成神路。
由第二代至高神莫拉沃兒爲了給神域注入新鮮血液創立的、能夠讓人類以通過十道試煉的途徑登上通天塔化身爲神的機制，在數百年前的神繁紀，這是那個時代的冒險者們前往未知遠方的最大動力。
……只是這麼長時間過去，三條成神路中目前唯一還在運作的，也只剩下因爲第一百二十一層面長期鎖國而沒遭到過度破壞的這一條了。
手甲輕撫那顆早已空心的枯木，在粗糙的樹皮表面留下清晰可見的剮蹭痕跡——並非用了多大力氣，而是手甲關節和指尖本身的鋒利度使然。
“那座山洞因爲塌方堵死了，就算能打通也大概率會被埋在裡面，”手杖入地，巨像摘下面具掛在腰間，“能直接進去嗎？”
“你怎麼知道的，”聲音感到詫異，“你明明是個瞎子。”
“一點小技巧，”地底傳來細微的震動，黑衣的白髮神父腳步並未因此而動搖，“我記得你說過神廟沒有自我防禦機制，所以另外兩條成神路纔會被歷史上居心莫測的人破壞得稀爛。”
“就是這樣，”聲音不解，“但你打算怎麼辦，挖坑？”
“也許更簡單一些。”
震動的幅度開始增大，但遠不到最低層次上的“地震”程度，要做一個形容的話，就像是地下深處正在進行一場細緻精妙的微創手術。
地表開裂。
沒有多麼震撼的場景，僅僅是在一陣輕晃後，大地自發地給巨像開出了一條通往老樹根部的那座的古代石砌建築的階梯路。
“……魔法？”聲音中透着不確定和難以置信，“不……但是你既沒詠唱，也沒用任何法器，我甚至察覺不到你施放的魔力，你是怎麼做到的？？”
“咱們倆之間一定有一個對這方面的觀念出了問題，”尼祿拔出插在地上的精紋手杖，“假如站在這的不是一個身高超過兩米的壯漢，而是一名有着大白鬍子手裡還拿着魔導書的執杖老者，你肯定不會這麼問。”
“但那也不至於我連一點魔力都發現不了啊，”聲音隨着尼祿步入地下開始着急，“我不相信你有大地之神的權能，更別提這座就是厚土與沙石之神魯達倫斯的神廟！”
“你現在寄存在我的面具裡，對吧，”周圍的土層都還很新鮮潮溼，顯然是剛被某種力量撕開的，“我算是擅長一種……自創的結界魔術，這種結界會始終在我身周的幾米範圍內以魔力流的形式存在。你感受不到我施放魔力，大概和在水裡看不見水流的走向一個原因。”
“始終？”聲音的語氣愈發不對勁，“不會流失？”
“不會。”
巨石堆砌的牆壁外層並沒有任何的圖騰雕琢，彷彿是因爲常年居於地下而在建立之初便沒有這樣設計一般；不過哪怕光從這泛着青光的沉重石塊上來看，這座神代的建築也絕非人力能夠輕易破壞的。
……除非破壞者從不是“人類”。
尼祿·拉穆夏爾無論從血脈還是古神裔的身份上看都與正統的“人”的概念毫無關聯，更別提作爲流淌着巨人與戰神鮮血的北境後裔，天生便是逆神之人的他並不需要對“神”的敬意。
當手甲切蛋糕般刺入渾然一體的厚重牆體中時，雙極·無常者意識到它絕不能用以前帶領成神者的經驗去看待這名宛若站在一片迷霧中的青年。
石屑飛揚，比任何人都明白這座神廟建造材質的神使彷彿看見了一段不爲人知的歷史。
一段高舉種火、以神爲食的過去；
一個生而高傲、自居天命的民族。
……
雙極·無常者，第二代至高神親手鍛造的初代神使之一。
神使的職責是指引成神者完成試煉，最終通過登上通天塔進入神域，受封成神，因此不需要具體的形態，只要擁有能夠寄宿外物的意識體就足夠了——至少它們那批神使是這樣的。
在雙極從沉眠中被使命喚醒時，它從沒想過時隔三百年，自己需要負責的竟然是這麼一個對象。
——豈止是不敬神，這傢伙的腦子裡從來就沒有“神”的位置！
哪有命令神使的凡人！
但當雙極意識到這一點時，它已經淪爲了被命令的一方——辨識方向、提供位置、尋找神廟，它連考察對方是否有資格走上成神路都沒來得及，就自然而然地服從了他的意思。
……就像它應當如此。
人格魅力？語言技巧？都不是。
神的力量與人的意志一旦結合，誕生的只會是瘋子或變態，但尼祿·拉穆夏爾正常到和這個劍與魔法顯得有些格格不入。
伴隨重物倒塌的接連轟鳴和大地的顫抖哀嚎，神力構築的石牆被整堵拆下，砸得到處都是。
或許撕一張紙對這傢伙來說需要的精力和拆這面牆差不多？
展現在二人視野中的是一條並不算寬敞的通道，從另一邊能看見因爲泥石流或別的種種原因被堵死的原本來路，尼祿徑直一頭紮了進去，這不太符合他的行事風格。
“你不點火把嗎？”雙極這話說出來就後悔了。
“嗯？”尼祿一愣，“你在說什麼？”
“……沒什麼。”
尼祿矇眼的目的不是爲了隱藏什麼秘密，也不是他的眼睛中有什麼難以剋制的力量，純粹是因爲他是個瞎子——一對眼球在兩個月前都被刺穿了他心臟的那位第五層面太子，也即他的皇兄塔克文·奧恩伊德挖走了。
那似乎是一個關鍵節點，據說當時的第五層面發生了一場政變，但具體的情況是什麼，雙極當然沒有傻到直接去問尼祿本人。
“這裡面有什麼？”手杖敲擊地面的聲音在昏暗的長廊中迴響，這地方比一眼看上去的要大得多。
“原則上會根據試煉者的實際能力進行相應的評估，通常有石偶和泥獸之類的敵人，”雙極回答道，“把神廟上下清掃乾淨後到最底層就能激活成神契約了，畢竟是初始神廟，難度不會太高。”
“唔，”尼祿似乎感到困惑，“那就怪了。”
“嗯？”
“這座神廟是空的，”他停下腳步，“排除被堵死的部分，至少這條走廊裡乾淨得不對勁，連一粒沙子都沒有。”
“你怎麼能確定……”
一拳。
雙極的話噎在喉嚨裡，如果它有喉嚨的話。
神代石磚鋪就的地板因無法承受這般力量而慘嚎着被腳步連帶着下方的厚土一併撕裂。
塵灰瀰漫，巨像緩慢收回白煙未散的左手，數以百計的碎裂石塊憑藉慣性噼裡啪啦滾落在地。
四周的牆壁同樣龜裂遍佈，但比起那些已經無法辨認的碎石，它們的命運已經好了太多。
——發生了什麼？
又是兩拳，尖嘯的拳風捲起更多粉碎的磚石，這次雙極看清楚了，那不是人眼能夠捕捉到的速度。
原本用於構築怪物提供試煉的石塊泥土，竟然在神廟本身的意志和神力的驅使下拼合成厚達半米的重牆，企圖在人類絕對無法反應的間隙把這名試煉者拍個稀爛！
而且，不止一座！！
“真是惡意，”帶着鋒刃的碎石刮過面具，但沒能留下什麼痕跡，“這速度趕上子彈了。”
“這不可能！”雙極失聲叫道，“我在七十年裡帶了快二十代成神者，從來沒見過這種情況，魯達倫斯神廟的試煉在設計之初就沒有這種機制！”
“我當然願意相信你，我的朋友，”就石塊砸到地上的沉悶響聲來看，這幾堵厚牆的密度和猛烈衝撞的力道絕對不低，但徒手將其粉碎的巨像仍舊泰然自若，“只是如果神廟成心想殺死我，我還能激活契約嗎？”
“……雖然我很想回答能，不過眼下的情況我實在沒法給出答案，”雙極沉默了幾秒，“我能確定的是，用於拼湊怪物的石料全都在這了，理論上現在的你已經算清空神廟通過試煉了。”
“是嗎？”尼祿也沒多說什麼，穿過幾座石牆的殘骸繼續前行。
——這肯定不是神廟固有的防衛機制，擁有第五層面首都歐洛里斯薄暮大學神學博士學位的他是知道的。
因此，神廟最下層立於祭壇邊上的那名未知的高強度個體就很耐人尋味了。
“神”。