孟麗君和榮蘭出了酒樓，一路向南迴轉俞府。走到半路，孟麗君“啊”的一聲，停下腳步，榮蘭忙問道：“公子，怎麼了？”孟麗君道：“我怎麼竟忘了這件事？聽他們說，那太師小姐將在未時正點繡球擇婿。還記得早上我說的話麼？瞧這天氣，也就未時左右將起大風。大風一起，怎麼還能拋得繡球？那小姐便看中了誰，繡球拋出，早給風捲跑了，哪裡還能投中她的意中人？太師鍾愛小姐，又爲此次招親大會花費了偌大心血，自然希望一切順利，招得一個小姐心儀的東牀快婿。倘若因爲天氣有變而出了差錯，他的一番苦心化作流水，心裡一定失望得很。”她素來對太師仰慕敬重，沉吟半晌，對榮蘭道：“咱們還是去太師府瞧瞧，我得把這天氣變化告訴樑府中人，讓他們有所提防，最好能改個日期。”
榮蘭本就想去看熱鬧，自無異議，只是提醒道：“公子跟那些人說過不去赴會的，要是被他們瞧見，豈不是將公子冤枉成出爾反爾的小人了？”孟麗君點頭嘉許道：“清兒，你果然長進了。我自然有法子。”
於是找了個僻靜的所在，孟麗君從袖裡取出一隻小玉匣。這隻玉匣原是康府中的一件擺設器物，康信仁富甲一方，如這般玉質的器物府裡隨處可見，比起當日恩結父子之時，所送見面禮的那一整套美玉棋具，不知遜色了多少倍。但孟麗君從不在意珍玩飾物，只因這隻玉匣小巧玲瓏，裡面恰可裝得下一套銀針和幾個小瓶，放在袖裡更絲毫不顯，她看着喜歡，便開口向義父要了來。康信仁待她有如珍寶，只要她喜歡的，無有不允，區區一件尋常器物，自然不在話下。這隻玉匣以及放在靴筒裡的凌霜短劍，是孟麗君自從進京之後便須臾也不離身的兩件至寶。她從其中一個小瓶裡倒出兩顆暗黃色丸藥，榮蘭看得清楚，那正是“易姿丹”，立時明白了她的主意。
不一會，主僕二人便易容完畢，容貌大異於前，朱紹麟、夏代宗等人即便站在眼前，也決計認她們不出。原路返回先前的酒樓，向小二問明太師府所在，幸好距離不遠。此時已將近未時，仍無半點起風的跡象，孟麗君看看天色，卻知這場大風來勢必然迅猛異常，不由加快了腳步。
到了樑府後院大門前，孟麗君知時間無多，也顧不得此舉是否太過唐突，徑自上前將來意說明。那爲首的家人雖無論如何也不相信，這豔陽高照的天氣頃刻之間便會起大風，卻見眼前少年雖貌不驚人，但舉止儒雅，言語之間更透出一股誠意，不敢小看，也怕萬一她所言是真，自己擔不起這責任，還是將她的來意原原本本地通告進去給了太師府總管樑成。
過不多時，那家人依舊出來，向孟麗君拱手說道：“這位公子，敝府總管有請公子入內一談。”孟麗君原也沒指望他們會輕信自己的話語，常人不識天文氣象，自看不出西邊天際雲霞涌動，氣候又燥熱異常，正是暴風雨將至的前兆。當下正待隨他進去，那家人又道：“公子稍等。我家老爺日前傳下令來，但凡今日踏進敝府之人，不論是誰，均需詳細填寫此表，以備日後考證。請公子先填了表格，再隨小人去見總管。”
孟麗君只得提起筆來，見上面要求填寫姓名、籍貫、身份、是否娶親以及來府目的這幾項，自己此來只爲報信，何況改易了容貌，自然不能填上酈君玉的名號。於是胡謅了個名字，喚做酈如蘭，在身份一欄填了“秀才”二字，至於其餘幾項，想來無關緊要，便依實情填了。那家人收了表格，引孟麗君進去，榮蘭便候在外面。
那家人引着孟麗君繞過後花園的人山人海，走到一座小閣樓下。孟麗君見後花園裡熱鬧無比，中間由太師府家人隔出一席，少說也有四、五百人，必定都是前來赴會的未婚少年，兩邊觀禮席上也坐了二百多人，想來俱是和朱紹麟一般來看熱鬧的人。看衣衫服飾，還是以新科會試的舉子爲多，暗想：“雖說布衣白丁都可赴會，看來畢竟讀書人較多。今科會試的舉子，但凡未婚的，誰又不想借此作爲晉身之階，希冀一步登天？”見赴會之人均面朝着那家人引自己前去的小閣樓，又見那小閣樓上裝花結綵，站了幾個丫鬟裝扮的侍女，顯然就是待會太師小姐將要拋出繡球的地方。
那家人引着孟麗君進了小閣樓下的廳堂，躬身道：“請公子稍坐片刻，敝府總管馬上就到。”孟麗君點點頭，心中沒有絲毫不悅，她知太師千金擇婿一事何等重大，樑府總管必定繁忙異常，讓自己稍坐等待決不是故意端架子。
果然過不一會，一個四、五十歲的中年人快步走進，雖然臉上神色匆匆、額頭尚有汗跡，卻正色揖道：“在下太師府總管樑成，請教公子貴姓？”孟麗君站起身拱手說道：“小生姓酈，名如蘭，湖廣人氏，現已中了秀才。小生能觀天文識氣象，今日見西邊天際雲霞翻涌，氣候又如此燥熱異常，便料知午後定有一場暴風驟雨。依小生看來，頓飯功夫之內隨時都可能突起狂風。小生知道貴府小姐原定今日繡球擇婿，是以匆匆趕來，希望招親之事能夠延期再……”她知時間緊迫，一段話說得飛快、毫不停頓，但話未說完，便聽得外面衆人轟聲高叫道：“小姐出來啦！小姐出來啦！”
樑成聽孟麗君這番話說得誠摯無比，心中已經信了，卻只得搖頭道：“多謝酈公子好意，只是此刻已然遲了，我家小姐已經登上了綵樓，招親之事勢已無法延期。在下事先也曾考慮過起風之事，在後花園一帶的圍牆上都圍了帆布，以防繡球給大風捲出牆外。好在片刻之後我家小姐便會拋出繡球，只希望能趕在風起之前結束。酈公子可願隨我出去瞧瞧？”孟麗君聽到外面衆人叫嚷“小姐出來了”，就知延期招親已不可能了，現在也只有如樑成說的辦法，希望在起風之前，小姐能拋出繡球、擇中意中人了，於是點頭稱好。
當下孟麗君隨樑成出了廳堂，並立在閣樓之下。樑成已對身側的少年心生好感，問道：“在下見酈公子也不過十六、七歲年紀，難道就已經成婚了不成？”孟麗君在先前的表格之中填了未婚，這時自然不能改口，又覺無所妨礙，答道：“小生尚未娶親。”
樑成大奇，問道：“那麼酈公子爲何不投上名帖，來赴這繡球招親大會呢？”孟麗君心想既已說出未婚的話，再說這個也沒甚麼，答道：“小生不想要一場依靠裙帶之力而得來的富貴。”樑成聞言不由側身向她瞧去，只見她面色端方肅然，長身而立，霎時間隱隱覺得，眼前這個臉帶病容的少年那種莊嚴肅穆的神態氣度，竟象極了年輕時的太師。
正出神間，耳聽衆人歡呼道：“小姐要拋繡球啦！”登時回過神來，這是他職責所在，不敢疏忽，上前幾步，指揮着一衆家人，將不住向前擁擠的赴會少年盡數擋住。這羣人雖大多是手無縛雞之力的書生，但人多勢衆，且衆人一齊向前推擁，太師府家人再多，也只能勉強攔住片刻。樑成見衆書生擁擠上前，爭先恐後，互不相讓，哪裡更有半分儒雅斯文的模樣，對比起站在身側氣定神閒的酈公子，高低之態立見分曉，不由暗歎了口氣。
忽然之間，一陣狂風大作，直颳得衆人七零八落。不論是赴會的少年，旁觀看熱鬧之人，還是樑府的家人，都被這場突如其來的狂風颳得東跌西倒。擠在前排的數十人更滾倒在地，擁作一團。孟麗君站在閣樓之下，風勢比花園之中小了許多，饒是如此，仍然睜不開眼。驀地，一件物事朝頭上砸來，她本能地伸手接住，才一入手便覺不妙，那入手之物又軟又涼。勉力強睜開雙眼，不由大驚失色，那是一朵光柔豔麗的大紅綢花，花心乃是一個精巧細緻的繡花紅球，不是太師小姐招親的繡球還能是甚麼？
原來無巧不巧，狂風驟起之際，太師小姐的繡球也恰好脫手而出。那小閣樓原是坐北朝南而設，這陣大風卻是南風，繡球拋出之後，南風一起，便將那繡球捲到了閣樓之下，正中孟麗君之身。冥冥之中，自有天意，上天要成就孟麗君這位驚才絕豔的傳奇女子，自會給她一些與旁人不同的際遇，也會讓她經受一些意想不到的考驗。
孟麗君驚得呆了，她縱然聰明絕頂，也萬萬料不到眼前之事，回想方纔所填“未婚”二字，以及對樑成所說“尚未娶親”的話語，不由暗自後悔。其時第一陣狂風已漸漸小了下去，數百道目光都緊緊盯住她手裡的綢花繡球，便要扔在地下也已經來不及了。樑成又驚又喜，心道：“這必是老天爺定下的奇緣。這一陣大風，竟似專程爲着把我家小姐的繡球送到酈公子手上而起的一般。”連忙趕上前去，躬身賀道：“姑爺大喜！請姑爺入內和我家老爺敘話。”手一揮，幾個家人也不待孟麗君說話，便將她簇擁進了內室。
事已如此，外面衆人慢慢地散了。卻有數十人不服，不肯離去，齊口說道還沒看清楚如何一回事，繡球便已到了那個病書生的手裡。其中有人注意到孟麗君是才和樑成一同從廳堂裡走出來的，並不在赴會的衆人之中。樑成淡淡地道：“這位酈公子是來得晚了些，但也趕在了敝府小姐拋出繡球之前到了後花園。我曾問過他，他並未娶親，這年紀相當、家世清白、相貌端正、尚未娶親四個條件，他件件符合。我家小姐招親的繡球在他的手中，這裡的人個個看得清楚，諸位還有甚麼可不服的？我勸諸位還是儘早散了的好，今日這場大風迅猛無比，待會說不定會有一場暴雨，請恕在下不便奉陪了。”說着拱了拱手，領着樑府一衆家人進了內室，只餘下一個年輕的小廝，向衆人道：“諸位公子爺這邊請。”衆人只得忿忿而出。
這餘下的數十人都是功名利祿心甚重之輩，那夏代宗正是其中之一。他平素自負相貌俊美，所見的人裡沒一個比得上，聞聽得太師小姐招婿，便信心滿滿，自以爲才貌雙全、十拿九穩。樑太師是這一科的正主考，自己若成了他的女婿，不說狀元及第，中個二甲、三甲應該不成問題。就算太師剛正不阿，不肯通融，自己貴爲太師女婿，也算是當今天子的表妹婿，榮華富貴一生一世，卻是不用愁的了。他滿把算盤打得響，不料午間酒樓上見到酈君玉，心裡雖不情願，卻也不得不承認，自己的相貌氣度竟連人家的一小半兒也及不上。眼看着快到手的榮華富貴就要飛了，不想那酈君玉當真是個書呆子，空有一副絕好的皮囊，腦子卻渾不開竅，竟說甚麼不稀罕這裙帶關係得來的富貴。他既不來赴這招親大會，自己便還擔心甚麼？何況那樑小姐在綵樓上乍一現身，果然傳言不虛，是個國色天香的美人兒，明豔嬌美，不可方物，看得自己魂兒也飛了。好容易擠到最前排，小姐的繡球已經拋了下來，卻不料一場該死的狂風，直颳得自己站立不穩，叫人推擠倒地。才一眨眼的功夫，繡球便到了那個病懨懨的書生手裡，自己的一場美夢就這麼破滅了。
夏代宗心中甚是不甘，越想越惱怒，一面走一面向餘人道：“相貌端正？哼，就憑那人一臉病態，也算得上相貌端正？只盼他今夜別興奮過度、一命嗚呼了纔好……”說到這裡，登時醒悟不妥，待要收嘴已然來不及了。前面引路的小廝聽了這話，走到他面前，說道：“這位公子的這句話，小的一定原原本本地轉告我家老爺知曉。前面就是大門，請諸位公子爺走好，小的不送了。”轉身便走。
夏代宗自知闖下大禍，心裡後悔不已，嘴上卻不肯認輸，向着那小廝的背影恨恨地道：“好！好！你們有甚麼招數只管使出來，我可不怕！”轉身道：“王兄、趙兄，他太師府忒也欺人了……”眼前已不剩一個人。原來餘人見他出言無狀，得罪了太師府的人，誰還願意再和他待在一起，都趁他轉身之際悄悄走了。夏代宗這下更加生氣，連連跺腳。忽然又是一陣狂風亂作，天上一道閃電，將半邊天空映得雪亮，又聽霹靂靂的一聲驚雷，黃豆大的雨點鋪天蓋地地灑將下來。此時有不少來不及離去的人都在太師府後門門房處避雨，片刻之間，夏代宗全身衣衫盡溼，卻頭也不回地奪門而出，身後有個樑府的家人連聲喚道：“公子爺回來避避雨再走罷。”他理也不理。
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