梨花滿地不開門（1）
攝政王府，書房，奕渮端坐於桌案後，正執着一盞茶微微啜着，見朱祈禎與孫傳宗進入，微微一怔，旋即笑道：“都來了？”
朱祈禎與孫傳宗行禮道：“攝政王安好。”
奕渮點一點頭，示意他們入座，方徐徐道：“祈禎，近來兵部的事情如何？”
朱祈禎聽得奕渮的語氣頗爲親密，放寬了幾分心，笑道：“承蒙攝政王關心，兵部最近正在改造、維護軍械，並且小批量生產虎踞大炮。另外，針對鬲昆一戰，在做一些戰術的整理研究。”
“虎踞大炮在對兀良、鬲昆的戰事中成效卓然，是該推廣使用，爲何只是小量生產？”
朱祈禎忙道：“目前我大週四海昇平，若大量生產虎踞大炮只會讓周邊諸國，如赫赫、東瀛、暹羅等國惶恐不安。且虎踞大炮威力雖大，但日常保養耗資巨大，更需要時時試射訓練，所以只能多做養護工作、小批量生產。”
奕渮讚許地打量朱祈禎幾眼，又道：“聽聞你組織測繪漠北地形，進展如何？”
朱祈禎道：“測繪工作已完成大半，目前還有一些繪圖、整理工作，假以時日便可完成。”
奕渮抿一口茶，又轉向孫傳宗道：“驍騎營近來如何？”
孫傳宗忙道：“紫奧城的戍守巡務沒有問題，驍騎營也時時操練。”
奕渮頷首道：“驍騎營的任務，其實不輕，之前傳宗你在暢音閣擒拿私通外臣的宮中女眷，最後是何結果？”
孫傳宗道：“擒到一男一女，那名男子是通明殿的侍衛，名爲卓武，當場引劍自殺，事後查知是盜竊了宮中的錢財，在私運途中經過暢音閣，以爲其罪被人揭發故而自盡；另一位是尚宮局的簡尚宮，她是在爲朱祈禎朱大人的二夫人找尋白日裡遺落的簪子罷了。所謂私通，只是謠言。”
奕渮嗯了一聲道：“那也罷了，若是真有私通，傳宗你切切不可疏忽，畢竟是關乎皇室顏面的事情，明白了嗎？”
孫傳宗起身抱拳道：“微臣明白，攝政王放心便是。”
“很好，你們的工作都做得很好，只是……”奕渮徐徐抽出案上的一卷文案，淡淡道，“有人彈劾朱祈禎你與蕭竹筠之死有關。”
宛如驚雷在耳畔炸響，朱祈禎與孫傳宗具是大驚失色，根本不曾防備原本再平常不過的談話內容會陡轉直下。
奕渮的目光似是漫不經心掠過朱祈禎身上，卻如一柄鋒銳的刀厲厲割過，朱祈禎俯身下跪，再三叩首：“攝政王明鑑！微臣與蕭竹筠之死無關！”
孫傳宗亦是跪下：“攝政王，微臣敢以性命擔保，朱大人與此事無關！”
奕渮嗤的一笑：“做什麼這麼緊張，本王有說自己信了嗎？”
朱祈禎一怔，忙道：“多謝王爺……”
“你先別急。”奕渮意味深長地看了朱祈禎一眼，隨手拋下一張折得四四方方的信箋，想必是有了些年頭的，那信箋的邊沿微微泛黃。
朱祈禎竭力平復急促的呼吸，緩緩抖開那信箋，一眼便是怔住，大腦裡一片空白。那信箋更是如同一塊燒紅的炭火，狠狠灼燙着肌膚。
“這封信，出自朱祈禎你的手筆，是本王的手下尋到的，就在當年發生大火的蕭府！”奕渮緩緩起身，居高而下，冷冷迫視朱祈禎驚疑不定的眸光，“這封信說的什麼，朱祈禎，念給本王聽聽！”
朱祈禎恐到極點，不知道爲何掩蓋得那樣好的秘密被一朝揭發，更不明白攝政王是何時得到這封信，嘴脣顫得厲害。
“十月十三，子時一刻，蕭府上下，一個不留，可令大火滅跡。”孫傳宗淡然開口，迎上奕渮質疑的目光，“攝政王，這封信，是微臣寫的。”
朱祈禎震驚地望着孫傳宗，孫傳宗卻頗爲平靜，沉着道：“這件事，朱大人根本毫不知情。”
“是你？”奕渮冷笑連連，“這是你的字？”
“攝政王若不信，微臣可以寫給攝政王看。”孫傳宗從容起身，取過案上擱着的狼毫毛筆，一筆一劃寫下，專注謹慎，絲毫不慌亂。
朱祈禎看着孫傳宗從容的神情，忽而明白，爲何他那樣辛苦地練字，只求以假亂真，與自己一模一樣。原來，早在四年多前，他就防着會有東窗事發那一日，他所做的一切，都是爲了頂罪，爲了讓自己有活下去的機會。
曾經，作爲中軍武臣的自己，看着蕭竹筠這個後起之秀，在驍騎營裡遊刃有餘、節節高升。驍騎營四年一度的比武大賽，歷來都是加官進爵最爲便利的通道，亦是樹立威信的絕佳時機。然而，最後的對決，卻是蕭竹筠招招致勝，壓制得自己幾無還手之力。最後，還是蕭竹筠主動提出平局。其實，只有他自己心知肚明，再打下去，必敗無疑。蕭竹筠的大度與謙讓，是對少林出身的自己的最大羞辱。
再後來，蕭竹筠擢升爲副統領，反倒是進入驍騎營已有六年的自己，屈居人下、數年不得提升，而紫奧城那位姑母根本不顧自己死活。曾經那張“韜光養晦”的紙條，也成爲了一紙笑話。
即便這樣還能忍下去，但皇帝賜婚蕭竹筠與竹息的消息無異於當頭一棒，這意味着，蕭竹筠在姑母的心中，從此將永遠居於自己之上，而作爲遠房侄兒的自己，只能眼睜睜看着蕭竹筠奪去官位、奪去信任、奪去所有的希望。
只要蕭竹筠在一日，自己就永無出頭的那一天。
隆慶十年正月十三，蕭竹筠於熟睡中被刺殺，隨後便是一場大火，蕭府上下，無一倖免。那一晚，自己怔怔坐在牀頭，徹夜未眠。自己永遠也忘不了彼時是如何緊張、害怕到渾身發抖，是孫傳宗緊緊握住自己劇烈顫抖的手，將心中奔涌的潮水一一撫平。
隆慶十年正月十七，姑母在德陽殿傳召了自己，同一日，被嫁接了所有罪名的統領趙全心於午門外被處斬。看着面前端莊華貴的姑母，看着她臉上那一絲揮之不去的淺淺的清愁，一絲竊喜悄悄攫住了自己顫抖的心頭。
七年的忍耐，七年的韜光養晦，七年的虛顏以對，從最初因爲外戚身份被衆人迎來送往，到中途因爲無人問津而一路沉寂，到最後痛下殺心而爬到了高位，這裡頭的辛酸與無奈，並非旁人可以領會。
再後來，博陵侯兵困京城，自己看到了一個絕佳的時機，一個可以剷除最後一個障礙、即新任統領杜廣生的時機。儘管，素來敦厚的杜廣生對自己很好，也從來沒有妨礙過自己。但是，爲了前途，爲了讓自己成爲姑母最爲倚賴的心腹，杜廣生只有死路一條。
第一次出手害人的緊張與忐忑，到了第二回，便是令自己都驚異的平靜。
這一回，爲了徹底避嫌，是孫傳宗陪同杜廣生去了博陵侯的大營。計劃非常順利，杜廣生死在了一個兵卒的刀下，刀刃上是西域劇毒，他連一絲思考的機會都沒有，甚至都不知道那個兵卒是誰。緊接着，孫傳宗便刺殺了那個行刺的兵卒，一切都天衣無縫。
杜廣生死了，而利用杜廣生的死，使得博陵侯的幾名心腹部將扶靈入京，如此，重華殿夜宴，才能這樣便利地剷除博陵侯。也正是因爲這個在旁人看來的巧合，才讓彼時尚爲樑王的攝政王，對自己生出信任。
所有擋路的人都盡數除去，當自己最終登上驍騎營統領之位，孫傳宗也順理成章地成爲副統領。手握重權、又得姑母信任，自己終於真正做到了揚眉吐氣，那一年，自己不過二十四五歲的年紀，就已經看到了無限光明的前途。
再後來，自己娶了邱藝澄，榮登神機營統領之位；再後來，自己迎娶木棉，又入兵部供職，一路升到正三品兵部右侍郎。對於曾經那個父母雙亡、背井離鄉、奔赴少林寺學武的少年，是不敢想象的事情。
富貴險中求，自己做到了。
心緒被猛地拽回，疼得鑽心，彷彿被一股強大的力道用力撕扯，毫不留情地要剝去自己一生中最重要的部分，朱祈禎陡然出聲：“不！不是他！”
“朱大人，我知道你很失望，我知道你萬萬想不到，也萬萬不敢相信，十年的朋友、兄弟會是這樣的人。”孫傳宗適時截斷，擲地有聲，“但我做不到，我無法容忍！我在驍騎營的比武大會，被蕭竹筠壓制得那樣慘！爲何他總能平步青雲，而我只能默默無聞！我做不到！”
孫傳宗緊緊盯着朱祈禎空洞的目光，一字一頓：“不值得，我不值得你救，一人做事一人當，攝政王要如何處置，悉聽尊便！”
奕渮滿腹懷疑，冷冷看着朱祈禎：“朱祈禎，他說的是真的嗎？”
朱祈禎的嘴脣一張一合，有淚水蜿蜒而下，良久，他機械似的開口：“不是我做的，但我不知道是不是他做的。”
孫傳宗劇烈跳動的心陡然停止，他沒有落入攝政王的圈套，若他承認我說的話是真的，就逃脫不得推諉罪行的嫌疑，若他認爲我說的話不是真的，那方纔的一番言語功夫，悉數白費。
所以，唯有咬定不是自己做的，又不知道我的話是真是假，那才合理合情。
朱祈禎，你懂得保住自己，就不枉我攬下全部的罪責。
孫傳宗以額觸地，紋絲不動，這樣的姿勢，恰到好處地不會讓淚水奪眶而出，而唯有鎮靜自若的自己，纔不會讓朱祈禎改變念頭。
一切都結束了，蕭竹筠，欠你的債，由我來還。
孫傳宗合起雙目，等待攝政王最後的裁決。
奕渮靜靜望着面前跪着的兩人，目光冰冷若千年封凍的堅冰，不帶一絲溫度：“孫傳宗，念在你多年行事謹慎、爲本王奔勞行走，本王就賜你自盡。本王只會給你一天的時間，明日的朝陽升起來的時候，本王希望看到你府裡豎起白幡。”
朱祈禎的淚水，一滴一滴落在光滑如鏡的地磚上，劃過臉頰的一瞬，有滾燙的觸感。他牙關緊鎖，彷彿含着一口熱血，直到牙齦都微微發酸。
朱祈禎劇烈地顫抖着，想要開口求情，但寬大的袖子底下，卻是孫傳宗緊緊按住自己掌背的手，那樣緊，那樣熱，彷彿是一生一世的時光，都盡數灼燒在掌心的溫度中。
腳步聲，一步一步離去，最後一絲的念想，也抽絲剝繭一般的離去了。
孫傳宗緩緩起身，轉過身的那一剎那，幾乎是蚊蚋一般的輕聲細語，那是最後的訣別：“千萬，別來孫府……”
孫傳宗也離去了，偌大的書房，只剩下自己一人，風緩緩拂過臉頰，那樣徹骨切膚的寒冷，根本無法牴觸，彷彿是五臟六腑、連同全身的溫熱血液都被帶走了，只剩一副空殼。朱祈禎再也無力抑制，伏地痛哭。