卻說劉禪與李治至鄴城西市遊玩，兩人正交談之際。
忽聞前方傳來一陣嚎哭之聲，二童循着哭聲望去。
只見一羣官兵押解着一羣犯人走在街道上。
他們動輒大罵犯人，但行得遲了，便是一頓鞭子。
二童起身來看，走近才發現，這些犯人原來是三十多名婦孺。
她們蓬頭垢面，鐵鏈啷噹，狼狽至極。
爲首軍校手持棘鞭，鞭梢浸血。
一素衣孕婦踉蹌跌倒，腹隆如鼓，顯是已有許久身孕了。
那軍校見其行得遲了，舉鞭便罵：
“賤婢快走，時至今日，尚慾望活乎！”
言罷，揚起鞭便抽。
那婦人哀嚎一聲，跌倒在地，手護腹部，淚如雨下。
劉禪天性善良，見此情景，感到十分錯愕。
顧謂左右人說道：
“上天有好生之德，這些官兵如此虐待婦人。”
“如何下得去手？”
“縱然官兵職責所在，旁人又怎忍見此耶？”
軍人的天性是服從，這個沒話講。
可週圍圍觀的老百姓卻也對此全程漠視，竟無半分同情之色。
這令劉禪是感到十分詫異的。
兔死狐悲，物傷其類。
他看着尚且難受，何況周圍百姓？
旁邊一名婦人聽到了劉禪的話語，頓時來了興致，湊上去接話道：
“小公子非我本地人吧？”
劉禪一頓，道：
“我乃徐州人，但祖籍在涿郡。”
“也算半個河北人罷。”
“嘿呦，既不是我河北土生土長之人，那倒也不怪了。”
婦人操着一口標準的河北口音，說話間都帶有一股自信。
劉禪知這婦人是本地人後，便問：
“大娘，那您可知這些人犯了什麼罪？”
“爲何犯人都是些婦人，那婦人尚有身孕。”
“如何這般相待？”
嘶……
婦人深吸一口氣，她似乎也不太清楚具體緣由。
只將自己知道的事情說出，道：
“老身具體也不太清楚這些人犯了什麼罪。”
“只是相爺向來以寬仁爲本，從不冤枉任何一人。”
“這些賤婦有此一劫，便是該的。”
恰逢旁邊另一名買菜的婦人聽到了二人談話，她也八卦地走過來，湊近說道：
“聽說啊，這些賤婦是欽犯的家屬。”
“那些欽犯是河內司馬氏的人，他們不僅給相爺誹謗造謠。”
“甚至欲顛覆我河北政權哩！”
劉禪便問，“那那些欽犯呢？”
“聽說俱爲河北兵殺矣。”
“這負責執行命令的將軍啊，乃是當今的鄴城令魏延。”
“誒！聽說魏延就是在執行完此事之後，才升了官，當上鄴城令的。”
由於河北已經遷都至鄴城了，鄴城令的官職就相當大了。
“那這些婦人……？”劉禪接着問。
“當然也準備殺了。”
婦人不假思索地回道答，“司馬氏犯的是謀逆的重罪，他們的家屬豈能夠倖免？”
“本來當初攻打河內之時，就該殺盡的。”
“但相爺有好生之德，爲她們執行了死緩一年。”
“如今一年之期已到，自該殺矣。”
這便是包括這名婦人在內，所有河北人關於河內司馬氏所瞭解到的全部信息了。
當然了，我們常說過。
底層民衆得到的消息，都是統治階層希望他們聽到的信息。
真相永遠掌握在統治階層手中。
就比如對外出徵，你一萬兵，可以宣稱有十萬兵。
打了敗仗，你可以宣傳說打了個平手。
這都是一種穩住輿情的手段，也鞏固自身統治的方式罷了。
河內司馬氏也是如此。
其實司馬氏所犯的罪，主要有兩條。
一則是誹謗造謠李氏在河北專權。
一旦成功，是真的有可能顛覆河北政權。
毫不誇張的說，整個齊國的權力結構，都是由李氏主導建成的。
一旦李氏倒頭，必然會引起一系列的連鎖反應，使得齊國產生分裂的可能。
所以這條罪是最重的。
第二條罪，就是司馬氏的負隅頑抗。
本來一開始也只說了，不針對其旁支族人。
但由於司馬氏非但不投降，還敢向河北官軍還擊。
這才被李翊下達了最後通牒，即——斬盡殺絕。
事實上，等陳到、魏延被批評過後，就已經開始執行高層的命令。
將司馬氏一族，老少不留，全部殺盡。
只剩下一些婦人了。
這些婦人大多爲司馬氏家族的妻眷、子女，亦或者是女婢或僕人的妻眷。
之所以沒有第一時間殺，主要有三個原因。
第一，女子她們本身沒有太強的抵抗力，掀不起太大風浪來。
所以可以之後再殺。
第二，封建時代的軍隊畢竟是有侷限性。
紀律嚴明如劉備的軍隊，能做到不侵擾百姓，已經堪爲時代楷模了。
難道連戰俘、欽犯都不許侵擾嗎？
即便是劉備也不會去禁止這一點。
畢竟這個時代“軍妓”都是合法的，甚至連漢朝官方都納入了專門的法律條文之中。
第三，一般來講，牽涉到大案子的犯人，一般會留下些活口。
因爲害怕殺光之後，將來如果發生什麼事，或者查出其他端倪來。
防止想要順藤摸瓜，結果卻無人能夠審問的局面。
因此會專門留下些活口。
所以眼下便能看到，這羣河北官兵正押解着三十多名婦孺。
這些婦孺都是準備要處決或者服役的，也就是說她們已經沒有活着的價值了。
因爲不管是服役還是直接處決，都不可能再有生還的可能。
只不過是分批次處決罷了。
除她們以外，仍有一些欽犯家屬被關在大牢裡面。
後續情況如何，還要等待廷尉的審問，以及進一步的盤查。
“哼，咱們在河北能夠衣食豐足。”
“吃的穿的住的，都是李相爺給的。”
“這些反賊竟然誹謗相爺，還欲顛覆河北大權。”
“真是死不足惜！”
人羣的氣氛很快被調動了起來，大家都指着這些婦人們破口大罵。
對她們沒有絲毫的同情。
劉禪對此不能夠理解。
待大致弄清楚“真相”以後，他再次舉目望去。
果然見着這數十名婦人，皆是以繩索縛手，踉蹌而行。
其中更有三二大腹便便者，面色慘白，步履蹣跚。
軍校怒目圓睜，口中罵個不停：
“賤婢拖沓，誤了行程！”
言罷，揚鞭便抽。
那婦人哀嚎一聲，跌倒在地。
劉禪見狀，心頭火起，終於忍不住了。
竟不顧李治阻攔，衝上前去，一把推開那軍校，怒道：
“住手！不許欺負人！”
軍校猝不及防，踉蹌兩步，定睛一看。
竟是個錦衣童子，不由大怒：
“哪裡來的的小畜生，敢阻撓軍務？”
說罷，揮鞭便朝劉禪抽去！
李治大驚，箭步上前，以臂格擋，
“啪！”一聲響，鞭梢狠狠抽在李治臂上，登時皮開肉綻。
李治咬牙忍痛，但還是轉過來關心劉禪道：
“阿斗，無恙否？”
劉禪搖了搖頭，又問李治，“表兄，你呢？”
李治咬緊牙關，搖了搖頭，“無礙。”
然嘴上說無礙，面色已疼得慘白，後背更是出汗如漿。
家僕見了，嚇得跌跌撞撞地跑了過來。
“誒呦！小祖宗誒！！”
家僕撲倒在李治腳下，目光飛快地掃遍他全身。
“您受傷沒有啊？”
“誒呀，您這手，誒喲喲！”
家僕急得直冒冷汗，“您這樣冒失，叫我回去如何與袁夫人交代喲！”
家僕哀嚎一聲，露出生無可戀的表情。
那名軍校見了這名家僕，揚鞭罵道：
“那小子，汝乃這倆頑童之大人乎？”
聽到軍校的喊話，家僕的怒氣頓時在此刻爆發。
“放肆！！！”
家僕挺直腰板，吼聲如同炸雷一般響。
“膽敢傷我家公子，我叫主母砍了你的頭！”
“知道我們是誰嗎！”
那軍校萬沒想到一名僕役竟然如此囂張。
軍校冷聲笑道：
“某管你是誰，某乃是魏將軍的兵。”
“魏將軍有令，凡是妨礙軍令之人，皆可鞭笞！”
“勸汝趕快帶着這倆頑童滾開，否則某以汝等妨礙公務爲由。”
“一併拿了治罪！”
言罷，立時有兩名虎背熊腰的河北兵站出來，手執鐵索，欲要緝拿衆人。
那名家僕正愁一肚子火沒處撒。
畢竟他不敢撒在兩個小孩身上，正好拿你這軍校出氣。
乃輕哼一聲，冷言叱道：
“吾道是誰，原來是魏延手下一名兵子。”
“魏延見我家主人，尚要側目。”
“汝怎敢傷我家主人大公子？”
軍校大怒，揚鞭欲打。
“豎子安敢辱我家將軍！”
李治見此，趕忙從懷中取出一枚玉印。
上刻“丞相府”三字，在日光下熠熠生輝。
衆軍士見狀，登時變色，紛紛跪地。
那軍校面如土色，顫聲道：
“……小、小人有眼不識泰山，冒犯了公子！”
“還望公子恕罪。”
哼，現在知錯了？
那名家僕昂首挺胸走到那名軍校跟前，俯視他，陰陽怪氣道：
“你是不知我家夫人有多疼愛我家公子。”
“若是叫她知道了是你打的，你猜魏延保不保得住你？”
這！！
那軍校頓時傻眼，汗水打溼了衣襟。
他就是一名底層軍官，怎麼也想不到眼前這位公子竟然會是相府的大公子啊。
畢竟以他的身份平時也見不着。
除非是他的上司魏延，纔可能認識李治。
唉，平日跋扈慣了，萬沒想到今日踢到鐵板上了。
軍校無可奈何，只能將那名家僕拉到靜處。
“害，小哥。”
“咱們都是替自己爺辦事的，何苦相互爲難呢。”
那軍校從懷中取出一袋錢，塞到那名家僕手中。
“這就當是兄弟們請你喝酒了，煩你替我等在公子爺面前美言幾句。”
“你我同爲狗仗人勢之徒……”
“呸！！”
家僕大怒，叱道，“誰與你是狗仗人勢之徒？”
“——哦不對不對，小的說錯了。”
“小的沒什麼文化，不及您是相府出來的人，您說是也不是？”
這名軍校確實沒讀過什麼書，不過魏延用人向來不拘一格，
他本身就是從底層摸爬滾打起來的，自然也習慣從底層提拔士兵。
反觀這名家僕，出身於相府。
不說有什麼大才，但至少是能夠識文斷字的。
“這話倒還中聽。”
家僕掂了掂手中的錢囊，不動聲色地放入懷中。
“也罷，我也只能替你說兩句好話。”
“但主母怪罪不怪罪，就不是我能定的了。”
“……唉，那就全勞兄臺了。”
就在兩人接耳之際，劉禪已經將那名被打倒的孕婦給攙扶起身。
幫她拍了拍身上的塵土，問道：
“你是何人？爲何被押解？”
婦人垂淚道：
“妾身名叫阿若，是司馬氏家眷。”
“因丈夫戰敗被擒，我等亦被充作官奴。”
“今日押往礦場服役，不想……嗚嗚……”
言未盡，已是泣不成聲，又撫腹哽咽。
鄴郊官道塵土飛揚。
劉禪眼眸一動，小手緊攥着李治的袖角，眼巴巴望着那名喚作阿若的孕婦
粗麻衣襟已被鞭子抽裂，隆起的肚腹上赫然有一道血痕。
“表兄……”
劉禪嗓音發顫，“她若去了礦場，必是一屍兩命！”
李治指尖摩挲着腰間玉珏，眉頭緊皺，顯然是在反覆思量。
然後又轉過頭來問劉禪道：
“阿斗，你、你當真想救她？”
“我、我、我……”劉禪猶豫遲疑了一下，到底是點了點頭，“我不想見着她死。”
“好罷！”
李治心頭一狠，儘管知道這樣做可能帶來的後果。
但心中那股俠義之氣促使他挺身向前。
他從小便是聽着父親與劉備的故事長大的。
非常羨慕二人，年輕時那種意氣風發、揮斥方遒的感覺。
只見李治闊步向前，猛然擡頭，對那名領頭的軍校出聲喝道：
“這婦人，本公子要了！”
啊？軍校手中的棘鞭“啪嗒”落地。
衆軍士你看看我，我看看你，皆是面面相覷。
這不是給他們出難題嗎？
“公子三思！這些可都是欽犯，也是相爺點過名的。”
“吾等萬不敢違抗軍令將之放了，請公子恕罪。”
軍校倒也聰明，不忘強調一聲相爺。
說你老子也是打過招呼的，所以也別仗着你老子來要人。
除非你老子鬆口，否則咱們也只能冒險得罪你了。
“少廢話。”
李治眉梢一揚，“又不是叫你們把人都放了，我只要她一個！”說着，李治突然解下腰間的錦囊，砸了過去。
“這足以買下十個奴了罷？”
這……
衆軍校又是一愣，錢夠是夠。
可問題是這些婦人都是“非賣品”啊。
就在這時，那名家僕也慌忙撲過來阻止：
“大公子！大公子誒！”
“這、這、這可是欽犯家屬，萬不可私自放掉。”
“否則相爺怪罪下來，你我都擔待不起！”
家僕心頭叫苦，感慨陪公子出遊真不是一個好差事。
他上一秒還在犯愁，回去怎麼和袁瑩解釋李治手上的傷。
下一秒李治又給他出了一個新的難題。
“蠢材！”李治揹着手，朗聲說道：
“本公子是要她做我府上的家奴，進府當一名浣衣婢！”
“難道這也不可？”
見家僕還有些猶豫，又正色說道：
“上月父親還讚我《孟子》讀得好，你猜‘見其生不忍見其死’是出自哪一章？”
“今日既叫我撞着此事，便不能不管。”
這……
那家僕眼珠骨碌碌一轉，心想公子既是要將她收入府上當家奴。
那便不算私自放掉。
到時候不管是相爺還是婦人都應該知情，公子又如此執拗，似乎也只能是如此了。
“好、好罷。”
家僕趕忙上前，將李治扔出去的香囊給拾起，然後蹲下身來幫他重新系上。
待繫好之後，取出一袋錢，仍給那名軍校。
“給你！”
家僕一指阿若，“這婦人我相府要了。”
哪能夠真的讓李治用香囊去買人，家僕把剛剛軍校給的錢，又還給了他。
那軍校忙道，“兄臺，這婦人可是——”
我知道！”
家僕出聲打斷軍校，有些不耐煩地回道：
“我說是我相府要人，你是耳朵聾嗎！？”
家僕刻意將“相府”二字喊得很大聲，軍校聞此，便與其他幾名軍官聚在一起商議。
軍人畢竟比較嚴謹，即便已經搬出了相府來。
他們依然要內部進行一下討論。
半晌，家僕等得有些不耐煩了，催促道：
“如何？商量好沒有？”
“爾等要討論就快些，耽誤了我等的行程。”
“你等吃罪得起嗎！”
話音方落，那名軍校已經轉過身來了。
“好罷，就依照大公子之意，將這名婦人賣與相府做奴。”
阿若得救，淚眼婆娑地拜倒在劉禪、李治跟前。
“阿若謝過兩位恩公！”
二童將之扶起，帶着她往相府方向走。
路上，家僕忍不住感慨道：
“公子，世子，您二位今日可算是好人好事，乾的大善事啊。”
“不過——”
話鋒忽又一轉，“恕小的多嘴。”
“就算您將這婦人帶回相府，只怕也留不住她。”
“縱然相爺願意，主母只怕也不能答應。”
這話說得有意思。
家僕刻意強調，以李翊嚴謹的性格，肯定不會收容她。
即便他破天荒的收容了，袁瑩肯定也不會答應。
別看袁瑩平時嬌俏可愛，一副人畜無害的模樣。
但別忘了她的身份——汝南袁氏，四世三公。
漢朝的士人鄙視鏈本就很嚴重，像袁瑩這種出身名門望族的人，一生又沒遭受過太大的挫折。
骨子裡便是瞧不起底層的。
這是刻在血脈裡的，不是袁瑩自己能夠決定的。
平日相府裡的人，都是袁瑩幫忙“審查”背景身份。
因爲她身上自帶的貴氣，能夠一眼判斷出那人的氣質。
以袁瑩的性格，她是絕對不會接受一個欽犯家屬，去接近她兒子的。
正說間，李治忽然開口：
“誒，阿武，上次你給我買得蜜餞呢？”
“再去給我買一份罷！”
正在前面駕車的阿武一聽，忙道：
“誒呦，公子您就饒了小的罷。”
“一會兒就吃晚膳了，您吃了蜜餞又該不吃飯了。”
“到時候主母又要責怪小的。”
“再說今晚是相爺辦的家宴，來了許多河北的高官。”
“您身爲長公子，可不能遲到啊！”
李治笑道：
“蜜餞我買來給弟弟、妹妹們吃。”
“你快去快回，應該能夠趕上。”
“公——”
“快去！”
不容阿武繼續開口，李治再次嚴肅命令到。
“唉，好罷。”
“公子您可別亂跑。”
阿武拗不過李治，無奈之下，只得去鋪子上買蜜餞去了。
阿武一走，李治便拉着劉禪下車。
“阿斗，快下來。”
“怎麼了？表兄？”
李治並未作答，又催促那名孕婦趕快下馬車。
“跟我來！”
李治對鄴城街道的位置比較熟悉，他很快將阿若帶到了一個巷口。
“表兄，到底怎麼了？”
劉禪揉了揉惺忪的睡眼，忍不住繼續發問。
李治便解釋道：
“阿武說的對，以父親、母親的性格，是絕對不會留下阿若的。”
話落，轉身面向阿若。
將自己的玉印給了她，說道：
“阿若，你拿着我的玉佩出城去罷。”
“等離開了這裡，再拿它換錢，應該夠你們母子安穩度過後半生了。”
阿若感動的無以復加，再次泣拜道：
“恩公的大恩大德，阿若來生做牛做馬也要報答！”
這時，忽聽得巷外傳來“公子！公子！”的喊聲。
李治便趕緊催促阿若快走。
劉禪又問：
“表兄，我們放走了阿若，怎麼解釋？”
“別急！”
李治靈機一動，突然拽着劉禪撲進道旁泥溝，錦袍霎時染作土色。
然後還不忘抓把腐葉往臉上抹，劉禪驚得瞪圓眼睛。
“表兄，你難道瘋了不成？”
“傻小子！”
李治邊搓泥邊低語說，“父親見了鞭痕必然追問，若見你我滾成泥猴……”
他突然齜牙咧嘴撕開衣袖，“就說是追野兔摔的！”
正好，家僕阿武也趕了過來。
見着世子與公子變成這個樣子，頓時目瞪口呆。
他不過才離開一會兒，兩人咋就成這樣了？
“誒呦！”
阿武急得直跺腳，嘆道：
“公子啊，我不是跟您說過了麼？”
“今夜是相爺辦的家宴，專門宴請了河北諸多官員。”
“公子這般模樣——”
阿武望着李治的模樣，頓時也將不見了的阿若忘諸於腦後了。
只擔心現在回去洗澡換衣服，也不趕趟了。
“妙哉！”
李治反倒是眼睛一亮，竟抓把污泥抹在劉禪臉上。
“正因賓客滿堂，父親纔不便發作！”
劉禪恍然大悟，也學李治模樣，滾成了一個泥猴。
望着對方滑稽的模樣，兩個孩童都笑了。
……
更鼓初響，相府正廳已燈火通明。
李翊正舉杯與陳羣論及新律。
陪他出席的乃是袁瑩。
事實上，到河北以後，凡有應酬，陪伴李翊出席的夫人都是袁瑩。
不爲別的，就因爲她是四世三公出身。
河北又是袁氏舊地，帶着袁瑩拋頭露面，可以大結北人之心。
時間一長，河北人都認定袁瑩是主母了。
不過在相府裡面，平日仍舊是麋貞說話分量更重一些。
畢竟凡事要講究一個先來後到。
夫妻倆並排而坐，同居主位。
袁瑩望了眼天色，黛眉蹙起，問：
“治兒與阿斗怎還未歸？”
話音未落，忽聞廳外一陣騷動。
但見兩個泥猴跌跌撞撞闖入，錦袍盡染污漬，發間還纏着幾根枯草。
劉禪靴底黏着河泥，每走一步，便在地毯上印出個溼漉漉的腳印。
李治更甚，半邊臉糊着淤泥，活似剛從漳河底爬出來的水鬼一般。
滿座公卿先是一靜，繼而鬨堂大笑。
張郃一口酒噴在案几上，指着兩個孩子道：
“丞相府的小公子，倒是比我家那小子還會玩！”
高覽拍腿直樂：
“當年我家小子醉酒墜馬，也不過如是！”
李翊面色一沉，眉頭緊皺。
袁瑩更是氣得指尖掐進掌心，強撐着笑說道：
“定是又去掏鳥窩了……”
“來人！”
李翊突然出聲，驚得滿堂笑聲戛然而止。
“帶兩位公子下去沐浴更衣。”
語氣平靜得可怕。
婢女們慌忙上前，將兩名小公子給帶了下去。
“諸位，繼續飲酒。”
李翊舉杯，袁瑩亦舉杯。
衆官員乃齊齊舉杯，說着吉祥話。
過了一會兒，兩名公子已經洗乾淨了，穿着整潔的衣服走進屋內。
袁瑩瞥見見李治袖口撕裂處露出傷痕，瞳孔驟縮。
忙將之拉過來，關切問：
“治兒，你這手怎麼回事？”
劉禪趕忙在一旁搶答道：
“是我們追白兔時，摔進了漳河故道才傷的。”
“怎麼這麼不小心……”
袁瑩雖然心疼，但也並未多想。
只是吩咐一旁的侍女說道，“去我箱底取那瓶雪蛤膏來。”
李翊擱下酒盞，淡淡道：
“行了，男子漢大丈夫，一點皮肉傷算得了什麼？”
“既然洗好了，就趕緊坐下。”
“別讓大家看笑話！”
李治與劉禪對視一眼，齊齊拱手作揖謝座。
“謝父親！”
“謝相父！”
兩兄弟很快坐好，全都笑了。
劉禪小聲感嘆：
“還是表兄聰明，相父當真沒有怪罪，也沒追問。”
李治嘿嘿一笑，一指堂下賓客：
“多虧今日設宴，家父礙於面子，不會追問的。”
“等過了今晚，權當無事發生。”
就在兩兄弟爲自己竟然“算計”到李相爺而沾沾自喜時，忽聞府外喧譁。
甲冑碰撞之聲驟起，自府外傳出。
衆人皆驚，紛紛停杯投箸，朝門口望去。
“砰！”
廳門被推開，鄴城令魏延披甲按劍，大步跨入，身後跟着數名軍士。
李翊眉頭一皺，沉聲道：
“文長，何事擅闖？”
魏延抱拳一禮，肅然道：“稟丞相，今日末將巡視城門，擒獲一名叛賊家眷，正欲出逃！“
李翊聞言大怒，叱道：
“些許小事也要報我。”
“吾遷汝爲鄴城令何爲？”
“今以賤婢逋逃之瑣事，壞吾與諸公雅興耶？！”
“汝只管按律處理即可，又何須告我？”
魏延卻眼眸一蹙，沉聲道：
“此事重大，末將不敢擅專！”
“還是請丞相親自來定奪吧。”
李翊目光一凝，“哦？”
此時他也反應了過來，放下酒樽，“帶上來。”
軍士推搡着那婦人上前，她踉蹌幾步，跪伏於地，緩緩擡頭。
——竟是阿若！
劉禪與李治瞳孔驟縮，渾身僵住。
魏延冷笑，一把揪住阿若的頭髮，厲聲喝問：
“說！是誰放你出城的？”
阿若嘴角滲血，顫巍巍擡起手，指向李治、劉禪——
“是他，他們……就是他們放了我！”
此言一出，滿座譁然！
所有人的目光都落在了劉禪與李治身上。
只見兩個小孩僵在原地，目光呆滯。
從他們的眼神中彷彿能夠看出其中情感——
不是恐懼，而是失望！
巨大的失望！
兩名小孩內心彷彿被一根針狠狠地紮了一下。
痛！太痛了。
袁瑩黛眉皺起，不發一言。
李翊緩緩起身，面色陰沉如水。
廳內死寂，唯聞燭火搖曳之聲。
……