暮去朝來顏色故（1）
姜氏到底是死在了慎行司裡，即便舒貴妃心生不忍、數次勸皇帝留她一條性命。然而，對於姜敏儀來說，她自是不願意往後的日子裡一直以一個失敗者的身份自居，姜氏的脾性，跟玉厄夫人是有些像的，相比於琳妃的聰慧狡黠，玉厄夫人頗不願意按下尊貴的身份去迎合後宮的第一寵妃，在她眼裡，自己出身世家，又何必對擺夷女子屈尊相就呢？
只可惜，弈澹眼裡最不喜與舒貴妃爲敵的妃嬪，之前的祝修儀，因着舒貴妃入宮帶着一衆宮人在乾元殿前哭諫，封宮至今，到底還是沒能放出來，玉厄夫人雖然還不算失寵，但皇帝對她的冷淡卻逐漸是清晰可見的了。
如果要說有什麼事情比之姜氏的死更能吸引後宮諸人的眼球，莫過於長信宮的韓容華有了身孕，循例便晉爲從三品的婕妤，韓婕妤晉封那一日，正好也是密貴嬪醒轉之時，長信宮的風頭大熱、門庭若市更顯得蘭林殿寂寞冷清、門可羅雀。
這一日，卻是晴光豔好，連着太后鳳體有了起色，弈澹也頗有興致，遂安排了在太液池長芳洲上的菊湖雲影殿開宴歡慶，接天蓮葉無窮碧、映日荷花別樣紅，長芳洲幾乎被疊疊重重的荷花所環繞，所謂開花十丈藕如船，倒真真是應景的。
菊湖雲影殿裡，玉環鳴佩、胭脂重香、珠翠華服、言笑晏晏，一點也看不出曾經的勾心鬥角、冷語風言，太后半倚半靠在粟玉軟墊之上，正執着皇帝的手笑着說着什麼，皇后在一旁細細傾聽，適時奉上一盞蓮子粟米粥，這是以那晨起蓮葉上的露水文火熬製而成，又別出心裁地以蓮葉作碗，望之清心開胃、生津止渴，太后笑道：“這倒別緻，是花了一番功夫的。”
皇后輕輕笑道：“母后不笑話兒臣笨拙就是了，蓮子跟粟米雖是普通，好的是那寓意。”皇后微微一笑，素手調羹，“蓮葉與蓮子本就是親如母子，如今蓮葉作碗，盈盈托起這蓮子粥，可不是憐子之心嗎？”
太后聞言，愈加歡喜，皇帝本非她親生兒子，只不過昭慧太后薨逝，她才得以撫養其子，雖說親孃不及養娘大，雖說皇帝對自己一向極爲孝順，因着舒貴妃入宮，母子卻幾成反目，如今眼見母子關係日漸緩和，太后自然是欣喜的。
弈澹也微微笑道：“皇后有心了。”雖有些疏離，但到底是密貴嬪出事後頭一回這麼對皇后說話，皇后聞言無比歡欣，越發殷勤起來。
朱成璧冷冷看着這一幕，抑制住脣邊的冷笑，轉首對和妃笑道：“妹妹，這道蓮蓉牡丹酥真是不錯的。”
今日的韓婕妤無疑是宴席的主角，位次僅在舒貴妃之下，連玉厄夫人都被排到了後頭，玉厄夫人眼見皇后忙着跟太后噓寒問暖，只管低頭悶悶地飲酒，直到保養光潔的臉上浮出一抹不相稱的潮紅，宜妃對韓婕妤的恩寵也頗爲不滿，低低跟琳妃說道：“密貴嬪也就罷了，好歹人家世家出身，韓婕妤不過是中等世家，竟也做到了婕妤。”
韓雅潔姿色甚美，今日的一身盤金雙蝶祥雲千水裙更襯得她幾分楚楚、嬌然於衆人，太后破格賞下的鎏金掐絲飄翠芙蓉步搖垂下拇指大的明珠累累而動，在日光下熠熠生輝，更顯得她如今備受愛寵的地位。
朱成璧輕嗤道：“姐姐笑話了，韓婕妤最會體察人心，又生的傾國傾城之貌，如何不得寵呢？”
宜妃笑得掌不住嘴：“妹妹太過擡舉她了，韓婕妤位高不錯，得寵卻是另一說，現放着舒貴妃呢？即便她有着身孕又如何？皇帝可沒有天天去長信宮瞧她。”
朱成璧眸光微轉：“舒貴妃是什麼人物，韓婕妤哪能與之相較，不過，排去舒貴妃不論，餘下的妃嬪裡，終究她是獨佔鰲頭。”
目光流轉，密貴嬪雖然還是一身的華服嬌俏，到底臉上的頹敗之色是再多的胭脂水粉也掩蓋不住的了，尤其在韓婕妤的風光無限面前，更顯得密貴嬪楚楚可憐，自己的孩子沒了，韓婕妤便有了孩子，想想也是頗爲刺心的吧。
朱成璧舉起杯中的寒潭香，一飲而盡，心中微微淒涼，後宮女子的命運，當真是各有各的可憐。
而這段日子，恩貴人的榮寵也逐漸興了起來，餘下的妃嬪裡，除去幾位位高的不說，尚且得寵的不過慎嬪葉氏、羅小儀、禧貴人高氏這幾位去年入宮的年輕妃嬪罷了，即便算作得寵之列，一個月也只有兩三回能見到皇上，由此可見，舒貴妃的榮寵當真是隆盛無極了。
菜過五味、酒過三巡，太后告了身子乏，便先回了頤寧宮休息，慎嬪向來服侍太后殷勤，便也陪着一塊回去了，添酒重開宴，衆人不免有些意興闌珊，皇后關切地問了問韓婕妤的飲食起居，不由含笑：“如今大殿下與三殿下已然封王建府，宮中唯有四殿下和六殿下，不免有些寂寞，婕妤這胎若能誕下小皇子，想必四殿下與六殿下一定能高興的，舒妹妹、琳妹妹你們說是嗎？”
舒貴妃忙答了聲是，朱成璧莞爾一笑：“皇后娘娘母儀垂範，如今即將再添一個孩兒喚您母后，想必更爲高興。”
皇后微笑合度：“臣妾總還記得當初大殿下、二殿下、三殿下在王府裡讀書的場景，只可惜二殿下早早去了，連着湯妹妹也拋下樂安帝姬去了，真是傷感。”說罷，皇后握着帕子點一點眼角，頗爲唏噓。朱成璧冷冷看着，只是琢磨皇后這一番話語的含義，早些年在王府裡，皇后就與身爲側妃的湯馥嫺水火不容，更是幾番拉攏林若瑄一同針對，怎的如今卻頗爲感懷湯氏呢？
弈澹也頗見憫色：“馥嫺去的早，朕想着也頗爲唏噓。”
皇后道：“湯妹妹多年未曾追封，不如皇上賞下一份恩典吧，也好一慰妹妹在天之靈。”
“皇后有心了。”皇帝點一點頭，“如此，就追封爲德妃吧，朕晚些知會禮部，爲德妃加封諡號。”
皇后頗見喜色，斂裙跪倒如儀：“謝皇上恩典。然而到底是臣妾不是，叫皇上想起傷心事了。”
弈澹微微搖頭，起身扶起皇后，拍一拍她的雙手以示安慰，朱成璧轉眼看了舒貴妃一眼，卻見她笑得有幾分勉強，心生憐惜，即便皇帝專寵舒貴妃，有的時候仍然不能面面俱到，大周后宮，是不會爲了心愛之人而真正做到“三千弱水，只取一瓢飲”的，於皇帝與舒貴妃而言，即便兩情相悅，也終究會隔了其他人進來，也是無奈之事。
“如今大殿下與三殿下已然長成。”皇后半是感嘆半是唏噓，“皇上不如去書房看看四殿下與六殿下，想必此情此景，與王府中彼時的讀書之景也甚爲應和呢！”
皇帝頗見動容，皇后的臉上卻閃現一絲不易察覺的微笑，轉瞬間又是端然高華，儼然一國之母的風範。皇后徐徐轉身，委婉對密貴嬪說道：“日頭還是高些，密妹妹身子尚未好全，路遠難行，妹妹不如先回宮歇息。”
觸景傷情，想必密貴嬪也是頗不情願，見皇后如此，連忙行了禮下去，韓婕妤小巧的下巴微微一揚，頗見得色，和妃低低嘆道：“她平日裡也算謹慎，如今卻有些毛躁了。”
“恩寵在身，即便皇上未必十分看重她，也不會忽視了她腹中的孩兒，好東西還不是流水一樣的送去了長信宮？即便有些輕浮飄然，也是在所難免。”朱成璧瞬間捕捉到密貴嬪眼中的不平與怨恨，輕輕嘆氣，心中暗道，如果韓婕妤仗着身孕不把密貴嬪放在眼裡，恐怕遲早要鬧出一場風波來。
於是，一衆人等，便杳杳往上書房去了，帝后二人並肩而行、談笑風生，可見皇后今日重又挽回了顏面，舒貴妃、玉厄夫人與琳妃則緊隨其後，羅小儀與禧貴人則一左一右攙住了韓婕妤同行，宜妃與和妃則一壁賞着風景，一壁與恩貴人說笑，笑語歡聲、甚爲溫馨，如此走了一段時間，上書房便漸漸從一片青蔥之景中顯露出來。
弈澹興致頗高，遣了高千英告訴裡面侍候的宮人不要聲張，便悄悄地走了進去，此種情狀，跟當年的王府倒也頗爲相似，只是這樣的場景是越發地少了，朱成璧暗暗苦笑，如今帝王之尊多少也隔閡了父子關係，所謂天下至尊，總也是要有所付出的吧。
衆妃隨着皇帝一同進入書房，卻見玄清搖頭晃腦地讀着書，旁邊的玄淩卻是一頭栽在書桌上呼呼大睡，最前面的教書師傅葉向高只管自己讀書，一邊微微笑着、一邊捋着鬍鬚，頗有種閒雲野鶴般的趣味。
帝后二人最先看到這種情形，皇帝臉色一沉，已然就要發作，皇后忙握住他的手，轉身對琳妃輕輕斥道：“妹妹自己看看罷！”