由於得到了劉備的支持，李翊很快便敲定了發行新貨幣的具體流程。
相府內，銅爐薰香嫋嫋。
李翊正批閱各州錢法司的奏報。
甄堯手持賬簿，恭敬立於案前。
“首相，各州錢法司已初步設立。”
“只待首相一聲令下，國家便能夠執行新幣兌舊幣的事宜了。”
甄堯頓了頓，又道，“然下官還有一慮，不知當講與否？”
李翊頭也不擡：“講。”
甄堯拱了拱手，沉聲說道：
“景元錢面值較舊五銖甚高，縱使朝廷嚴打私鑄，恐怕仍有奸商鑽營牟利。”
他擡眼觀察李翊神色，“下官便出身商賈，深知利之所在，人必趨之。”
甄家雖是河北首富，但並沒有爲富不仁。
早在河北大旱之時，年僅十二歲的甄宓就曾勸母親開倉放糧，賑濟四方鄉鄰。
絕對的商界良心。
面對新幣的暴利，甄堯也是以自己家族從商多年的經驗提醒李翊。
李翊乃停下毛筆，反問道：
“甄商監以爲，當今天下，可還有貪官？”
被李翊突如其來的這麼一問，甄堯背脊一涼，忙道：
“陛下與首相治國有方，吏治清明，貪墨之徒自然……自然……”
“有，還是沒有？”
李翊聲音不輕不重，卻讓甄堯額角沁汗。
“……呃，儘管陛下神文聖武，萬姓傾心。”
“然畢竟統合四疆，地方偶有一兩個貪官污吏，也屬正常。”
甄堯求生欲極強，他知道在面對李翊這樣的政治強人不能夠耍小聰明。
你說沒有，那就是睜着眼睛說瞎話。
可直接說有，又顯得過於唐突。
爲此，甄堯只能選擇相對委婉的方式說出來。
“陛下最恨官員不作爲，也恨官員貪腐。”
李翊擱下筆，鄭重地說道，“然爲何卻仍有官員鋌而走險，冒着殺頭之罪，受賄逐利？”
甄堯硬着頭皮答：
“利令智昏……”
“且朝廷監察全國，不能看到各個角落，故終有疏漏。”
“正是。”
李翊突然拂袖而起，“吾等誅貪官，非爲絕貪腐——”
“而是要讓他們知道，伸手必被斬！”
“譬如治水，堵不如疏。”
“私鑄、貪腐，如同泥沙，可遏不可絕。”
“但只要大江奔流的方向不變，幾處暗渦何足道哉？”
李翊的意思很明確。
我們的打擊私鑄政策，與反腐倡廉政策的內核是一樣的。
殺貪官反腐敗，不是爲了杜絕貪污現象。
因爲這是不可能杜絕得了的。
但我們這樣做，卻可以打擊這種現象。
讓官員至少不敢明目張膽找你索賄。
新幣也是如此，我們發行後，儘管採取了嚴厲打擊私鑄的措施。
但在利益面前，依然會有人鑽法律的漏洞。
我們是統治階級，永遠是從國家層面，從宏觀的角度出發。
而地方官員貪腐也好，私鑄錢幣也好，那都是微觀的私人角度。
這種現象不可能杜絕，我們打擊的目的，只是爲了減少社會上的這種風氣。
因爲於整個國家的運轉而言，這是無傷大雅的。
還是那句話，
大江奔流的方向不變，幾處暗渦何足道哉？
“甄商監。”
李翊忽然逼近，“你可知爲何讓你這商賈執掌商相之位？”
“下官……下官……”
“因你懂商賈心思。”
李翊笑道，“賊知賊，吏知吏，商知商，故用汝爲商相耳。”
“記住。”
李翊拍了拍他的肩膀。
“水至清則無魚。”
“朝廷要的，是讓魚知道——躍出水面，就會死。”
甄堯面色一動，旋即定住心神，答：
“下官明白了！”
“好，依本相看，這新政策就先從洛陽開始罷。”
“天子腳下，最易辦成此事。”
李翊決定先在首都推行，然後以首都爲基點，向全國進行擴散。
又過旬日，朝廷詔令正式下發。
各州郡官吏聞風而動。
洛陽東市，錢法司的差役挨家挨戶收繳舊錢，銅鑼敲得震天響。
“奉內閣鈞令，即日起禁用舊五銖！”
“限期一月兌換新錢，逾期不候。”
“一月之後，市場上不得用五銖錢交易。”
“違者，依律論處！”
百姓們攥着磨損的銅錢，面色惶然。
“官爺，這.這新錢輕了些，買米會不會虧啊？”
一個老農顫巍巍問道。
差役冷笑道：
“這是朝廷定的價，俺們只是負責執行。”
“你愛換不換！”
“不過別怪某不提醒你，一月之後，你若是仍敢用五銖錢去買米買粟。”
“休怪兄弟幾個，將你拷回大牢去。”
老農無奈，只得將積攢多年的銅錢倒進官府的木箱。
換回幾枚嶄新的“景元通寶”。
他摩挲着錢幣上清晰的紋路，喃喃道：
“輕是輕了點但總比那些剪邊的強。”
洛陽畢竟是天子腳下，算是朝廷掌控力最強的地方了。
官員基本上是按律辦事，平民百姓也犯不着跟當官的起衝突。
基本都隨大流換了。
至於洛陽的一些世家豪族，他們也大多老實。
畢竟劉備成爲天子，靠的可不是他們。
真要收拾他們，跟玩兒似的。
他們可不會傻到跟新君作對。
但洛陽之外，朝廷掌控力相對薄弱的地方。
就不乏有人想鑽法律的漏洞了。
……
豫州，潁川。
韓氏族長韓珪將茶盞重重砸在案上。
“李翊這是要斷我們的財路！”
韓氏是潁川四大家族之一。
祖上是西周的韓侯，而韓珪的爺爺韓韶更是赫赫有名的潁川四長之一。
所以韓家是潁川妥妥的頂級門閥。
管家低聲道：
“家主，如今朝廷嚴打。”
“咱們的私鑄坊.是不是先停一停？”
“畢竟曹公已經不在了。”
潁川從前是曹操的文官集團核心。
兩家是相互支持，相互合作。
曹操也默許了各大家族，開設私鑄坊，條件是他也要喝一口湯。
本來兩邊合作的算是相當愉快。
直到後來曹操與劉備爭霸失敗，遁逃到西川。
潁川自然失去了曹操的庇護。
從前，作爲曹氏集團的核心，韓家是魏國的頂級門閥。
如今漢室三興，劉家人重新掌握國家權力。
作爲“前朝餘孽”，自然要被劉家人冷處理。
劉備雖未對潁川開刀，但也採取了政治邊緣化處理。
使得潁川在全國的地位漸漸下降。
當然，彼時的曹操治所就在潁川，重點發展潁川很正常。
如今劉備定都洛陽，也沒道理重視潁川士人。
“停下來？”
“你以爲這是想停就能停的嗎？”
韓珪冷聲笑道：
“你知道我們一年靠私鑄賺了多少？”
“這私鑄之利，又豈是獨我們韓氏一家所得？”
衆下人默然不能答。
韓珪沉吟許久，眯起眼睛說道：
“去，給錢法司的督鑄使送三萬錢。”
“讓他睜一隻眼閉一隻眼。”
管家剛要領命，門外突然傳來一陣喧譁聲。
“潁川督鑄使到——！”
韓珪臉色一變，連忙起身相迎。
“尊使到訪，韓某有失遠迎。”
“恕罪恕罪！”
見一衆官兵闖入家門，韓珪心知來者不善。
“若尊使不嫌寒舍鄙陋，請入內喝茶相敘如何？”
“不必了！”
督鑄使擡手止之：
“本督是奉命來執行公務的，辦完公事就走。”
“……呃，不知是什麼公事？”
督鑄使乃從懷間取出一封公文，面無表情地展開，大聲宣讀：
“韓氏私鑄劣錢，證據確鑿。”
“奉內閣令，查封所有冶坊，家主韓珪押赴洛陽問審！”
韓珪聞言，勃然大怒：
“放肆！我韓家世代簪纓，豈容你等污衊！”
督鑄使冷笑：“簪纓？”
他一揮手，“搜！”
韓珪見此，面色大變，連忙喝斥道：
“我家好歹是世代公卿，豈容爾等放肆。”
“你們這是私闖民宅！”
“韓某定要告你們御狀。”
“告御狀？呵呵。”
督鑄使冷聲笑道，“我等本就是奉朝廷命令來查你韓家。”
“你韓家當年與曹賊勾結，犯下數條罪狀。”
“不過本督只負責查私鑄坊，你落在本督手裡，已是莫大幸運。”
“怎還敢拒不配合？”
話落，朝身後甲士一揮手，示意他們立刻進去。
韓珪遮攔不住，被衆甲士如狼似虎地衝入後院。
不多時，擡出幾筐未及熔鑄的銅料和私錢模子。
“韓珪，證據在此。”
“你還有何話說！”
韓珪面如死灰，心道完了，完了。
一切全都完了！
賈詡將潁川的奏報遞給李翊。
“首相，韓珪已經押入大牢，其父韓融在徐州聞訊，連夜遞了請罪書。”
李翊淡淡掃了一眼，隨手丟在案上：
“聽說這韓融是贏長韓韶之子，前朝大臣。”
“如今看來，倒還算識相。”
“省得本相，多費精力收拾韓家。”
龐統笑道：
“經此一事，各地豪強應該都老實了。”
“只是不敢明目張膽。”
李翊搖頭，“還不夠。”
他站起身，走到窗前。
“傳令各州，所有銅礦收歸官營，私採者以謀逆論處！”
冀州，中山。
時任商監的甄堯回到了故鄉。
見着了母親張氏，還有家族裡的姐妹們，甄姜、甄脫等姝。
他此次回家，既是榮歸故里，也是爲了讓甄家帶頭配合朝廷政策。
甄堯站在自家商號前，冷眼瞧着差役將一箱箱舊錢擡走。
管家低聲道：
“家主，咱們囤的那些剪邊錢.”
“熔了。”
甄堯淡淡吩咐道，“朝廷這次是鐵了心，咱們沒必要觸黴頭，得罪內閣。”
管家有些不甘心，說道：
“可咱們少賺了多少啊……”
甄堯深吸一口氣，嘆道：
“掙得多，掙得少，都不影響咱們甄家吃飯。”
“如今內閣已經定下嚴令，我們中山甄氏還是做出表率的好。”
沿海邊上，錢法司的大手亦伸到了此處。
一名漁夫扛着一筐魚到市集上去賣，卻見魚販搖了搖頭說：
“今日只收新錢。”
“可俺只有這些.”
漁夫掏出幾枚鏽跡斑斑的五銖，攤手錶示無奈。
那魚販嘆氣道：
“去錢法司換吧，晚了可就作廢了。”
那漁夫無奈，只得扛着魚筐，跋涉十里到縣衙兌換。
回來時，魚已臭了一半。
於是那漁夫破口大罵，朝廷瞎折騰，只會害咱們老百姓。
罵歸罵，那漁夫最後還是老老實實地把剩下半筐魚拿到市場上買去了。
次日，拿着新幣易市，漸漸將昨日之事給忘卻了。
整個新幣政策的實施過程，大體如此。
各州官吏，從民間收回舊五銖，然後上交到錢法司。
然後各州的錢法司，再統一發回洛陽朝廷。
最後由洛陽朝廷親自出面，將舊錢回爐重鑄，熔爐日夜不息。
工匠們將銅液倒入錢範，一枚枚景元通寶逐漸成型。
然後再將這些景元幣，重新發回市場。
以形成貨幣流通。
起初實施之時，給百姓帶來了不便，多有怨懟之聲。
但隨着市場上的貨幣逐漸統一，怨聲也隨之漸漸平息。
百姓們發現，新錢雖輕，但成色足，不易磨損。
買賣時不再需要一枚枚驗看。
商賈們也鬆了口氣——至少不用再擔心收到一堆剪邊的廢銅。
而世家豪強在官府的嚴厲打擊下。
不少人都默默地將私鑄的銅器給熔了，老老實實上交官府。
雖然亦不乏有心存僥倖之人，藉着這股東風，私鑄錢幣。
但在錢法司的高壓打擊下，畢竟難成氣候。
未央宮。
李翊正將各州錢法司的奏報呈遞於劉備案前。
“陛下，景元錢推行順利。”
“各州舊錢收繳已逾八成，市面流通漸趨穩定。”
劉備翻閱奏章，滿意頷首。
“子玉辦事，朕向來放心。”
他忽的擡頭，“對了，令郎李治近來如何？朕許久未見了。”
因爲從前李翊走到哪兒，都是把兒子帶在身邊的。
所以朝官們也習慣稱之爲“大李”、“小李”。
李翊拱手解釋道：
“回陛下，犬子現於洛陽南郊紙坊做工。”
劉備執筆的手一頓，挑眉道：
“首相之子，就這般安置？”
“正因他是臣之子，更需歷練。”
李翊神色平靜，“生於富貴，若不識民間疾苦，將來何以治國？” Www★ ttκa n★ C○
在李翊看來，出身富貴，便容易脫離羣衆。
倘若不深入基層，便無法回到更進一步的成長。
劉備聞言，若有所思。
是也，自己早年間買草鞋，後來結識關張兄弟。
大家都是從底層，摸爬滾打上來的。
知道底層百姓有多不容易。
可阿斗這孩子卻是含着金鑰匙出生長大的，一生都沒怎麼受過挫折。
甚至可以說一輩子都一帆風順。
他出生時，徐州政局基本穩定。
懂事之時，就封了世子。
然後又去富庶的河北，接受李翊的教導。
沒幾年，又封了太子。
他的一生實在是太順利了。
這孩子品性倒是不壞，就是恐怕容易被人騙。
畢竟朝堂之上，充斥着爾虞我詐，勾心鬥角。
念及此，劉備忽的輕笑：
“愛卿所言有理。”
他擱下筆毫，“既如此，不如讓阿斗也隨令郎去歷練幾日？”
李翊眸光微動，“太子金尊玉貴，只怕他受不了犬子那苦。”
“朕的兒子，難道比首相之子嬌氣？”
劉備擺手打斷，“你我同起於草莽，沒道理子孫後輩便吃不得這苦。”
“此事就這麼定了——明日讓阿斗也去紙坊，與令郎同吃同住。”
“不得特殊關照！”
李翊便道：“其實紙坊工人，並不知那是臣之犬子。”
“哦？愛卿便如此放心？”劉備挑眉問。
歷練歸歷練，但真跟一羣大老粗天天生活在一起。
難免會受到欺負，萬一真有個三長兩短。
那確實得不償失。
“陛下放心，紙坊裡安排了臣的眼線。”
“他們自會照看犬子。”
“當然，臣囑咐過。”
“不到萬不得已，不許透露犬子身份。”
劉備聞言大喜，連道：
“善！善！甚善！”
“愛卿做事一向穩妥，有此保障，朕無憂矣。”
於是，即命人將劉禪叫到未央宮來。
俄頃，太子劉禪至。
劉備端坐案前，手持《春秋》，目光落在劉禪身上，問：
“阿斗，‘鄭伯克段於鄢’，何解？”
劉禪暗想父皇專程叫自己來，果然是考校功課的。
於是撓了撓頭，支支吾吾答道：
“就是……鄭莊公打敗了他弟弟共叔段。”
見父親眉頭微皺，急忙補充，“因共叔段驕縱不法，所以……所以該打！”
“勉強算你合格。”
劉備擱下竹簡，眼中閃過一絲欣慰。
比之從前背個《論語》都背不全，總算有些長進。
“那兒臣能去蹴鞠了嗎？”劉禪眼睛一亮，出聲問道。
“整日就知嬉戲！”
劉備拍案，忽又緩下語氣，“明日爲父給你安排了個新去處。”
“洛陽南郊紙坊，你去當半月工匠。”
劉禪眨眨眼，“紙坊？是看匠人造紙嗎？好玩嗎？”
劉備見他滿臉期待，不禁失笑。
“好玩，當然好玩。”
轉而正色道，“但記住——不許透露太子身份。”
“還有到了那裡，不準說你是當今聖上的兒子。”
“監工安排你做什麼，你就做什麼。”
“在那裡，沒有人管着你。”
“半月時間不到，不許回來見朕！”
“噫！太好了！”
劉禪歡呼雀躍，“宮裡那些人整天‘殿下長殿下短’，兒臣不勝其煩。”
“如今既是父皇首肯，准許兒臣出宮。”
“還無人問管，兒臣自是歡喜無限。”
劉備點了點頭，見兒子對此沒意見他就放心了。
因爲他一開始還以爲劉禪會對此很排斥，自己會費一番功夫勸他去。
見劉禪對此竟是欣喜若狂，那他便再無顧忌，可以放心他派他“下鄉”了。
“對了，父皇。”
劉禪突然想起寫什麼，“對了，表兄是不是也在那兒？”
“正是。”劉備意味深長地說道，“你倆正好作伴。”
次日清晨，劉禪換上粗麻短褐。
臨行前，劉備親手爲他繫緊草鞋。
“記住，若吃不得苦，現在反悔還來得及。”
“父皇放心！”
劉禪拍着胸脯保證，“兒臣定能舂出全洛陽最好的紙漿！”
劉備望着兒子蹦跳遠去的背影，搖頭輕笑：
“這小子……怕是以爲去遊山玩水呢。”
李翊揹着手，說道：
“臣以爲，陛下做得對。”
“與其將阿斗這孩子養在深宮裡，不如讓他去民間歷練。”
一個王朝到了中後期就會走向衰落。
這與國君與底層羣衆脫節是脫不開關係的。
因爲當皇帝不是能夠教出來的，而是親身實踐出來的。
同樣是守成之君，孫權就是在派系鬥爭中殺出來一條血路。
並通過一系列的任免和暗殺，建立一套新的平衡體系。
這使得孫權的政治理念非常成熟。
而相比無需奪嫡，拱手放權的劉禪。
和奪嫡成功之後得意忘形，稱帝后無限壯大士族的曹丕。
孫權無疑要比劉禪、曹丕掌控能力強得多。
這也是李翊一方面力主削減皇權，一方面又鼓勵皇子到民間去歷練的原因。
只有切身感受到基層的苦，
才能讓他們意識到，脫去貴族的光環後，他們什麼也不是。
劉備這才恍然大悟，笑罵道：
“昨日愛卿還說阿斗金尊玉貴，適應不了紙坊工作。”
“原來是欲擒故縱之策也。”
李翊亦還以笑，答道：
“臣可從未建議過讓太子去紙坊做工。”
“是陛下提出，臣不敢抗旨不遵耳。”
呵呵。
劉備微微一笑，道：
“無妨，這本就是朕之本意。”
“朕平日裡忙於國事，疏於對孩子的關心陪伴。”
“送他去民間歷練，對他而言，未嘗不是一件好事。”
……
洛陽南郊，紙坊。
由於紙坊裡有李翊安插的眼線，提前打了招呼。
加上紙坊招童工很常見，因爲這活計相較於其他工作更加輕鬆。
所以劉禪的加入，並未引起太大反應。
晨霧未散，紙坊內的梆子聲已響過三遍。
劉禪揉着惺忪睡眼，便被李治拽着衣袖拖進了蒸料房。
溼熱的水汽混着腐木味撲面而來，他猛地打了個噴嚏。
“拿着。”
李治塞給他一根包漿的木杵，指向前方石臼，“今日要舂完這筐楮皮。”
劉禪探頭一看，石臼裡泡着的樹皮還帶着青苔。
他撇撇嘴：
“表兄何必當真？父皇讓我們來體驗民生，又沒說真要幹活。”
說着從袖中摸出個油紙包，“嚐嚐，東廚見新制的蜜漬梅子。”
李治頭也不擡地繼續捶打楮皮，並不理會他。
“巳時前舂不完，午飯就別想了。”
“你！”
劉禪見李治駁斥自己的好意，正要發作，忽聽得身後一聲暴喝：
“兩個小崽子嘀咕什麼！”
轉頭見個滿臉橫肉的漢子大步走來，腰間皮鞭隨着步伐啪啪作響。
劉禪不以爲意，反倒揚起下巴：
“本”
話到嘴邊突然想起父皇叮囑，乃硬生生改口，“我們正在幹活。”
監工眯眼打量二人，突然一把奪過劉禪手中的油紙包。
“偷帶零嘴？”
話落，他將梅子盡數倒入口中，嚼得汁水四濺。
“今日加舂五斤料！”
“你敢！”劉禪漲紅了臉。
在宮中，東廚的糕點他吃半塊扔半塊，何曾受過這等氣？
被人生生搶奪。
平日宮裡的人對他都是低聲下氣，小心翼翼，生怕說錯話。
何曾被人如此吆五喝六過？
“啪！”
皮鞭抽在青石板上，火星子濺到劉禪腳邊。
此時無聲勝有聲，這聲鞭響便是那監工的警告。
李治急忙按住他肩膀，低聲道：
“忍忍。”
劉禪強忍怒意，老老實實回到了崗位上。
整個上午，劉禪的虎口漸漸磨出血泡。
楮皮的纖維混着鹼水，將傷口蜇得生疼。
他偷眼去看李治，卻發現表兄的掌心早已結滿厚繭。
劉禪見此大驚，心道表兄這段時間是經歷了什麼，手纔會變成這樣！
這簡直比他身邊的下人都要慘。
“表兄，你這是……？”
“噓，安心做工。”
李治示意劉禪閉嘴，安心工作。
一開始時，李治也曾因工作量太大受不了，一度想要回相府。
但李翊堅決不許他回去。
李治只能強行忍耐，隨着時間推移。
也漸漸適應了這裡的工作。
午時梆子響起，劉禪累得癱坐在草垛上，捧着發顫的雙手直抽氣。
李治默默遞來半塊粗餅，他甫一接過，頓時皺眉：
“此餅粗糲不能下嚥，如何食得？”
李治則不管三七二十一，大塊朵頤起來，一邊吃一邊說道：
“若是不食，便要餓死。”
劉禪聞言，眉頭緊皺。
又看了眼粗餅，肚子頓時咕咕的叫了起來。
到底還是忍不住，將粗餅放在嘴裡咀嚼了起來。
餅尚未吃完，忽聽得監工在曬場那邊叫罵：
“喂！那新來的！”
“誰準你歇息了？去搬漿桶。”
劉禪裝作沒聽見，自顧自啃起粗餅。
不料眼前一黑，整個人被揪着領子提了起來。
“反了你了！”
監工滿嘴酒氣噴在他臉上，“今日不把你收拾服帖，乃公跟你姓！”
“放肆！我乃……”
“乃什麼乃？”
監工掄圓了胳膊，“你一乳臭未乾的黃口小兒，也敢稱乃公乎！”
言罷，“啪”的一鞭抽在他背上。
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衣褐應聲裂開，露出道血紅鞭痕。
劉禪疼得眼前發黑，耳邊嗡嗡作響。
恍惚間看見李治撲過來擋在身前，第二鞭結結實實抽在了表兄背上。
“請息怒！”
李治忍着疼賠笑，“我這兄弟初來不懂規矩.”
“哼！”
監工一腳踹翻漿桶，白漿潑了二人滿身。
“記住，沒有下次了！”
劉禪狼狽不已，李治則閉上眼睛，靜靜地將臉上的白漿擦乾淨。
暮色漸沉，劉禪蜷縮在通鋪角落。
背上的鞭傷火辣辣地疼，耳邊是其他童工此起彼伏的鼾聲。
月光透過破窗，照見他掌心血痕中嵌着的楮皮纖維。
李治悄悄挪過來，遞上半碗傷藥：
“敷上吧，明日還要曬紙。”
劉禪突然抓住他的手腕：
“表兄手上的繭.”
“三個月前，我也跟你一樣。”
李治輕聲道，“第一日就哭着想回府。”
“後來呢？”
“父親說，要麼留下，要麼去嶺南戍邊。”
“唔！相父對你可真狠。”
劉禪嚇得腿一哆嗦，“要是父皇也這般待我，真不知我該怎麼辦。”
“行了，說再多也無用，快睡罷。”
“明日還要早起做工呢。”
李治撂下一句話後，自己卻不曾睡。
而是盤坐在角落，就着油燈修補明日要用的竹簾。
劉禪可沒李治那精力，倒頭便要睡。
可在宮裡睡的那都是上好的牀榻。
在這茅草鋪上，劉禪是輾轉難眠。
背上的鞭傷火辣辣地疼，稍一翻身就牽扯得倒抽冷氣。
月光透過窗櫺，照見李治的背影。
他背上也有一道鞭傷，卻是因爲自己挨的。
“表兄……”劉禪聲音發啞，“你難道就不疼嗎？”
李治並不回頭，只是澹澹說道：
“疼，但簾子破了不補，明日曬紙就會漏漿。”
“那個監工……”
劉禪忍不住問，“爲何敢這般欺辱我們？”
“因爲他掌着記工簿。”
李治咬斷線頭，“他說誰偷懶，誰就領不到餉錢。”
劉禪攥緊草蓆，“有權力便能肆意妄爲？“
油燈“噼啪”爆了個燈花。
李治終於擡頭，眉骨投下的陰影遮住了眼睛。
“三日前，有個童工被蒸鍋燙傷。”
“監工準他歇息，還給了傷藥。”
“這……”
“權力像把刀。”
李治摩挲着竹簾的毛邊，“能砍人，也能削出趁手的犁杖。”
權力既可以隨便欺負人，也可以去保護別人不受欺負。
關鍵看你怎麼運用。
夜風穿堂而過，帶着楮皮發酵的酸味。
劉禪突然想起去年冬至時，自己隨口抱怨句“魚子羹太淡”，次日東廚就換了三十餘人。
“原來我早就在用權……”他喃喃道。
李治突然掀開衣襟，露出腰間淤青。
“這是初來時偷懶挨的板子。”
又指向牆角水缸，“那日我打翻漿桶，王翁偷偷幫我重舂了一臼。”
他聲音低下去，“父親說得對，世上哪有非黑即白的公道。”
月光流轉，照見李治眼角水光。
劉禪這才發現，表兄身上那種年少氣盛的鋒芒不見了，取而代之的是某種沉靜的力量。
“若能回到相府……”
李治突然說，“我定要給父親他老人家磕頭認錯。”
“從前我笑他處事圓滑，不夠正直。”
“卻不知他肩上擔着多少人的性命。”
遠處傳來梆子聲。
劉禪望着表兄映在牆上的剪影，恍惚看見了個陌生又熟悉的人。
那個曾爲阿若與巡城尉據理力爭的少年，如今學會了在規則裡周旋。
那個敢與李翊辯論正義黑白的的愣頭青，終於懂得了權力是雙刃的。
“表兄，你回到相府後，就不想找那監工報仇嗎？”
劉禪聲音裡帶着些不甘。
即使善良如他，也忘不了今日之辱。
李治正在修補竹簾的手指微微一頓。
昏黃的燈光下，他的側臉顯得格外深邃。
“找誰報仇？”他輕聲反問。
“當然是白天那個抽我們鞭子的監工！”
劉禪撐起身子，眼中燃着怒火。
“等本太子回到東宮，定要讓他也嚐嚐鞭子的滋味。”
李治放下手中的竹簾，轉頭看向劉禪。
月光從破敗的窗櫺間灑落，在他臉上投下斑駁的陰影。
“你以爲天下只有這一個監工嗎？”
他的聲音平靜得可怕。
劉禪愣住了。
“因爲我父親是首相，你是太子，我們自然能找那個監工報仇。”
李治的手指輕輕撫過自己背上的鞭痕。
“可如果我們不是呢？你難道要把天下所有的監工都殺光？”
草棚外傳來守夜人的腳步聲，由遠及近，又漸漸遠去。
劉禪的拳頭不自覺地攥緊又鬆開。
“那……難道就這麼算了？”
李治重新拿起竹簾，針線在指間靈活地穿梭。
“我們真正要做的，是運用好手中的權力。”
他的聲音很輕，卻字字千鈞。
“讓這天下少幾個仗勢欺人的監工，多幾個像王翁那樣願意幫人舂料的老人。”
劉禪怔怔地望着表兄。
月光下，李治的輪廓彷彿鍍上了一層銀邊。
那個曾經意氣風發的少年，如今眼中沉澱着超越年齡的沉穩。
有那麼一瞬，劉禪彷彿在表兄臉上看到了相父的影子。
至少有那麼點兒像了……
遠處傳來更夫的梆子聲，在寂靜的夜裡格外清晰。
李治吹滅了油燈，輕聲道：
“睡吧，明日還要早起曬紙。”
夜風穿堂而過，帶着楮皮發酵的酸味。
劉禪望着窗外的殘月，忽然想起昨日在宮中，自己還因膳房做的杏酪不合口味而摔了碗。
一滴淚砸在草蓆上，很快被吸乾了。
……