始動手動腳。兩個女人不覺都羞地面紅耳赤，她們彼此跟蕭然都是什麼樣的關係，眉跟蘭兒原就是心知肚明的，只是這中間畢竟是隔了一層窗戶紙，誰也不敢先去捅破。蕭然也就越發地大膽，左手攬過蘭兒，右手摟住眉腰肢，在她臉上波地親了一口。
蕭然這明目張膽地動作，嚇得兩人不約而同的“啊”了一聲，接着便羞紅了臉，慌忙掙扎躲避。兩個女人看來真是羞得緊了，都用上了全力，眉靠裡，總算是摟住了，蘭兒卻扭身掙了出去，低頭語無倫次地道：“那個，我去看看皇上，好久沒見了怪想的！”說着急急就往外走，露出一抹粉頸，此時已臊得通紅。
剛走到門口，還沒等拉開門，就聽得外頭咚咚兩聲叩門聲。蘭兒嚇得一哆嗦，生生頓住了腳，蕭然也緊張起來，忙放開眉，道：“是誰？”
“是我啊！”外頭響起一個聲音，卻是寶祿。三人都送了口氣，叫寶祿進來，蕭然氣道：“你個小王八蛋，大半夜的，鬼鬼樂樂幹什麼？”
寶祿道：“小三子，有正經事。剛剛有人給你送來樣東西，問他是誰又不肯說，只說你一看便知，我這纔來找你的。喏，你看！”
說着將一個紙包擱在桌子上，打開一看，眉和蘭兒都怔住了，竟是老大一隻青殼螃蟹！
蕭然眉毛一挑，喃喃道：“這位李少，還真是等不及了啊！”看眉幾個疑惑不解，便將當日給李鴻章回書，約好一同賞蟹的事情說了一遍。眉登時緊張起來，也顧不得避諱，抓住蕭然的手道：“不能去！曾國藩的事情，便是個教訓。江寧畢竟是李鴻章的地盤，難保他不會動什麼歪心思，我看咱們還是小心爲妙！”
蘭兒沉吟了一下，道：“我想不會。曾國藩叛亂，那是被小三子給逼的，但是李鴻章這人，素有城府，事情沒到關鍵的一步，他是不會輕舉妄動而因小失大的。我猜他這大半夜的急着見小三子，無非是想探一探的底而已。”
蕭然點點頭，道：“恩，跟我想的一樣。這樣正好，我還正想着要摸摸他的斤兩呢，他倒先找上門來了。好，我這就去會一會他！”
蘭兒看眉猶有擔心的神色，微微一笑，握住她的手道：“姐姐放心，讓小三子去吧，管保不會有事，我留在這裡陪你。小三子，凡事小心些，我們倆等你回來！”
只這一句話，驀然令蕭然心中流過一股暖意，這一刻蕭然恍惚覺得自己就是出去賺錢的男人，而家裡面兩位嬌妻送夫出門，期盼着夫君早些回來。燭光下，兩個大美女一個端莊清麗，一個嫵媚動人，一般的美得沉魚落雁一塌糊塗，卻又各有不同。
這感覺真的是美妙極了，蕭然忍不住上前，左右攬過兩個人兒。寶祿忙轉了身子，假裝什麼都沒看到。
眉跟蘭兒，這一次都沒有躲避，只是仍有些害羞，臉上撲滿紅雲，越發顯得嬌豔欲滴。蕭然在她倆臉上各輕輕親了一下，對二女、也像是對自己道：“快了，這一切就快結束了，以後我們永遠都這樣在一起！”
♂ 第8卷 混跡後宮 ♀