自宋代以來，蘇州就是中國的繁華之地，與杭州並稱爲“人間天堂”。 由其是以園林典雅而聞名天下，
這時商毅、林之洋、李格非、張庚秋等人沿着鬧市走去，只見河叉密佈，到處可見小橋流水，河道中船隻來往穿梭，全是一副水鄉古城特色。而且在河岸沿途盡是各種店鋪，鱗次櫛比，琳琅滿日。更有唱戲的、演武術的、玩雜耍的、說書的、擺測字攤的，林林總總，不一而足。
商毅也不禁感嘆，這纔是原汁原味的古色古香風貌，和後世那種人工製造的仿古場景完全不同。
段鵬道：“我看蘇州可比杭州熱鬧多了。”
商毅笑道：“杭州剛剛遭遇了叛軍劫掠，現在還沒有完全恢復過來，等再過幾個月之後，風貌一定不會比蘇州差了。”
林之洋也道：“自古以來，蘇杭都是並稱，自然是不分上下。”
商毅忽然見到一座廟宇前前空地上，一羣衣衫襤褸的壯年人三五成羣聚集在此，或者互相聊天或者東張西望，沒有上百也有七八十號人。頗有些像後世等待有人僱傭的農民工樣子。商毅道：“這些人是做什麼的，聚在這裡，莫非是等人僱工嗎？”
這時只見有一個人走到人羣邊上，大聲道：“我要十個，家裡有織機的人。”
立刻就有二十多人圍隴了上來，紛紛道：“我家有織機，我家有織機，老闆，就用我吧。”
程協祥道：“這些人都是本地機戶散工，每日聚集到這裡來，等着大戶作坊來召喚他們做工。有些人家裡還有些田產，只是爲了掙些餘錢補貼家用，但也有人完全靠做活掙錢，來維持生活。”
商毅道：“難到這些大戶作坊都沒有僱固定的織造工人嗎？全是靠這樣臨時招募。”
程協祥道：“如果僱傭固定的工人，就必需屯積大量的生絲，保證他們每天都有活幹，一天也不能窩工，但只有少數大戶有這個實力，大多的中小作坊都耗不起，只能買來多少生絲就織多少絲綢，等買完之後，再購進生絲生產，不過也有的作坊是有錢也買不到生絲，因此也請不起固定工人，只能這麼臨時僱傭。而且就是大戶也不會全用固定工人，總會空二三成空織機，臨時僱人，這麼一來久了，也就形成了這樣一種規矩。”
商毅到有些奇怪，道：“有錢也買不到生絲，莫非生絲的供應量不夠嗎？”
程協祥道：“那到也不是。”左右看了看，又小聲道：“這裡生絲的收購和出售除了蘇州織造局之外，就是隆興堂說了算，織戶想買到生絲，大半都要走隆興堂的門路。但隆興堂對生絲卡得很緊，因此不是隆興堂的人，很難得到足夠的生絲。咱們在這裡開廠，以後只怕也會遇到這個麻煩。”
商毅點點頭，笑道：“生絲又不是隻有蘇州纔有，我們杭州也有不少絲農，隆興堂管得了蘇州，杭州他們可就鞭長莫及了，何況還有其他地方的生絲。我們剛到蘇州，不要輕易和隆興堂發生衝突。”
程協祥忙道：“是啊，是啊，還是和氣生財爲好，和氣生財爲好。”
商毅又看了他一眼，淡淡道：“但如果他要欺負到我們頭上來，那可就怪不得我們了。”
李格非也道：“大人說的有理，人不犯我，我不犯人。咱們和和氣氣做生意，也不欺負人，但絕不會受別人的欺負。”
商毅又問道：“我剛纔聽那僱工的人說，要僱家裡有織機的人。這些散戶家裡都有織機嗎？”
王柏道：“這些散工又爲分兩種，一種人自家就有織機，只用從其他大作坊那裡領了生絲，自己回家去織造。也有人沒有織機，只能到大戶的作坊裡去用他們的織機工作。”頓了一頓，他又道：“不過家裡有織機的散戶是少數，而且家裡多半都還算寬裕，因爲一臺織機可不便宜，少說也要二十兩銀子上下，一些上好的提花織機，達到六七十兩銀子也說不定。還有不少人本身自家就是小作坊，平時就家裡幾個人自己織造一些素織的絲絹，在沒有活做的時候，也出來攬一些活做。”
商毅想了一想，又道：“現在蘇州最大的織戶一般都有多少臺織機？”
王柏道：“一般的大戶都有七八十臺到上百臺織機，只有江蘇織造局纔有近千餘臺織機，小的只有三四十臺，我們現在談好了三家作坊，如果全都買下來，可有一百多臺織機，可以算是蘇州最大的織戶了。”
商毅笑道：“一百多臺織機有什麼用，咱們要做絲綢生意，那就做最大最好最強的。最好的織機也就六七十兩銀子, 一百臺也就只有六七萬兩白銀，又算得了什麼?”
李格非道：“大人說得是，小打小敲，做的有什麼意思。否則我們也不用這麼勞心費力，到蘇州來開織造廠了。”林之洋和張庚秋聽了，也都頻頻點頭，但王柏和程協祥的臉色卻都明顯有些不自然起來。
商毅把他們的表情都看在眼裡，同時對自己的這五個合夥人也有了新的評估，林之洋到底是豪商家族出身，而李格非和張庚秋也是見過大世面的人，也做慣大手筆，因此對自已的計劃從一開始都十分支持。只有王柏和程協祥畢竟是內陸商人，目光窄淺，只看眼前的營頭小利，而缺乏冒險精神，雖然他們嘴裡沒說什麼，但心裡一直在犯嘀咕，但心商毅把織造廠弄得大了，到頭來不好收拾。當然這也是這個時代中國商人的通病，對他們還需要多加以引導。
而在另一方面，商毅也知道，這就是明末出現的資本主義生產關係的蔭芽狀態。所謂資本主義生產關係蔭芽，其實就是指一種完全脫離土地的僱傭生產關係，織工全靠賺取工資而不是農業生產爲生存，以經居有了一些早期工人的某些特徵。當然這也是中國沿海一帶的商品經濟發展的必然結果。
不過儘管明末的商品經濟十分發達，但資本主義蔭芽的發展卻十分脆弱，蘇州的織造業構成方式多種多樣，但最大的織造坊也不過百臺織機，以家庭爲單位的中小型手工生產作坊還是佔了大多數。而且純粹靠工錢生存的織工並不多，大部的織工本身還有田產或是佃農，只是在農閒的時候纔出來找活幹。因此儘管淸朝的商品經濟比明朝要遜色得，但資本主義蔭芽卻比明朝更爲發達，就是因爲淸朝的一些類似作坊的規模更大，而且靠工錢生存的早期工人也更多。
但從總體來看，無論是明淸兩朝，資本主義蔭芽的發展始終都十分弱小，起不到瓦解小農經濟，家庭生產方式，促成社會分工，引發革命，建設新型生產關係的作用。也使中國始終徘徊在封建專制的社會中，難以取得突破性發展。
不過造成這種結果的原因是多方面的，並不是向後世一些人所說，是清軍入關打斷了中國的發展。事實上清軍入關之後，在政治、經濟上幾乎全盤山寨了明朝的制度，只不過專制更嚴厲，手段也更殘暴得多。即使沒有清軍入關，按明朝的發展趨勢來看，中國同樣也無法取得突破性發展，進入資本主義時代。
不過現在不同了，既然商毅來到了這個時空，致少也要儘自己的力量，爲中國的發展做一些有益的事情，儘量讓中國在一個正確的道路上前進。儘管歷史發展不是以個人的力量能夠左右的，但也不能否認，個別的突出人物，能夠在某些歷史發展關建時刻，推動甚致改變歷史的方向。
現在的中國，可以說以經到了這樣一個歷史的十字路口，一方面社會發展以經初步俱備了資本主義發展革命，改變生產關係的條件，而另一方面，古老的傳統和腐朽的封建專制制度，又在阻礙看新生力量的發展。中國其實正在革新與守舊兩端徘佪不己。只可惜在另一時空裡的中國，最終還是選擇在守舊的道路上一路走到黑，錯過了這個歷史的最佳時機。
但如果在這個時候，有人能夠使一把力。把中國拉上另一條道路，會得到一個什麼樣的結果呢？這也是後世一些歷史學家津津樂道的話題。只不過商毅現在卻得到了這樣一個機會，雖然不一定能夠保證成功，但至少也要去試一試，就算是失敗了，對中國來說，也並沒有什麼損失，大不了還是回到另一時空的老路上來。如果連試都不敢試一下，自己穿越這一次，又有什麼意義呢？
這一次在蘇州辦織造廠，也就是商毅決定做出的第一次償試，既然資本主義生產關係的蔭芽還很弱小，那麼就儘自己的努力，使它盡力壯大，商毅相信，只要自己這次辦廠成功，一定會有更多的人來效仿，必然會帶來一次絲綢生產的大發展，造就更多的產業工人，並且還會帶動其他的產業發展，那麼自已的目地也就達到了。
這樣想着，商毅忽然有一種自己和歷史發生碰撞的感覺，如果自己真的能夠在這個時空裡取得成功，那麼在這個時空的後世人們，又會怎樣評價這件事情呢？會不會把這件事看成中國歷史發展的轉拆點呢？
而就在這時，只聽程協祥道：“各位，就是這裡，我們以經到了。”