洛陽，南宮。
這日，早朝。
劉備端坐於座上，指尖輕叩案上名冊。
今日乃茂才是驗試之期。
劉備今日也是心血來潮，打算親自考察一下自己手下的人才。
階下跪着的青衫士子，正是幽州刺史王雄舉薦的涿郡茂才崔和。
崔和年約三十，面容白淨。
眉目間透着幾分書卷氣，卻無半分幹練之色。
所以諸子當中，劉備挑了他來考覈。
“崔生。”
見劉備呼喊，崔和雙手捧策，聲音微顫：
“臣崔和，叩見陛下。”
劉備略一頷首，目光掃過他的策論，眉頭微蹙。
“崔生，朕觀汝之文，引經據典，辭藻華美。”
“然治國安民，非徒以文章取勝。”
“朕且問汝——”
他合上竹簡，聲音沉緩：
“若汝爲縣令，遇春旱無雨，百姓饑饉，當如何處置？”
崔和一愣，隨即拱手答道：
“臣當開倉放糧，賑濟災民。”
劉備目光微冷：
“倉中存糧幾何？當放多少？如何確保不遭豪強侵奪？”
崔和額角沁汗，支支吾吾地答道：
“此……此事當依朝廷舊例，由縣丞、主簿覈算……”
啪！
劉備猛然拍案，震得茶盞叮噹。
只見這位開國皇帝，龍顏大怒，厲聲叱道：
“朕問的是‘汝’當如何！”
“一縣之令，竟連倉廩之數都不知？”
“遇災不謀，事事推諉，朕如何敢將百姓交予汝手？”
階下衆臣屏息，殿內一時寂然。
滿朝文武，莫敢有發聲者。
“這崔和是何人舉薦？”
劉備出聲問。
齊漢目前仍然沿用的是察舉制的選官制度。
這畢竟是貫穿大漢四百年的祖宗之法，不可能馬上更改。
劉備之所以選擇要親自考覈諸子，也是對自己的子民負責。
畢竟察舉制選出來的官員，那可是有着相當大的殊榮。
比如孝廉，基本上都要拜爲郎官，也就是中央朝廷的候補官員。
而茂才比之孝廉更加高級，是會直接委任到地方去當縣令或令的。
還有的茂才，會被直接任命爲兩千石官員，也就是郡守、九卿級別。
所以“茂才”是察舉制當中，最爲尊貴的。
一般是州舉或郡舉。
劉備當豫州牧時，就曾給袁渙和袁譚舉過茂才。
此外，茂才每年三公可各舉三人。
光祿勳可以舉一人，司隸校尉可以舉一人。
如果有位比三公的將軍，也可以舉一人。
算下來，每年茂才的名額至多二十人左右。
這個數量不及孝廉的十分之一。
凡事物以稀爲貴，這使得舉茂才成爲當時社會一種極其崇高的榮譽和顯赫的資歷特徵。
劉備也是當過平原令的，知道治理一縣需要多大的才能。
但這個崔和顯然沒有達到他心目中的及格線，故這才發問是誰舉薦的。
或有人答曰：
“此爲幽州刺史王雄舉薦。”
此言一出，
朝中有與王雄交好的大臣，連忙出列，幫好友說話：
“陛下息怒！崔和雖不善實務，然經學精深。”
“若能假以時日，必可成爲百里之才。”
“假以時日？”
劉備冷笑，“朕的百姓可等不得‘假以時日’那天！”
他起身踱至崔和麪前，目光如炬。
“汝既讀聖賢書，可知‘民爲邦本’？”
“朕起業之始，一生以民爲本，以民爲貴。”
“縱如今身是九五，亦不敢忘。”
“汝爲茂才，後必爲一縣父母官。”
“一縣之令，上承朝廷，下撫黎庶，非是讓汝坐而論道！”
“若連倉糧之數都算不清，如何安民？如何治縣？”
崔和麪如土色，伏地不敢擡頭。
劉備拂袖轉身，厲聲宣佈：
革除崔和茂才的資格，發回原籍重修吏治。
罰王雄俸祿半年，降爲代郡太守。
處置完王雄與崔和之後，殿中的氣氛異常凝重。
衆官員無不肅穆，生怕惹禍上身。
劉備餘怒未消，目光掃過羣臣，最終落在內閣首相李翊身上。
“李相。”
天子聲音低沉，“北方諸州，皆由你總領。”
“可看看這王雄舉薦的是何等人物？”
“朕在朝堂之上，縱有明察秋毫之心，亦難盡知地方實情。”
“若天下官吏皆如此輩，朕的江山，豈非要敗在這些庸才之手？”
李翊聞言，整肅衣冠，出列伏拜。
“臣有負聖恩，失察之罪，不敢推諉。”
他聲音沉穩，卻無半分辯解。
“王雄舉薦非人，臣身爲內閣首相，難辭其咎。”
“今陛下降其爲代郡太守，已是寬仁。”
“臣請自罰俸一年，以儆效尤。”
劉備凝視李翊片刻，見他神色坦然，毫無推諉之意，怒氣稍緩。
“罷了，”天子長嘆一聲，“此事也不能全怪你。”
“國家初立，百廢待興。”
“選官之制尚未完善，你已竭盡所能。”
劉備也意識到這不是李翊的問題。
之所以會造成這種問題，還是劉備勢力從地方諸侯轉變爲了一個國家政權。
從前的地方官員，大多“任人唯親”，選一些信得過的心腹人員上任。
這主要還是爲了加強對地方的管控。
但弊端就是，也容易讓這些大員在地方上發展成封疆大吏。
如今劉備做了皇帝，自然要慢慢收回地方權力到中央來。
李翊回到朝廷，名義上仍是北方的老大。
但很多人事任免他已經不參與了。
因爲郡守也是有任期考覈的，到期了就換。
事實上，北方算是最先恢復任期考覈的。
這離不開李翊主動放棄大權的功勞。
相比之下，南方的權力劉備還未能完全收回。
就比如淮南領袖陳登。
封賞功臣時，劉備曾暗示陳登留在中央朝廷。
其目的當然是爲了收回南方的地方權力。
而陳登即便回到了中央，他也會跟李翊一樣，名義上依然是淮南的老大，江南的老大。
畢竟自己在那個地方幹了那麼多年，人脈都在那裡。
不會說把你調離了該地，你就失去全部了。
只不過繼續留在那裡，確實會使其人脈越來越廣。
但是陳登自在慣了，並不想回中央朝廷任職。
他也更喜歡待在江河邊吃魚膾。
洛陽的鯉魚，早已不食了……
劉備無奈，只得成人之美，委任了陳登爲“淮南總督”。
人畢竟是開國功臣，他可不想人們非議他老劉薄待功臣。
但劉備也並未對此感到有多焦慮。
飯要一口一口吃，路要一步一步走。
慢慢來，不用着急。
至少目前國家的運轉，還是蒸蒸日上的。
“陛下聖明。”
“臣必嚴查北方諸州官員考績，整頓吏治，絕不容尸位素餐之輩貽誤國事。”
李翊再拜，衆羣臣跟上。
劉備乃揮了揮手，示意小黃門宣佈退朝。
待退朝後，劉備獨留李翊於書房。
檀香嫋嫋，窗外竹影婆娑。
玄德親手斟了一盞茶推至案前。
“李卿，今日之事，朕思來想去。”
“這察舉選官之制，是否存在些許弊病？”
李翊雙手捧茶，眉眼低垂：
“陛下何出此言？自孝武皇帝創察舉之法，四百年來選官任能，皆循此制。”
“難道陛下想變祖宗之法麼？”
呵。
劉備笑出了聲，屈指敲了敲案几。
“此處就你我二人，何必打這等官腔？”
他目光灼灼，“朕不信你這內閣首相處心積慮推廣私塾、改良造紙，就只爲讓百姓多識幾個字。”
茶煙氤氳中，李翊終於擡眸。
“陛下聖明。”
他輕啜一口茶湯，“只是此事……急不得。”
“哦？”
“察舉制根深蒂固，牽涉天下士族利益。”
李翊眉頭輕皺，正色說道：
“若貿然更張，恐生變亂。”
“臣這些年廣設私塾、刊印典籍，正是爲日後將來做準備。”
察舉制在漢朝實行了兩三百年後，各種弊端在東漢中後期開始顯現。
比如士人僞造名譽，舉主營私舞弊等等。
用一句話概括察舉制就是，舉孝廉的本質就是舉親朋。
再說得直白一點，也可以稱之爲校長推薦制。
所以到了公元132年，針對察舉制的弊端。
尚書令左雄便提出了改革察舉制的一系列新政策。
包括但不限於，限制被舉者的年齡。
同時被舉孝廉的，一律要到中央來舉行考試。
考試的內容爲，“諸生通章句，文吏能箋奏。”
要是以儒生身份被舉薦的，還要考你儒家經術。
而以官吏身份被舉薦的，則要考你行政文書。
這就是歷史上著名的“陽嘉新制”。
陽嘉新制之前，被舉孝廉、茂才的都是不用考試，就直接當官的。
完全靠舉主對他們的瞭解程度。
所以陽嘉新制絕對是一種進步，但依然不夠規範。
就比如劉備這次遇到的崔和事件，如果不是劉備心血來潮，想要親自考覈一兩個官員。
他也不會發現，新舉上來的茂才，依然有水掉的可能性。
這就說明，這些被舉者依然有辦法避開中央考試。
只不過這位崔生比較倒黴，剛好遇到劉備點名。
算他點兒背。
面對這種問題，劉備也知道，只有改變這條橫貫漢朝四百年的祖宗之法。
是啊，四百年了。
四百年的時間，已經讓世人看清楚它的優劣性。
足以讓人們知道該怎樣做，能讓它變得更好。
只是很多人不敢做而已。
其原因正如李翊所言，牽涉到士族的核心利益。
動，則天下震動。
還是隻能徐徐圖之。
“去年開設了多少私塾？”劉備問。
“三百七十二所。”
李翊不假思索，“其中北方新增二百一十五所，多用臣改良的‘活字印刷術’印製教材。”
劉備點了點頭，道：
“北方是士人核心之地，應該先北後南。”
“該當如此，該當如此……”
他走到窗前，時值仲夏。
洛陽西苑的梧桐葉上還掛着晨露。
劉備忽擲下筆毫，回頭對李翊笑道：
“朕欲微服訪察民間官塾，卿可願同往？”
劉備一時心血來潮，想要看看私塾大規模鋪設以後，有沒有對民間整體人口素質提高。
李翊拱手說道：
“陛下有命，臣自當奉駕。”
“然陛下萬金之軀……”
話未說完，劉備已擺手道：
“不過尋常走訪，何須拘禮？”
“縱是微服，護衛不可不備。”
李翊肅然道，“當知會子龍將軍。”
劉備捻鬚輕笑：
“許仲康隨行足矣，何必勞動子龍？”
許褚是劉備的貼身護衛，而趙雲的職權範圍要更大。
劉備便想着不必那麼麻煩，只讓許褚隨行就可以了。
“陛下。”
李翊正色諫道，“子龍領中護軍，護衛宮禁本就是其職分。”
“縱不隨行，亦當令其知曉。”
言外之意，老劉你就算不帶子龍，人家也得有知情權吶。
人畢竟有着保衛宗室安全的職責。
正言語間，忽聞環佩輕響。
趙雲白袍銀甲，自廊下轉出，抱拳道：
“陛下，臣請隨駕護行。”
劉備皺眉，嘆道：
“朕此次出行，爲得就是不想興師動衆，況人多眼雜……”
“臣不帶親衛。”
趙雲不假思索答，“只以布衣之身相隨。”
李翊見劉備仍有躊躇，溫言勸道：
“仲康、子龍皆萬人敵。”
“有他二人隨行，縱遇變故，亦可保萬全。”
劉備乃從之。
……
洛陽宮西角門外，晨光熹微。
劉備一身青衫儒巾，李翊素袍綸巾。
趙雲白衣佩劍，許褚粗布短打。
四人正欲策馬出宮，忽聽身後一聲洪亮呼喊：
“兄長！”
劉備回頭，只見關羽、張飛二人快步追來。
關羽綠袍金冠未卸，腰間青龍刀雖未攜帶，卻仍顯威儀。
張飛則是脫去了將軍甲冑，換了一身勁裝，腰間掛着個酒葫蘆，滿臉興奮。
“兄長既是要出門，怎不叫上俺們？”
張飛大步上前，一把攬住劉備肩膀。
“自打您當了皇帝，咱們兄弟多久沒一塊兒喝酒走馬了？”
劉備失笑，拍了拍張飛的手：
“三弟，朕這次是微服私訪，不是去遊山玩水。”
“那更要帶上俺們了！”
張飛瞪圓了眼，“兄長如今是九五之尊，萬一遇上不開眼的蟊賊，看俺老張一拳一個！”
關羽捋須輕笑：
“三弟說得是。”
“兄長既微服出行，多幾個兄弟照應，總歸穩妥些。”
劉備無奈，看向李翊：
“子玉，你看這……”
李翊微微一笑：
“陛下，關將軍、張將軍皆是萬人敵。”
“若能同行，確實更穩妥。”
趙雲也點頭：
“有二位將軍在，尋常宵小絕不敢近。”
劉備搖頭失笑，暗道你二人倒是會做人。
“也罷，不過三弟——”
他正色看向張飛，“你可得答應朕，此次出行，須低調行事，莫要惹出事端來。”
張飛一拍胸脯：
“兄長放心！俺老張今日只當是個啞巴，絕不亂嚷！”
關羽挑眉：
“三弟若能忍得住不喝酒，那纔是稀奇。”
張飛嘿嘿一笑，拍了拍腰間的酒葫蘆：
“二哥放心，俺今日只帶了一葫蘆，絕不貪杯！”
衆人皆笑。
劉備看着兩位結義兄弟，眼中暖意更濃。
即便如今已是君臣之別，可這份兄弟情誼，卻從未因權位而疏遠。
“走吧。”劉備翻身上馬。
“今日咱們兄弟幾個，再當一回遊俠兒。”
張飛哈哈大笑，翻身上馬時故意撞了一下許褚。
“仲康，今日可別搶俺風頭！”
許褚悶聲道：
“張將軍說笑了，末將只負責護衛。”
關羽輕撫長鬚，含笑看着衆人。
“三弟，你方纔還說要做啞巴。”
張飛撓頭：
“哎呀，一高興忘了！”
劉備搖頭失笑，揚鞭策馬。
“駕！”
六騎並轡，踏着晨光，向洛陽城外馳去。
“好一派繁華景象！”
劉備勒住繮繩，甫一出宮，他便望見眼前車水馬龍的街市，不禁發出感嘆。
街道兩側的商鋪鱗次櫛比，綢緞莊前懸掛的各色布匹在晨風中輕揚，酒肆門口飄來陣陣醇香。
來自西域的駝隊叮噹作響，江南來的商船貨物正從碼頭源源不斷運來。
誰能想象，這是曾經被董卓焚燬過的城市？
張飛也忍不住慨嘆：
“是也，這可比咱當年在涿郡見的市集熱鬧多了。”
關羽亦捋須讚歎：
“不想洛陽恢復得如此之快。”
“臣記得兩年前隨陛下入城時，這裡還多有流民。”
劉備頷首，轉向李翊，表揚到：
“李卿，洛陽能從董卓焚燬、曹操遷民的劫難中重煥生機。”
“短短兩年就有如此氣象，卿功不可沒啊。”
李翊在馬上微微欠身。
“此乃陛下洪福，百官用命。”
“內閣擬定重建方略，少府監督造宮室，大司農調配錢糧。”
“更有萬千百姓日夜勞作。”
“臣不過居中協調而已。”
李翊保持了自己一貫謙虛的態度。
儘管他所做的這件事，只是他執政生涯微不足道的一件小事而已。
但說到底，還是洛陽的底子太好了。
四通八達的交通環境，註定了其瘦死的駱駝比馬大。
不是因爲它繁榮才成爲東漢國都，而是因爲它地理位置好，才使得其能夠成爲國都。
然後纔有國家的政策傾斜，使之變得繁榮起來。
李翊也只是利用了洛陽優越的地理環境，然後稍微進行一些區域規劃。
統籌好資源分配下去後，自然恢復得快。
“走，咱們下馬罷。”
劉備等人將馬匹栓好，改爲了步行走路。
來到南市街口，人羣熙攘。
劉備一行人在街邊小攤前停下，品嚐着剛出爐的胡餅和蜜餞果子。
張飛一口吞下三個胡餅，含糊不清地讚道：
“這餅子比宮裡的還香！”
關羽則慢條斯理地掰着餅，蘸了些芝麻醬，細細品味。
劉備正笑着看兩位義弟鬥嘴，忽聽不遠處傳來一陣啜泣聲。
循聲望去，只見一個約莫七八歲的小女孩蹲在牆角。
衣衫殘破，正用袖子抹着眼淚。
劉備眉頭一皺，快步上前，蹲下身溫聲問道：
“小姑娘，爲何哭泣？”
女孩擡起頭，露出一張清秀卻滿是淚痕的臉。
“我的錢袋被人搶了……那是阿奶給我買藥的錢……”
劉備聞言，眼中閃過一絲怒意，遊俠本性頓時涌了上來：
“搶你的人在哪？”
自己的治下能發生光天化日搶錢的事，這是他萬萬不能接受的。
女孩怯生生地指向街角：
“那個穿灰衣服的……”
衆人望去，果然見一個身形瘦削的年輕人正匆匆鑽進人羣。
“別怕。”
劉備從懷中掏出剛買的蜜餞，塞到女孩手裡。
“這些先給你吃着，我去把錢討回來。”
女孩愣愣地接過蜜餞，突然一把上前抱住劉備的胳膊，眼淚又涌了出來：
“謝謝伯伯！”
劉備拍拍她的頭，起身便要追去。
李翊卻忽然伸手攔住：
“主公，此事有蹊蹺。”
“嗯？”劉備皺眉。
李翊低聲道：
“那女孩言行古怪，且她所指之人腳步虛浮，不像慣偷。”
“只恐其中有詐，未可輕信。”
劉備頓時有些不悅：
“子玉，你這是當官當久了，忘了本心麼？”
“你這人什麼都好，就是做事總是用政治思維去思考問題。”
“連一個三尺蒙童，手無縛雞之力的小女童你都要懷疑，不覺得有些過了麼？”
李翊欲言又止，最終沉默退開。
張飛卻早已按捺不住。
“兄長，俺去把那小賊拎來！”
說罷，不等迴應，便大步流星衝向那灰衣人。
只須臾間，張飛已一把揪住那灰衣男子的衣領，怒目圓睜：
“小賊！把錢袋交出來！”
那男子一臉錯愕，手中菜籃“啪”地掉在地上，蘿蔔青菜滾了一地。
“什、什麼錢袋？我、我就是來買菜的……”
他被張飛嚇得癱倒在地，不知所措。
周圍路人迅速圍了上來，指指點點。
有人認出了男子，高聲道：
“這不是東街豆腐坊的老王嗎？”
“他天沒亮就來買菜了，哪會搶錢？”
“”是啊！”一位挎着籃子的婦人幫腔。
“老王在這賣了十幾年豆腐，老實本分，怎會幹這種事？”
劉備眉頭一皺，意識到事情不對，連忙上前拉開張飛：
“三弟，且慢動手！”
張飛仍不服氣，嚷嚷道：
“兄長，那丫頭明明指認的就是他！”
老王揉着被拽疼的脖子，滿臉委屈：
“幾位老爺，小的真不知道什麼錢袋啊！”
“今早出門買菜，連銅錢都沒帶夠，哪還有錢去搶別人？”
周圍議論聲漸起，有人低聲道：
“這幾個人看着面生，莫不是來訛錢的？”
劉備一時語塞，場面尷尬。
許褚冷眼掃視人羣，手已按上腰間佩劍。
趙雲則悄然挪步，護在劉備身側。
李翊忽然輕笑一聲，上前拱手。
“這位兄臺，實在對不住。”
他語氣誠懇，從袖中取出一吊銅錢，塞到老王手中。
“我等初到洛陽，方纔有個小姑娘哭訴錢袋被搶，指認了兄臺。”
“現在看來，怕是認錯了人。”
老王愣住，低頭看着手中的錢，是新發行的景元通寶，值錢的很。
又聽李翊說他們是外鄉人，怒氣稍減。
“我說怎麼聽你們口音不像是洛陽本地人了，怕是北方來的吧？”
“是，我們是涿郡來的商人。”
“喲，涿郡可是當今聖上的龍興之地啊！”
周圍有人竊竊私語。
作爲劉備的故鄉，涿郡也跟着受惠。
靠着國家的政策扶持，出來了一幫富人。
所以即便是洛陽京爺，也是不敢歧視涿郡人的。
“這錢……”
老王掂了掂手上的景元錢，茫然地望向李翊。
李翊彎腰幫他將散落的菜拾回籃中，溫聲道：
“這點錢，就當賠您的菜錢和壓驚。”
“改日我等必登門致歉，嚐嚐您家的豆腐。”
老王見他態度誠懇，氣也消了大半。
“罷了罷了，既然是誤會。”
“王某又豈是小肚雞腸之人呢？”
周圍人見李翊如此謙和，議論聲也漸漸平息。
有人不禁打趣道：
“老王，你這頓驚嚇值了，這錢夠買半個月的菜了！”
“去去去！”
老王有些不耐煩地斥責那些調侃他的人，“適才某被那黑臉漢子嚇了一跳。”
“汝等是不知有多嚇人，指不定嚇出什麼毛病來。”
“某還得去藥坊裡撿藥哩。”
衆人見老王得了便宜還賣乖，紛紛擁上去打趣，非要他請客吃飯不可。
老王便與衆人插科打諢起來，也沒人再注意到劉備等人了。
李翊微笑，轉頭看向劉備，輕聲道：
“主公，咱們該走了。”
劉備會意，向老王拱手致歉，隨即帶着衆人離開。
路上，張飛仍忿忿不平，環眼圓睜，粗聲問道：
“兄長，此事蹊蹺的很。”
“那丫頭爲何要誣告那賣豆腐的？莫非是那廝的同夥？”
劉備眉頭微皺，捻鬚沉吟：
“備亦覺古怪。”
“那女童哭得真切，不似作僞，卻又爲何憑空消失？”
李翊目光沉靜，說道：
“主公若覺蹊蹺，不妨折返一觀。”
趙雲亦點頭附和：
“子玉先生所言極是。”
“那女童舉止有異，恐非尋常乞兒。”
衆人遂撥轉馬頭，回到原處，卻見牆角空空。
哪還有那女童的身影？
地上只餘劉備方纔所贈的蜜餞，孤零零躺在青石板上。
劉備怔然：
“莫非……備當真受騙了？”
他搖頭苦笑，不解地自嘲道：
“可那女童騙吾，又有何益處？”
“難道只爲戲弄我等一番乎？”
“恐未必！”
李翊目光微閃，忽道：
“陛下可還記得，那女童曾撲入懷中，緊抱陛下手臂？”
劉備一怔，“確有此事。”
李翊輕聲道，“陛下不妨查看隨身之物，可還在否？”
劉備聞言，下意識探手入懷，面色驟變：
“朕的錢袋不見了！”
此言一出，衆人神色各異。
張飛怒目圓睜，虯髯戟張，拳頭捏得咯咯作響。
“直娘賊！這小賊竟敢戲耍俺們！”
言罷，即轉向劉備。
“兄長！這如何能忍？”
“俺這就去把那小丫頭揪出來，讓她知道偷到咱兄弟頭上是什麼下場！”
許褚亦憤然按刀：
“陛下乃萬乘之尊，豈容宵小欺辱？”
“末將請命搜捕全城！”
李翊聞言，都忍不住身形一震。
爲一個女童搜捕全城，即便你是皇帝，政治資源再是闊綽，也不能如此霍霍啊？
果然，只見劉備擺了擺手，神色淡然：
“罷了，左右不過幾百錢而已。”
“那女童若非走投無路，何至於此？”
張飛急得直跺腳：
“兄長如今都做皇帝了，怎還這般心慈手軟？”
“當年您當安喜縣尉時，那新來的督郵不見你。”
“你可是直接帶人衝進去，將那督郵綁出，狠抽了他兩百鞭子啊！”
劉備聞言失笑，拍了拍張飛肩膀：
“三弟啊，那時咱們是遊俠兒，快意恩仇自然無妨。”
“可如今……”
他環顧繁華街市，“我若爲幾百錢大動干戈，與民爭利，豈不寒了百姓的心？”
許褚罕見地多嘴：
“這不是與民爭利，難道陛下能夠容忍治下小民偷雞摸狗，行那盜竊之事乎？”
“依某之見，就該帶人將之抓捕，依法論處。”
劉備笑道：
“仲康言之過矣。”
“我今日不是大漢天子，只是微服私訪的劉公而已。”
李翊在一旁補充道：
“是遊俠風未改，即便受騙，依然古道熱腸的劉公。”
“此所以明公能爲萬民之主也。”
關羽露了笑，捋須頷首：
“兄長心存仁厚，正是我等效仿的楷模。”
“那女童衣衫單薄，想必確有苦衷。”
趙雲亦溫言道：
“是也，雖然那女童有過。”
“然要雲去爲難於她，某實不忍爲此事也。”
“陛下能就罷手，臣感激不盡。”
關羽與趙雲骨子裡同情弱者，同情底層人民。
他們是根本沒有想過去找那小女孩兒麻煩的。
見劉備也不打算追究此事，二人都十分高興。
劉備聞言神色一動，忽從袖中又取出個錦囊。
“既如此……”
他將幾塊碎銀放在牆角蜜餞旁。
張飛瞪大眼睛：
“兄長！您這……”
許褚也瞠目結舌：
“陛下，這……這……”
“若她回來取食，這些銀錢或可解困。”
張飛是典型的“不恤小人”的性格，在他眼裡只有知識分子值得尊重。
剛剛就是一個可恨的小賊不僅偷了他們的錢，還戲耍了他們。
讓他們在衆人面前折了面子。
他老張是最好面子的，要是將那女孩抓到，非抽她幾十鞭子不可。
當然，張飛覺得他性格算好的了。
要是這女童落在了甘寧手裡，那高低得吊在樹上，活生生地射死。
劉備大笑：
“朕今日微服，本就不是什麼天子，不過是個愛管閒事的老遊俠罷了！”
說着翻身上馬，“走吧，去看看官塾建得如何。”
許褚、張飛只得跟上劉備。
一路上，劉備見張飛仍悶悶不樂，便笑着拍了拍他的肩膀：
“三弟，何必爲些許小事置氣？”
“走，兄長給你買件新衣裳！”
張飛聞言，頓時轉怒爲喜：
“當真？還是兄長最知俺心！”
衆人入得店內，只見各色綾羅綢緞陳列其間，在燭火映照下流光溢彩。
劉備目光一掃，立時被幾匹蜀錦吸引。
那錦面雲紋繚繞，金絲暗藏，華麗好看的很。
“好錦！”
劉備撫掌讚歎，轉頭對東家說道：
“這匹、這匹，還有那匹青色的，都給朕……咳，都給包起來！”
劉備一如既往的喜歡好看的衣服。
本着見着有份的原則，他打算給兄弟們都來一套。
東家見來了豪客，連忙堆笑迎上：
“客官好眼力！”
“這都是今年新到的蜀錦，京城裡的王公貴族都搶着要呢！”
張飛已迫不及待地比量起一匹赤色團花錦：
“大哥，俺要這匹做件戰袍！”
關羽搖頭輕笑：
“三弟，戰袍要那麼花哨作甚？”
“二哥不懂，”張飛咧嘴一笑，“若不披上這戰袍，旁人怎知俺是意氣風發的將軍？”
劉備撫掌大笑：
“好好好，今日咱們兄弟都做新衣！”
“子玉、子龍、仲康，你們也挑一匹！”
衆人正挑選間，李翊卻獨站在一匹素色蜀錦前，指尖輕撫錦面暗紋。
俄頃，忽問道：
“東家，這蜀錦從何處販來？”
東家搓着手笑道：
“這位客官明鑑，都是今年從益州新到的貨。”
“雖說蜀道艱難，但這蜀錦在洛陽能賣上三倍價錢，跑這一趟值啊！”
“這蜀錦，近來銷路如何？”
那東家眉開眼笑：
“客官有所不知，這蜀錦如今可是洛陽城裡的緊俏貨！”
“自去年魏國那個叫司馬懿的錦官令大力推廣後，蜀錦織造愈發精良。”
“去年底在蜀地先火起來，今年開春便陸續販到中原。”
“您瞧這質地——”
他抖開一匹月白色錦緞，“比咱們本地的織品細密得多，色澤也更鮮亮，達官貴人們都搶着要呢！”
李翊眸光一沉，突然合上手中錦緞，對劉備低聲道：
“老爺，時候不早，該回去了。”
劉備正幫張飛比量一匹絳色團花錦，聞言笑道：
“子玉怎麼突然掃興？不是說好今日要盡興……”
“司馬懿這是衝着臣來的，”李翊聲音壓得極低，“更是衝着我們大漢來的。此物不能不防。”
劉備手上動作一頓，看了眼滿臉興奮的張飛，又看看神色凝重的李翊，終是輕嘆一聲：
“你啊……”
他搖搖頭，“還是那般勤勉。”
“罷了，回吧。”
李翊鄭重一揖：
“臣掃了陛下雅興，下次定當補償。”
“行了行了。”
劉備擺擺手，對依依不捨的張飛道：
“三弟，這些料子都包起來帶回宮去。”
衆人翻身上馬，準備回宮。
趕路時，路過一間低矮的土屋。
衆人本不在意，正欲策馬離去，忽聽屋內傳來一陣激烈的咳嗽聲。
夾雜着老婦人的責備：
“丫頭……這藥……咳咳……哪來的？”
“奶奶先喝藥……”
正是先前那女童的聲音，此刻卻帶着哭腔。
“說清楚！”
老婦人聲音陡然嚴厲。
“我吳家雖落魄，絕不取不義之財！咳咳咳……”
張飛耳朵一動，虯髯根根豎起：
“是那小賊！”
“哼哼，真是趕巧，竟在這裡將之撞上。”
說着，就要踹門而入。
劉備擡手製止：
“三弟且慢。”
他眉頭微皺，“雖要管教，但不可驚嚇老人。”
劉備本不打算追究此事，但竟然撞上了，教育一下這小姑娘也好。
於是衆人推門而入。
但見昏暗的屋內，一老嫗蜷縮在破榻上，面色蠟黃。
那女童捧着藥碗跪在榻前，見衆人闖入，嚇得藥碗“咣噹”墜地。
褐色的藥汁濺在滿是補丁的裙襬上。
老嫗強撐起身，將孫女護在身後：
“各位好漢……咳咳……有何貴幹？”
她枯瘦的手指緊緊攥着牀沿。
劉備見屋內四壁蕭然，唯有一張泛黃的“吳”字族譜懸於土牆，心下已然明瞭。
本欲教育一下小姑娘的念頭，此刻也打消了。
因爲他不忍當衆說出此事來，
正在他躊躇如何開口之時，李翊已上前一步，拱手溫言道：
“老夫人勿驚。”
“我等路過聽聞爭執，恐有糾紛，特來相助。”
老嫗聽完李翊的解釋，渾濁的眼中閃過一絲瞭然。
她顫巍巍地轉頭，枯枝般的手指攥住孫女的胳膊：
“丫頭！你偷了貴人多少錢？還不快還回去！”
女童眼淚撲簌簌地掉，卻倔強地咬着脣：
“孫大夫說了，奶奶再不用藥，就熬不過這個冬天……”
“你！”
老嫗氣得渾身發抖，突然從枕下摸出一支褪色的銀簪、
“這是老身當年的陪嫁……”
她顫抖着遞給劉備，“權當賠罪，若不夠，我們會另想辦法。”
“老人家不必如此。”
劉備連忙推拒。
話音未落，裡屋布簾突然被粗暴扯開。
一個滿臉橫肉的壯漢闖了出來，酒氣熏天。
“好啊！你個老不死的，居然還藏着這麼個好東西。”
“趕緊給老子拿來！”
老嫗趕緊收好，說道：
“……咳咳，大有，這已經是咱們家唯一值錢的東西了。”
“就算拿給你，你也只會去賭，咳咳。”
大有更不答話，伸手便欲去奪。
“廢什麼話！”
“老子都快被那些要債的給逼瘋了，趕緊拿給老子應應急！”
趙雲眉頭皺起，沉聲說道：
“這位阿婆已經說了不願給你，你待搶奪？”
“我呸！”
“老子管自家孃親要東西那是天經地義，哪來的野崽子管閒事管到老子家來了？”
關羽鳳目微睜，叱道：
“吾漢朝以孝治天下，怎生會有如此不孝子？”
大有聽罷反笑：
“我看是讀書讀傻了，老子連飯都吃不飽，管他孝不孝？”
話落，轉向老嫗，叱道：
“趕緊拿給老子，別逼老子動手！”
小女孩趕緊護在老嫗跟前，哭喊：
“不要！奶奶已經生病了，不要再打奶奶了。”
大有驟然色變，破口罵道：
“你個賠錢貨，哭什麼哭！”
“再哭老子連你們一起打……”
張飛忍無可忍，大罵道：
“俺看不下去了，汝這不孝子，欺負幾個婦孺算什麼漢子。”
“有膽子，跟俺老張一斗！”
趙雲也赫然出列，道：
“常山趙子龍，領教足下高招。”
關羽、許褚一起出列。
見關羽、張飛、趙雲、許褚四人將自己團團圍住。
大有頓時大怒，破口罵道：
“他孃的！”
“真以爲老子怕了你們嗎？”
“老子今天連你們四個一塊兒打！”
……