李巖等人出發以後，在江南戰場上，南京的清軍依然還在按兵不動，但與此同時，在江北戰場，也傳來了捷報，駐守揚州的羅遠斌出兵，攻取了儀真縣。
儀真縣離揚州西面只有四十多裡的路程，現在由吳三桂在江北的留守兵馬駐守，就像是一支釘入揚州府境內的釘子，對揚州是一個極大的危脅，如果商家軍想要在江北戰場打開局面，必須首先解除揚州的側面危脅。因此在順治三年1646年二月十二日，羅遠斌也從揚州出兵，進攻儀真。
這個時候，商毅計劃拔紛第二軍的兩個新旅也己經到位，而在前一段時間損失的兵員也己經得到了補充，現在第二軍己經擁有三個師、三個旅，總兵力超過了五萬。而且這一次商家軍對儀真的進攻是志在必得，羅遠斌出動兩個步兵師，另加一個步兵旅，共計二萬七千多人的兵力。儀真縣的守軍只有三千餘人。
雙方的實力相差十分懸殊，因此商家軍以壓倒性的優勢兵力，十分輕易的就攻佔儀真縣，而羅遠斌繼續進軍，接着又收復了上官橋和天長縣，也徹底穩固了揚州的處圍。
在取勝之後，羅遠斌立刻向杭州府發回報告，建議發動一場以收復淮安府爲目地的淮安戰役，首先集中兵力攻打盱眙和泗州，切斷淮安府和淮北淸軍的聯糸，然後收復淮安府，再度打通蘇北和魯南地區之間的連繫，把江北戰區恢復到南京之戰以前的局面。
其實商毅早就有收復淮安府的打算，因此在羅遠斌的報告送到南京之後，商毅也招集統戰部的人員，商議討論羅遠斌的這個計劃，其他人也都認爲這個計劃的可行性很大，因爲在吳三桂部的主力南渡之後，清軍在江北的實力己經大大減弱了，揚州西面的危脅己經解除，出兵也沒有後顧之憂。而且現在只有多鐸部在免力支撐着江北的大局，但戰線拉長，兵力分散，因此這一戰的勝利，還是有很大的把握。如果能夠收復淮安府，不僅可以重新打通和山東戰區的聯繫，還能夠在淮河流域再佔得一席之地，危脅到整個淮河地區，對於扭轉江北的局面，是大有益處的。
而且現在李定國己經進入了湖北地區，清軍很快就會知道這個消息，因此在江北發動一次進攻，也可以分散清軍的注意力，牽制清軍的兵力，爲李定國在湖北的發展嬴得足夠時間。於是經過了衆人的商議之後，批准了羅遠斌的建議，進行淮安戰役。
同時統戰部又下令給駐紮在山東沂州一帶周少桓所帶的第四軍，出兵進攻海州，一方面是爲了牽制清軍的兵力，另一方面也是在第二軍收復了淮安府之後，立刻由北向南進攻，兩下夾擊，打通魯南和蘇北的聯糸。
這時羅遠斌在揚州也早就做好了進攻盱眙的準備，因此得到了杭州統戰部的批准之後，羅遠斌也立刻出兵，這次進攻盱眙，第二軍出動二個步兵師、二個步兵旅，共計三萬五千兵力。而在揚州府北部的寶應縣派駐了一個步兵師，牽制淮安府的兵力，而一但商家軍攻下盱眙之後，就立刻與大軍匯合轉攻淮安府，在揚州只留下一個旅駐守。
這次淮安戰役的關建，就在於商家軍能不能儘快攻下盱眙和泗州，那怕只是攻佔了淮河南岸的盱眙，也可以切斷淮安和淮北的連繫，爲下一步進攻淮安府創造好時機。不過羅遠斌對進攻盱眙到是充滿了信心，因爲清軍在盱眙泗州一線駐守的兵力並不多，只有一萬多人，還要分守兩地，以自己的兵力，完全可以迅速的攻下盱眙。
但隨後進行的攻城戰鬥卻大出羅遠斌的意料，盱眙的防守力量竟然十分強硬，而且還有相當數量的火器部隊，另外還有數十門火炮。
原來在江淮戰役結束之後，清廷一直都在加緊製造火器，訓練火器部隊，以用來和商家軍對抗，在第二次南征之前，北京製造出來的火器全部都裝配給了阿濟格部的人馬。在收到阿濟格攻克南京的消息之後，多爾滾在歡喜之餘，乜不忘了江北戰場，因此在向南京派出使臣之後，又把這一段時間趕造出來的一批火器送到多鐸部來，最好能夠配合攻佔了南京的勝利，徹底掃淸江北的商家軍。
這一批火器中，有六十門火炮，和五千多支火銃，火炮中有二十門紅衣大炮，分另是十門三千二百斤和十門二千七百斤；另外還有三十門最新制造出來的霹靂火炮；而火銃中有兩千枝都是煫發槍，另外還有震天雷五千餘顆，以及清廷山寨出的霹靂火箭一千餘杆。再加上多鐸部己有的火器，現在共計有火炮數量達到一百八十餘門，火銃近八千多支。
不過多鐸身在前線，當然知道現在的戰局，這一次清軍攻佔南京，就已經十分免強了，想到掃平江北地區，就目前的實力來說，根本就做不到。現在做的是盡力維持住目前的局面，慢慢再來。不過他也十分清楚，商家軍一定會來複奪淮安府，再度打通與山東的聯糸，而復奪淮安府的關建，就在盱眙。
因此多鋅也對盱眙、泗州一線進行重點防守，守衛盱眙、泗州一線的請軍主將是滿州正白旗梅勒章京阿濟格尼堪。而這一次增援的火器送到歸德府之後，多鐸將其中大部份都分配到了盱眙、泗州一線，包括送來的全部火炮，另外還拔給他三千火銃兵，震天雷三千個，霹靂火箭五百杆。另外盱眙雖然只是一個縣城，但商家軍在這裡駐守了大半年的時間，也修築了大量的工事炮臺，非常有利於火器部隊的防守，因此儘管清軍守衛盱眙的兵力並不多，但實力卻絲毫也不差。
而這些情況，商家軍基本一無所知，對清軍的估計依然還是按照以前的實力，另一方面多少也有些輕視心理，因此也沒有偵查清軍的實力到底如何，還是按照慣用的攻城套路，在城外架起火炮，向盱眙的城牆開火轟擊。
不過現在清軍對商家軍的這一套攻城戰術己經爛熟於心，也早有準備。雖然清軍的火炮數量沒有商家軍多，但卻有二十門紅衣大炮，射程也超過了商家軍的絕大多數火炮，因此商家軍也只能靠全軍的四十餘門重型火炮和清軍對戰，火力自然也減弱了不少。因此清軍和商家軍展開了對轟，也並不落於下風。
一般在轟打城牆時，開花彈的作用不大，主要還是使用實心彈，利用炮彈的衝擊力，將城牆砸塌。但實心彈的殺傷力卻相對要小得多，而且清軍的火炮大多都是安放在炮臺上面，這些炮臺都是商家軍在盱眙守城時修建的，十分堅固，因此也不怕會被炮彈砸塌，同時還有高大厚實的垛口，能夠對火炮的炮兵起來很好的保護作用。
相反商家軍的火炮卻是直接佈置在城外的空地上，沒有任何的遮擋保護，這樣雙方互相開炮對轟，商家軍明顯是吃虧得多。因此雙方對轟了一陣之後，商家軍被清軍一連打掉了四門火炮，陣亡了近百名士兵，但僅僅只打得清軍一座炮臺。
羅遠斌見狀也知道這樣下去肯定對自己不利，因此立刻下令，讓全軍的八十餘門中型火炮向前推進，在離盱眙城牆靠近的地方佈置前線的炮兵陣地，這樣一來，雖然這些火炮都在清軍射程以內，但可利用數量上優勢，壓制住清軍的火力，催毀清軍的城牆防線。
那知炮兵向前推進到離盱眙城牆大約三百五十步左右的位置，進入自己的火力射程之後，才停了下來。但還沒等重新佈置好陣地，只見從盱眙城中居然飛出了數百支尾部噴火的火箭，帶出一道一道濃煙，向商家軍的炮兵陣地落了下來。
這是清廷仿造出來的第一批霹靂火箭，大體結構和商家軍一樣，但每個是以九枝爲一簡組簡裝，在射程上比商家軍的要近一些，大約在三百到四百步之間，這是因爲清廷完全是仿製，但對霹靂火箭的原則並不清楚，而且霹靂火箭的推進火藥和爆炸火藥的配比是不一樣的，因此在一開始雙方火炮對轟的時候，清軍並沒有使用。
而等商家軍的火炮向前推進到三百步左右的時候，阿濟格尼堪見距離差不多了, 這才立刻下令，使用一百個霹靂火箭發射簡，向商家軍的炮兵陣地發射，一百個霹靂火箭發射簡，一共發射出一百支霹靂火箭。
不過淸廷製造的霹靂火箭在精準度上，也要比商家軍差不少，這是因爲清廷的工匠對固定尾翼的技術原理並不清楚，因此在製造的時候，基本就是依葫蘆畫瓢，也照着做那麼一個東西，而效果當然也就差得多了。因此九百支霹靂火箭中差不多有一半不知飛到那裡去了，還有一些在空中就爆炸了付，落到商家軍陣地中的，還不足三百支。