> 可能是覺得今日是個吉利好日子,擇日不如撞日,亦或者心中清明自己耽擱不起,微生徇當下就決定即刻舉行正式的收養祭祖儀式,沒任何外人蔘觀,只有府中下人規規矩矩排在祠堂門外,微生徇帶着妻子女兒和弟弟在祖宗牌位前磕頭上香,努力揚高聲音,鄭重開口:“列祖列宗在上,微生家第六十七代孫微生徇叩稟,今家族人丁單薄,子孫凋零,孫不甚惶恐。今有孤兒九人,忠義良善,皆從小於府中長大,深受孫教導,秉性純良,故收爲微生家養子養女,興旺家族,風雨攜手光耀微生家門楣。”
穆管家接過微生徇手中香火,躬身垂首插上香案,阿耀領頭帶着幾人,整整齊齊跪成一排,神色嚴肅莊重,手指間謹慎小心的拿着點燃頭端三柱的香火,仰頭望着高臺上整潔乾淨的先人牌位,齊聲出口:“微生家第六十八代孫,微生耀(微生禹、微生勿忘、微生玄墨、微生熙、微生清沫、微生琪、微生苦葉、微生籥)叩拜列祖列宗。”
三個重重的響頭磕在地上,小廝端着茶水走上前來,九人從大到小,挨個給父母親及叔父磕頭敬茶,最後一個微生籥敬完茶後,微生溦作爲最小的孩子,依次給哥哥姐姐敬茶。
微生耀聽見微生溦的那句‘大哥’,很是不自在的僵在原地,看着面前白嫩小手中恭恭敬敬遞來的茶水,侷促不安的不敢伸手去接:“小姐,這可如何使得,萬萬不可,萬萬不可!”
微生徇是將他們從小養育到大的親人,在他們心中早已將他當成了父親,亦將微生府當成自己的家,所以心中沒有多餘的負擔,唯有喜悅和滿足。但這其中並不包括從此心安理得的以微生溦兄長和姐姐的身份自稱,更無法真的將她當做妹妹看待,因爲除了微生徇女兒、微生府小姐的身份外,微生溦給他們的更多感覺則是敬畏與臣服,讓人頂禮膜拜的統治者。
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“有何不可?你們是爹爹的兒女,我也是,從此以後,你們就是我的哥哥姐姐,不用再叫小姐,直接叫我小溦或者十妹皆可。”
“這,這……”阿耀緊握着手還是不敢接,接觸到微生溦堅定深邃的眼神後,終於還是一鼓作氣接了過去,仰頭喝了一大口,顫抖着嗓音小聲叫了一句:“十妹。”
微生溦滿意的揚起一個天真燦爛的笑容,另端杯茶遞給微生禹:“二哥請喝茶。”
有了大哥微生耀這個榜樣,後面其餘人皆挨個接過了微生溦的敬茶,亦都叫了一聲‘十妹’,雖然仍舊忐忑不安,但看着她很是高興的孩童模樣,心裡也就放鬆下來。
微生徇瘦骨嶙峋的臉頰上洋溢着欣慰笑意,粗重的呼吸越加急促沉重,看着面前整齊站着的孩子們,小聲低喃囈語:“十個孩子,十全十美,真好,真好……”最後幾個字已經徹底無法從喉嚨裡吐出,伏在輪椅邊的手臂無力滑落,垂在兩側,彎着嘴角的笑臉垂到胸前,帶着滿心的安慰和幸福,在兒女圍繞間終於擺脫痛苦折磨,離開人世。
喪禮之事全權交由微生耀處理,微生溦每日陪着孃親跪在靈堂,蒲惠溫已經哭暈過去了好幾次,中午休息了片刻又重新回到了靈堂,堅持要陪着丈夫走完最後一程。
聞訊前來奔喪之人衆多,除了微生家名下產業的下屬人員,及商業上的來往朋友,更多的則是普普通通的老百姓。如今天佑國圈地賣地現象嚴重,農民無地可種,有地的亦無法保住名下土地,強制被迫低價賣於富人官人,使得生活無所依仗,辛苦艱辛。
微生家在邡州城商業圈中最是低調,也最不起眼,但卻是最得邡州城百姓愛戴擁護的商戶。微生徇將邡州城中絕大多數小老百姓手中的零散土地買進,然後免費分於農民們耕種,豐收時農民們經歷一年的辛苦勞作,不僅能分得耕種土地一半產量的銀錢,若是遇到荒年災年,還會得到接濟和補助。百姓們人微力薄,無力與有權有勢之人抵抗,如此既能有所收益,亦有主人依傍,紛紛興高采烈的跟隨了微生家。
家主逝世,受了恩惠的百姓皆前來奔喪,人人皆着素白衣物,神情悲傷,略顯侷促的垂首跟着領頭人,在穆管家帶領下來到正廳靈堂,看着前方厚實沉重的楠木棺槨,領頭的中年人高大悲慼的身形微微一晃,瞬間紅了眼眶,撲通一聲跪倒在地,膝蓋下是堅硬的地面,也不覺感到疼痛,雙手撲地,額頭用力磕在地上,痛聲哀哭,婉轉悲傷。
此領頭人名叫孫良,原本是一極普通的農民,家中有兩畝薄地,靠着種地賣糧養活一家數口,不想家中唯一的經濟來源被崔老爺惦記上了,逼迫着他交出土地。孫良是個倔強硬漢,打死也不願屈服,就在被逼無奈之際,穆管家領家主之命找到了他。
微生徇開出的條件令他心動,但心裡卻依舊是七上八下,毫不相信如今還有這樣的好事,害怕這些只是巧舌如簧,唯利是圖的商人設下的陷阱,僅僅開始說的好聽,日後會否真如約定一般卻是無從保證。微生徇明白他的顧慮,親筆寫了一封保證書,將這兩畝土地依舊交由他來耕種,土地收入五五分,簽名蓋章,這纔打消了孫良的顧慮。
孫良是微生徇收購土地計劃的第一個案例,拿到賣土地的四十兩銀子時,激動地手指顫抖,差點哭出聲來,從此就安安心心耕種勞作,再也不用擔心有人來找麻煩,也不用擔心全家人的生活吃穿,過上了平穩的小日子。
其餘百姓見此紛紛卸下心房,越來越多的人將手中土地賣於微生家,一心一意耕地生活。雖都是貧窮的小老百姓,手中土地零碎稀少,奈何人多力量大,最後歸於微生家門下的土地佔了整個邡州城的絕大半,成爲名副其實的土地主。
孫良跪在地上哭了許久,微生溦親自上前扶起他,努力勾出一個淺笑感謝他的到來。孫良擡起袖子抹了把眼淚,恭敬行一禮垂首開口:“這本是應當的,老爺是我們的恩人,要不是老爺,我們如今還不知道過着多難熬的日子呢。夫人小姐還請多多保重,莫要傷了身子。”
微生溦看了眼身後的棺槨,在她心中高大俊朗,善良寬厚的爹爹就躺在那狹小的空間裡面。人生無常,好人爲何不能幸福到老,偏偏要早早離去?想到這裡不由悲從心生,聲音哽咽着流下兩行熱淚:“謝謝你了。”