建安十六年秋，長安城頭的魏旗轟然墜落。
馬超銀甲白馬立於未央宮前，手中銀槍猶滴鮮血。
龐統疾步而來：
“將軍，細作來報，韓遂已連夜拔營西遁！”
原來，由於閻行戰死，馬超又用閃電戰攻破長安。
原本還在扶風駐紮的韓遂頓時慫了，乾脆率兵退回西涼。
選擇了繼續觀望局勢。
“哼，老賊倒是識相。”
馬超冷笑一聲，由龐統這個外置大腦輔佐他。
他幾乎不會犯錯。
就連馬超自己都沒有想到攻取長安的戰事，會進行的如此順利。
忽聞城外鼓樂喧天，原來是劉備率大軍行至霸陵。
馬超、龐統等人率衆出迎，劉備勉之。
既入長安，劉備又傳檄各地，讓他們歸順朝廷。
京兆、扶風、馮翊等地，乃紛紛上表請降。
劉備遂一口氣全吞了河南連帶着關中地區。
接下來，就是要將之慢慢消化掉。
同時，曹魏大軍進行戰略轉移時，大量遷民、焚燬田舍。
爲河南的生產造成了極大的破壞，這都是需要劉備接下來頭疼的問題。
當然，在此之前，還有最後一件事須待劉備決斷。
……
長安，未央宮前殿內。
炭火盆燒得正旺，劉備端坐主位。
“諸位將軍一路捨生忘死，奮戰至今，故寡人乃得有兩京之地。”
劉備擡頭環視，“今日召爾等前來，便是商議我軍下一步進軍對策。”
“如今河南之地、關中之地，皆我所有。”
“然魏賊南遁於蜀地，妄圖繼續與朝廷作對。”
“故依公等之見，寡人是接着戰呢？還是暫時停戰，休養生息。”
“在座諸位，都是寡人信得過的，儘管暢所欲言無妨。”
劉備一時間也拿不定主意，或者說他拿不準自己的主意是否被大衆支持。
一口氣悶了關中與河南這兩塊大地，肯定是需要很長時間消化的。
但轉念一想，自己的大軍正是節節勝利之時，而魏軍又兵敗如山倒。
何不趁熱打鐵，一舉拿下整個西川之地呢？
只要曹魏一滅，剩下的東吳，劉備有信心直接傳檄而定。
如此一來，天下不就直接一統了麼？
“兄長！”
張飛突然拍案而起，震得茶盞叮噹亂跳。
“如今曹賊只剩益州那點地盤，此時不滅之，更待何時？”
“只要兄長一聲令下，俺老張立馬帶兵入川！”
關羽丹鳳眼微眯，撫着長髯說道：
“當年光武皇帝平定隴右之後，即刻南取巴蜀。”
“並言道：‘人苦不知足，既平隴，復望蜀’。”
“今兄長已得隴右，如何不取蜀？”
得隴望蜀這個典故，受曹操影響，成了諷刺人貪心不足的意思。
不過其最早是出自光武帝劉秀，人原話的意思是我既然得了隴右，就該取蜀地。
你們這些當手下的可得爲我努力啊！
如今關公搬出劉秀的例子，自然有勉勵劉備之意。
劉備沉吟半晌，又問底下人道：
“公等皆以爲寡人該取蜀地麼？”
馬超突然單膝跪地，鐵甲鏗鏘作響：
“末將願率西涼鐵騎爲先鋒！十日之內必破陽平關！”
銀盔下的眼睛閃着狼一樣的光，“如今曹魏在中原輸得一敗塗地，益州士人首鼠兩端，未必肯繼續相助曹賊。”
“此時不取，待將來曹魏站穩腳跟，悔之晚矣。”
劉備見此，忍不住慨嘆道：
“諸君壯志，備豈不知？”
“只是自陳地轉戰至此，將士甲衣未及浣洗。“
“唯恐公等疲敝耳。”
“既然諸君戰意如此高昂，寡人也就放心了。”
“實不相瞞，寡人亦有取蜀之意。”
言罷，即下令各部將校着手準備徵蜀事宜。
或有人諫曰：
“昔定策時，但言取河南、關中而已。”
“今兩京既復，已酬初志。”
“伐蜀非原議所及，宜諮李相。”
這是在提醒劉備，當初定下戰略時，就說了只攻克河南與關中。
如今順利收復兩京，大家已經完成了既定目標。
攻取蜀地，不在原計劃內，應當與李相商議商議。
劉備欣然從之，即差人將此事告知了尚在雒陽地區撫定京兆的李翊。
時李翊與陳登都在雒陽，得知劉備還要徵蜀的消息後，皆感到震驚無比。
“不是說好只攻取河南、關中麼？齊王如何又說要取蜀地？”陳登詫異地說道。
李翊眉頭緊皺，無奈地說道：
“必是戰事進展十分順利，齊王自以爲傲睨得志。”
“覺得現在便可一統天下，不須費事。”
“只是齊王卻忽略了一件事——”
“戰事之所以如此順利，乃是因爲我等爲此籌備數年時間，一切都在廟算之內。”
“如今驟然決定取蜀，非我等所能爲也。”
見李翊都持悲觀態度，陳登也忍不住慨嘆道：
“……夫未戰而廟算勝者，得算多也。”
“未戰而廟算不勝者，得算少也。”
“多算勝少算，而況於無算乎？”
“蜀地不在原計劃之內，子玉可得好生勸諫齊王啊。”
私下裡，陳登與李翊都是表字互稱。
“……呵呵，此事卻難吶。”
“元龍豈不知齊王之性情，一旦決定某項使，縱是李某亦難勸說。”
劉備是一個上頭了，敢頂着箭雨要親自去砍曹操的人。
何況如今齊國優勢之大，使得劉備難免對當前形勢有所誤判。
認爲憑藉現有國力優勢，一鼓作氣統一天下是完全不成問題的。
但其忽略點的在於，強大的國力背後，是需要人謀的。
“李某隻能試試……”
李翊望了眼案上的圖冊，上面記載的是京兆地區的戶籍人口。
這段時間他一直忙着與陳登清理戶籍，將原河南之民遣返回去。
後續組織屯田，戰後生產工作都還沒個頭緒。
在塞一個戰後的蜀地進來，光是想想都覺得頭大。
於是，李翊乃執筆寫下一封《諫止伐蜀疏》。
其書略曰：
“臣翊誠惶誠恐，昧死上言。”
“伏惟大王以神武之資，克復兩京，功蓋寰宇。”
“然臣聞將議南征，中夜撫膺，不能自已。”
“夫三軍將士自出師以來，轉戰千里。”
“甲縫生蟣，刃口卷缺，今方得小憩。”
“復驅之入蜀，恐非仁主所爲。”
“馬超、關羽、張飛等皆熊虎之將，位列帥帳，豈知營卒‘脛無完膚、掌盡龜裂’之苦？”
“今將士凱旋思歸，若強令遠征，臣恐賞錢未發而怨聲已起。”
“且關中之地，白骨未收。”
“河南之野，瘡痍滿目。”
“百姓易子而食者方得喘息，大王仁德佈於四海，豈忍復徵徭役？”
“臣近日檢校府庫，存糧僅支二月，箭簇不足十萬，傷藥所餘無幾。”
“若遠征巴蜀，耗費必倍於前。”
“昔日光武‘得隴望蜀，實因公孫述已成甕中之鱉。”
“今曹操雖敗，然宗族尚在，漢中精銳未損，必效死固守。”
“更兼蜀道艱險，固有蜀道之難，難於上青天者，此豈虛言哉？”
“臣願大王暫罷南征之議，厚賞有功將士。”
“撫慰新附百姓，蓄力以待天時。”
“今兩京既復，漢室重光，正當休養生息，徐圖大業。”
“若遽起刀兵，臣恐‘前功未固，後患已生’。”
“涕泣陳詞，伏惟聖鑑。”
“臣翊頓首謹奏。”
“建安十六年秋，九月甲子。”
李翊在勸劉備不要接着攻打蜀地這封諫疏中，也算是給足了自己的理由。
大致分爲三點。
一是將士們接連作戰，已經十分疲敝了。
像馬超、關羽、張飛他們這幫人雖然主張接着作戰，但那其實是因爲他們是最高軍事統帥，不知道底層士兵有多辛苦。
領導們只要拍案做決定就行了，底下的員工要考慮的可就多了。
即便關羽愛兵如子，但他畢竟是最高軍事統帥。
他所聽到的，見到的是肯定有侷限性的。
不可能真真正正對底層士兵，完全感同身受。
其二，則是眼下打了勝仗，士兵們都盼着回家領賞。
再讓他們接着去打蜀地，士氣就要大打折扣。
何況河南、關中滿目瘡痍，亟待休養。
大王你又怎麼忍心繼續打仗，耗費民力呢？
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須知徵蜀費用又是一筆不小的開支，如今的齊國國庫恐怕不能支持大王你接着攻打蜀地了。
並且李翊還專門指出，拿劉秀“既得隴，復望蜀”的例子來舉例也不恰當。
當年的公孫述敗局已定，而如今的曹操基本盤還在。
他們肯定會不惜一切代價保守漢中，不會像長安、雒陽那樣隨意放棄。
況且蜀道之難，難於上青天，其攻打的難度完全不亞於攻打河南關中。
有此三點，李翊便勸劉備仔細斟酌是否還要接着進兵。
劉備看完李翊的諫疏之後，心中也是感慨萬千。
當即回信——
“備致子玉丞相：”
“得覽諫書，再三捧讀。”
“卿在京兆撫民理政，夙夜匪懈，備心甚慰。”
“今又遠慮深謀，誠爲股肱之臣。”
“細思卿言，伐蜀之事，確屬激進。”
“然今我齊軍新勝，魏師屢挫，若全然止戈，恐失天予之機。”
“竊以爲當取漢中——此乃益州咽喉，得之則蜀地如在囊中。”
“他日養精蓄銳，再圖西進，豈不易哉？”
“至於方略，擬以大軍壓境。”
“曹操連敗於孤，已成驚弓之鳥。”
“今見旌旗蔽日，必棄城而走。”
“昔日光武取隴右，亦是先聲奪人。”
“卿可寬心，備必不使將士徒耗性命。”
“秋深霜重，卿宜善自珍攝。”
“京兆諸事，仍賴卿勞。”
“齊王備手書。”
劉備在信中肯定了李翊的忠心，並承認攻取蜀地的想法確實太過激進了。
但是箭在弦上不得不發。
再怎麼着，也得拿下漢中才行。
若無漢中，則無蜀矣。
只要拿下這個益州門戶，即便撤軍，等將來恢復元氣之後復來。
取西川也是易如反掌。
至於李翊提到的一系列問題，劉備的看法就是賭一把。
糧草最多隻能撐兩個月，那就只打兩個月。
兩個月沒拿下漢中，就撤了，避免擴大損失。
至於軍心動盪，士氣大減。
劉備的解決辦法是，通過在漢中堆人數來嚇跑曹操。
畢竟曹操這輩子面對自己，幾乎是屢戰屢敗。
如今見自己在漢中集結了這麼多兵馬，說不定骨頭一軟，直接就會像當初放棄雒陽、長安一樣。
把漢中也讓給自己。
劉備確實抱着一點僥倖心理。
反正自己人已經在長安了，離漢中就只有咫尺距離。
要是沒去一趟，豈不是白來了？
何況漢中作爲高祖皇帝的龍興之地，於老劉家有着特殊的情感紐帶。
劉備說什麼也要拼一拼。
在向李翊說明此事之後，劉備便將齊國國事暫時委任給了李翊代管。
他到底是決定發動此次漢中之戰。
長安城外的點將臺上，秋風吹動着劉備的衣袍。
臺下五萬大軍整齊列陣，但細看卻能發現不少士卒眼中帶着倦意。
“大王，真的不聽聽丞相的意見麼？”
“丞相可是說了，繼續打下去，恐有兵變的風險吶。”
“而且曹魏會賭上一切，來保守漢中之地。”
“以疲敝之師強爲，恐不智也。”
簡雍憂心忡忡地對劉備說道。
“寡人明白。”
劉備出聲打斷，目光掃過臺下軍陣。
“但戰機稍縱即逝。”
“曹操新敗，此時不取漢中更待何時？”
說着，劉備目光又不禁落在了這位兒時發小的身上。
“憲和，有些時候，你不會明白的，丞相也不會明白的。”“哦？”
簡雍眉梢一揚，原本想趁此打趣，卻見劉備一臉嚴肅，乃也換了相對嚴肅的語氣說道：
“這世上還有李相爺所不明白之事？”
“……嗯。”
劉備點了點頭，他的難言之隱無法對任何人說。
此時的臺下，不時地傳來一陣騷動之聲。
幾個老兵在隊伍最後，低聲抱怨。
“當初說好打完洛陽就回家……”
“後來又說要取長安。”
“現在又要去漢中……”
“這仗什麼時候是個頭？”
許褚騎着黑馬從隊伍巡掃而過，嗔目而視之，喝道：
“軍隊之中，休得喧譁。”
“若有擾亂軍心者，一律軍法處置！”
衆人皆畏許褚，乃不敢再復言。
關羽捋着長鬚，丹鳳眼微眯：
“某已令糧草先行，三日後可抵陳倉道。”
“王上若已做好準備，現在便可出發。”
劉備點點頭，翻身上馬，長劍出鞘，高呼：
“出發！進取漢中！”
號角聲中，大軍緩緩開拔。
消失在了滾滾煙塵之中。
……
“劉備兵發漢中！”
當消息傳回成都以後，震驚了朝堂上的每一個曹魏臣子。
他們萬不敢相信，劉備已經得到了河南與關中，居然還要接着來攻漢中。
這心究竟是有多大？
“大耳賊，安敢如此！”
曹操將戰報重重摔在地上，鬚髮皆張，眼中血絲密佈。
“取了河南、關中還不夠，竟敢圖我漢中！”
曹丕急忙勸道，“父親息怒……”
“息什麼怒！”
曹操一腳踢翻案几，破口罵道：
“漢中乃川蜀門戶，若漢中有失，蜀地亦不爲曹氏所有。”
“汝安得不怒？”
話落，即吩咐道：
“傳令即刻召集所有文武，來大堂議事！”
半個時辰後，曹氏親族以及外姓重臣齊聚大堂。
曹操環視衆人，聲音幾近嘶啞。
“此戰關乎我曹氏存亡。”
“勝，尚有半壁江山。”
“敗……”
他猛地抽出佩劍，將身前案椅斬斷，“便如此案！”
滿室皆肅然。
夏侯惇獨目赤紅。
“某願死戰！”
曹仁亦拍案而起。
“不錯，漢中絕不能失！”
曹洪直接扯開衣襟，“我這就去整軍！”
曹操成功鼓動了衆人的士氣。
但這些還不夠。
當夜，曹操又密召蜀中豪族出身的秦宓、李恢等人。
燭光下，他親手爲衆人斟酒。
“劉備發兵漢中的消息，想必各位身在蜀中，亦當知曉此事。”
“咱們明人不說暗話，世人都說我曹操奸詐。”
“今日曹某且與諸位坦言，說幾句心裡話。”
衆人你看看我，我看看你，都不知道曹操葫蘆裡賣的什麼藥。
“實話說，當初公等請曹某入蜀，便是因爲劉璋闇弱，不能保守益州。”
“而今曹某既據有川蜀，與諸位便算是一條船上的人。”
“劉備大軍到來，曹某懇請諸位助某一臂之力！”
曹操知道，對於這些蜀中豪族而言。
他們投曹或者投劉都不影響，無非就是看如何賣一個更高的價錢罷了。
由於曹操打輸中原之戰，自然在談判桌上不佔優勢。
要想獲得這些豪族們的支持，那就得先學會低頭。
我們請你進來，是幫我們當打手的，而不是讓你來當家做主的。
“若保漢中，益州之治，當與諸公共享。”
曹操的話語振聾發聵。
此前，曹操一直選擇扶持宗室，打壓蜀地的東州派與益州派。
儘管內部矛盾還不算激烈，但曹操想着可以慢慢來。
只是沒想到，劉備居然會馬不停蹄地來打漢中。
爲此曹操只能選擇讓出部分利益。
只要你們肯在漢中之戰中幫忙，那國家裡的那些要職，都可以給你們蜀人擔當。
咱們一人一半，兩家共治。
開出這個條件後，各士人豪族臉上果然產生了一絲變動。
秦宓撫須沉吟問道：
“魏公可知蜀道運糧之難？”
曹操眼眸一凜，正色說道：
“如今非常之時，當用非常之策。”
“有勞諸位幫忙，可令蜀中之民，男子當戰，女子當運！”
“凡蜀中子弟從軍者，一律免賦三年！”
李恢眼中精光一閃：
“若如此……恢願返鄉動員族中子弟。”
建安十六年冬。
曹操親率十萬大軍（含役夫）北上漢中。
出征那日，曹操親自登臺誓師。
“漢中之戰，有進無退。”
言罷，拔劍割破手掌，鮮血滴入酒罈。
衆將士齊聲高呼。
“必勝！必勝！”
曹操甚至把積攢多年的老底——虎豹騎，也全部壓上。
反正於他而言，輸了漢中就輸了整個天下。
已經沒什麼好失去的了，放手一搏吧！
曹操身着玄甲，立於點將臺上，聲如洪鐘：
“曹休、曹洪、曹真聽令！”
三將齊步上前：“末將在！”
“爾等率三萬精兵，取道武都。”
曹操手指西北，“將氐人盡數遷往梓潼，一粒糧食也不許留給劉備！”
曹洪抱拳，“若遇抵抗？”
曹操眼中寒光一閃，“殺無赦！”
三國戰事中，萬變不離其宗的永遠是“百姓”、“人口”。
曹操非常清楚人口資源的重要性，所以不論是歷史上的他還是本位面的他都是一個“遷民”狂魔。
不過也別覺得遷民就是一項非常簡單的工作。
它所帶來的負面影響，也同樣巨大。
第一，只要是大規模遷民，那通常就等於是隨機槍斃。
大量的人口會死在路上。
第二，強制移民會帶來大量的遷入地民怨。
遷入地的百姓肯定會怨聲載道，覺得外來戶進來會搶佔他們的生存空間。
難民涌入，擱現代的政府都會撓頭的問題，何況古代？
更別提還有方言、習慣、約定俗成的規矩很多多需要磨合了。
多了幾萬張怨聲載道的嘴，不是吃就是埋怨。
沒有哪個遷入地的百姓受得了的。
所以，曹操對此次武都遷民的計劃非常重視。
直接派出了三位宗室大臣，曹真、曹休、曹洪。
臨走之時，曹操又私下裡對曹休說道：
“汝雖參軍，其實帥也。”
意思是，你曹休雖是這一路軍的參軍，但其實就是這支軍隊的主帥。
你洪伯伯其實是陪你去，給你打輔助的。
因爲隨着曹操年紀的增長，他已經開始有意地培養下一代將領了。
曹真、曹休、曹彰都是年輕一輩中的將才。
武都主要居住的氐人等少數民族，這些民族驍勇不畏死，頭腦又簡單。
曹操非常怕他們被劉備收服，轉過來攻打自己。
畢竟武都就毗鄰於漢中，此地氐人被策反，就太噁心自己了。
武都方面安排完之後，曹操又謂衆將道：
“漢中乃益州咽喉，而陽平關乃漢中門戶，孤當親往鎮之。”
寒風呼嘯中，兩支大軍同時自成都出發。
西路軍曹休、曹洪、曹真。
共計三萬人（含役夫）
戰略目標是抵達武都，強制遷民。
焚燒氐人村落，驅趕百姓到梓潼去。
北路軍曹操、曹仁、夏侯惇。
共計七萬人（含役夫）
戰略目標是據守陽平關，保住漢中，拖死劉備，逼迫他撤軍。
秦嶺的雪峰默默注視着這場決定天下命運的決戰。
曹操引大軍行至白水關。
時值歲寒，士卒凍餒，怨聲漸起。
是夜，曹公密召曹仁、程昱入帳，取古劍一柄示之。
“此乃高祖斬蟒之劍，吾少年時於譙水畔所得。”
劍身鏽跡斑駁，唯“當興”二字依稀可辨。
曹仁正欲詢問，他怎麼不記得曹操少時得了這麼一口寶劍。
程昱卻連忙出聲打斷：
“魏公欲令我等何爲？”
曹操將古劍遞給曹仁，吩咐道：
“大軍出發前，孤已提前探查過。”
“這白水關關前有一座古廟，爾等可將此劍置入古廟之中。”
曹仁這纔會意，領命而去。
次日黎明，忽有斥候疾馳入營：
“報！關前古廟地陷，現神劍一柄！”
三軍譁然，曹操佯驚，親往視之。
只見廟前土裂三尺，劍匣半露。
匣上刻着“漢室中興，魏公當立”的字樣。
曹操排衆而出，雙手顫抖着捧起劍匣，取出古劍。
以程昱爲首的大臣，趕忙下跪高呼：
“此乃高祖斬白蛇劍也！天意昭昭！天意昭昭！”
說着竟伏地叩首。
衆將士聞言，無不駭然。
曹操趁機拔劍向天：
“天既賜劍，此戰必勝！”
好巧不巧，偏此時一排鴻雁自曹操頭頂飛過。
三郡將士見此，紛紛跪地高呼：
“天佑魏公！漢中必克！”
“天佑魏公！漢中必克！”
“……”
陽平關的城牆上結着厚厚的冰霜。
曹操披着貂裘，手指輕輕敲打着那把“高祖神劍“，遠眺關外連綿的敵營。
“報！劉備先鋒許褚、臧霸已在關前十里紮營！”
曹操只令堅守，並不出戰。
期間，曹操反覆來觀周遭形勢，見漢水上流頭，有一帶土山，可伏千餘人。
乃回到關上，喚樂進吩咐道：
“汝可引八百人，皆帶鼓角，伏於土山之下。”
“或半夜，或黃昏，只聽我營中號響。”
“號響一番，擂鼓一番。”
“只是不要出戰。”
“若齊軍來攻，孤自來救也。”
樂進領命去了。
次日，奇兵到來搦戰，魏營中一人不出，弓弩亦都不發。
齊兵見魏軍不戰，他們亦生憊懶之心，乃引軍自回。
當夜更深，曹操見齊營燈火方息，軍士歇定，遂放號響。
樂進聽得，令鼓角齊鳴。
齊兵驚慌，只疑是魏人前來劫寨。
及至出營，不見一軍
方纔回營欲歇，號角又響，鼓角又鳴，吶喊震地，山谷應聲。
齊兵徹夜不得安。
本就疲憊不已的齊軍，更生煩躁之心。
一連三夜，如此驚疑。
臧霸唯恐手下兄弟熬不住，乃與許褚商議，拔寨退了三十里，就空闊處紮營。
許褚道，“就此退去，等齊王到來不好交代。”
臧霸道，“如今兵無戰心，還是等齊王親自來指揮爲善。”
因臧霸是此役主將，許褚只得從之。
兩日後，劉備率大軍趕至漢中。
……