「神明死後，會被埋在金光裡。」
「可她若不願沉眠，那金光便會成爲火焰，焚盡一切還在注視它的人。」
神社的正門，如今靜得可怖，如一場無聲的埋伏。
在瘴氣瀰漫的神社街區最深處，那座硃紅色的鳥居橫亙於殘敗石階之上。
一道道破碎的神紋沿着地縫瀰漫，宛如詛咒般蔓延到人間。
供奉之地，卻瀰漫着令人作嘔的腥甜與死氣。
司命帶着衆人緩緩前行，靴底踩過碎裂的繪馬與燒焦的護身符，心跳在胸腔中不由自主地加快。
夜風嗚咽，如在低聲誦唸某種古老的儀式語言。
他們在最後一階石臺前站定。
神社本殿仍未顯形，只能依稀看到幾道覆滿黑影的廊柱浮現在陰霧之後，
如同一頭沉眠中的巨獸，只待破陣之時，睜開它的雙眼。
“到了。”
信奈低語，聲音中彷彿凝聚了某種決絕的儀式感。
下一刻，黑暗緩緩裂開。
那並非人類行走的腳步聲，而是一道道絲線般的光痕，緩緩撥開了黑暗的帷幕。
神社內殿的迴廊上，浮現出一尊光與影交纏的“神像”。
她佇立在那裡，如同神明，卻又顯然不再是人類。
那是一具女性輪廓的金屬秘骸，身披神職袍服，右半邊面容完美無瑕，
左半邊則被深紅色的金屬面具覆蓋，僅留下一隻冷漠的豎瞳觀察孔。
在她身後，一圈錯位的齒輪聖環懸浮着，流動着詭異的法則刻印，
宛如天啓聖輪，卻發出令人牙酸的金屬切割聲。
“……歡迎。”
那聲音，從她胸腔內部傳來，不是喉嚨，而是程序與記憶重組後的模擬語調。
“你們來了。”
她微微傾首，姿態優雅，宛如接引信徒的女神，語氣卻透着一種深不可測的悲憫。
“這是獻祭之地。你們，是爲我而來嗎？”
“你是誰？”
司命眉頭微皺，手指在撲克牌咒具上輕釦。
她輕輕擡起手，六條金屬義肢自長袍中緩緩伸出。
每一條手臂上，分別握着一件“神器”：
——裂開的沙漏；
——倒轉的天秤；
——齒輪權杖；
——法典碎頁；
——焚燒的手術刀；
——一顆閃爍着星紋的寶球。
“我？”
她微笑，聲音溫柔到近乎荒謬。
“我曾是——御神院·美奈子。”
“現在，我是神。”
一陣死寂。
信奈的臉色，在那一刻，徹底沉下。
“你不配自稱爲‘她’。”
信奈冷聲開口，語氣如刀。
“你只是殘骸——僞神的傀儡。”
金屬女神般的秘骸靜默片刻，旋即低笑，頭顱微偏。
“妹妹……你長大了。”
“那正好。”
她輕聲呢喃，六臂微揚，如司祭般宣告：
“來，爲姐姐的儀式斬祭三個‘結界’吧。”
“若你能成功——你就能親手殺了我。”
空氣彷彿在這一瞬間被壓縮成了真空。
所有人都明白了。
這不是挑戰。
這是她——那個昔日天才陰陽師，用神明的傲慢，設下的一場試煉。
而在試煉之下，他們每一個人，不過是“測試參數”裡的樣本編號。
“斬下三處結界，毀滅我的轉生術式。”
美奈子的聲音再次響起，冰冷而肅穆。
“我將在神座之巔靜候——看你們，能否踏上真正的神明祭壇。”
話音落下，她背後那扭曲旋轉的神環倏然綻放出刺目的光。
地面轟然震顫！
神社四周彷彿應聲裂開！
三道硃紅鳥居從霧氣中轟然升起，左右一前，分列成三角之勢，刺破黑暗的天幕。
每一道鳥居後方，一條風格迥異的道路緩緩展開：
左側鳥居之後，是一條古舊的神道，小小的燈籠林立其間，
野草蔓延至石板之上，鏽跡斑斑的鐘鼓臺隨風晃動，
深處隱隱傳來某種怪異的呼吸聲。
中央鳥居之後，是階梯崩裂、浮橋斷裂的水邊迴廊，
霧氣氤氳，水面時而泛起低語般的漣漪。
右側鳥居之後，則是一條狹窄至極的山道，
兩旁密佈着狐面石像與破碎的神樂飄帶，
石像眼中妖光一閃一滅，彷彿注視着一切。
“這三處，便是她佈下的結界陣位。”
信奈冷聲道，眼神如霜。
“我們必須分頭破陣。”
“她早就知道，我們人手不足。”
信奈嘴角微動，露出一絲冷笑。
“她就是要逼我們各自孤軍作戰——像試驗老鼠一樣。”
“這不算遊戲。”
司命懶洋洋地扯了扯衣角，淡笑。
“這叫佈局。”
“瘋子、導演——她把自己安排得明明白白。”
“那麼，導演先生？”
蕭漣音踱步而來，紅脣勾起一抹涼意笑容。
“你這位賭徒，要怎麼下注？”
司命側頭看了她一眼，笑意玩味：
“下注前，得先看看籌碼。”
他環視衆人，思索不過數息，便作出決斷。
“左路——交給你。”
他對信奈說道。
“你能獨自完成。”
信奈無聲地點頭，轉身便朝左鳥居而去，身影如一把出鞘之刃，不帶絲毫猶豫。
“中路——我帶塞莉安和許今宵。”
司命繼續分配，“最穩妥的一組，由我收尾。”
塞莉安哼了一聲，抱着手臂不屑道：
“你就知道把最麻煩的留給我。”
“不是麻煩。”
司命笑着糾正，“是最刺激的。”
“那剩下的——我帶。”
蕭漣音淡淡開口，脣角微彎。
“放心，他們是我的人。”
她目光輕掃過賀承勳、竹中涼真、馬丁·艾爾斯與法比奧·帕斯奎爾。
那四人毫無異議，甚至帶着某種隱秘的狂熱，列陣在她身後。
哪怕一句“我來帶”，對他們而言，便已是命令。
司命意味深長地望了她一眼，嘴角微揚：
“你魅力挺大的。”
“你也是。”
蕭漣音輕笑迴應，眼神如毒花綻放。
“只不過，我們用法不同。”
王奕辰站在人羣邊緣，一言不發。
他的眼神飄忽不定，彷彿在觀察，又彷彿在遲疑。
沒有人把他分派進隊伍。
也沒有人問他要去哪。
就這樣，三支小隊，分別匯入三道硃紅鳥居後那伸向未知的黑暗之路。
霧氣瀰漫，光線彷彿被吞噬。
神社之外的世界，正在緩緩閉合。
彷彿這場破陣之戰，不僅關乎生與死。
更關乎每一個人——
在與“神明”決裂的道路上，是否還能保住自己的心與靈魂。
鳥居後，霧氣如水般緩緩流轉，那不是單純的煙霧，而是一道通往結界陣的裂口——也是通向墮神煉獄的門楣。
三條道路，宛如一張無聲散開的死局之網，誘捕着每一個敢於踏入者。
就在各隊各自集結之時，王奕辰的腳步，輕輕動了一下。
沒有人呼喚他，也沒有人挽留他。
但他卻彷彿被什麼牽引着，緩緩——幾乎不帶意識地，邁步朝着蕭漣音所在的方向走去。
起初，他只是站在邊緣。
然後，是一步，兩步，悄無聲息地融入了她身後的陰影裡。
直到法比奧回頭，看了他一眼。
那一眼，沒有敵意，反而像是某種認同與接受——
彷彿在無聲地告訴他：你，屬於這裡。
就在那一瞬，王奕辰彷彿從恍惚中驚醒。
“……我爲什麼會……”
他喃喃自語，腦海一陣空白，連聲音都帶着莫名的慌亂。
他幾乎想要擡手扶額，想要掐自己一把，確認這不是幻覺——
卻猛然發現，自己的手掌，在微微顫抖。
“口紅的效應。”
司命的聲音，從側後輕飄飄地傳來，語氣隨意得像在評論天氣。
“你被她的秘詭輕吻過，親密感在潛意識裡發作了。”
王奕辰渾身一震，猛地轉身看向司命，眼中滿是難以置信。
“你什麼意思？！”
司命攤攤手，懶洋洋地笑：
“你的神志沒問題，只是——”
他眨了眨眼，聲音中帶着一絲似有若無的調侃。
“她的魅力值，確實高了一點。”
那一瞬，王奕辰的臉刷地紅了。
不全是羞恥。
更多的是——那種被人一語點破“無意識靠近”後的自我厭惡。
他咬緊牙關，心裡掀起一股荒唐的怒意，準備狠狠抽身離開——
就在這時，蕭漣音回過頭來，朝他嫣然一笑。
“你就待在這裡吧。”
她聲音溫柔得像夜風，軟軟地拂過耳邊，卻沒有半點徵詢的語氣。
王奕辰腳步微頓。
他站在原地，沒有動，也動不了。
他分不清自己是選擇了留下，
還是——根本就已經失去了抗拒的力氣。
司命也沒有勸他，只是靜靜地看着。
那目光溫和又冷淡，像是在注視着一顆正在自由落下的骰子——
擲出結果之前，無需任何評價。
三道鳥居後的世界，霧氣翻涌，光線漸漸被吞沒。
而王奕辰，就這樣沉默地站在蕭漣音身後，
像是順從命運的人偶，也像是——
尚未醒來的夢遊者。
三隊分立。
信奈獨自踏入左側鳥居，身影漸漸隱沒在濃霧之中。
司命帶着塞莉安與許今宵，踏上中央通道，血紅色的鳥居在他們身後緩緩合攏，像一張無聲吞噬的巨口。而蕭漣音則領着她的“眷屬”，穿入右方山道。黑色狐面密佈於石像上，如林立的詛咒。
每一步踏下，都彷彿踩進了一行無聲的咒文中。
王奕辰走在隊尾，始終沉默。
他沒有再說一句話，但在袖中緊攥的掌心，卻微微顫動着，彷彿在壓制着某種想要躍出的衝動。
遠方，神社方向，鐘聲低沉響起，第二次。
“嘡——！”
那一刻，整條落神街的燈籠熄滅了一盞。
城市，正在緩緩步入新的夜。
三聲短促的鳥啼，似在遠方霧氣中劃過，混雜着昏沉烏雲縫隙中滲出的幽暗氣息。
司命站在血紅鳥居之下，眯眼望向前方那條蜿蜒盤旋的石階。
“這地方……”
他低聲自語，聲音帶着一絲凝重。
“像舊式神社的朝參路。”
兩側破碎的屋檐早已坍塌，鳥居下方的青石磚斑駁開裂，雜草叢生。
空氣中瀰漫着灰燼與血鐵混合的腥甜味。
牆面懸掛着的風鈴，在無風中靜止不動，鈴鐺無聲，卻彷彿在竊笑。
“我總覺得，這裡的一切，都不歡迎我們。”
塞莉安走在司命側後，赤瞳微眯，語氣冷淡。
“嗯。”
司命點點頭。
他蹲下，伸手撥開一層塵土，露出半掩的石雕獸紋。
“日本神道式神文化……陰陽師……或者說……”
司命目光微斂，聲音低沉。
“陰祭。”
他脣角輕挑，帶着一絲諷刺的笑意。
“我曾經爲了混進某個‘民俗考據直播’節目，專門研究過這類文化設定。”
“所以呢？”
塞莉安眨眨眼，露出一副無所謂的表情。
“所以我大概能看出——”
司命站起身，拍了拍掌。
“這些怪物，並不是隨意生成的‘敵人’。”
“它們，是從某套具體的民俗系統中篩選出來的具象式神。”
他伸出手指，隨意比劃了一下先前那隻“狩衣怪物”的骨骼輪廓：
“這種六式佈局，很可能是按照神道儀式中的‘六柱封制’搭建的戰陣——對應不同的時間、方位、屬性、兇吉。”
“那你懂怎麼破嗎？”
塞莉安歪頭，露出一抹微妙的笑意。
“不懂。”
司命聳肩，攤手無奈。
“當年混直播也只是爲了騙關注，抄了幾本書，真要下場打鐘……我怕是敲歪了。”
他停頓片刻，目光重新落在前方那條纏繞着霧氣的石階路上，聲音緩緩低下去：
“但破陣，不一定需要讀懂祭文。”
“也許，只需要——找到它最脆的地方。”
—
他們繼續前進，踏上青石階。
然而，第一節石階尚未踏滿，前方霧氣中便有身影浮現。
六尊身披狩衣的墮神式神緩緩現形。
白布蒙面，長弓短刀齊出，森然壓迫的殺意幾乎凝成實質，
形成一圈圍攏而成的包圍網。
“又來一輪？”
塞莉安微微歪頭，赤瞳微眯，聲音中已經沒有初次遭遇時的驚訝。
“這座神社是活的。”
司命聲音低沉。
“它用墮神生物，定期進行‘淨化’。”
“而我們——恰好撞上了清道夫。”
他反手一抽，撲克牌在指尖旋轉成風。
紅桃，燃火；
方塊，爆裂；
黑桃，毒霧；
梅花，割刃。
四張撲克牌如流星劃破長空，精準刺入每一個式神影像的要害！
緊接着，血霧一閃。
塞莉安如旋風般掠過霧氣！
她不再壓抑體內的血族力量，而是徹底釋放——
身影閃現，利爪舞動，每一次出擊都精準地撕裂式神的關節與命門！
而司命則在後方不斷穿梭，
用卡牌打亂式神之間的聯動節奏，
不讓它們形成封鎖陣型。
“這些東西雖然兇猛，但打起來倒也簡單。”
塞莉安一邊猛擊一邊嗤笑。
“你不覺得哪裡怪嗎？”
司命卻忽然沉聲道。
“怪？”
塞莉安一邊揮爪，一邊眨眨眼。
“哪裡怪？”
“這些怪物的動作——”
司命低聲。
“太一致了。”
“攻擊模式單一，攻勢無變化。”
“它們不像是獨立的生物。”
“更像是——”
他眯起眼睛，聲音冷冷吐出：
“模擬訓練場裡的木樁。”
塞莉安眨了眨眼。
“你是說……我們被當作測試對象？”
“不是測試。”
司命眯起眼，冷笑。
“是——監控。”
“他們在監控我們的成長。”
最後一隻式神在血色的霧氣中徹底崩解，化作飛灰隨風散去。
司命緩緩走到一塊裂開的石板前，彎腰撿起一張被斬裂的紙符。
那紙符破碎不堪，仍依稀能辨認出幾個模糊的文字：
——“式神·殘印·前試煉批次【13-05】。”
他沉默片刻，指尖微微用力，將紙符揉成齏粉，隨風灑落。
“看來我們並不是第一批試圖打進神社的人。”
司命低聲開口，眼神在火光中映出一絲冰冷光芒。
“而這場遊戲……也絕不是第一次舉辦。”
霧氣開始變得濃重。
階梯盡頭，一盞孤零零的幽燈在迷霧中微弱跳動，像是脆弱的心臟微微搏動。
那裡——第二陣眼，正在等待他們靠近。
風靜了。
他們踏上石階盡頭的空地，迎面而來的，是一面斑駁破碎的鏡牆。
鏡牆上方，隱約雕刻着一對對狐面圖騰，霧氣從石縫間緩緩滲出，纏繞在空氣中，如同無數悄無聲息的蛇。
塞莉安眉頭微蹙，赤瞳冷冷掃視四周：
“這次的地形……不太對勁。”
司命亦停下腳步，眯眼環顧四周。
這裡不像先前遭遇的開闊戰場，也沒有明顯的敵人方位。
反而更像——
一口深井。
一口埋藏着未知的、供奉着某種存在的深井。
“感覺像是在被盯着。”
塞莉安低聲說道，聲音壓抑得像寒風劃過耳廓。
“別說你了。”
司命輕笑，聲音卻帶着明顯的警惕。
“連撲克牌都覺得不舒服。”
他攤開的宿命撲克牌，在掌中微微發燙。
那不是正常的熱度，而是某種潛在規則被重寫時的共振警告。
“陣核應該就在這附近。”
司命目光凝重，緩緩轉頭，看向井口邊緣。
“你退後。”
塞莉安挑眉，嘴角勾起一絲嘲諷：
“你怕我被炸飛？”
司命咧嘴笑了一下：
“當然怕——所以你最好退遠一點。”
說罷，他抽出一張方塊撲克牌，指尖輕輕一彈。
“這一張，希望別出大事。”
卡牌劃過空氣，飛入井口。
寂靜。
短短一秒的寂靜——
然後，天地崩響！
“轟————！！”
整個供奉庭園猛然炸裂！
如同無形巨錘猛錘井底，狂風夾帶着黑霧與火光呼嘯而出！
四周鏡面寸寸碎裂，
狐面圖騰在衝擊波中翻轉倒掛，眼中猩紅光芒接連點亮，像無數窺伺者在黑暗中睜開了眼睛。
“撤！”
司命一把拽住塞莉安，二人翻滾着撤至石階之下，狼狽避開了爆炸餘波。
爆炸的中心——
那口塌陷的地井之上，赫然升起一座血色地臺！
藤蔓從井口瘋狂蔓延而出，盤旋而上，如同臍帶一般，連接着下方未知的深淵。
而在地臺之上——
一尊緩緩升起的神影出現了。
那是一尊身穿破碎狩衣的狐面“女神”。
她手持血扇，頭戴銀冠，
面具左半邊是美人微笑，右半邊卻是獠牙咧開的空洞眼窩，
宛若將溫柔與恐怖融合的禁忌存在。
她腳下生着四隻狐尾，每一尾佈滿漆黑的咒紋，盤繞空中，如活着的觸鬚。
身後——
神社供奉的千枚繪馬此刻盡數焚燬，
化作赤焰，在她背後環繞，彷彿她在烈焰中誕生，踏着灰燼而來。
“那是……”
許今宵低聲，眼神凝重。
“……守陣式神。”
司命冷冷吐出這個詞。
“也是——半神。”
塞莉安緊握拳頭，赤瞳中第一次浮現出真正的凝重。
狐面女神緩緩張開血扇，
紙面之上，一道道血色紋路交織。
那上面，赫然浮現出——幾個人的名字。
司命一眼掃過。
下一秒，他的瞳孔驟然收縮。
他的名字，就赫然寫在血扇之上。
“看來，她挑中了我們。”
塞莉安咬牙，身形緊繃如弓弦。
司命緩緩吐出一口氣，嘴角勾起一抹意味深長的笑容：
“這……可真不妙。”
「你以爲祭祀已經結束，
卻不知自己早已，
躺在神座前的供桌上。」