比翼連枝何日願（3）
攝政王府，書房，沈一貫與顧九雷被按在椅子上，眼前蒙着黑布，動彈不得，身後的成豫向奕渮抱拳道：“他們二人已經帶到了，不曾有人發覺，微臣就在外面守着，若您有任何吩咐，直接喚微臣便是。”
奕渮點一點頭，揮了手讓成豫出去，卻只緩緩轉着大拇指上的玉扳指，凝神打量着面前微微顫抖的二人，脣上浮起若有若無的笑意。
時間，方是最好的折磨。
半晌，奕渮慢慢踱步近前，一把扯去了沈一貫與顧九雷眼前蒙着的黑布。
明亮的燭光忽的撞入眼簾，顧九雷不覺眯一眯眼，待到適應了光線，凝眸一看，不覺訝異失聲：“攝政王？”
奕渮的笑意如靜水無痕：“正是本王。”
顧九雷怒目向他道：“你想做什麼！”
奕渮嗤的一笑：“你們二人那樣聰慧，能把流言蜚語傳得漫天都是，一點錯都攬不到自己身上，怎會不知道本王要做什麼？”
顧九雷心底一驚，卻不肯立即屈服，聲線疏朗：“微臣愚鈍，請攝政王賜教。”
奕渮玩味地看他一眼，加重了語調、機鋒畢現：“看來，要我把你的老師請出來，你才肯說實話……”
顧九雷且驚且疑：“樑太醫不是死了嗎？”
奕渮緩緩張開握緊的手，手掌中是一枚玉扳指：“你看看，是否認識？”
顧九雷只一眼，便怔得說不出話來，那枚玉扳指碧色悠悠，是樑太醫素日戴在手上的，是他心愛之物，輕易不肯與他人。
奕渮眼中有冷厲的鋒芒劃過，刷地抽出瀝泉三龍寶劍架在顧九雷脖子上：“這柄寶劍是太宗皇帝賜予本王的，能讓你用上，也是你的福分！”
顧九雷面色發青，後背已涔涔出了一層冷汗，他本能地抗拒着想要躲開那冰寒的劍鋒，卻被奕渮死死按住、動彈不得。
沈一貫突然出聲，狠狠逼視攝政王鷹隼般的目光：“是我讓他這麼做的，攝政王，你要殺要剮，衝着我來！”
“別急，本王自會一個一個料理了你們。”
“你不能殺我！”劍光帶着風聲呼嘯而落，這千鈞一髮之間，顧九雷陡然出聲，目光爍爍，“你不能殺我！我奉命爲太后娘娘安胎！你殺了我，無人像我這般瞭解太后的體質，此胎必不得安好！”
奕渮聞言大驚，寶劍“叮噹”一聲落在地上：“你說什麼！”
頤寧宮，朱成璧與奕渮沉默相對，良久的靜默無言，如悄悄蔓生的藤蔓，一點一點纏繞周身，只覺得身在桎梏、無法掙脫，時間久了，眼角的四周逐漸酸澀，迷濛間，似有細密的針刺般的疼痛環身，疼到久了，每一寸肌膚都麻木得彷彿不再屬於自己。
“你一大早過來，有什麼話要對我說嗎？”朱成璧的嗓音有明顯的暗啞，她抿一抿嘴，只覺得脣心微微乾澀，手心裡卻潮潤得難受，似有滑膩的花汁子在掌心紋路里四處遊走，粘黏着每一寸肌膚，讓人心頭膩煩。
奕渮瞥她一眼，淡淡道：“玄涇賜十五座城池爲湯沐邑，長寧加封爲長公主。”
朱成璧機械般地點一點頭：“好。”
奕渮微微沉吟，又道：“苗連芷與甘思，以賢妃與德妃之位入宮。”
朱成璧艱難地開口，只覺得喉嚨裡生出許多毛茸茸的小手，一點一點地抓撓：“好。”
奕渮的目光冷到沒有一絲情感，他直直迫視朱成璧鮮有的軟弱目光，一字一頓：“明年，皇上不能親政，最起碼，也得到十八歲之後。”
朱成璧心裡似被狠狠地撓着，疼到鑽心，疼到無休無止，想到玄凌，幾乎是無法呼吸，須臾，她幾乎是顫着嗓音道：“好。”
奕渮心裡微微一震，有那麼一瞬間，幾乎是想把朱成璧攬入懷裡，他極力剋制着情緒，只把目光在朱成璧還未顯山露水的小腹上徘徊：“你肚子裡的孩子，不準拿掉。”
朱成璧大驚，緊緊護住小腹：“你如何得知？”
奕渮冷冷笑道：“如果我不說，你是否會下手？”
朱成璧怔忪片刻，搖一搖頭：“如果我說不會，你相不相信？”
奕渮有片刻的沉默：“我不會相信，也不會不相信，你做的事、說的話都太多太多，我分辨不清。”
朱成璧緩緩撫摸着腕上的碧玉蓮花鐲子，往日裡觸手生溫的鐲子，此刻冰冰冷冷、若一塊千年的寒冰，那寒氣深入骨髓，無法躲避。朱成璧只覺得心裡的痛楚無以復加，這孽，是自己做的，也只有自己來受，怨不得別人。
溫煦的日光，一寸一寸，從紅絨織錦地毯上爬過，有清淺的流水一樣的色澤鍍上又抽離而去。地毯上以金銀線密密繡着囚牛、睚眥、嘲風、蒲牢、狻猊、、狴犴、負與螭吻，龍生九子，各有神威，然而，在朱成璧眼裡，卻覺得自己已被龍之九子生生捆縛，是一生一世都逃脫不開的了。
許久，朱成璧擡眸望向奕渮，低低道：“樑太醫與鄭慕寧，還好嗎？”
奕渮的眸光從朱成璧面上緩緩流過，若寒冬臘月太液池吹來的寒風：“樑諾軒在威逼之中吐露當年事情，之後咬舌自盡。至於鄭慕寧，本王放了她一條生路，但她跳入護城河中，溺斃而亡。”
朱成璧心裡一緊，更似有一柄鋒利的匕首帶着風聲刺入、又呼嘯拔出，那樣強烈而勾心奪魄的痛苦，似要在身體裡炸裂一般。朱成璧怔怔地垂下眼淚，樑諾軒，他的孩子樑翰飛，不過一歲多，這麼小就永遠地失去了父親。
一個愣神，朱成璧猛然想起，“宛彼鳴鳩，翰飛戾天”，取自《詩經》，下文卻是“我心憂傷，念昔先人。明發不寐，有懷二人”。樑諾軒的命運，是自己一手造成的，他的悲劇，也是自己一手釀就的。或許，早在三年之前，他的今時今日就已經註定、再也逃不過宿命的軌跡。
至於鄭慕寧，自己承諾過要保她平安，事到臨頭，她雖是背叛了自己，亦是投河自盡。那麼，她在臨死前，是痛悔她忠心另移，還是怨恨我毀了她一生平安？而我，又是該恨她還是可憐她？
朱成璧看着面前冷漠的奕渮，他的身形逐漸趨於模糊與虛浮。說不出心裡到底是恨還是愧疚，抑或是深深的絕望與慘烈的痛悔，酸楚之氣猛然從心底涌起、直衝上咽喉，朱成璧伏在膝頭，放聲痛哭。
乾元元年五月二十三日，丞相徐孚敬致仕，苗從哲擢升爲丞相，同領戶部尚書一職；吏部尚書左少展致仕，左侍郎江承宇擢升爲尚書；李敬仁擢升爲兵部左侍郎，卸去驍騎營副統領一職；中軍武臣肖海天晉爲驍騎營副統領；正一品武英閣大學士、兵部左侍郎齊正聲追贈爲從一品太子太保。
乾元元年五月二十五日，真寧長帝姬、長寧長帝姬冊封爲長公主。
鳳儀宮，朱宜修盈然佇立，管笠在一旁低低道：“遵從娘娘的吩咐，一切都妥當了。”
朱宜修點一點頭，目光冷冷看着面前的斗拱挑檐、金碧輝煌的鳳儀宮，徐徐道：“管大人費心了，本宮記得你的好，純恪貴太嬪的父親還有兩年就會致仕，本宮會許給你工部侍郎的職位，只是你還年輕，工部尚書蘇遂信又深得太后信任，只怕這尚書之位，沒有十年八年還不會到手。”
管笠不住地點頭哈腰，無比謙敬：“娘娘信得過微臣，就是微臣的福分。”
朱宜修粲然一笑，目光卻凌厲掃過鳳儀宮的朱漆鎏金大門，待要進殿，卻是剪秋一把扶住，柔聲勸道：“娘娘，油彩未乾，味道還重着呢！”
朱宜修點一點頭，復又揚脣尖刻地輕笑：“六月初三，她就要進宮了，不過也沒什麼可擔心的，生不出孩子的女人，即便貴爲皇后，又哪裡是本宮的對手。真正要費些心思的，是六月初四進宮的那些如花似玉的女子。”
剪秋掰着手指，歷歷數道：“苗連芷的賢妃之位與甘思的德妃之位，是已經定下來的，此外，還有大理寺少卿陸定安之女陸嘉懿、衡州知府李存茂之女李婉墨與慎行司郎中萬默奇之女萬明昱。皇上怠惰選秀，這三名女子，都是太后欽定的，只怕這位分，至少也會在嬪位之上吧。”
朱宜修拂一拂雲袖上飄落的一片柳絮，連連冷笑：“撇開本宮不說，再算上端妃與安選侍，這後宮的女子可就有八個了，八仙過海、各顯神通，本宮可要好好分辨清楚，誰纔是真正的厲害！”
注：龍生九子是指龍生九個兒子，九個兒子都不成龍，各有不同。所謂“龍生九子”，並非龍恰好生九子。中國傳統文化中，以九來表示極多，有至高無上地位，九是個虛數，也是貴數，所以用來描述龍子。龍有九子這個說法由來已久，但是究竟是哪九種動物一直沒有說法，直到明朝纔出現了各種說法。明代一些學人筆記，如陸容的《菽園雜記》、李東陽的《懷麓堂集》、楊慎的《升庵集》、李詡的《戒庵老人漫筆》、徐應秋的《玉芝堂談芸》等，版本較多，說法不同，分別概括爲：囚牛、睚眥、嘲風、蒲牢、狻猊、、狴犴、螭吻、饕餮、麒麟、椒圖、蚣蝮等。