翠葉吹涼玉容色（2）
傍晚時分，含章宮，德陽殿，朱成璧曼步至窗前，緩緩推開窗子，卻見幾只寒鴉“譁”地從樹梢上飛起，聒噪着飛向如血的斜陽，流霞萬里的背景下，只餘幾片烏黑的翅羽緩緩墜地。
竹息端了一盞雪頂含翠過來，柔聲道：“娘娘，已經安排妥當了。”
朱成璧點一點頭：“和妃與宜妃如何？”
“娘娘吩咐過，和妃娘娘與宜妃娘娘必定不敢忤逆娘娘的意思，關雎宮亦是頗爲平靜，而霓虹閣已被封鎖，一衆宮人皆被看管嚴密。”竹息頓一頓，低聲道，“六宮皆以爲劉采女出言不敬，被髮落去了慎行司，娘娘則膝蓋舊疾發作，臥牀不起。”
朱成璧沉默片刻，方微微嘆氣：“令聞呢？”
竹息緩緩道：“已經好好葬了，娘娘慧眼識人，當初睦嬪姜氏污衊娘娘，那令如是姜氏的貼身宮女，本該一併處死，但娘娘看在她母親垂危的份上，放了她回去向母親拜別，令如對娘娘自是感激涕零的。令聞是令如的表妹，自然也深感娘娘仁慈之心，爲娘娘做事。”竹息低低一嘆，“令聞的身份被劉采女揭穿後，便抱了必死之心，只是，她終究是沒有背叛娘娘，即便是吞金自殺，亦是爲娘娘留下一道足以致劉氏於死地的遺書。”
朱成璧如鴉翅一般的睫毛微微一顫，聲線帶上幾許惋惜：“她本不必死的，本宮其實有足夠的辦法令舒貴妃忌憚劉氏，只不過令聞的死如駱駝背上的最後一道稻草，亦是劉氏難以預料之事。”
竹息點一點頭，悄悄抿去眼角的一絲淚意：“雖然給舒貴妃下藥過於兇險，但到底樑太醫是熟稔了的，也只有舒貴妃真真正正是服用了寒涼藥物，纔會讓劉氏對自己的判斷胸有成竹。一旦劉氏的銀針驗出碗沿上的毒，娘娘便可宣稱是劉氏爲嫁禍於娘娘，事先在銀針上做了手腳，再加上劉氏僞造姓氏、捏造籍貫、聯合葛氏行刺皇帝、逼迫令聞污衊娘娘，舒貴妃必然不會再信了她。”
朱成璧頗爲讚許地看了竹息一眼：“你自是見事明白、行事利落，劉氏意欲陷害本宮，自然是以爲本宮當初讒言皇上殺了趙全心，也是爲了離間本宮與舒貴妃，一旦她計謀得逞，本宮必定被廢，淩兒亦是無緣帝位。”
竹息頗爲感嘆：“劉氏心思縝密，當初誘騙葛氏與之聯手，便是借葛氏的手來達到獲寵的目的，一旦皇上認定劉氏忠心，娘娘便是處境堪憂。只不過，娘娘下藥於舒貴妃打亂了劉氏的計謀，劉氏陣腳已亂，她的幕後主使也該露出馬腳了。”
朱成璧微微沉吟：“六宮妃嬪，無人願意讓舒貴妃登臨太后之位，一輩子屈居擺夷人之下。若是如此，陷害本宮後，下一步便是謀害玄清，而有皇子的妃嬪……”朱成璧微微遲疑，“總不會是和妃或是宜妃吧？”
竹息道：“奴婢猜着怕是不會，和妃娘娘與宜妃娘娘畢竟與娘娘同心同力，奴婢只怕是陳橋驛兵變要在這後宮裡演上一出罷了，只是娘娘不必憂心，今晚必定可以水落石出。”
朱成璧凝眸片刻，鏤金鑲玉的護甲在茶盞的邊沿輕輕一磕，發出“叮”的聲響，淡淡道：“樑太醫呢？”
“已經安排在惠寧堂。”竹息垂了眸子道，“竹語，也在惠寧堂候着，必不會出了差錯。”
朱成璧輕輕頷首，轉眸又看一眼那逐漸暗下來的暮色，心下一橫，如常吩咐道：“替本宮梳妝，扮作竹語的模樣，去慎行司。”
慎行司大堂，此時已空無一人，只有微弱的燭火搖曳，丁香早已侯在此處，朱成璧悄然入堂後，換了一襲金絲織錦鸞鳥穿牡丹的鳳尾百褶長裙，綴滿粒粒飽滿渾圓的珍珠，似霞光流轉，鬢邊的雙鳳銜珠金步搖垂下的朵朵牡丹狀的金串珠極爲華貴，動靜之間，有輕輕的颯颯聲流轉，彷彿冕旒的玉珠相互觸碰。
竹息笑着讚道：“娘娘這身服飾確是雍容華貴，旁的娘娘只怕都是配不上的。”
朱成璧微微一笑，緩緩落座，紅木嵌珠貝的寶座之後，是十二扇雕漆黑木的琉璃屏風，上面則是威武的獬豸，寓意着司法的公正不阿。朱成璧取過案上的一盞六安瓜片，輕輕一嗅，脣角漾起淡淡的笑意：“是齊雲山蝙蝠洞所產，萬默奇當真是有心。”
竹息則笑着奉過一碟牡丹蝴蝶卷：“這是萬大人的女兒萬明昱親手所制。”
朱成璧點一點頭：“她倒是有心，只是不知當年不知天高地厚的小姑娘，如今卻是何般的模樣？”
半個時辰過去，朱成璧只飲了一盞茶，餘下的時間只是以手支頤，靜靜思索，終於，門外逐漸有腳步聲響起，由遠及近，直到最終在門前停住，唯見月華映照下，有一個淺淺的影子在門上的窗紙上浮現。
朱成璧緊緊攥住手中的蹙金撒松花帕子，屏住了呼吸，劉采女被髮落慎行司，怎會只是頂撞了攝六宮之事的自己那麼簡單？若只是出言不遜，憑藉她的捐身救聖駕，已足夠功過相抵，即便實在是悖逆、罔顧上下尊卑，也只消發落了暴室即可。若是投入慎行司，則必是大有文章。
紫奧城，最能殺人於無形的，並非是施法下咒，而是空穴來風，竹息放出去的那一番意味不明的話，必然是傳得邪乎，那麼，劉采女背後的勢力，勢必會按捺不住，既然自己已是臥牀不起，自然是要趁了這大好時機殺人滅口。
那麼，來者究竟是誰？
門“吱呀”一聲被推開，侍立在側的宮女，刷地點亮了房間四角的落地明燈，燭火輝映，卻是潘才人一張驚懼失色的臉。
“原來是你！”朱成璧冷冷一笑，一把抓住案上的那一碟牡丹蝴蝶卷摜到潘才人臉上，厲聲道，“與劉芸心暗中勾結，意欲陷害本宮的人竟然是你！”
潘才人被那鬥彩的銀邊翹花碟子砸破了額頭，一絲絲鮮血蜿蜒滲出，慌得方寸大亂，亦是張口結舌，瑟縮不止。
竹息的嘴角勾起尖刻的笑意，吩咐了一旁的宮女道：“劉采女都能捱上幾道刑罰，潘才人自然也不是什麼千金貴體，一同讓精奇嬤嬤們伺候着！”
潘才人一個激靈，迅速跪下，叩首不止：“娘娘冤枉啊，是祝修儀哄了嬪妾過來的，嬪妾什麼都不知道啊！”
朱成璧撫一撫領口上精緻的牡丹花，揚一揚眸：“你是說，祝修儀陷害了你麼！”
潘才人極力平靜下心頭的急速跳動，雙手緊緊扣着冰冷的地磚，幾乎是要摳出洞來：“那劉采女上次譏諷嬪妾，嬪妾心裡惱恨，如今她被髮落慎行司，祝修儀故意激怒了嬪妾，嬪妾來此處，只是爲了一解心頭怒氣。”潘才人哀哀哭訴道，“嬪妾素來瞧不起宮女出身的妃嬪，娘娘自是知道的，娘娘明鑑啊！”
竹息不由有些遲疑，只望着朱成璧，朱成璧微微思索，自己上回堵了祝修儀的復仇之路，若是祝修儀因此惱恨自己，欲將自己一併除去，也不是不無可能，潘才人所言也似乎並無破綻，那麼，劉采女的背後，到底是潘才人還是祝修儀？抑或，兼而有之？
竹息見朱成璧眉心微蹙，不由壓了聲音低低道：“娘娘，寧可信其有，不可信其無，若是當初的玉厄夫人沒有信了娘娘，娘娘認爲，如今坐鎮儀元殿的卻是誰？”
朱成璧一怔，已然恢復了凌冽的神色，睨一眼匍匐在地的潘才人，揚聲道：“本宮已經被人擺了一道，才人若是認爲本宮能輕易被糊弄了去，那本宮便要看看是才人的嘴硬，還是本宮的手段狠！”
竹息詭秘地一笑，森然道：“來人，上夾棍。”
潘才人大駭，慌得手腳冰涼，哭訴道：“娘娘不信任嬪妾麼！”
朱成璧正一正耳垂的鴿血紅並蒂海棠耳環，繁複的流蘇相互觸碰，珠玉之聲悅耳動聽，如檐下細碎的落雨。
朱成璧慢條斯理道：“本宮信你也好，不信你也罷，只是本宮眼下，懶得去跟你打啞謎，左不過不是你，便是祝修儀，承光宮是本宮諫言解除的封宮，如今卻背地裡來算計本宮，本宮自然一個也不放過！”
竹息會意地一笑，厲聲斥責身邊的宮女道：“還愣着做什麼，立刻上夾棍，完事兒丟去承光宮裡頭讓祝修儀好好欣賞，也叫她早點識相，想謀算娘娘，怕是下輩子也只有叩首求饒的份兒！”
潘才人嚇得面色慘白，以手撐地，一點一點慢慢向後挪着，拼命閃避那拿着夾棍的宮女，哀泣聲不絕於耳：“娘娘饒命啊！娘娘饒命啊！”
那兩名宮女到底不是慎行司裡的，看着潘才人有些遲疑，朱成璧瞥見她們畏首畏尾的模樣，心裡膩煩，厲聲道：“再不動手，連你們也一起去嚐嚐十指連心的痛苦！”
潘才人眼見雙手已被擒住，再無反抗的餘地，終是服了軟：“娘娘！嬪妾招！嬪妾什麼都招！”
朱成璧揚一揚手，那兩名宮女迅速退到了一旁，只暗自揩去手心的冷汗。
朱成璧悠悠道：“說。”
潘才人臉上的妝容早已被淚水衝得稀里嘩啦，映着燭光直如鬼魅一般，她啜泣幾聲後低低道：“嬪妾與祝修儀暗中策劃，想要借劉采女的手來扳倒娘娘，再暗算六殿下，如此之後，能繼位的只有大殿下、三殿下與九殿下而已，而不管是哪位殿下繼位，嬪妾與祝修儀都可以被善待終老。”
朱成璧道：“本宮既然放了你們出來，便沒想過會加害你們，爲何要與本宮作對？”
潘才人垂淚不止：“娘娘與貴妃娘娘姐妹情深，嬪妾猜不透娘娘意欲如何，只是嬪妾與祝修儀皆深恨舒貴妃，既然娘娘擋路，便不必顧惜娘娘。嬪妾暗自猜測，前番宮裡爆發時疫，或許是祝修儀藉機打擊舒貴妃，於是便去浣衣局試探，但這僅爲其一，真正的目的是讓娘娘認爲嬪妾與祝修儀暗爭明鬥，好讓娘娘對承光宮放心，而對於一衆宮人，連浣衣局之事也不甚知曉，只是看承光宮的笑話罷了。其實，嬪妾已與祝修儀暗中約定，不計前嫌，一同對付娘娘。”
朱成璧緩緩吐出一口氣：“果然是精細的功夫！劉氏的底細，你們是知道的，所以才安排了她去關雎宮以博取舒貴妃的信任，本宮實在是小瞧了你，人前人後，你皆是倨傲自負的形象，甚至在德陽殿與劉氏一道在本宮面前演戲，爲的就是麻痹本宮。”
潘才人逐漸鎮定下來，聞言悽然一笑：“但是，依然是被娘娘看出了馬腳……”她抖着手從袖中取出一顆烏黑色的藥丸，目光驟然化作冷毒的利刃，“然而，娘娘終究是慢了一步，您，還是會輸。”
竹息大驚失色：“快攔住她！”
離潘才人最近的丁香忙要衝上去，卻是眼前一黑，晃了幾晃，潘才人早已吞入藥丸：“自從籌謀暗算娘娘開始，嬪妾就時時藏着這丸藥，一旦被娘娘識破……”潘才人的脣角有暗黑色的血液不斷涌出，語調越發低微，“便會自行了斷……”
朱成璧怔忪的瞬間，潘才人已一頭栽到了地上，雙眸輕輕合上，有兩行淚水蜿蜒而下，匯入了那灘觸目驚心的血泊。
朱成璧遽然而起，目光如利劍的鋒芒：“備轎！去承光宮！”
注：獬豸，xièzhi，也稱解或解豸，是中國古代傳說中的上古神獸，體形大者如牛，小者如羊，類似麒麟，全身長着濃密黝黑的毛，雙目明亮有神，額上通常長一角，俗稱獨角獸。它擁有很高的智慧，懂人言知人性。它怒目圓睜，能辨是非曲直，能識善惡忠奸，發現奸邪的官員，就用角把他觸倒，然後吃下肚子。它能辨曲直，又有神羊之稱，它是勇猛、公正的象徵，是皇帝、“正大光明”、“清平公正”的象徵。