玉膚不禁冰肌寒（3）
待到舒貴妃走了，竹語奉上一盞熱茶道：“皇上剛剛傳了旨意，賜予和妃娘娘協理六宮之權。”
朱成璧點一點頭道：“皇后被禁足後，和妃一直幫襯着本宮做事，只是沒有手諭下來而已，如今既然是聖旨，想必昀昭殿是賓客滿門了吧？”
竹語點一點頭道：“皇上的意思是，等娘娘大好了，便下一道手諭，讓娘娘攝六宮之事，攝六宮與協理六宮自是不一樣的，本朝以來，只有皇后娘娘纔有過攝六宮的權力，娘娘之前雖是攝六宮，但只是奉了口諭，待到手諭下來，方是名正言順了的。置於和妃娘娘，她素來與娘娘您是同氣連枝，自然事事以娘娘爲先，不敢僭越了娘娘去。”
朱成璧輕輕頷首，捧着茶對竹息道：“稍後你親自把本宮那一對天保馨宜簪和喜鵲登梅簪送過去，再挑了本宮那串暹羅供上來的孔雀綠翡翠珠鏈並南珠手串過去，權當恭賀和妃吧。”
竹息福了一福出去，竹語笑道：“方纔樑王送娘娘回宮時囑咐了，這盞茶是奴婢取了薄荷葉和杭白菊用滾水衝開泡的，又兌入化了蜂蜜的涼水，最能怡神靜氣呢。”
朱成璧心下一暖，捧了青花纏枝的茶盞道：“你去把淩兒叫過來。”
玄淩進來時，臉上還有些驚恐未消的痕跡，一雙小手緊緊攥住袖口，訥訥地請了安。
朱成璧抿了口茶，淡淡道：“好端端的怎的被妍貴嬪挾持住了？”
玄淩一驚，忙解釋道：“兒臣不知，兒臣練完騎射從校場回宮，十四皇叔說讓兒臣先走着。後來在永巷兒臣遇到了妍母妃，她說有東西送給兒臣，兒臣練完騎射實在是有些累了，就沒有留意，突然，就一把匕首伸過來了。”
朱成璧重重擱下茶盞，冷冷道：“母妃告訴過你，什麼人該信，什麼人不該信，你自己要分清楚，妍貴嬪沒了孩子卻做什麼送你東西，即便你再累也要學會分辨，母妃不可能保護你一輩子，你也該學着自己保護自己！”
玄淩甚少見到琳妃這樣的嚴厲神色，不覺有些着慌，忙跪下道：“兒臣知道錯了。”
朱成璧注視她片刻，終是疲倦地揮了揮手：“你下去吧，母妃所有的希望都在你身上，不要讓母妃失望。”
竹語見玄淩低了頭出去，到底有些不忍心，柔聲勸道：“娘娘，畢竟四殿下才十一歲，兼之練完騎射身子累些，況且，就衝妍貴嬪那鋒利的匕首和喪心病狂的樣子，就是大殿下怕都掙不開去。”
朱成璧斜斜倚靠在粟玉軟墊子上，沉思片刻後卻只緩緩道：“他經的事情少，吃點苦頭也是好的。”語畢微一思索又道，“妍貴嬪的事，細細講給真寧聽，要她說出自己的想法來，回頭再一五一十地告訴我。”
竹語會意笑道：“帝姬素來聰慧，娘娘放心便是。”
朱成璧淡然一笑：“正是因爲她聰明，纔要讓她多歷練歷練。”
妍貴嬪之事後，後宮到底是寧靜了好一陣子，連着折損一位皇子和兩位主位，諸妃之間的爭風吃醋也平息了不少，然而，太宗一朝的後宮之事卻漸漸有些甚囂塵上的意思了。
這一日，和妃抱了玄汾、與恩嬪一同到了德陽殿，竹息奉了敬亭綠雪，笑盈盈道：“這茶是朱祈禎朱大人特特從安徽進來的，最是芽葉色綠、白毫似雪。”
和妃輕輕一嗅，不覺笑道：“宣城詩人施潤章曾贊曰：‘馥馥如花乳，湛湛如雲液’，可不真真是對極了。”語畢又輕笑一聲，“聽聞琳姐姐你這位侄子現在甚得皇上的信任，前些日子校場圍獵就是他負責的呢。”
恩嬪俯身逗弄懷中的玄汾直到他撲騰着藕樣的小手臂咯咯直笑，方纔擡頭粲然笑道：“聽聞朱大人最是專情，與夫人琴瑟和諧，並未納過妾室，前幾日芷蘭說起來可是無比羨慕那位朱夫人呢。”
芷蘭聞言不覺紅了臉道：“小主怎的編排起奴婢起來了，奴婢就是說說而已，哪裡是羨慕了。”
和妃撲哧一樂道：“不怪芷蘭呢，如今正是盛春的光景，哪裡尋不着探春之心呢？”
芷蘭愈發的忸怩起來，燒的滿面通紅，低了頭道：“和妃娘娘您也笑話奴婢。”
恰好木棉端了如意糕、玫瑰酥、糖蒸酥酪等點心上來，聞言不由笑道：“芷蘭你低頭做什麼，難不成想躲到地裡面去麼，到時候恩嬪小主沒得人使喚還以爲你去了神機營呢。”
衆人聞言不由一併哈哈笑起來，木棉駐了足冷冷掃過芷蘭一眼，沒想到玄汾倒神氣，啊嗚啊嗚地嘟噥起來，伸出手便去抓如意糕，和妃忙哄道：“哎喲我的小祖宗，你纔多大，哪能去吃如意糕呢！”
玄汾見自己的手臂被和妃挪回了襁褓，不滿地哭起來，恩嬪掌不住笑道：“叫乳孃先抱回屋裡去罷了，怕是餓了呢。”
衆人不由上前湊趣，卻見聽竹語笑道：“娘娘，朱大人來了呢。”
木棉匆忙回首，視線所及之處，朱祈禎正與邱藝澄並肩走了進來，數月未見，朱祈禎已是神機營統領，意氣風揚、精神奕奕，身邊的邱藝澄一襲白玉蘭散花並薄水煙逶迤拖地長裙，娉娉婷婷、翩翩而來，宛如弱柳扶風，讓人生出幾許憐憫之心。
木棉低低而嘆，邱藝澄，果真是嫺靜溫婉的大家閨秀，但卻一點也不像武家出身的女子。
“侄兒參見姑母，姑母萬安。”朱祈禎行禮如儀、擲地有聲，“和妃娘娘萬安、恩嬪小主萬安。”
邱藝澄含笑行禮，聲線清靈悅然：“參見琳妃娘娘、和妃娘娘、恩嬪小主，恭祝娘娘萬福永安、福貴長享！”語畢又微露歉色，“本該早些進宮拜會琳妃娘娘，只是娘娘前些日子染了風寒在休息，藝澄不能隨侍娘娘左右，還望娘娘恕罪。”
朱成璧已然含笑，上前幾步扶起邱藝澄：“你我是一家人，何必這樣客氣。竹息告訴過本宮，你幾次要進宮侍疾。”朱成璧輕輕一拍她的雙手，“只是你初初大婚，府裡的事情也不少，幫本宮照顧好祈禎便是了。”
邱藝澄暖暖一笑：“謝娘娘不罪。”
星月輝映，夜風吹拂，太液池邊，垂柳蔭蔭，條條碧綠絲絛悠然垂地，在微風中曼曼而動，彷彿女子臨水梳理那一匹青絲。此時正是盛春入夏的光景，一些性急的蟬兒已在柳枝間聒噪起來，一聲長過一聲。
木棉從堆疊精巧的太湖石後轉出，雙手合十，遙遙望向空中玉盤，輕輕許願道：“今日是木棉二十二歲的生日，木棉別無所求，只求安安穩穩，二十五歲上可以放出宮去嫁與良人。”眸光微沉，星星點點的星辰並那一輪圓月便倒映於木棉的雙眸之中，星輝流轉、璀璀璨璨，木棉合上雙眸沉思，感受着頰邊柔柔的晚風送來的淡淡花香。
突然一把闊朗的男聲在身後響起：“若人人都把所欲所求寄託於許願之上，那麼豈不是都可以安穩一生、無需奮鬥了？”
木棉急急轉身，卻見朱祈禎斜靠在太湖石旁，抱着雙臂看向自己，不由嗔怪道：“朱大人，你怎的平白無故地跑出來嚇人呢？”語畢只微微行了常禮。
朱祈禎不覺失笑：“那又是誰平白跑了來擾了本官的好興致呢？”
木棉定睛一看，見朱祈禎手中握着一隻壎，不由訝異道：“這是，空谷石頭壎？你會吹壎嗎？”
朱祈禎咳了一聲，撓撓頭道：“以前在少林寺跟着方丈學過一點，技藝疏淺，難登大雅之堂罷了。”語畢又笑道，“難得有人一眼能認出空谷石頭壎，既然今天是你的生日，我便送你一首《高山流水》如何？也是謝謝前番你帶給我的紫薯糕。”
木棉輕輕一笑，盈盈望向朱祈禎道：“壎最是悠遠空靈，在進宮前，我哥哥也時常吹給我聽。”
於是，一曲盈盈然環繞，連那太湖石上纏繞着的薜荔藤蘿都柔和了幾分，太液池碧波盪漾，雖是不及日頭下那粼粼金光的好景緻，此刻由着樂音一撫，也似乎生出了千般的意境，高山巍峨兮見流水，流水時而潺潺鳴於溪澗，時而泠泠躍於礁石，時而淙淙蜿於綠渠，時而澹澹蜒於淺灘。高山的巍巍乎，流水的洋洋乎，相得益彰，徐徐展於眼前，仿若置身其境，身心皆是舒然。
一曲已畢，木棉似乎是意猶未盡，靜靜回味片刻，終是回神淺淺而笑：“大人的壎聲卻是極好，木棉已然聽得癡了。”語畢輕輕一嘆，“倒真似在十幾年前，於柴扉門前聽着哥哥的壎聲呢。”
朱祈禎忙道：“是我不好，教你思念家人了。”
木棉微微沉默，已然恢復了往日裡的俏皮神色：“大人吹了這麼久，到頭來還要向我賠罪，想必心裡一定苦得緊，也罷，隔幾日我再蒸一籠紫薯糕給大人當作是給大人陪個不是。”
語畢，木棉又莞爾笑道：“大人把《高山流水》吹得這麼嫺熟，往日裡是常常吹奏這一曲麼？我聽哥哥說，壎唱而篪和，篪主春分之音，壎主秋分之色，兩相配合，最是悅耳動聽。”木棉狡黠地一笑，“那麼，朱夫人是否極善篪呢？”
朱祈禎有些沉默，只是靜靜望着手中的空谷石頭壎出身，良久才道：“她並不善於樂器，遑論是篪了。”語調微微一頓，轉而笑道，“祈禎有福，聽聞含章宮內數姑姑的廚藝最佳，恭敬不如從命，先謝過姑姑的紫薯糕，若是姑姑喜歡聽壎，祈禎再爲姑姑演奏便是。”
這一席話語，已然是轉了官腔，恭謹分明，已非剛剛的輕鬆明快的語氣，木棉雖是納悶，也只好道：“夜也深了，大人還是請回吧，奴婢也要回含章宮當差了。”見朱祈禎頷首，木棉微微屈膝，轉身離去，不過十來步的距離，到底又回過頭去，卻見朱祈禎負着雙手，靜靜望着月空出神，他的心思，彷彿並不在那位邱藝澄的身上，木棉輕輕嘆氣，轉而離去。
注：
1、暹羅，現東南亞國家泰國的古稱。
2、篪，音同“持”，是一種漢族發明的古樂器，也就是所謂的竹壎，是一種低音吹奏樂器。用一管內徑經寸，長約16寸的竹子，兩頭封閉，一端開一個跟笛子一樣的吹孔，順着手指位置，開八個孔，孔的大小決定音高，原理和壎一樣。因此古人把壎篪稱爲兄弟。