詩盡燈殘天欲明（3）
杳杳古道，草木萋萋，兩名差役押着一名蓬頭垢面的囚犯走着，那囚犯帶着鐐銬，跌跌撞撞、步履蹣跚，正是前吏部尚書江承宇。
“我說，你能不能走快點？我們兩兄弟還等着早點回京城摟着老婆孩子熱炕頭呢！”一名長着絡腮鬍子的差役瞪着眼睛、不滿地打量江承宇，“黎超！你看看他那熊樣子！不就是流放嗎？前頭徐家砍頭的砍頭、車裂的車裂，拍拍胸口就上刑場，那纔是爺們！”
“我呸！”江承宇怒道，“徐孚敬老兒算什麼？”
黎超眉頭一皺，譏笑道：“江承宇，你又算什麼？就算你做過吏部尚書，還不是落得這種下場？叫花子都比你自在！薛瀚，你說是不是？”
江承宇連連冷笑：“我告訴你們！就算我今天虎落平陽，攝政王也遲早會把我接回京城！我可是攝政王府的頭號軍師，攝政王缺不得我。你們聽好了！這一路伺候爺吃香的喝辣的妥帖了，以後有你們好日子過！”
薛瀚打量江承宇幾眼，忍不住奚落道：“你打量着蒙我兄弟倆！你還能回京城？除非老母豬能上樹，老母雞能打鳴！”
“一看就知道你們都是粗人，官場上，這三十年河東、三十年河西，可都是沒個準兒的……”
“那是自然，否則你江承宇也萬萬想不到，我會在這兒候着你。”
如驚雷炸響，江承宇不敢置信地望着眼前的人：“朱祈禎？你怎麼在這兒？”
朱祈禎隨手將兩袋金子拋到黎超與薛瀚手中：“我奉攝政王的命令，在這兒帶江承宇走，沒你們倆什麼事兒，這二十兩金條，自己掂量着，別急着回京城，該吃該玩都隨你們。只有一樣，嘴巴看緊了。邊疆那裡，攝政王自有交代。”
黎超與薛瀚掂着那金條，滿臉皆是興奮，忙不迭道：“小的明白。小的明白。”
“你們把鐐銬解開就走吧，我與江承宇說幾句話。”
待到兩名差役興致沖沖地離開，江承宇活動活動僵直發酸的手腕，懶懶道：“我還以爲攝政王會派成豫過來，不想會是你。”
“你真以爲是攝政王派我來的？”朱祈禎眸光一揚，刷的抽出一把鋒銳的寶劍架到江承宇脖子上，“你還不明白是誰設計了你？”
江承宇根本不曾防備朱祈禎驟然變臉，嚇得面色慘白：“你，你要做什麼？”
“兇殺案是我設的陷阱，給我撐腰的是太后。”朱祈禎似笑非笑地看着江承宇，輕輕在他耳邊道，“我早已恨毒了你，你根本不曾想過吧，素日來在你面前恭恭敬敬、連一聲大氣都不敢出的朱祈禎，會在背後狠狠捅一刀子。”
“太后娘娘對你不滿多時，怎麼會……怎麼會……”江承宇冷汗直冒，渾身直打顫，電光火石之間，猛地明白過來，“你與太后是在演戲！在演戲！”
“不演戲，怎麼會讓攝政王與你對我鬆懈，又怎麼能讓你輕易上鉤？你也算是攝政王府的頭號軍師？真是讓我笑掉大牙！”
江承宇且驚且懼，極力平息內心裡的恐慌，怒目瞪向朱祈禎道：“你想殺了我？你敢？攝政王不會放過你的！”
“我不想殺你，我只想問你一句話。”朱祈禎冷冷迫視江承宇驚疑不定的目光，一字一頓道，“蕭竹筠之事，是否是你查知、稟告的攝政王？”
“是有如何？不是有如何？欠債還錢，殺人償命！”
朱祈禎的劍又向前一遞，江承宇唬得快要站立不住，連聲求饒：“刀下留命！刀下留命！”
“你也知道殺人償命？傳宗怎麼死的？陸定安怎麼死的？賄考一案，死了多少人？你一條命償得起嗎？”朱祈禎的眸中，不知是激烈的痛悔，還是深沉的惱恨，抑或是強烈的殺機與淋漓的快意，他咬牙切齒，似有熊熊怒火從胸腔裡迸發而出，“所謂小人，或許形容你最爲恰當！”
“你……你有什麼能耐……”
“是，我的確沒能耐，若有能耐，我也不會失去傳宗。你以爲我怕攝政王追究？想殺你的人何止我一個？攝政王查得出來麼？更何況，他根本不敢查，因爲，你的死，不會被認爲是復仇，而是滅口。”
江承宇大驚之下，連連驚呼：“你跟太后蛇鼠一窩，你們的真正企圖是要對付攝政王！”
朱祈禎的脣角漫出一絲淺淺的笑意：“你知道得太多了。”
“噗嗤”一聲，江承宇劇痛之下，下意識看向自己的胸口，那柄寶劍牢牢貫穿而入，力道之大、下手之重，只餘劍柄留在體外，橙黃色的穗子在風中飄搖，宛如枝頭墜落的蕭索黃葉。
“你……”
“江承宇，你盯着別人的同時，需得知道，也有人盯着你，你每一次下手害人之時，也得明白，人在做、天在看，因果報應，從來都不是恫嚇的說辭。陸定安的錯在於，落水狗不打，就會變成惡狼。若我放過你，只會讓他人受害。”
朱祈禎冷冷注視江承宇因爲劇烈疼痛而扭曲的面容，眸光極寒冷，若千年不化的堅冰：“大道理不想多說，你我之間，更多是私人恩怨。是你殺了傳宗，你以爲我會這麼快結束了你？這一刀並非是致命傷，你的心臟每跳動一下，都會在刀鋒上劃過一次，毒液也會隨之滲入。我要你牢牢記着生死之間掙扎的痛苦，因爲，每一個輾轉難眠的深夜，這樣的痛苦就會狠狠盤踞着我的心頭。”
江承宇“撲通”一聲跪倒在地上，毒液正慢慢侵襲自己的身體，那種劇烈的疼從身上每一寸肌膚裡進進出出，彷彿千萬芒刺狠狠扎着，然而，伴隨着無以復加的劇痛的，卻是爲人本能的強烈的求生**，這讓他愈發地清醒，自然也會愈發的難以忍受。
“我求求你，你痛快點，你殺了我！你殺了我！”
“我也很想痛快一點，但是這樣根本對不起傳宗，你那求生的可憐兮兮的眼神，真讓我難以忍受，如果不是見識過你之前那些醜惡的嘴臉，或許我真的會同情你。”朱祈禎懶懶取出一柄小刀，利落地刺向江承宇的眼睛，根本不顧他殺豬一般的嚎叫，“人之初，性本善，但爲什麼，我從你的身上，看不到一絲的善良？你的眼睛，生來就是鬼心眼與害人精的奴隸，幫你殺人、幫你謀利，留着又有何用？”
江承宇激烈地抽搐，由於中毒而泛出黑色的嘴脣半開半合：“殺了我……殺了我……”
朱祈禎微微一笑，很快又削去了江承宇的鼻子與耳朵：“求死，很容易。但要澆滅一顆以此情此景爲戲、以恨意爲火油而熊熊燃燒的心，你卻做不到。”
江承宇愈發虛弱，整張臉鮮血橫流、駭人萬分，又哪裡是正常人的模樣？
朱祈禎用左手緊緊固定住江承宇的頭顱，右手握着小刀，慢條斯理地削去他的嘴脣：“人，生來一張嘴、一雙眼、一雙耳朵、一隻鼻子，是爲着好言好語、心仁心善，但在你這裡，全都是爲了損人利己。尚書大人，你就帶着這顆頭顱，去閻王那裡懺悔你的過錯。”
刀光一閃，血光四濺。
朱祈禎失魂落魄地起身，望向四周這一片荒野，他驟然大笑，彷彿是用盡了所有的氣力。
“傳宗，我爲你報了仇！你等着，我要讓所有害你的人，在你靈前下跪，在你靈前懺悔！”
頰邊，有淚水快意地滾落。他從來沒有這樣快意過，即便，之後涌上心頭的，卻是強烈的悲慟與無力自拔的落寞。
數日後，京城的東城牆，高高懸起一顆血肉模糊的頭顱，只是，五官皆被人殘忍地削去，根本無法分辨原貌，京人惶恐不安，一時間謠言四起。
又是數日後，被髮配邊疆的江承宇的家人，在一場泥石流中失蹤，屍骨無存。而同一日，亂葬崗出現了一具無頭男屍，奇的是，男屍竟然以跪着的姿勢出現在那裡，彷彿是在禱告、懺悔。
乾元三年四月二十日起，連綿不斷的暴雨將京城籠罩，京城如浸在大雨之中，平民百姓愈加人心惶惶。
頤寧宮，朱成璧望着殿外豆大的雨珠砸在漢白玉欄杆上，激起的迷濛水氣讓盛春景緻朦朦朧朧、幾不可辨。
竹息奉上一盞玫瑰杏仁酪：“太后娘娘，是閔尚食特意遣了人送來的。”
“這麼大的雨，難爲她有這一份心。”朱成璧接過竹語遞過的一隻鏨花銀勺，舀了一勺子微微品着，“天怒人怨，有的人，做得太過分了。”
竹息低低道：“若非深以爲恨，自然不會這樣狠心。”
“狠心？”朱成璧嗤的一笑，“狠心尚還有心，若把心字去了，那纔是真正的狠。”
“太后娘娘心有忌憚？”
“存着這份忌憚，自然也是時時提個醒，哀家一手扶持起來的人，終究也會有倒戈相向的一日，攝政王，就是最好的證明。”朱成璧徐徐起身，拖曳及地三尺有餘的華美裙幅拂過寸厚的織錦蹙金紅絨地毯，如絢爛的流霞，“只不過，他這樣做，倒給了哀家一個方便，殺雞儆猴，如今，真正火急火燎、坐臥不安的又該是誰呢？”