寒冬臨至，一則消息轟動了整座雲州。
消息起源於雲州城內最大的古董行——集雅軒。集雅軒自開店起至今五年，爲回報新老顧客，特決定於此月三十日晚酉時，邀約衆賓舉辦競拍場。此次競拍不同往常，欲將競拍集雅軒自開店這五年來，所得的最名貴的一件至寶。而那件轟動了整座帝城的寶物不是其他，正是曾經名貫大燕的北狄貢物——九曲琉璃樽。
若說起這九曲琉璃樽，民間可謂流傳甚廣。
建燕八年，北狄與燕交好，特將本族嘗制數年的鎮國之寶九曲琉璃樽進獻大燕，以示狄族之誠。都說那樽盞玲瓏華美，光彩如虹，技藝之精，便是連中原最好的技者都無法比及分毫，真乃是當世絕頂之作。狄族地廣人稀，煉璃技術十分純屬，即便如此，這十餘年來也僅造出這樣一盞完美無瑕的奇樽，更是託顯了此樽的名貴，可謂傾世難求。
然而幾年前大燕隕落，寶物失陷，傳說曾經燕國的那一盞琉璃樽，現今已供奉至敬北王府中的鳳凰臺上。可鳳凰臺又並非尋常之所，尋常平民即便心之嚮往，也無緣親自一見。此次集雅軒花耗重金，宣稱自北地商人手上得來此物。而這一盞，幾乎可同敬北王府所供奉的那一盞有八分無二，更是令人無限好奇。
故還未至三十，集雅軒競拍場的門票已被搶購一空，剩餘的票更是重金難求，又有黃牛從中混水炒作，未待多久，已達到了千金一票的地步。雲州向來繁盛，這般炙熱的競拍會還是首次，口口相傳，於是便轟動了整座帝州。
然而即便得了望票，許多人也心下肚曉，此次競拍，自己想來必是與寶物無緣的。雲州城誰人不知，集雅軒之所以能有今日的盛況，全悉開張起便有兩位大金主臨顧。而這二人不是旁人，正是左相淇家二公子，淇琰，以及右相喬家的大公子，喬澤。而此番若無意外，集雅軒這一盞九曲琉璃樽，必是會落到這二者其一的手上。
可即便得寶無望，也依舊無法抵擋民衆們高漲的心情。又經過數日的發酵，多數人的目光，已逐漸從琉璃樽轉至淇琰與喬澤身上。人們紛紛猜測，此番奇珍之爭，這琉璃樽究竟會被收入誰的囊中。一些酒肆賭坊甚至以此爲注，吆喝着衆人下注猜賭，將整個局面更是推到神秘旺盛的高潮。
極致三十日夜，集雅軒準時開場，場面非凡——
五十里鋪人聲鼎沸，子央街百里開外燈火通明，場面之繁，幾乎可同盛節比擬。未到酉時，集雅軒外已聚集了觀衆，紛紛探着脖子等候開寶。集雅軒內更是熱絡，整個一層人聚如雲，嘈雜頂天。二樓本是雅座，相較一層人少了許多，卻依舊聯袂成蔭。內內外網喧囂一片，堪比春宵佳節。
等候良久，一輛精緻的轎輦從街頭行來，停在集雅軒的門口。從轎中踏出的男子長相駿雅，神明爽俊，方一下轎便引起不小的波瀾。無視周遭的喧譁，他徑直步至二樓雅座，揮着手命小廝上茶侍候，正是喬大公子喬澤。
未過多時，另一座乘輦亦慢慢行過來，無疑是淇琰臨至，更是一瞬喧沸了觀衆。兩個最着矚目的主角皆已到場，觀衆興致勃勃，立即叫嚷着令小廝掌櫃趕快展寶，以快些一飽眼福，共同觀賞這驚世聞名的奇樽。
氣氛愈來愈熱烈，集雅軒掌櫃無可奈何，敲打着銅鑼勉強鎮靜場面。他翩翩出場，客套着敘了些微賀詞，旋即命數個小廝小心奉上了一樽蒙了紅緞的器物。
整個集雅軒內頓時靜了一般，所有人一瞬定下目光，紛紛目不轉睛地盯着臺上，生怕眨眼錯漏了寶貝。隨着紅緞被掀開——一件晶瑩剔透的樽盞靜靜立於臺上，薄若蝶翼，萬彩流轉，猶如凝了日華月光——
屋內剎時一陣譁嘆。
流雲漓彩，美輪美奐。尤若冰華散落，水晶映月，熠熠而紛呈。
這當真是件至極的貴寶，靜了片剎，人羣中忽然有人喊道：“五十兩！”
周圍一陣鬨笑。如此絕世珍寶，怎是區區五十兩便能可得的？立即遭人駁斥，“一百兩！”
“二百兩！”
“三百五十兩！”
“五百兩！”
……
隨着報價節節升高，氣氛愈加熱烈繁鬧。許久，二層左側的雅座淡淡傳來一聲，“八千兩。”
一層的人海瞬時驚譁一片，放目一望，那開價者哪是別人，不正是左相之子淇琰？只見他報過價還未完，旋即又翩然起身，補充道：“黃金。”
掌櫃大喜過望，忙恭維着報謝，旋即向衆人宣告，若無更高價這，此物便爲淇公子所得。堂下議論紛紛，驚歎着這淇公子果真出手闊綽。靜滯間二層右側雅間中喬澤不屑一哂，漫聲道：“一萬兩。”
又補充，“黃金。”
衆人譁然！
然而淇琰怎能輕易甘休，淡淡瞥來一眼，冷笑道：“一萬五千兩。”
喬澤面目一森，心道淇琰此番是定了心要與自己一爭高下不成？他深斂了口氣，又出口報：“兩萬兩！”
堂下衆人更是驚歎不已。
正在此時，一層中忽然有一人起身開言，聲稱以己之見，左相淇家無論家世、財權，都比右相喬家豐厚盛烈，這絕世樽盞當屬淇公子所得，方可顯其尊貴。這言辭一出便引起衆人追捧，更是將局面推至頂峰。人羣紛紛喧嚷，此樽當爲淇公子所有。
喬澤當即大怒，再怎般言，他總算貴族之子，又何嘗受過這等意氣？他憤怒起身，當即直指淇琰賄賂民衆，拼財不過便妖言惑衆，可謂小人宵小。
淇琰卻並不理睬，徑直下了雅間，拋下三萬裡金票便欲取了琉璃樽離去。淇家的隨從見主人得勢，不免作威作福，明嘲暗諷對喬澤一頓嗤貶。眼見淇琰奪了樽盞，喬澤怒火沖天，再無法忍受，衝上前當頭便是一拳。
那一拳的力量雖不大，然而卻來得猝不及防。淇琰腳下一跌，被隨從小廝圍護着纔不曾摔倒。然而他懷中的琉璃樽卻未曾救住，驟然一聲脆響，轉瞬化作晶瑩的一片。
“……”
整個集雅軒頓時鴉雀無聲。
短暫的沉寂之後，整個殿內立即徹響一陣轟然！
一石激起千層浪，無數人爭相躁動起來。怔怔望着一地的碎片，淇琰怒不可遏。他幾欲殺人，然而奈何此次並未佩劍，眉眼一厲，一把衝上前便與喬澤廝打起來。
淇喬兩家的侍從本自一旁拉扯，眼見主人扭打，頓時再無法保持理智，亦紛紛前去助戰，人越集越多，亦越打越亂。轉眼間，集雅軒內已是混亂不堪。
……
一片嘈亂之中，二樓的一處角落卻格外寂靜。座中的清寂與堂下的喧潮形成格外的反差。室內的人靜靜啜茶，目光掠過室外的龐雜，脣邊不禁輕勾了一抹笑，轉瞬不見蹤跡。
·
事情很快傳開了。
原本驚動雲城的競拍會，怎料最終竟會是如此結果。淇琰與喬澤名聲太大，況且人多口雜，事方一起便立即風一般漫傳。無人再關注琉璃樽幾何，所有人的目光皆已投至淇喬兩家身上，紛紛料測着此番勢態，兩相又當如何收場。
消息傳到宮中已是幾個時辰之後，彼時披蘭殿燭火半歇，喬虞卸盡珠釵，本已着備就寢。直到宮人匆匆稟報，驚醒了大半睡意。
“什麼？你說大哥打了人？”
“是。”靜靜跪伏在喬虞面前，宮人畢恭畢敬地解答，“是兩個時辰前了，在集雅軒，被打的是淇家的淇琰公子。”
淇琰？喬虞眉頭蹙起，對前因後果依舊不大瞭解，“到底怎麼回事？”
宮人頷首回答道：“具體的奴婢也不知，只聽人說，集雅軒今日公開獻寶拍賣，所拍之物正是少爺一直嚮往的九曲琉璃樽，然而淇家公子一直加價競擇，少爺氣怒不過，就……打了淇公子。”
“胡鬧！”喬虞疾言厲色，手中驀地一震，將一枚方纔卸下的玉釵拂落在地。
“娘娘息怒。”
沉了一口氣，喬虞心緒稍微一平，又問：“那現下境況如何了？”
“少爺並無大礙，早在一個時辰前已經回府。倒是淇公子，聽聞額上落了寸長的一道疤。半刻前淇公子業已打道回府，目前，想來左相與右相大人都已知曉了。”
喬虞默默聽着，心頭更加覺得煩躁。靜默一思，揮了揮手，“你先下去吧。”
“是。”
宮人乖順地退了出去。
殿內寂靜似水，默了很久，喬虞望燭沉思。
喬家不同於淇家這般乃權勢貴族，喬氏雖位高名貴，然而靠的不過是喬家世代積澱的巨厚財力。普通財權之族盤桓仕途，極易惹得權貴一流傾軋清洗。喬家自父親喬邕封立左相起，一直以財拉攏貴勢，倚靠淇家助力，才勉強像如今一般在朝中立足。淇喬兩家關係微妙，但卻一直持衡，而今大哥這一舉，豈不打破了淇喬兩家這數年來所粉飾的平衡景象？
眉目深深凝蹙，喬虞漸漸揪緊了被單。
無論淇家此前怎般看待喬氏，如此一來，恐怕不免心生嫌隙。父親數年經營才勉強至此地步，本以爲只消過了年關，淇喬成功聯親便可略鬆一口氣，竟不料現今竟會突發這般意外。大哥這一次，真的——太過莽撞了！
·
與喬虞的紛擾焦灼不同，央華宮內卻是另一番景象。
淇玥漫不經心地聽完碧兒的話語，細白盈盈的皓腕搭在扶手邊，任由宮人在粉嫩的指甲上着上鮮紅蔻丹。殿內縈彌着花汁濃重的香氣，入鼻微薰婉轉。
待到碧兒說完，她懶懶地擡了下眼，“你說，淇琰被打了？”
“是。”
頓了頓，嫵媚的嬌顏上略浮出一抹笑，不僅絲毫不意外，反而平生的些許幸災樂禍的意味，道：“他成日不務正業，被打便被打了，有什麼可怪的。這種小事你還來煩我。”
碧兒自小侍在淇家，素知淇玥與淇琰之間的恩怨，更加不敢隨便出言。她仔細斟酌了下言語，小心開口，“娘娘說的是，只是此番，打了琰少爺的那個人，不是尋常人。”
“是誰？”
“喬家大公子，喬澤。”
淇玥聞言果然訝了訝。
“喬澤？”她略一回思，心下不免有些生詫，“怎麼會是他？”
碧兒道：“聽聞起因是因爲集雅軒的九曲琉璃樽，喬澤不滿琰少爺搶拍得手，惱羞成怒才動了手，不僅摔碎了琉璃樽，還打了琰少爺。”
喬家自立朝起便一直依附淇氏，這般逾越的舉動還前所未有過。淇玥仔細嚼了嚼碧兒的話，一聲諷笑，“真是奇了，喬澤此舉是什麼意思？莫不是要與我淇家劃清界限不成麼？”
搖了搖頭，漫然的神情流出幾許不屑，她又道：“家裡現在是什麼情況？”
“少爺半個時辰前已經回府，聽說傷的不輕不重，其他地方倒還好，都只是些不打緊的擦傷。只是額上有一道寸長的口子略深了一些。左相大人已經夜請太醫爲少爺診治，想來是無恙的。”
“誰問他了。”淇玥柳眉稍擰，情緒開始有了些不耐煩。在她看來，淇琰那小雜碎死在外面都與她無干。
碧兒自知失了言，立即斂了聲氣，沒再開口。
“父親是什麼反應？可有傳什麼話過來？”
“府中的人並未告知左相大人有話傳遞娘娘，央華宮派去的人還未歸回，目前尚且還不知。”
既無帶話，那邊說明父親已有安排，淇玥心中稍有安虞。她轉念一思，吩咐碧兒道：“告訴去府上的人，有什麼動向立即稟報，本宮要第一個知曉。”
“是。”
“至於喬氏……”言語間略微一停，淇玥的目光倏然冷了一冷，自顧低語，“喬虞那個賤人，表面屈服本宮，其實早有異心。現在她還安順，倘若哪天陛下欲要封后，恐怕她會反咬我一口。若非她還有點用處，我何必還留着她這個障礙！”
一抹狠厲閃過，她冷聲一哼，低聲下了命令，“替我帶個話給父親，一定要密切注意喬家的動靜。此次若是巧合也便罷了，若是刻意，挑個合適的時機，除了喬氏也無妨！”
“是。”