黃來福帶着江大忠和楊小驢二人，在五寨堡內四處察看後，最後懷着複雜的心情，登上了五寨堡的堡牆，江大忠和楊小驢二人自然是緊跟在黃來福身旁。
五寨堡的堡牆外用磚石包砌，因五寨堡位於地勢平坦之處，因此在堡牆上開有4個堡門。
堡門內還有甕城，加上城牆上的馬面、垛口、射擊口、窩鋪。堡牆內側周圈馬道、角樓等設施，共同構築了一系列的城堡防禦體系。
此時堡牆上有一些軍士正縮手縮腳的依在堡牆上聊天，神情鬆懈，見到黃來福三人過來，忙定身敬畏地道了聲：“黃大少！”雖然黃來福明年纔會替職千戶，現在並沒有軍職，但沒一個軍士敢對黃來福怠慢，也擔心黃來福會不會斥責他們的鬆懈。
黃來福卻沒心思理會他們，點了點頭，揮手示意他們繼續巡防，自己帶着江大忠和楊小驢二人，在堡城上慢慢踱步，仔細察看過各處，所到之處，和腦中記憶一一吻合。
最後黃來福登到角樓上，無意識地向前方火路墩方向眺望。
站在角樓上約可以看出數裡之遠，五寨堡四周地勢約是東南高，西北低，目光所及處，堡的西北南三個方向十里內大至平坦，不是平地就是丘陵，只有在東邊不遠處就是高山峻嶺，當地人稱岢嵐山的。
另堡的北邊是一條河流，當地人又稱清漣河，可以看出，河的兩邊有一些田地，原是五寨堡各軍戶們的屯田，現在大部分被黃家所佔有。
看了良久，自然，遠處的火路墩一直靜靜的，不會因爲黃來福的到來就出現什麼動靜，事實上，自隆慶和議後，蒙古人的大規模入寇基本停止，除了一些靠邊地的蒙古小部落偶爾會在災後入寇各鎮外，九邊大體保持平靜。黃來福卻知道，兩年後的萬曆三大徵，這邊關又要燃起烽火了，而自己，會有什麼作爲？
黃來福沉思着，心中有種鐵馬冰河似的感觸，江大忠和楊小驢卻在偷看黃來福，二人均想：“少爺以前沒有這麼安靜的，那時的他可暴烈了，或許是前些日子出的事對他的影響吧。”
楊小驢見黃來福一直在眺望出神，就過來輕聲說道：“少爺，角樓上風大，我們下去吧！”江大忠也忙附合。
黃來福點了點頭，帶着江大忠和楊小驢二人下了角樓，正要下堡牆，卻聽到附近有幾個守城的軍士正聚在一起，很有興致地議論着什麼。黃來福心中一動，停下了腳步傾聽。議論聲傳來。
“……知道山西鎮鎮城的那些營兵嗎？乖乖，那個舒坦，除了月糧，每月還有一兩的餉銀。這還是以前的衛所兄弟抽調營兵後的待遇！”
“問我怎麼知道的？知道大牛嗎？以前我們五寨堡的，善使一杆長槍，去年被抽選到鎮城作軍兵，前幾日子，他捎信回來了！”
“大牛真讓人羨慕啊，每月有糧有餉，比起我們每月只有一點月糧強多了。唉，我婆娘自從跟了我，就從來沒吃過一頓飽飯。”
“大牛讓人羨慕不假，但他是衛所軍抽調的，還是世代的軍籍。最讓人羨慕的是那些營兵中募來的，待遇又優厚，又不世襲，來去自由。聽說這些人募來後，一例給安家銀五兩，南兵月餉一兩五錢，北兵一兩。”
“這不算什麼，最讓人羨慕的是遼東鎮，聽說那邊營兵中募來的，先給五兩白髮發的安家銀，還有三兩的盔甲器械銀，再加十五兩的鞍馬費，每月還有餉銀，嘖嘖，這日子……”
“那些募兵都是民戶出身，當了兵也是民戶，我們只是一些窮軍戶，怎麼能比？”
黃來福靜靜地聽着，明年他就要替職五寨堡千戶了，自然想了解下手下軍士們的想法，必竟他們將來是自己五寨堡的基礎，不過聽起來看起來的，都是一片糟糕，人心浮動啊。這五寨堡真是問題多多。
楊小驢看了看黃來福的臉色，剛纔軍士們的話，他自然也是聽在耳邊，他忙竄上前去，大喝道：“你們幾個想死啊，在這邊說些動搖軍心的話，是不是想挨軍法？”
那些軍士這才驚覺黃來福三人就站在身旁，個個大驚，跪下道：“小的知錯，請大少恕罪！”
雖說黃來福還沒替職，理論上沒有權力處置他們，不過軍士們都知道其實黃來福的話就代表千戶大人的話，畢竟黃思豪對黃來福的寵溺是整個五寨堡都知道的。
人往高處走，營兵待遇比衛所軍要好，所以這些人議論羨慕也是很正常，強行壓制不是好辦法，打鐵還得自身硬，想讓軍士們對五寨堡有留戀認同，還得將五寨堡經營好，讓將士們衣食無憂。
黃來福淡淡道：“起來吧，我不怪罪你們，不過下不爲例。”他在這個身體雖說只有17歲，但在五寨堡內，卻沒有一個人敢不在意他的話。
軍士們千恩萬謝地起來了。
黃來福領着江大忠和楊小驢二人下了堡牆，軍士們恭送。
遠遠的聽到議論聲傳來：“乖乖，剛剛把俺嚇壞了，大家有沒有覺得，這黃老虎陰沉不說話的樣子比以前兇巴巴的時候更可怕！”
“是啊，是啊，我也是這樣覺得……”
黃來福走下堡牆的時候，還一直在想着剛纔軍士們的話。
事實上，剛纔軍士們說的衛所軍和營兵，是大明朝獨特的一種軍兵制度。
軍屬衛所，編制爲小旗、總旗、百戶、千戶、衛指揮使、都指揮使等。兵屬營，編制爲什長、隊長、哨官、把總、守備、遊擊、參將、總兵等。二者即矛盾，又並存，同存近百年之久。
明王朝建立伊始，在全國推行衛所制度，這就是衛所軍。明中葉後，衛所敗壞，衛所軍不堪用，明政府不得不大量地召用募兵。
募兵與衛所軍最大的區別是募兵多來自民間，參軍後不改變民戶身份，不世襲，也不終身服役。政府明文規定事畢歸農。這樣，衛所軍稱軍士，募兵則稱爲民兵，募兵是明朝後期所依靠的主要兵力。
但不論是衛所兵還是募兵，都不是戰鬥編制。作戰時，須由衛所兵或募兵組成營制，稱爲營兵。營兵的來源，一是募兵，二是衛所軍。營兵主力是募兵，也有部分是從衛所軍中抽選爲兵。
兵不世襲，糧餉待遇也較軍豐厚，慢慢的，兵取代了軍的作用。兵主戰，軍主守、主屯。
但兵並沒有徹底取代軍的地位，營兵制是因戰事而設的軍事組織，流動性很大，隨戰事調發，沒有固定的駐地，事畢裁革，募兵歸鄉務農，衛所軍還衛。衛所制一直存在到明朝滅亡。
說起來，營兵募兵制的施行，給衛所正常運轉帶來的衝擊變化是顯而易見的。營兵有相當一部分軍兵來自軍餘，他們極可能是衛所正軍的替補，或是地方防守的重要力量。大量軍餘應募，必然要影響到衛所軍的清勾與替補。
剛纔黃來福所見那些軍士的情形就可以明白這點了，本來明中後期，衛所制已經破敗，大量青壯逃亡，衛所已經嚴重人丁不足，再加上衛所成爲事實上的預備隊，不斷爲營兵輸送其中的優秀者，這衛所失血越多，弱者越弱，已不足爲奇了。
自己應該如果改變這個現狀呢？沒有青壯人丁，五寨堡就不要想發展。
懷着這樣的心思，黃來福來到自己的馬匹面前，江大忠和楊小驢湊上來，江大忠憨憨地道：“少爺，現在要去哪裡？”
黃來福突然腦中一閃，他一直對自己來到這個世界覺得奇怪，自己爲什麼會來，來時有什麼異狀？那天穿越附身時自己暈迷，今天他想到自己出事的地點去走走，看看會有什麼發現。
黃來福說道：“走，出城去！”