天啓五年（1625年），九月十五日，大同工業區。
土木中隊下屬的一小隊長孔晨，肩頭扛着鐵鍬，正準備與同中隊的成員一道，前往工業區外勞作。此刻，他望着那些走向木器作坊和紡織廠的工匠們，眼中滿是羨慕之色。
經過這幾個月的磨合發展，大同工業區如今已漸漸出現簡單的工種分化。
在衆人眼中，最爲上等的便是紡織廠的工匠。雖說大家的工錢都是一樣的，但紡織廠的工匠們平日裡的伙食可比旁人要好上許多，到了晚上，還額外有一頓夜食供應。就說上個月，只因業績出色，每個紡織廠的工匠都得了一匹羊毛布作爲獎賞，這可着實讓人眼紅。
不過，卻沒有一個人對此心生不滿。畢竟大夥心裡都明白，這工業區能有如今這般興盛繁榮的景象，全是靠着紡織廠帶動起來的。
接下來第二等的，便是木器作坊的工匠了。人家可都是手藝人吶，大同工業區裡的紡紗車、梳毛機，還有紡織廠裡頭的諸多器械，可都是出自他們之手。說這木器作坊是工業區的根基，那可一點都不爲過。他們的待遇，與紡織廠的工匠不相上下。
再說說第三等的護衛隊。他們的福利待遇倒也簡單實在，就是能管飽飯，而且在這護衛隊裡，吃得多反而越受重用。就前些日子，他們去了趟米脂縣，硬是憑藉着自身的本事，打垮了那萬馬堂和野狼幫。爲此，護衛隊的兄弟們不僅得了一日的假期，每人還另有一錢銀子的賞銀，可把整個工業區的人都羨慕壞了。
而孔晨所在的土木中隊，待遇相較之下就差了些。沒辦法，他們乾的大多都是些粗活累活，諸如整平營地、建造小院之類的。如今，營地的營造工作也差不多快完成了。
雖說沒人明着說，但孔晨他們心裡都清楚，在這工業區裡，自己這土木中隊似乎成了最不被重視的一羣人。大同社也是費盡心思，給他們找各種差事做。
營地建好了，就安排他們去建造工匠小區，讓他們去整平土地。土木三中隊眼下主要的任務，便是把工業區聯通米脂縣的黃土大道給整平咯。
一行人沒走多久，中隊長田見秀便將各個小隊長召集到了一塊，說道：“一小隊，你們負責把這片道路整平；二小隊呢，你們負責這一片……”
如此，便將整平土地的任務，一一劃分到了各個小隊。而後，這上百人的中隊便各自散開，開始埋頭勞作起來。
隊伍雖說拉得有些鬆散，但他們這些人，從小就在農村幹慣了農活，對於整平土地這活兒，倒也不算太過勞累。在這大同工業區，雖說只能過着集體生活，但比起以前在農村的日子，各方面待遇都要好上許多，所以大夥對現在的生活還是挺滿意的。
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這兩個多月來，頓頓都能吃飽飯，使得他們的身體就如同吹起來的氣球一般，雖說看着還略顯清瘦，但好歹已經恢復到正常人的模樣了，精神頭也足了起來，勞作之餘，大夥還能湊在一塊說說笑笑。
可孔晨心裡，卻一直擔憂着自己這份差事的前景。他原本是張地主家的長工，米脂這地方連年乾旱，張地主家的收成大不如前。爲了節省開支，那姓張的便想着“降本增效”，覺得孔晨吃得多、做得少，便把他給趕走了。那次險些餓死在米脂城牆下的經歷，讓孔晨刻骨銘心，所以如今他對自己的處境，始終有着一種強烈的危機感。
他腳步緩慢地朝着正在填溝的田見秀靠近，而後開口說道：“隊長，俺聽孫磊說，工業區的護衛隊還要繼續招人哩？”
田見秀正用鐵鍬仔細地拍平地面，聞言應道：“確有這回事。不過在咱們土木中隊待着也不差呀，你咋就這麼想去護衛隊呢？”
孔晨一臉着急地說道：“隊長，哪是俺不想待在土木中隊啊，實在是咱土木中隊對大同社來說，用處是越來越小啦。
你瞧瞧，紡織廠要是招人，就來咱們土木中隊；木器作坊招人，也來咱們這兒；還有那運輸隊、鋼鐵廠、磚窯廠，但凡招人，都跑咱們土木中隊來。
就這麼着，土木中隊原本有七個小隊，現在都只剩下四個了。眼瞅着這工業區都快建設得差不多了，咱們這路都修到離工業區十里開外的地兒了。等這路修完了，你說，咱還能有啥活兒幹吶？”
此刻的孔晨，心裡就像熱鍋上的螞蟻一般，焦急萬分。在他眼裡，這條路就彷彿是自己的斷頭路，他實在是害怕，等路修完了，萬一先生覺得他們沒啥用了，把他們都打發走，讓他們自謀生路可咋辦。
田見秀停下手中的動作，說道：“你就把心放肚子裡吧，先生可是個好人。想當初，咱都是些流民，先生都沒嫌棄咱們，依舊收留了咱們。如今大同社發展得是越來越紅火，先生又怎會輕易丟棄咱們呢？
社裡正打算多建些作坊，原本的那些作坊也都要擴大規模，到時候，大夥肯定都能有一份安穩的好差事。”
田見秀是大同社員之一，而大同社幾乎每七天就會召集社員開會，公佈大同社這七天建設的成果和下一步發展的任務。所以他知道大同社下一步的動向，原本的作坊都會繼續擴大，以容納更多的社員，大同社根本沒有想拋棄任何人。
孔晨無奈地嘆了口氣，說道：“隊長，您這人就是太老實了。依俺看吶，主動做出選擇，總歸是要比被動等着分配強些。”
其實啊，孔晨暗中觀察許久了，他認定這護衛隊往後必定是個有前途的好差事。
田見秀拍了拍身上的土，說道：“你要是真想一直留在這兒，那就想辦法成爲大同社的一員。先生總不可能把自己社裡的人給趕走不是？”
這話一出，倒是把孔晨說得無言以對了。
他心裡清楚，要是能成爲社員，他早就入社了，哪還等到現在。