當楊渥偶感風寒，在自己的軍營裡面安心養病時，魏州城中，朱溫同樣病得不輕。
與楊渥的病情不同的是，朱溫這次得病，主要的原因卻是因爲心中的羞憤而引起的。
去年十一月，燕主劉守光親自統領兩萬大軍攻打王處直，王處直自知難以抵擋，當即向晉王李存勖求援。
今年正月，周德威統領五萬晉軍自代州東出飛狐嶺，與趙王王鎔的部將王德明，以及北平王王處直的部將程巖在易水匯合，不久便兵圍涿州。
而晉王李存勖則率領大軍隨之出征。
劉守光雖然面對王處直的時候底氣充足，完全沒有將王處直放在眼裡；不過在面對老將周德威的時候自然就沒有那麼輕鬆了。
他一邊停下對王處直的征討，撤軍回去抵擋，一邊迅速派人去向朱溫求援。
而朱溫畢竟是上了年紀，最近一年多時間經常得病。
他原本就打算出兵救援燕國；所以在見到燕國的求援使者，並且他自己的病情也有了好轉之後，朱溫當即就決定親自領兵出征。
這一次出征，他並不打算直接前往幽州與晉軍交戰，而是決定來個圍魏救趙，通過攻打趙王王鎔和北平王王處直來迫使晉軍撤軍。
爲了這一次的作戰，他可以說是從去年起就開始做準備，等到如今出動時，幾乎集中了中原各地的大部分軍隊，兵力高達十五萬，號稱五十萬之衆。
然而，就像去年的那一次出征一樣，朱溫這一次出兵在一開始就不怎麼順利。
首先一點自然就是朱溫那越發急躁的脾氣，動不動就會發怒，而一旦發怒，往往就有人會性命不保。
結果當朱溫從洛陽出兵之時，本來應該隨行的官員大多因爲朱溫的殘暴好殺而感到害怕，不敢隨他出徵。
朱溫在得知以後，心中更加惱怒。
等到大軍行軍到白馬時，朱溫在自己的營地裡設宴招待衆多隨軍的官員；結果大部分應該隨軍的官員都沒有及時抵達。
朱溫只好派騎兵前去催促，衆官這纔到達；而最後纔到達的左散騎常侍孫騭、右諫議大夫張衍、後部郎中張俊等人，卻被大怒的朱溫下令斬殺。
朱溫如此隨意殺人，固然是讓衆將更加畏懼自己，然而“畏威而不懷德”，這本來就難以持久的事情，除了使得軍中將士更加人心惶惶外，並沒有取得別的好處。
不久，樑軍抵達貝州，開始對趙國發起圍攻。
首先遭到進攻的是一個叫做棗強的小縣城。
這個縣城城池雖然小，但卻極爲堅固，趙軍集中數千精兵守城，樑軍大將楊師厚統領大軍日夜圍攻，戰死的將士有上萬人，卻是始終奈何不得區區一個棗強。
之所以如此，卻是因爲當初高邑之戰後，杜延隱等二人聽聞兵敗的消息，當即將他們所佔據的深、冀二州的百姓屠殺一空，只留下一些女人作爲奴婢掠走。
結果當初的這一暴行，卻激起了趙國人的強烈反抗，到了如今面臨樑軍的進攻時，趙軍一個個都奮勇作戰，堅決不肯投降。
後來，城中箭矢用盡，糧草也有所不足，在外無援兵的情況下，城中守軍這纔打算投降。
結果有一個小兵，他的家人都死在冀州屠城之中，與樑軍有着血海深仇。
當其他人主張投降時，他卻站出來說，自己願意假意投降敵軍，然後尋找機會將敵軍統領刺殺掉。
若是能成功幹掉敵軍的主帥，說不定他們還有機會反敗爲勝。
所以雖然機會渺茫，但守軍最後還是打算讓這個小兵去試一試。
結果，這個小兵向樑軍詐降後，主動提出自己有大事要面見樑軍的主帥。
樑軍主帥楊師厚乃是何等樣人，怎麼可能讓一個小兵說見就見？
不過副帥李周彝卻是出面見了一下這個小兵，希望從他那裡得到一些有用的消息。
這小兵雖然存了必死的決心，但他畢竟只是一個小兵，見識閱歷和能力等方面都有所不足。
所以他在見到李周彝之後，雖然突然發難，用搶到的一根扁擔猛擊李周彝的頭部，卻是最終未能將李周彝殺死，反而自己送了性命。
這件事情被朱溫得知後，心中更加惱怒。
區區一個棗強就讓自己的大軍攻城多日未能取得突破，那麼面對那些有重兵把守的大城時，豈不是永無攻破的可能？
更重要的是，一個小兵都敢如此，若是不給這些趙人一個教訓，今後這樣的事情只怕不會少見。
“屠城！必須在最短時間內將城池攻破，然後將城中守軍盡皆屠殺，方能起到震懾的效果！”朱溫的命令很快就傳到了楊師厚那裡。
對朱溫來說，他的性格本來就殘酷好殺戮；尤其是這幾年，他的性格更加容易動怒，而他一旦發怒，總是免不了要殺人。
所以他下達屠城的命令就很正常了。
棗強畢竟只是一座縣城，城中又是箭矢用盡，糧草匱乏，自然難以繼續堅持。
沒過幾天，樑軍攻破城池，將城中軍民盡數屠殺，一時間棗強城內血流成河，屍橫遍野。
棗強屠城的消息傳來後，並沒有讓趙國人感到害怕，反而激發了趙國人進一步的反抗之心。
樑軍不管是行軍途中，還是外出打探消息，收集草料等時，都會遭到趙人的襲擊。
這種彷彿後世游擊戰的戰術，將樑軍攪得人心惶惶，疲於應付。
當然，“游擊戰”的效果雖然不錯，但總得來說依舊只能算小打小鬧，那些缺少組織的襲擊行動，雖然給樑軍造成了很多麻煩，但並不能改變樑軍勢大的局面。
不管是晉國，還是趙國、北平國，其兵力都遠遠比不上樑國。
而這一次討伐燕國，周德威已經將三國的軍隊大部分都調往幽州了，剩下來留守趙國的兵力只有由晉國名將符存審統領的少量軍隊。
符存審自知兵力不足，要想正面與樑軍交戰，那是絕對無法取得勝利的。
不過符存審並沒有放棄，他趁着樑軍主力進攻蓚縣時，與史建瑭、李嗣肱二人一起率軍赴援，屯兵於下博橋，準備在這裡阻擊樑軍。
他先以八百騎兵孤軍深入，俘虜了一些收集草料的樑軍士兵，將這些士兵全部殺掉，只留下少數幾個，被砍斷了胳膊後放回去。
符存審的目的就是想借用這些人的口告訴樑軍，晉王李存勖已經親自統領大軍抵達。
接着，符存審命史建瑭、李嗣肱二人各自率領三百精騎，穿上樑軍的軍服鎧甲，打着樑軍的旗幟，與那些外出收集糧草的樑軍士兵混在一起向樑軍的大營進發，與黃昏時候抵達。
當時朱溫正好率領大軍前來蓚縣與楊師厚匯合，全軍剛剛停下來，尚未來得及修築寨牆，將士們行軍了一天後都很疲倦，大家都沒有任何防備的坐在地上休息。
見到如此機會，史建瑭、李嗣肱二人自然不會放過，他們當即率領精騎在樑軍營地縱橫馳騁，放聲吶喊，製造混亂，將樑軍攪得一片大亂。
等到天黑之後二人才才率領騎兵，帶着俘虜和戰利品揚長而去。
樑軍在混亂之中完全不知道發生了什麼事情，營地裡面的混亂在天黑之後更是難以平息下來。
就在這個時候，之前被晉軍俘虜後又砍掉胳膊放回來的幾個樑軍士兵，又帶來了“晉王已經親自統領大軍抵達”的消息。
晉王李存勖可以說是這幾年天下間風頭最盛的人，他麾下的晉軍精銳更是在這幾年裡接連擊敗樑軍，使得樑軍將士聽到他的名字就膽戰心驚。
而在現在這個時候，聽聞晉軍主力已經到達，而且還是李存勖親自領兵的消息後，朱溫在驚慌之下，根本沒有仔細分辨消息的真假，當即就下令燒燬營壘，連夜逃跑。
然而，慌不擇路的大軍在夜間竟然迷失了道路，曲折間行走了一百五十多里路，在第三天才到達冀州。
在這一路上，趙國的百姓聽聞樑軍潰敗的消息後，紛紛拿起鋤頭棍棒等追殺樑軍。
這些河北的民衆本來就比較尚武，更何況趙國與樑軍之間有着血海深仇，樑軍本來只是有些混亂，但經過當地百姓的這一番追殺，卻成了真正的潰敗。
最終抵達冀州時，樑軍將士損失數以萬計，一路上遺棄的軍用物資器械等，更是數不勝數。
如果這一次真的是晉軍主力抵達，真的是晉王李存勖親自領兵，那麼面臨這次慘敗，朱溫還能夠接受一些；然而，等到朱溫派人去打探後才得知，這一且不過是一個假消息罷了！
得知自己是被一個“晉王親自領兵抵達”的假消息給嚇得連夜逃命，甚至遭受了那麼大的損失之後，朱溫心中倍感羞憤，當即就病倒了。
他朱溫是什麼人？那可是縱橫天下三十餘年的梟雄，當年橫行一時的秦宗權、朱瑾、朱瑄、時溥等等一系列的藩鎮被他徹底消滅了，李茂貞、劉仁恭等強大藩鎮也被他壓服，甚至連李克用當初都被他打得差點遠遁草原。
而如今，他竟然就因爲一個假的消息，就因爲李存勖這麼個才二十多歲的毛頭小子即將到來的消息，就嚇得一路逃了一百五十里路程。
一想到自己一世英名，最終卻要被李存勖羞辱至這種地步，他心中的羞怒可想而知。
結果他自然病得極爲嚴重，遠比之前幾次要重得多，甚至連轎子都坐不了。
他在回到貝州後停留了十多天，那些潰散的軍隊才重新會聚起來。
然而，經歷了這麼一場慘敗後，全軍士氣低迷，朱溫本人也沒有了戰心。
若不是身體還沒有好，而且想要維護自己的臉面的話，只怕朱溫都已經下令撤軍了。