從時間上推算，鄭家從日本將消息傳到京師，這中間用去了近一個月時間，而大明要是派遣軍隊趕赴九州島，至少需要五十到七十天的時間，現在搞不清的是，聯軍能不能堅持看到日月龍旗的到來。
大軍出征可不是想象中那樣簡單。
從選派主帥到集結兵力、調集糧草輜重、準備船隻、制訂登陸後的作戰方略等等，這一系列程序都需要不少時間來準備，現在去往日本方向的季風還是逆風，儘管已過了海上風暴期，但船隻航行的速度會大爲減緩，種種因素相加，預計抵達日本的時間或許還會延長不少。
朱由檢與孫傳庭等人經過短時間的商議過後，決定派遣北海艦隊一萬人赴日本作戰，領軍主將爲副總兵銜的李定國，正在兵部觀政的太子朱慈烺作爲監軍隨隊遠征。
除了西北和東北地區的駐軍將以屯田安家的方式時代駐守當地外，大明其他派遣軍都實行了輪換制，每五年一輪換。
比如駐守馬尼拉的軍隊，到第五年年初時，兵部就會從大明國內先期派遣駐軍人數的一半過去，在替換回相同人數將官士卒的同時，用一年的時間熟悉當地的氣候環境，年底時再進行另一半輪換，這樣可以充分保證軍隊不會因爲輪換導致對當地風土人情不熟悉，從而發生不必要的混亂。
積功升至副總兵的李定國去年剛剛從馬尼拉被替換回國，經過近一年的修整也歇息的差不多了，爲了讓這位歷史上的名將之花繼續大放異彩，朱由檢決意讓他帶隊出征。
今年已是三旬出頭的李定國於崇禎十五年娶妻生子，膝下有三子一女，其剛滿八歲的長子李溥興自幼便顯露出與衆不同的氣度，在學堂讀書期間，每逢先生提問，總會“作驚人之語”，被數位先生贊爲“將來必成大器者”。
對這位歷史名人格外關注的朱由檢聞訊後也是欣慰不已。
名將後繼有人，這足以安撫原本歷史中李定國英年含恨早逝的靈魂了。
朱慈烺先是於崇禎二十二年在吏部觀政一年，今年正好在兵部，這次大明官軍征伐日本，對他來說是瞭解兵事的極佳機會。
紙上得來終覺淺，方知此事需躬行。
作爲大明未來的接班人，不懂兵、不知兵是十分可怕的，在兵部觀政雖然多少也會了解一些常識，但比起親身下到軍中與將官士卒密切接觸、親歷戰陣的殘酷、知道士卒的不易，還是欠缺極多。
太子妃王芝蘭於去年十月誕下一名女嬰，現在將近一歲年紀，朱由檢已經升格爲爺爺，這讓剛剛四旬左右的他有些哭笑不得。
周後因着太子妃第一胎便生了個女孩的緣故，一直在朱由檢耳邊叨叨着，要張羅着給朱慈烺再納幾名側妃，以便更好的開枝散葉，朱由檢迫於天家血脈的珍貴性，也對朱慈烺提起過此事，但卻被朱慈烺婉拒。
因爲太子妃王芝蘭是朱慈烺初次出宮遇見的第一名陌生同齡異性，加之兩人多少有些青梅竹馬的屬性，所以兩人之間的感情極爲深厚，平日裡在宮中也是時常耳鬢廝磨，幾乎與平民百姓夫妻沒什麼兩樣。
正因如此，朱慈烺對納妃一事興趣很小，對於父母的催促也是找了種種藉口予以推拒。
最後實在是受不了母親的嘮叨，才以太子妃如若是第二胎還是女嬰，那就會納妃作爲了恰當的理由，暫時讓周後停止了每日催逼。
朱慈烺的這一行舉倒是挺有朱家老祖宗遺傳基因的。
作爲天底下最尊貴之人，大明曆代帝王中確實有幾位與衆不同之人，比如英宗朱祁鎮、孝宗朱佑樘，獨寵萬貴妃這位老女人的憲宗朱見深等，上述幾位都是非典型一夫一妻制的踐行者，對自己的皇后或是貴妃都是專情的很，比起歷朝皇帝荒淫無度的生活方式來，可以稱得上是天下男人的楷模。
好在太子妃在今年開春之後又有了身孕，到現在已是五個月了，據宮中懂行的宮人說，從太子妃走路的形態以及顯懷程度上看，此次懷的一定是男嬰。
雖說在這個沒有B超的年代，單從這些行跡上很難鑑別胎兒的性別，但古老相傳的一些方式還是有相當高準確性的，至少太子夫妻二人都相信宮人的判斷，只要生出個皇太孫來，那太子的後宮就不用再添新人，省去了許多不必要的明爭暗鬥。
在朱由檢作出決定後的第三日，太子告別愛妻，帶着幾名隨侍太監以及程堅等貼身護衛，在勇衛營一千名精銳騎兵護衛下，由兵部官員陪同，馳出京城，沿着官道一路南下，直奔北海艦隊的駐地---------山東登州府而去。
數日之後，一輛輛裝滿各種糧草輜重的大車駛出京師，沿着朱慈烺走過的道路駛向同一目的地。
在他們的眼中，年輕的太子需要更多的歷練，以大明官軍的強悍戰力，對上任何國家的軍隊，結果都是已經預定的，再說太子又不用親自上陣衝鋒，有一千精騎護衛左右，任你天大的本事也靠不到近前。
皇帝的意思很明確，要讓太子在軍中樹立起威信，軍功是最有說服力的，只要大明官軍大勝而歸，那就是滅國的戰績，作爲下一任皇位的繼承者，文治武功兩項已經有一項在手，剩下文治相對來說就更容易操作了。
時值八月末，北方的雨季早已過去，天氣和路況都極爲適合長途跋涉，朱慈烺在精騎的護衛下，曉行夜宿，以每天一百五十里左右的速度進發，在經過十天左右的奔波後，終於抵達登州府。