嘉峪山下，如今這裡已是河西走廊上的一段重要關隘。
嘉峪山位於河西走廊中段，在建設嘉峪關時這裡只有兩個村落。
這兩個村落原本坐落在嘉峪山下，只有百餘戶人。
而現在，在西北方向偶爾吹來的一陣陣西風下，一座連綿數十公里長的城關，拔地而起。
十餘年過去了，當一隊隊的胡商來到新建設的嘉峪關前，他們見到了雄偉的城關，意識到了自己的渺小，便會更加地謙卑。
而走入嘉峪關之後，人們見到了一座繁華的大城。
當人們真正來到這裡，見到如此繁華的大城，在嘉峪關的後方，人聲鼎沸。
唐人所建設的哪裡是一座城關，這根本就是建設了一座大城。
但從位置上來說，嘉峪關坐落河西走廊中段，遙望西北，依靠嘉峪山，這又是一座十分堅固的關隘，站在城牆擡頭看去，還能見到遠處祁連山上的雪山，而人站在城下，卻只有一個黑點。
嘉峪關修建了二十年，比之當年唐人修建河西走廊時用了更多的人力，用了更多的物力。
如今嘉峪關有近十萬人口在這裡生活，其中包括嘉峪關內外的村落，大概也有二十萬人口。
以前這裡是戈壁的腹地，不過經唐人數十年的植樹，還要說在這裡是戈壁又不合適了，嘉峪關的城內城外，還是有不少樹的。
在建設嘉峪關時，在河西走廊的折衝府府兵一邊耕種一邊駐守，他們在嘉峪關的南面，建設了兩萬畝田地，可以種出一萬畝的麥子，餘下的可以種各種瓜果。
至於唐人爲何要在這裡建設城關，在西域人看來，嘉峪關後方就是河西走廊最富庶，水草最豐美的所在。
從祁連山往東看，也就是嘉峪關的東面，連通河西走廊，一路往東的長安城方向，人們可以見到河西走廊的山谷中鳥獸成羣，成羣的馬匹在草地與河邊走動。
牛羣安逸地嚼着水草，還有大片大片的羊羣。
這就是嘉峪關東面的風光，有着數不清的牛羊與最豐美的水草，不僅僅是一片上好的養馬場，在這裡還可以圈養數不清的牲口。
不得不說，唐人的眼光很好，唐人建設了嘉峪關，保護了河西走廊最美好的地界。
正值河西走廊初春，這裡的西北風依舊很大，但在嘉峪關內，好似大風也被攔在了高大且廣闊的城牆之外，城關內溫暖了許多。
一個老僧走在嘉峪關城內，他正在與一個吐蕃人交談着。
這位老僧是玄奘，他拄着柺杖佝僂着後背，旁觀着一場葬禮。
這場葬禮所葬的是一位吐蕃大臣，其人名叫達佔東塞，吐蕃人將他奉爲吐蕃賢臣，是與祿東贊齊名的賢臣。
玄奘還記得，當年在姑臧城見過達佔東塞，那時候松贊干布也在，沒想到如今，他們都不在了。
在河西走廊支教多年，玄奘見到了一個人，朝中派來的諫議大夫張柬之。
玄奘坐在嘉峪關城內的大街旁，手中還拿着柺杖，緩緩擡頭見到張柬之，問道：“這麼多年了，還以爲朝中忘了我。”
張柬之頷首道：“你的成就，你爲大唐做的事沒人會忘記，我們會一直讓人傳下去，有關你的事蹟也會世代相傳。”
“嗯，有勞你們了。”
言罷，玄奘拄着柺杖顫顫巍巍站起身，他又道：“你隨我來。”
張柬之讓身邊的護衛都退下，給予玄奘足夠的尊重。
從熱鬧的主街道走過，張柬之跟着玄奘來到了一間書舍，書舍的門匾上掛着崇文館支教五個字。
這就是崇文館建設在河西走廊的一處支教書舍。
據張柬之瞭解，在嘉峪關內，這樣的支教書舍有六處，按照孩子們的年齡劃分，每個書舍有至少五百名學子。
張柬之見到這裡還有不少藍眼睛的胡人孩子，也有吐蕃孩子，不過他們都在說關中話。
玄奘走入書舍內，來到一間小屋前，他推門而入，又道：“進來吧。”
屋內很昏暗，打開門之後，陽光灑進來能夠見到滿牆的書櫃。
再等玄奘點燃油燈，張柬之纔看到一張整潔的桌子。
玄奘一手拄着柺杖，一手舉着油燈，他擡頭看向書櫃的高處，又道：“可否取下來？”
聞言，張柬之捲起衣袖，又拿起一旁的胡凳，踩着凳子伸手將玄奘所指的一卷書取下來。
玄奘道：“你知道嘉峪關爲何會興盛得這麼快嗎？”
張柬之搖頭。
“沒有酒泉郡就沒有現在的嘉峪關。”玄奘從他手中拿過書卷，又轉過身面對書架，背對着他坐下來，提起一旁的筆，接着道：“當年的天可汗是個很厲害的人，老朽說的是幹慶一朝的天可汗。”
“那位天可汗不會做無的放矢的事，他所做的任何安排，對數十年之後的事都是有考慮的，你看看嘉峪關這片地方，它東臨酒泉郡，正是在貞觀年間建設出來的酒泉郡，養了數十年的人口與物力，才能建設出現在的嘉峪關。”
不建設河西四郡，沒有河西四郡打下的基礎，大唐就沒有人力物力建設出嘉峪關，正是當年的皇帝還是太子時，十餘歲的弱冠之年，就有了遠超他人的遠見。
早在數十年前佈置河西走廊，回首現在建設嘉峪關，這一切都是早有圖謀的。
更別說建設安西大都護府，或許他當年早就知道吐蕃會攻打鬆州，纔會在河西走廊安排李震駐守。
且不說他是如何一步步走到皇帝的位置上，控制整個河西走廊的兵權。
正是這等遠見與謀略，松贊干布與祿東贊，高昌王三個人加起來，都不會是他的對手。
玄奘擱下了手中的筆，他將手中的書卷遞上道：“這就是你們皇帝想要的書。”
張柬之接過書卷，又問道：“你不與我回長安嗎？”
“不回去了。”玄奘走到屋外，看着一個個的學子，他又解釋道：“我離不開這裡了，你看看這些孩子。”
張柬之蹙眉站在原地。
玄奘又道：“起初，我沒有想到我可以支教這麼久，但你看看這些孩子，他們總是成羣結伴地來，成羣地離開，看着他們長大，孩子們總是接連不斷地來。”
“從剛開始支教到現在，我一共教了三百二十一個孩子，每個孩子的名字，我都記得，他們有的去了長安，有的去了邊關，還有的人也去支教了。”
張柬之聽玄奘說了很多，他自己也支教，也明白玄奘的想法，尤其是教導孩子時的那種感受，玄奘像是個被支教困住的人。
但張柬之帶着皇帝的旨意而來，不將玄奘帶回去，他也不知道該如何向陛下交代。
張柬之暫且在嘉峪關留了下來，打算接着說服玄奘。
這些天張柬之也會翻看玄奘交給自己的書，這是他在西域的遊記，大唐西域記。
這卷書中記錄着西域還未被改變時的風貌與樣子。
過了半月，沒說服玄奘，卻等到了一個噩耗，年過九十的玄奘過世了。
張柬之到最後也沒有說服玄奘前往長安，待將玄奘下葬之後，他帶着一部分的骨灰與玄奘的書回了長安城。
只可惜，玄奘沒有留下舍利。
上元十八年，正值穀雨時節之後，科舉剛剛結束。
關中依舊下着雨水，李適之站在太液池邊，目光透過雨幕見到了坐在水榭內的爺爺。
如今爺爺身邊的人都過世了，在李適之的記憶中，直到爺爺的妻子，妃子都過世之後，爺爺就剩下了一個人。
多數時候，李適之見到爺爺的背影，總是孤獨的。
這種孤獨伴隨着爺爺晚年的大多數時光，可能爺爺本就不需要有太多人相伴，一個人反倒更好，人多了就會煩。
母后成了全天下最有才學的女子，這是李適之意料之中的事，博學且才學出衆，又天賦異稟，母后的才學令天下文人名家皆黯然。
上官皇后成了天下女子心目中的一個目標。
“自小，孤的身邊所學所得都是最好的。”李適之自語了一句，又道：“爺爺所教的，孤都學會了，告知父皇，東宮太子想要學政。”
剛過二十歲，剛到過弱冠之年的太子，其講話的語氣平淡，且不容置疑。
“高力士？”
剛入東宮不久的這個太監，忙回神，他行禮道：“喏。”
……
今年的科舉結束了，也終於揭榜了，考取進士榜首的人是張九齡。
得到這個結果，鍾馗並不覺得意外，他早就聽聞過張九齡其人的名聲。
而自己僅僅只是及第，鍾馗就算心有不服，也只能認了。
聽着周遭人們的議論，鍾馗一揮衣袖就要離開。
今年的科舉學子運氣很好，正好是東宮太子招賢令發出的時候。
鍾馗住在長安城一戶人家的草棚內，能夠做苦力活換一個簡陋的住處。
但一個太監腳步匆匆而來，對方行禮道：“鍾馗，明日早晨，前往東宮，辰時之前必須到。”
言罷，這個太監離開了。
翌日，東宮。
上官儀在東宮忙前忙後。
李適之惆悵地揣着手道：“老太公，你都一把年紀了，不要這麼忙了。”
上官儀還是勤勤懇懇地收拾着，他解釋道：“老朽告老之後，也沒什麼可做的了。”
東宮外，高力士看着在這裡的十餘人，一手拿着拂塵，吩咐道：“過來。”
衆人來到東宮很迷茫，但也硬着頭皮跟了上去。
高力士帶着衆人來到一處宮殿前，蹙眉看着這些人道：“見到太子殿下，還不行禮？”
這個少年人就是太子殿下，衆人以前沒見過太子但這裡的少數人見過上官儀。
那位老人家都要站在這個少年人身後，並且這裡是東宮，那麼他就是太子。
張九齡目光驚疑地看着站在陽光下的少年人。
同樣驚詫的還有鍾馗。
李適之從臺階上走下來，拍了拍鍾馗的肩膀道：“孤說過，長安再見。”
鍾馗這纔回神，躬身行禮。
李適之又向張九齡笑了笑。
張九齡慌忙閉上眼，再一次行禮。
“鍾馗？”
“在。”
李適之問道：“你在意過自己的長相嗎？”
鍾馗回道：“某家長相父母所賜，某家不在乎，旁人如何想，與某家何干。”
他的話語擲地有聲。
上元二十五年，從武德年間開始，李唐的社稷換了一代又一代人，李承幹也不知道自己活到了幾歲，大概是八十六，八十五？
人生到了這個地步，李承幹對自己的年齡也模糊了，歲月如梭。
昨天太子成婚，李承幹只是去看了看，而後就離開了。
太子娶了一個很普通的女子，東宮有了太子妃，心中也就沒牽掛了。
李適之很聰明，韜光養晦多年，並且很有手段，因此不用擔心這個孩子。
而就在這年，一個叫王之渙的人考取了進士。
長安依舊有很多人釣魚，但李承幹很久沒有釣魚了，每一次釣魚都會睡着。
又過了兩年，李承幹看着玄奘所寫的大唐西域記，見到李適之快步跑來。
他身穿天子冠服，李承幹多看了一眼道：“你父皇退位了？”
李適之搬了一把胡凳，像是小時候一樣在爺爺的椅子邊坐下。
“別弄髒了你的天子冠服。”
李適之道：“沒關係的。”
這個孫子是自己教出來的，不論手段智謀，或者是朝政能力，放眼朝堂，應該沒有幾個人會是他的對手。
於菟會退位也是理所當然。
“什麼年號了？”
“回爺爺，孫兒定下的年號是弘道。”
“嗯，挺好的。”
弘道十年，李承幹活成了人們口中的老祖宗。
這一年的科舉，李承幹見到了王維，高適，還有一個叫郭子儀的年輕人。
李承幹坐在輪椅上，在曲江池邊看着西邊的落日，記憶中的人早已都過世了，如今還活着的人都是新一代的。
記憶中，李承幹還記得第一次來這裡的情景，當時還聞到曲江池的角落的水溝有一股臭水味，現在這些味道都沒了。
兩個年輕人正迎面走來。
領頭的一個年輕人稍稍年長一些，行禮道：“蘇晉拜見老祖宗。”
李承幹低聲問道：“你就是武功蘇氏的那個少年才俊？”
“晚輩慚愧，不敢讓老祖宗稱才俊。”
李承幹看向另一個年輕人。
蘇晉介紹道：“老祖宗，這是李白。”
李承幹擡頭看着他，終於有了笑容，道：“你就是李白啊……”
老祖宗用一種很古怪的口吻問話，蘇晉懷疑老祖宗以前就聽說過李白？
李承幹又問道：“你的好朋友高適呢？”
蘇晉再一次困惑了，老祖宗怎麼還會知道李白與高適的關係？
不等李白回話。
李承乾笑着道：“挺好的，挺好的……”
弘道十八年，當關中又一次下雪的時候，年過百歲的李承幹來到乾陵。
在衆人的護送下，這位老祖宗看着墓碑口中念着一個個名字。
風雪落在老祖宗身上的大氅上，慢慢地老祖宗靠着石碑坐了下來，緩緩閉上眼。
李適之與父皇星夜兼程趕到了乾陵。
高力士哭泣着，不停地告罪磕頭。
李適之沒有怪罪他沒有照顧好爺爺，而後低聲道：“爺爺知道他需要來這裡了，他就來了，與爺爺有關的人都不在了，爺爺早就想歇着了。”
相較於陛下的寧靜，鬚髮已白了的太上皇卻大聲嚎哭了起來。
弘道十八年，李唐的老祖宗下葬了，春秋一百零二歲，廟號文宗，諡號聖明仁德景皇帝。
文宗皇帝下葬地這一天，關中與洛陽數百萬人爲這位皇帝舉哀，接着是河西走廊，之後是西域人，吐蕃人，而後在這場大雪中，舉哀的人像是這場大雪擴散的越來越遠。
直到中原各地，遼東，嶺南，海外，乃至天竺的最西端。
王孝傑帶着唐軍駛過了海峽，他殺穿了大食地界，一路殺入了高盧人的地方，他提着旗幟，揮着屠刀，高呼着讓全世界爲文宗皇帝舉哀。
……
很多年以後，強大的唐帝國一度征服到了極北的地界，以西還在向着大陸的盡頭遠征。
今天，天還未亮，天空灰濛濛的。
一個叫李泌的年輕人登上了老君山，他身着道袍身後跟着一羣同樣穿着道袍的孩子，這些孩子多數只有十歲左右，走走停停兩天才登上了山頂
李泌帶着這些孩子當然不是上老君山當道士的，而是皇帝有旨，允許人們前往老君山朝拜李淳風道長。
正在支教的李泌就想着帶孩子們來一次老君山，在山上講課。
李泌見到了巨大的天文臺與這個巨大的望遠鏡，不過又聽到有同齡人正在爭執，他們爭執的事正是近來人們所爭論的。
說的是要不要修建鐵路，李泌對這件事很悲觀，大唐的確有很多鐵礦，但要修建一條貫穿河西走廊到洛陽的鐵路，不是鐵礦多寡的問題，而是人力征發的問題。
又或者說人們還在爭論是不是要改變現在的帝王制，有一個想法說的是既然總是人在治理天下，人們纔是最重要的，皇帝是否存在就不重要了。
李泌記得，提出這個想法的是一位叫李光弼的中書侍郎。
可自己還未參加科舉，也無法參與廟堂之事，又與自己有什麼關係？
正想着，李泌忽然一笑，他見到了雲霧正在消散，一縷金色的晨光照耀在老君山的山頂上。
身後的孩子們開始歡呼，李泌笑得也開心，他又道：“我很喜歡文宗皇帝曾經說過的一句話，以後總不會更差了。”
有個孩子問道：“文宗皇帝最喜歡的一句話，難道不是逝者如斯夫，不捨晝夜？”
李泌領着孩子們，在陽光下有說有笑地，朝着山下走去。
（全書完）