建安十五年，鄱陽湖畔。
秋風蕭瑟，枯黃的蘆葦在風中低伏。
周瑜躺在病榻上，蒼白的臉龐在燭光下顯得格外清瘦。
這位年僅三十六歲的江東名將，此刻正強撐着病體，用顫抖的手寫下最後的奏表。
“人生有死，修短命矣，誠不足惜.”
筆鋒在竹簡上艱難地移動，墨跡時而深時而淺。
“但恨微志未展，不能再爲東吳效命了.”
一陣劇烈的咳嗽打斷了他的書寫，侍從連忙遞上帕子，上面已沾滿暗紅的血跡。
周瑜閉目喘息片刻，又繼續寫道：
“臣有三事相諫。”
“其一，統領江東，當未雨綢繆，不可貪圖安逸。”
“其二，邊境百姓尚未歸附，需遣良將鎮守.”
他的筆在這裡頓了頓，眼前浮現出那個勤奮好學的年輕將領。
“呂蒙忠勇可任.”又是一陣咳嗽，這次連筆都握不住了。
“最後.”
他艱難地口述，讓侍從代筆。
“中原爭霸戰未休，不論齊魏誰勝，我東吳都當坐觀時變，不可輕易下場。”
“萬望吳侯珍之，慎之。”
話未說完，手中的竹簡已經滑落在地。
九月初一，一代儒將周瑜與世長辭。
消息傳到京口時，孫權正在批閱奏章。
當傳令兵哽咽着報出噩耗，孫權手中的筆“啪”地掉在案几上，墨汁濺滿了衣袖。
“公瑾.”
孫權踉蹌起身，眼中瞬間涌出淚水。
“公瑾有王佐之資，然而壽命短促，孤還能依賴什麼呢？”
說罷，竟當衆痛哭失聲。
左右侍從從未見過主公如此失態，也都跟着落淚。
次日清晨，孫權換上素服，親自爲周瑜設靈祭奠。
他在靈位前，想起當年與周瑜一起共事的歲月，點點滴滴。
想起赤壁之戰時那個英姿勃發的年輕統帥，不禁再次淚流滿面。
“若非公瑾，哪有今日之東吳.”
他親手爲靈位敬上三炷香，香菸嫋嫋中，彷彿又看見周瑜溫潤如玉的笑容。
“傳令。”
孫權紅着眼睛對左右說，“公瑾的喪葬之禮，全部由國家承擔。”
他頓了頓，又接着補充道：
“其子女皆賜爵位，府中舊部妥善安置。”
下葬那日，江東文武百官盡數到場。
就在孫權穿着素服，神情哀慼。
長史張昭忽然趨步上前，低聲道：
“主公，公瑾雖逝，然天下大勢不可不察。”
“今曹操與劉備鏖戰於中原，正是我江東坐觀成敗之時。”
孫權擡眼，眼中哀色未褪，卻已多了一分銳利：
“子布之意是”
張昭微微躬身：
“當早定軍國大事，不可因喪廢政。”
孫權沉默片刻，目光掃過靈堂上週瑜的牌位，緩緩點頭：
“召呂蒙來見我。”
呂蒙匆匆趕來，甲冑未卸，額上還帶着操練後的汗珠。
畢竟不能因爲周瑜一人的喪禮，而廢了國家兵事。
以呂蒙爲首的大臣，依然堅守在自己的崗位上。
他跪伏於地：
“主公喚末將前來有何吩咐？”
孫權凝視着他：
“公瑾臨終前舉薦你繼任大都督，統領江東兵馬。”
呂蒙聞言一震，連忙叩首：
“末將資歷尚淺，豈敢擔此重任？”
“程普、黃蓋等老將軍皆在，末將豈能僭越？”
按理說，除周瑜之外，資歷最高的就是程普。
程普一直和周瑜是並列的左右都督。
旁人也都以爲周瑜死後，程普會接管江東兵權。
但孫權並不想讓父親兄長那一代的老臣接管兵權。
他更想扶持自己的勢力。
所以此次大都督的人選，孫權直接將程普、韓當、黃蓋等輩給排除在外了。
孫權站起身來，親手將他扶起：
“公瑾識人，從未有誤。”
“他既認定你可擔此大任，子明便不必推辭。”
呂蒙仍欲再辭，孫權卻已解下佩劍，遞到他面前：
“此劍隨我多年，今日贈你。”
“自今以後，江東三軍，皆聽你調遣。”
堂外秋風驟起，捲起幾片枯葉。
呂蒙深吸一口氣，雙手接過佩劍：
“蒙必不負主公與公瑾所託！”
孫權拍了拍他的肩，眼中既有期許，又隱含深意：
“曹操、劉備皆非善類，江東未來，就靠你了。”
呂蒙肅然抱拳，目光堅毅如鐵。
孫權又問道：
“子明既受重任，可有良策教我？”
這話問的巧妙，按理說東吳如今剛剛經歷損失周瑜的悲痛，還未從中走出。
正常來講，東吳接下來奉行的政策無非就是“周規呂隨”罷了。
但孫權卻問呂蒙有什麼良策教他沒有。
這顯然是他希望聽到不一樣的答案。
呂蒙當即會意，拱手對曰：
“臣日夜觀中原戰局，如臥薪嚐膽。”
“今曹魏損兵折將，夏侯惇、曹仁等數路大軍俱爲劉備所破。”
“此誠千載一時之機也！”
孫權眉峰微蹙：
“公瑾在時，嘗言坐觀成敗……”
呂蒙趨前一步，甲葉錚然：
“此一時彼一時也！”
“昔者曹劉勢力相當，我江東自當持重。”
“今魏軍新敗，劉備亦疲，若仍固守舊策，恐失天予之機也。”
孫權聞言，雙目驟亮，擊案而起：
“子明之言，甚合孤意！”
“孤本不欲長守此地，前言特以試卿耳。”
忽又蹙眉道：“只是襲取荊州之事……”
“一旦襲取荊州，便意味着要與劉備交惡。”
“萬一失敗，我東吳如何抵擋得住齊國的反擊？”
呂蒙早有才成算，他一直在爲此事規劃。
密切關注着荊州的一切動向。
“吳侯，臣已密探得荊州虛實。”
“今聞孔明遠出，若不襲取，再無機會矣。”
一旦中原之戰結束，劉備徹底統一河南。
那麼荊州、淮南將會徹底成爲鎖死東吳的大鎖，再不可能突破了。
畢竟荊州很難像這次中原大戰一樣，外調出那麼多兵馬來。
孫權渴望進取，但也怕得罪死劉備。
這種矛盾的心理，使得他進退兩難。
呂蒙的話還在繼續：
“臣保舉一人爲偏將軍。”
孫權便問，“是誰。”
“陸遜陸伯言。”
呂蒙正色說道：
“遜雖年少，胸有韜略。”
“觀其治軍，法度嚴明，實乃將才。”
“今何不使我與他兵分兩路，蒙襲取荊州，遜襲取丹陽。”
“事若就，則荊、揚二州一統。”
“主公進可以逐鹿天下，爭霸中原。”
“退亦可以據守長江，不失爲江東之主。”
“況且……主公正是青春年少，曹操、劉備俱已年過五旬。”
“而曹魏宗室中，自曹昂死後，並無英才可以繼任。”
“而劉齊宗室中，劉備子嗣尚還年幼，並無主政一方之能。”
“主公完全等得起。”
“屆時，主公還怕鬥不過曹劉二代麼？”
呂蒙此話可謂是一語點醒夢中人。
一直以來，孫權在面對曹操、劉備的壓制時，總是有種刻在DNA裡的恐懼。
但正如呂蒙所言，他今年才二十八歲。
還怕活不過曹操、劉備那兩個老不死的嗎？
只要他能穩住東吳基業，把兩個一代目領導人熬走。
他們的繼任者，要麼是能力不如自己，要麼就是還未成年。
那就是東吳逆風翻盤的機會！
現在，孫權要做的就是穩住和擴大自己的基本盤。
“子明之言，真令孤如撥雲見日，茅塞頓開。”
孫權握着呂蒙的手，拉着他走在長廊裡。
“當初，曹劉聯手平定袁術時，李翊扶持其妻兄在丹陽主政。”
“丹陽雖窮，然而卻是產精兵的地方。”
“這些年來，不知爲齊國輸送了多少丹陽兵。”
“孤身爲江東之主，卻不能據有丹陽，誠爲大憾。”
“故圖丹陽一事，勢在必行。”
“只是關於襲取荊州事宜，是否應當再三考慮一番？”
孫權此刻保持了一名政治人物的冷靜。
於他而言，甚至於整個東吳而言，丹陽都是吳人心中的一根刺。
不是因爲這地方有多好，而是因爲失去它，版圖就宛如被狗啃了一般不完整。
當然，這是調侃。
從現實角度講，丹陽除了產精兵外，更重要的是它的地理位置於東吳而言很特殊。
只有徹底掌控丹陽，東吳才能徹底一統整個江東，然後將長江的天險優勢發揮到極致。
事實上，江東早就有實力攻取丹陽了。
畢竟地理優勢擺在那裡。
只要東吳想，吳兵便可朝發夕至，以丹陽之貧瘠根本不可能撐到齊國的淮南援兵過來。
只不過出於畏懼遭到齊人的報復，這麼多年來才一直不敢動丹陽的主意。
但孫權一直希望通過外交努力來一統江東。
比如通過提供山越俘虜，或者花重金，獻舟楫等等。
但都被陳登拒絕。
陳登一直是對吳強硬派，一直主張先南後北。
即先滅東吳，再攻中原。
當然，這跟他有“吞併江南之志”的人生信條有關，還是從自身利益出發的。
而國中大部分高級官員，都是主張先北後南。
畢竟中原之地於他們而言，是更切實際的利益。
由於國家政策的傾斜，這些年淮南對丹陽的掌控力其實是越來越弱的。
畢竟隔着長江，交流溝通很不方便。
所以近幾年，吳中越來越多人的喊出：“收復丹陽，一統江東”的口號。
丹陽，是孫權無論如何都必須奪得的領地。
孫權也相信在丹陽問題上，吳人可以“先斬後奏”。
畢竟丹陽並未涉及到太多齊人的核心利益，事後孫權完全有辦法找補，討好齊人。
但荊州就牽扯太過重大了。
這地方聯繫着益州、揚州。
荊北更是大漢極富的地區，是士大夫的樂園。
這地方，孫權要是敢搶。
那就要看看他有沒有他老子和他哥哥那般命硬了。
呂蒙看出了孫權的躊躇，便分析說道：
“主公容稟！”
他手指北面，大聲說道：
“今劉備已吞併豫、兗、青、徐四州，北方更是早已大定，其勢如日中天。”
“就目前形勢來看，河南之戰已成定局。”
“劉備已經一統了河南、河北，若使其消化中原，正是斷我江東之生路。”
呂蒙突然單膝跪地，甲冑鏗鏘作響。
“臣請爲主公剖陳利害。”
“今劉備已據中原十之七八，下一步必是順江而下！”
“屆時江東張、顧諸姓必來勸諫主公降齊。”
呂蒙突然提高聲調，“當年劉琮之事纔過去幾年，莫非主公忘了？”
這話像柄利劍刺來。
孫權猛地站起，案上茶盞翻倒，褐色的茶水在荊州位置上漫開，宛如血染疆場。
他心尖兒怦怦直跳，大腦飛速旋轉。
呂蒙趁勢進言：
“曹操雖敗，可仍舊會退守西川，正需盟友。”
“若我等能夠取下荊州，則與魏國連成掎角之勢。”
“通西蜀之援，壯我兵勢，他日北伐，據上流之利。
“吳魏脣齒之勢可成，長江天險亦可全據！”
廊下，呂蒙的聲音振聾發聵。
“即便戰事不利，也能向曹操表明誠意，大結魏人之心。”
“魏國如今困獸猶鬥，必視我江東爲救命稻草！”
“故荊襄之役，勢在必行，不容遲疑！”
呂蒙的分析可謂是字字珠璣，每一句話都說到了孫權的心坎上。
因爲就目前的局勢來看，中原大戰就是基本已成定局了。
齊國一統河南、河北，下一步肯定就是要收拾你東吳。
到時候擺在孫權面前的，就只有投降一個選項。
因爲江東的大族們，肯定會攛掇孫權去投降。
到時候孫權也是身不由己。
但曹操還會退回西川，繼續抵抗。
到時候因爲戰略原因，魏吳兩家的關係也會變得更加緊密。
而魏國又是與齊國勢不兩立的，既然如此，何不早早與齊國撕破臉，倒向魏國與曹操合作呢？
現在我們打下荊州，不僅能夠加強與益州的聯繫，還能壯大自身實力。
使得將來反攻中原的戰略優勢變得更大。
即便失敗了，得罪了齊國，這肯定也會堅定魏人與我們聯合的決心。
所以荊州之戰，不論能不能打贏，都是必須要打的。
“好！！”
孫權終於下定了決心，拍了拍呂蒙的肩膀。
“子明，孤已經將江東兵馬交予汝調遣。”
“如何攻取荊州，俱有你來決斷。”
“孤並不欲干擾汝之公務，只是不得不多言幾句。”
孫權最後叮囑一聲呂蒙。
“諸葛亮號臥龍，乃當世奇士。”
“齊中有傳言說，他會是李翊的繼任人。”
“此議似乎得到了劉備、李翊兩人雙重的認可。”
“能接替李翊的，絕對不是凡夫俗子。”
“其雖已將荊州兵馬外調，但同樣在江夏防區設下了重兵。”
“子明如果不能第一時間突破江夏防線，諸葛亮一旦反應過來，率兵回撤。”
“到時候不僅襲取荊州的計劃將要失敗，我東吳也會面臨滅頂之災。”
“所以，此次行動，務必要穩、準、快！速速圖之！”
呂蒙拜別，辭了孫權。
出得宮門，已是深夜，月色如洗。
忽見陸遜立於柳下，似已等候多時。
“伯言何在此處？”
呂蒙上前打招呼。
陸遜還禮：
“周都督病逝，遜特地回來奔喪。”
“又聞子明兄被吳侯召入宮中議事，特來相候。”“適才吳侯使者傳言，命遜提兵取丹陽。”
呂蒙頷首，“正是某所薦。”
陸遜沉聲問：
“吳侯當真決意與齊決裂乎？”
“然也。”
呂蒙按劍而立，“箭在弦上，不得不發。”
“善。”
陸遜點了點頭，他之所以有此一問。
就是想要確認孫權是否真的下定了決心與齊國撕破臉。
畢竟……
“取丹陽倒非難事，只是須防齊人報復。”
陸遜也不認爲取丹陽有多難，真正難得是如何應對齊國的報復。
所以纔要問問孫權的態度，萬一他的立場不堅定。
到時候就是賠了夫人又折兵，白折騰一場。
呂蒙忽而輕笑道，“某之重任，較伯言更險。”
陸遜訝然。“莫非……”
“取荊州。”
呂蒙目視西方，聲音低沉。
陸遜聞言色變，沉聲道：
“諸葛孔明乃是李子玉高足，非等閒之輩可比。”
“子明此任……甚難……”
“……哈哈哈，我亦知此事甚難。”
呂蒙仰頭大笑，“正因其難，方顯丈夫之志！若專揀易事，與庸人何異？”
“伯言，愚兄其實已經想過了。”
“大丈夫處世若碌碌無爲，與朽木腐草何異？”
“此去荊州，事若就，功名大業可成。”
“事若不就，蒙情願戰死沙場，馬革裹屍而還。”
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“也不枉男兒七尺之軀。”
話落，呂蒙忽轉頭面向陸遜，正視他的目光。
“……伯言，出門前，蒙已在吳侯面前立下誓言。”
“此役若是不能取下荊州，蒙勢不還東吳。”
“若是不幸歿於沙場，蒙已舉薦伯言爲下任都督。”
月華流轉，映得陸遜眼中精光閃動。
良久，他鄭重地向呂蒙一拱手：
“遜取丹陽途中，若子明兄需要策應。”
“請隨時與遜保持聯繫，遜一定星夜來援，相助兄長！”
呂蒙亦肅然還禮：
“蒙在此先謝過。”
夜風忽起，吹動二人衣袍。
遠處江濤拍岸，恍若金戈鐵馬之聲。
……
次日，呂蒙正式掛帥，率兵進駐柴桑。
早有哨馬報說：
“沿江上下，或二十里，或三十里，高阜處各有烽火臺。”
又聞荊州軍馬整肅，預有準備。
呂蒙大嘆：
“周都督在時，與孔明交往頻繁。”
“彼時荊州之衆，皆不以爲會與東吳開戰。”
“今荊州設下如此重防，看來諸葛孔明到底還是防着吳人啊……”
儘管心裡早有準備，但呂蒙心中還是有些落差的。
他接着派人去調查荊州的防線。
未多時，哨馬回報說諸葛亮在荊州設置了四道防線。
分別是夏口趙雲、公安馬謖、江陵馬良、夷陵潘濬。
呂蒙又是一驚：
“夏口乃入荊州的門戶，由趙子龍把守。”
“趙雲渾身是膽，性格沉穩，”
“若如此，荊州急難圖也。”
“我一時在吳侯面前勸取荊州，今卻如何處置？”
正當呂蒙愁得焦頭爛額時，忽在防線名單中瞥見了一個陌生的名字。
“這馬謖是何許人也？”呂蒙問。
左右人答曰：
“此乃諸葛亮府上功曹，馬良之弟，馬謖馬幼常也。”
“功曹？”
呂蒙眉頭皺起，又問：
“他此前難道從未帶過兵？”
爲了襲取荊州的計劃，呂蒙把荊州諸將每個人都調查的一清二楚。
但馬謖這個名字卻看着十分陌生。
“聽人說，是第一次帶兵。”
“第一次？”
呂蒙更加不解，在原地來回踱步。
“人說諸葛亮一生爲謹慎，如何會用一個從未單獨領過兵的新人，來守如此重要的公安港？”
這……
衆人你看看我，我看看你，全都攤手說：
“我等不知。”
“難道這個馬謖是個天下奇才？”
“當年李翊不就是第一次領兵，就做到了百戰百勝麼？”
“諸葛亮既對此輩委以如此重任，想必其確有過人才能。”
衆人議論紛紛，除了懷疑馬謖是個天才之外，想不出其他的可能性。
呂蒙在原地來回踱步許久，忽然計上心頭，思得一計。
“……不如這樣，我以報周公瑾喪事爲由，去出訪荊州。”
“正好試探一下這馬謖的虛實。”
“倘若其當真是個庸才，我等也好以此爲突破口。”
衆人紛紛稱善，各自準備。
次日一大早，呂蒙便佯稱赴荊州報周瑜之喪，帶了三十來人出訪荊州去了。
……
荊州，公安港。
廖化闊步來到馬謖跟前，面色沉重地說道：
“參軍，爲何要改變公安部署？”
馬謖提着筆，頭也不擡的繼續批着公文。
“舊制紕漏甚多，防務有誤。”
“吾不過重新佈陣，略加拂改耳。”
廖化蹙眉，沉聲道：
“公安防務，乃是諸葛使君親自制定，如何有誤？”
“況使君隨李相爺累經戰陣，每到之處，盡意指教。”
“既是經過戰陣考驗，又豈容輕改？”
馬謖這才擱筆，正色道：
“君只見其表，港北丘陵可屯重兵，卻設哨塔。”
“水路要衝反置空營——此乃取敗之道也！”
“丘陵屯兵？參軍之言誤矣。”
廖化趕忙勸諫道，“若無水路策應，豈不成了孤軍？”
馬謖霍然起身，羽扇墜地，厲聲喝斥道：
“汝莫亂道，吾素讀兵書，深諳兵法。”
“使君諸事尚問計於我，汝奈何相阻耶？”
“況汝也不過一介武夫，又豈知兵法精要？”
正爭執間，忽有人報江外駛來幾艘舟船。
馬謖乃一揮衣袖，從廖化身旁掠過：
“……哼，吾得去看看舟船來人，沒工夫與汝爭執。”
“吾爲主將，汝爲副將。”
“再敢亂言，休怪吾軍法處置。”
言罷，頭也不回地走出了房門。
港外，呂蒙的輕舟已經溯江而上，到了公安港了。
忽見岸上旌旗錯落，營寨佈置與尋常大異。
呂蒙扶舷觀望，眉頭漸蹙。
“……此非孔明手筆。”
呂蒙指岸邊一處孤懸高地的營壘。
“依險設寨本是常理，然此處距水路三裡有餘，緩急豈能相救？”
副將宋謙答道：
“聞說是馬謖新立的章程。”
“哦？”
呂蒙撫摸着下巴，心中逐漸變得興奮起來。
“快備下禮物，吾要拜見一下這位馬參軍。”
於是衆人準備停船靠岸，然後使人送上拜帖。
馬謖甫一出門，便見着親兵疾步入內。
“報！東吳新任都督呂蒙遣使遞帖，言弔喪周瑜，特來拜會將軍！”
“哦？”
“周瑜死耶？”
馬謖對東吳這位都督並未有多大尊敬。
畢竟赤壁大戰，全靠他們荊州人出力，幹吳人何事？
“來人可說了什麼？”馬謖接着問道。
親兵躬身答：
“吳使言，呂都督素聞馬參軍才名，特備薄禮前來拜會。”
馬謖嘴角微揚，對左右笑道：
“不想我馬幼常之名，已傳至江東矣。”
當即更衣出迎。
城門外，呂蒙一行十餘人皆着素服。
見城門大開，馬謖率衆迎出，呂蒙即刻下馬，執禮甚恭。
“蒙久慕馬參軍高義，今日得見，實在是大慰平生！”
馬謖見呂蒙身形魁梧卻舉止文雅，心中暗喜，還禮道：
“呂都督遠來辛苦，請入城一敘。”
入得廳堂，呂蒙命人擡上禮箱。
江南錦緞十匹，會稽明珠一斛，另有精製兵書數卷。
馬謖目光掃過那些錦緞、明珠都十分滿意。
唯獨對其中的兵書不屑一顧，甚至連翻看都懶得翻一下。
“都督厚禮，謖愧不敢當。”
馬謖嘴上推辭，卻已示意侍從收下。
分賓主落座後，馬謖故作疑惑：
“荊州文武衆多，都督何以獨見下官？”
呂蒙乃拱手說道：
“天下誰人不知，馬參軍乃諸葛先生心腹。”
“今諸葛先生遠征在外，荊州事務，豈非盡決於參軍乎？”
說着又壓低聲音。
“不瞞參軍，蒙此番前來，除報喪公瑾外，更欲加強與的荊州合作。”
馬謖聞言，手中茶盞微微一顫。
他強自鎮定道：
“都督此言差矣。”
“荊州防務，自有子龍將軍主持……”
“再不濟，家兄馬良也主持着江陵事務。”
“哪裡輪得到我一個後生晚輩？”
呂蒙忽然起身，長揖到地：
“參軍過謙了！馬從事鎮守江陵，這公安要衝，不正是託付給參軍這等大才？”
擡頭時，獨眼中閃着誠懇的光。
“若蒙有幸得參軍指點江東防務，必當厚報。”
馬謖聞言，心中暗爽。
這東吳新上任的都督專程前來找自己，一上來甚至讓他來指點江東防務。
足見他馬謖果然是才名遠播。
這下，看誰以後還敢說他狂妄。
狂也是有狂的資本的。
畢竟荊州一把手，東吳二把手都問計於自己，這含金量自不必多說。
在馬謖看來，等李翊退了，諸葛先生頂上。
他未來就是三興炎漢的第三任丞相。
三對三，一切都是天意，一切都是緣分。
就在馬謖沉浸在幻想之中時，呂蒙在旁側仔細觀察着馬謖的神態變化。
心中更加篤定，馬謖絕對不是一個能夠匹擬李翊的天才！
但他現在還什麼都不能說。
俄頃，馬謖緩過神來，終於忍不住出聲笑道：
“……呵呵，都督請坐。”
“不知公瑾……唉，天真是妒英才啊！”
呂蒙面露悲慼：
“公瑾臨終，猶念孫劉聯盟之誼。”
說着從袖中取出一卷竹簡，“此乃公瑾絕筆，囑我親呈荊州賢達。”
馬謖展開一看，竟是周瑜手書《孫劉盟好疏》，字跡清瘦如刀刻。
他心中暗喜，若能促成齊吳進一步的聯繫。
將來就很有可能不費一兵一卒，全並東吳之地。
這豈非是大功一件？
馬謖看完這份手書之後，也是喜出望外，對呂蒙說道：
“周都督書中所言，足見其誠意。”
“只是恕在下多言，齊吳兩家已是盟友。”
“都督還打算如何加強兩地聯繫？”
“換言之，江東日後有何打算？”
最後一句，馬謖的意思再明顯不過。
呂蒙聽出來了，他捧着茶盞的手微微一頓，盞中茶水泛起細紋。
他擡眼環視左右，欲言又止。
馬謖會意，揮手屏退侍從。
待廳中只剩二人，呂蒙忽然長嘆一聲：
“實不相瞞，蒙此番前來，另有一番計較。”
他起身踱至窗前，望着江對岸隱約的燈火：
“今曹魏在河南戰事中節節失利，劉備已據中原十之七八。”
“我主日夜憂思……”
說着轉身，獨眼中竟閃着淚光，“恐要順應天命了。”
馬謖手中茶盞“咔”地落在案上：
“都督是說……”
“歸降齊國。”呂蒙聲音低沉，
“只是……”
他苦笑着搖頭，“江東世家大族，多有愚忠之輩。”
“程普、黃蓋等人日日進言，說什麼寧爲玉碎不爲瓦全之瘋言瘋語。“
馬謖眼中精光閃動，身子不自覺地前傾：
“那都督的意思是……”
呂蒙坐回席間，壓低聲音：
“眼下曹魏尚未徹底敗亡，那些老頑固還心存幻想。”
“待劉……哦不，待齊王千歲一統河南、河北之後。”
“他們自然不敢再多言什麼。”
窗外忽然一陣秋風捲入，吹得燭火劇烈搖晃。
牆上二人的影子忽大忽小，猶如鬼魅起舞。
馬謖撫掌笑道：
“都督高見！如此說來，吳侯已有歸順之意？”
呂蒙鄭重頷首：
“我主常說，天下大勢，分久必合。”
“只是……”
他忽然握住馬謖的手，“此事還望參軍暫保密。”
“若走漏風聲，恐生變故。”
馬謖只覺呂蒙掌心粗糙溫暖，心中愈發篤定：
“這是自然。”
話未說完，忽聞城外傳來急促的馬蹄聲。
呂蒙臉色一變，急忙起身：
“恐是江東來人尋我，今日之言，萬望參軍……”
話未說完，馬謖連連擺手打斷說道：
“都督放心，謖自有分寸。”
馬謖心頭狂喜，陳元龍渴望了一輩子的吞併江南之功。
將被他不費吹灰之力得到了！
……