孤燈挑盡未成眠（1）
“琳妃娘娘萬福金安！”
舒貴妃疲倦地倚在牀頭，見琳妃翩然進殿，一襲金絲織錦鸞鳥穿牡丹的鳳尾百褶長裙甚爲華貴，鬢邊的雙鳳銜珠金步搖垂下的朵朵金串珠如堂皇富麗的牡丹，越發襯得她氣質雍容、端然生華。
是了，自從太后薨逝，琳妃掌六宮大小事宜，位份尊貴，形同副後，即便自己身爲正一品的貴妃，亦是無法與之比肩。更何況，琳妃的端華氣度，是自己無論如何都學不來的。
朱成璧朱脣輕啓，暖意深深如陽春三月的枝頭徐徐開出的一朵薔薇：“已是亥時了，但願沒有擾了貴妃娘娘的清眠。”
舒貴妃微微一笑，牽過朱成璧的手讓她坐於牀頭：“這幾日精神短些也是無法子的事，虧得琳姐姐你的安神湯，多少也能好睡一些。”
朱成璧握着松花蹙金帕子按一按鼻翼上的粉，手指上那枚銀縷蜜金的貓眼戒指有奪目的光華一閃，似悄悄逼視的眼眸：“剛剛樑太醫來回過本宮，皇上的身子好了不少，大約再養個三五日，興許就能醒轉了。”
舒貴妃一怔，喜得一把握住朱成璧的手：“當真？”
朱成璧淡淡一笑：“皇上這一病，咱們姐妹幾個整天裡都提着心，旁人不必說，貴妃娘娘您可是清減了好多，若是皇上醒轉，可不定有多心疼。”朱成璧揚一揚眉，竹息奉過八瓣葵口盞，盈盈盛着褐色的湯藥，“這是太醫局依據娘娘您的體質特特開出來的方子，最能補氣養身。”
朱成璧拿了蓮紋湯匙微微一轉，又抿了一小口，方道：“已經放了一會兒，溫溫的喝着正合適呢。”
舒貴妃淺淺一笑：“琳姐姐何須親自試藥呢？”
朱成璧轉眸一笑，示意竹息接過湯匙，方輕輕道：“倒不是爲別的，貴妃娘娘身子不好，我也該時時陪伴娘娘，只是朝政事宜繁忙，又要照顧淩兒與真寧，實在是分身乏術。”
舒貴妃忙道：“我不敢勞煩姐姐，皇上一病，朝政的膽子都盡數託付與姐姐，姐姐自顧不暇，聽聞這幾日膝蓋舊疾又是犯了，姐姐也要好生注意着纔是。”
朱成璧捧着湯藥，向舒貴妃遞了一遞，低低道：“爲了皇上，咱們姐妹幾個再辛苦些又有何妨呢？”
舒貴妃有些許的沉默，正待喝藥，卻見門邊似有人影一閃，正在疑惑，卻是一張血淋淋的臉陡然貼了過來，不由唬了一跳，一驚一乍之間，朱成璧端着藥不穩，那八瓣葵口盞“啪”的一聲摔落在地上，褐色的湯汁蜿蜒而開，竟隱隱有低低的“嘶嘶”聲。
“娘娘，不要喝那藥！”
這聲音，最是熟悉不過了，不是劉采女，還會是誰？
朱成璧一把握住舒貴妃發抖的手：“娘娘，您是怎麼了？”
舒貴妃唬得說不出話來，只驚懼地看着面前的人，渾身上下皆被鮮血淋透，血腥之氣如濃霧一般涌了過來，叫人避之不及。自己從未見過板著之刑，只有兩年前聽宮人們傳過，據說素馨被行刑的場面甚爲可怖，風裡裹挾着血腥之氣並着那撕心裂肺的哭號，如星殘之夜、斷壁殘垣中傳來的幽深而聳人的野貓哀鳴，一聲一聲，緊緊抓着自己的心。
琳妃，總共賜了三回板著之刑，一是背主求榮的素馨，一是爲虎作倀的凌薇，還有便是圖謀不軌的劉采女。
“藥裡有毒！藥裡有毒！”劉采女細碎不清的聲音如“嘶嘶”吐着信子的毒蛇，慢慢向自己逼近。
舒貴妃恐到極點，下意識想去拉身邊的琳妃，卻一把撲空，轉首看去，琳妃不知何時已經換了一襲明黃朱紫的皇后鳳衣，堂皇華貴的九龍九鳳冠折射出萬千光華，珠光寶氣交相輝映，色澤豔麗，光彩照人，冷冷的迫住了自己的眼睛。
朱成璧步步逼來，鳳冠正面是三隻展翅欲飛的點翠金鳳，鳳口的紅寶石珠串熠熠生光，兩側的博鬢點綴着絢麗的珠花，鑲嵌有紅藍色的寶石，華光低轉，如璀璨的星芒。
“貴妃，你喝下去，喝下去，你就能與皇上同去，哀家賞你這份恩典。”
舒貴妃驚慌失措，緊緊抓住比翼連理的蹙金錦帳，身邊的劉采女陡然爆發出陣陣狂笑，如尚儀局黑釉帖花紋鼓渾厚的鼓聲：“貴妃，你當初信了她，你沒信我！那麼，這苦，你自己吃罷！”
劉采女滴血的身影逐漸消退，廢后和玉厄夫人卻慢慢顯出了身形，她們靜靜站在琳妃身後，笑靨如花，目光卻幽冷而枯澀：“貴妃，你快來！我們在這裡等你，你快來！”
一個恍惚，她們二人似乎又隱隱消退，卻是密貴嬪與妍貴嬪站在那裡，妍貴嬪抱着一個龍騰雲端的金黃色襁褓，滿眼裡盡是愛惜：“淨兒，你去的好早，不過你不要怕，母妃一直在這裡陪你，還有你的清哥哥，他馬上也來陪你。”
密貴嬪撫摸着自己的肚子，舒貴妃駭然發現，那肚子竟是一圈一圈大了起來，須臾，竟有一個血肉模糊的物事從裡面蹦出，濃濃的血腥之氣瀰漫，密貴嬪捧着那物事，毫不畏懼，目光憐惜，似是對待自己的親生孩兒：“孩子，你沒長好，怎麼就出來了呢？”
密貴嬪深深剜了一眼舒貴妃，陰惻惻森冷道：“若不是她，你的父皇會天天陪着你母妃，你也不會落得如此境地。”
“不，不，不是我！”
舒貴妃淒厲地呼喊着：“害你的是皇后！是皇后！”
玄淩啼哭聲如驚魂奪命一般，不過須臾之間，似有無數的浪潮鋪天蓋地涌來，密貴嬪與妍貴嬪的身影一閃，便融入那浪花之中，唯見地面上的漣漪一圈一圈漾了開去。
怔忪的瞬間，有淒厲而駭人的呼號聲似從遠處裹挾着涌過來，一團一團的烈焰熊熊燃起，似太液池綻放的妖嬈紅蓮，一個模糊的身影在那烈焰裡翩翩起舞，有含混不清而嬌媚的聲音傳來：“臣妾最善竹枝舞，最善胡旋舞！皇上你看！你快看！”
是嬪！是在冷宮放火自殺的嬪！
舒貴妃緊緊抓住錦被，卻看到三抹身影緩緩從遠處飄來，披頭散髮，長長的舌頭拖曳在脣邊，雙目紅腫，雪白的脖子上有青紫色的深深的勒痕。
“是賀婉儀，葉德儀和睦嬪啊！”
舒貴妃一怔，卻是朱成璧緩緩在身邊坐下：“你看，你害死了好多人啊，是不是呢？”
“不是，不是。”舒貴妃驚恐地抓住琳妃的手臂，急急道，“不是我，不是我！是她們自己，不關我的事啊！”
朱成璧冷冷拂落舒貴妃的雙手：“正是因爲你，後宮纔有這麼多的紛爭！正是因爲你，她們纔會死！”
朱成璧翩然起身，裙裾旋轉如華麗綻放的牡丹：“江山和美人，擇一而選，不可兼而有之，行差踏錯的是皇上，糊塗至深的卻是你。”
竹息與竹語冷笑着，拿着三尺白綾踱步過來，有清風席捲，那白綾飄飄然有出世之姿。
朱成璧再不看舒貴妃一眼，只冷冷吩咐道：“吉時已到，行刑，大行皇帝駕崩，舒貴妃自請殉葬！”
“什麼！駕崩？”舒貴妃不敢相信，如遭雷擊，揉身便欲撲上去，“皇上怎麼會駕崩！”
一個恍惚，三尺白綾已經系在脖頸之上，舒貴妃驚惶轉首，竹息的笑意如刀鋒上泌出的猩紅血光：“拜您所賜，我的夫君與我陰陽相隔，您去了地下，先跟我的夫君道一聲歉，夫君性子最好，必能饒了你。”
竹語不聲不響，笑意嫵媚而婉轉，卻猛地加重了手上的力道：“姐姐何必與她費舌？賤人就是該死。”
舒貴妃已經說不出話來，面色青紫交加，只覺得喉嚨被緊緊扼住，只有出的氣，再無進的氣。
朱成璧冷冷迫視舒貴妃求饒的目光，聲若寒冰：“廢后動不了你，便對哀家動手，哀家五次三番的死裡逃生，還不是承了你的情？每每看到你，哀家心裡就是膩煩的噁心！”
朱成璧招一招手，玄淩與真寧不知何時已立在她的身側：“淩兒，你已是大周的第四位皇帝，真寧，你是如今最最尊貴的長帝姬，你們好好看着，也好時時提點自己，忍得了一時，就是爲了來日酣暢淋漓的還報！”
“不要！”
舒貴妃猛地從牀上坐起，大口大口喘着氣，只覺得新鮮而幽冷的空氣猛地從口鼻貫入，有微微的疼痛，恍惚間，卻是積雲匆匆推門而入：“娘娘！大事不好了！”
舒貴妃還未轉過神來，待到稍稍平靜，方驚覺殿外若有若無的雲板之聲。
積雲撲通一聲跪下，面上已是淚水漣漣：“皇上，龍馭賓天！”
注：九龍九鳳冠，高27釐米、口徑23.7釐米、重2320克，有珍珠3500餘顆，各色寶石150餘塊。此冠用漆竹紮成帽胎，面料以絲帛製成，前部飾有9條金龍，口銜珠滴下，有8只點翠金風、後部也有一金鳳，共9龍9鳳。後側下部左右各飾點翠地嵌金龍珠滴三博鬢。這頂豪華的風冠，共嵌紅寶石百餘粒、珍珠5000餘粒。