大唐天覆四年閏四月，天子抵達洛陽光正門，遂改元爲天佑元年，大赦天下。
隨着時間的一天天流逝，淮南舉辦的第一次科舉也即將開始（前文有誤，這一年有閏四月，所以科舉複選時間是閏四月而不是五月），而各地通過了初選的士子也匯聚廣陵，準備參加複選。
這天，楊渥在處理完公務後，準備帶着侍衛去探望一下前來應考的士子。
臨出門時，他的侍衛統領程勳卻攔住他道：“殿下，前來參加複選的士子都是來自各地，人員複雜，很難保證安全啊。殿下要去探望他們何不等到複選完了，再把那些通過了的士子召來？那樣的話也安全多了。”
楊渥當即便搖頭道：“等到複選完了那還叫探望嗎？那就是公事公辦了，這效果可就差了太多。至於安全，不過是些柔弱書生，有什麼不安全的，你多心了！”
對他來說，這一次科舉既是淮南的第一次科舉，更是他的一次機會，如今淮南的大部分官員都是他父親一手培養出來的，真正由他發掘和培養的卻很少，這一次科舉，正好是他拉攏那些真正有才學士子的機會，自然不能放過。
而且，在這次初選之後，那些通過了的考生的名單以及他們初選的答卷也被送到了節度使府，楊渥曾經抽時間仔細看了一下，在其中還真發現了不少有才學子。
比如他曾經想要尋找招攬的宋齊丘，還有後來南唐時期的大臣查文徽等，此外還有一些士子雖然楊渥對他們的名字沒有什麼印象，不過從他們的答卷中卻能看出來那幾人的學識是不錯的。
程勳勸道：“雖然都是些學子，但很難保證他們中就沒有別的藩鎮派出的奸細藏在其中啊！所以世子即便要去探望，也必須做好萬全準備才行。”
“萬全的準備？”楊渥樂了：“你不會是說讓我穿一身鎧甲去見那些考生吧？那會成什麼樣子？肯定會被人笑話死！”
“屬下當然不敢讓殿下穿一身鎧甲去，不過可以在裡面穿一身軟甲，外面再套上衣服，總比什麼防備都沒有強吧！”
楊渥心中一動，覺得程勳說的還是很有道理的，當即照着他說的去辦了。
城中一處宅院，這裡本來是瞿章當初留下的宅子，後來瞿章犯法被殺後，這裡經過一番改造，如今剛好用來供這次前來應考的外地士子居住。
來自不同地方的考生們相聚一堂，自然要相互認識交流一番，而他們談論最多的當然是這次科舉的題目了。
“諸位兄臺，這次科舉初選的題目，大家做完後有什麼感覺沒有？反正小弟我當初做完後是心裡一點底氣都沒有，很多題目都不會做，都是是胡亂答的。我原本還以爲自己要落選了，沒想到還過了！”說話之人，神色顯得有些興奮，同時也對即將開始的複選感到有些擔憂。
“你也有這種感覺啊？在下也一樣，也是很多題目不會做，尤其是那些數科的，還有律法的題目，很多聽都沒聽過！”另一人附和着。
“就是，其實有很多人都與你們有同樣的感覺，你們知道這是爲什麼嗎？”有個個子不高的錦衣公子小聲說道。
衆人一聽，連忙問道:“可是這裡面有什麼內幕不成？”
“當然！我聽說啊，這次初選因爲是第一次出題，所以難度沒有把握好，出的題目太難了，大家都普遍不會做，但複選總要讓足夠數量的士子來參加吧？所以就只能降低初選的標準，在矮子裡面選長子了。”
“原來是這樣，怪不得我考得那麼差都能通過初選，原來是別人考得比我更差啊！”衆人恍然大悟：“那麼這次複選的題目還會那麼難嗎？”
“這個小弟就不知道了，畢竟小弟也不過是個普通考生而已。”那錦衣公子笑道。
其他人紛紛起鬨，覺得他一身錦衣，加上時不時的爆料一些內幕，一看就不是他自己說的什麼普通考生。
不遠處，劉仁規與其他幾個前來應考的士子靜靜坐着，一邊飲酒，一邊聽他們相互閒聊。
作爲濠州的實際掌控者，還是楊行密的女婿，他對於參加這次科舉本來是極爲不情願的，不過在他父親的極力要求下還是來參加了。
劉仁規這人有一個好處，那就是隻要他準備做的事情，那還是會認認真真的去做，比如這次初選，他雖然很早之前便負責起了濠州的州務，各種見識也是不缺的，但說到考試他卻並不擅長。
所以爲了上考場後不至於考得太差而出醜，他請了許多有學識的人來做他的老師突擊學習，只用了這麼幾個月的時間居然還真讓他學到了許多東西，至少這次初選他就是完全憑自己的真本事通過的，而且得分也不低。
到了這次複選的時候，他更是拒絕了到節度使府居住，搬到這裡來與其他考生一同居住，倒也讓他結識了幾個有真才實學的士子，或許以後還能引爲助力。
“劉兄，對他們說的，你怎麼看？”這時，身旁一個十七八歲的年輕人，操着一口江西口音向他問道。
這年輕人名叫宋齊丘，與他剛好分在一個院子里居住，這些日子也沒少交流，這一來二去，對方也知道了他的身份，所以經常會向他打聽一些消息。
“那年輕公子說得沒錯，這一次的確是臨時降低了初選的標準。”劉仁規極爲肯定的沉聲道：“別的地方的情況我不知道，不過我們濠州那邊，據說原本按照大王定的規矩，兩百分的總分裡面至少要得到一百二十分才能通過初選，不過後來發現按照那個標準，能通過的人實在不多，最後只能降低了標準。”
宋齊丘點點頭，這次淮南初選的題目出得有些怪異，便是他這個自認爲學識廣博之人也感到有些吃力，其他人覺得很難也正常。
不過他更感興趣的是接下來的複選出的題目會不會更難，若是更難的話，只怕他也得不了多少分。
“其實這一次科舉，那些選擇題都不是重點，重點還是在策論上，若是你策論做得好，別的答得差點也沒多大關係。”劉仁規提醒道。
作爲楊渥的姐夫，他自然也能得到一些內幕消息，所以此時提點一下，正好留個人情。
旁邊幾人聽了紛紛眼前一亮，這幾人的學識相比於宋齊丘就差了一些，他們過去學的多是儒家經典，準備的也是朝廷科舉的那一套，對於淮南科舉要考的數科、律法等掌握得就差了不少，不過說到策論，他們卻不擔心的。
這時候，外面忽然出來一陣騷動，接着，一個年輕公子在一羣侍衛的護佑下走了進來。
“淮南節度留後，吳王世子殿下到！”那年輕公子身旁一個侍衛統領剛進來便朗聲唱喏道。
衆多前來應試的學子不由感到非常震驚，同時又覺得受寵若驚，他們萬萬沒有想到，楊渥這個在淮南僅次於楊行密的貴人竟然這麼平易近人，不僅如此年輕俊朗，而且還在忙碌之中來探望他們，一時間都有些激動莫名，紛紛圍上去向他行禮。
這下可把程勳給嚇壞了，這些學子都來自各地，有些還是從別的藩鎮前來應試的，若是其中藏着幾個刺客，在這個時候突然發難，他們只怕就難以招架了。所以侍衛們一個個都如臨大敵一般圍在楊渥身邊，試圖隔開這些考生們。
見到楊渥，劉仁規不由臉色一僵，他雖然按照他父親的要求來參加這次科舉了，不過心中還是感到有些丟面子，此時在這裡遇到楊渥前來探望衆考生，這就讓他有些尷尬了，一時間坐在那裡不知道該迎上去還是該避開。
一旁，宋齊丘畢竟不是淮南的人，所以對於楊渥的到來也沒有其他那些士子一樣激動，只是站起身遠遠觀望起來。
楊渥卻是被這些士子們的熱情給弄得有些手忙腳亂，他本來覺得自己來探望衆學子只是件很平常的事情，加上他畢竟還年輕，應該不會讓這些士子們如此激動纔是。
他卻不知道他這一年來率軍南征北戰，爲淮南擴大了大片領地，如今南方誰不知道楊渥在這淮南的地位比起他父親來也差不了多。
“學生徐融，見過世子殿下！”
“學生劉源廣，見過世子殿下！”
……
一個個士子紛紛行禮，面色激動，然而就在這時，衆多士子之中突然有個人影閃電般的衝了出來，這人普通士子打扮，看上去顯得文文弱弱的，卻沒想到身手居然極爲敏捷，他手中拿着一把泛着藍光，還帶着一點綠光的利刃，直接向楊渥撲了過去。
“殿下小心……”周圍人羣一片驚呼之聲，侍衛們更是手忙腳亂的準備圍上去。
“還真有刺客？”楊渥心中一緊，臉上卻絲毫不顯，極爲鎮定的看着那刺客向自己撲來，他相信，自己的侍衛若是這點問題都不能解決的話，未免也太無能了。
何況，身旁的程勳寸步沒有離開他身邊，這可是一位高手，有他在，楊渥能夠放心。若是再加上衣服裡面的軟甲，那就是三重防護，若是這都能被刺客所趁，那也是他的運氣不好了。
果然，只聽“啊”的一聲慘嚎，那刺客已經倒在地上慘叫起來，原來卻是這人想要朝楊渥猛撲過來時，卻忽視了圍在他身旁的侍衛，結果被一個侍衛看中機會狠狠的來了一下。
楊渥不由搖了搖頭，這個刺客實在太不專業了，對他根本沒有造成多大的威脅就被打倒了。
“將他抓起來，好好拷問一番，記住防止他自殺！”楊渥沉聲下令。
幾個侍衛連忙撲上去將那人按住手腳，立即有人找來繩子將其結結實實的捆綁起來帶走。
聽到院子裡面的動靜，大批留在外面的侍衛也紛紛涌進來，刀槍齊出，虎視眈眈的看着這些士子們。
“殿下，這裡很危險，咱們還是先回去吧！”程勳臉色焦急，連連勸道，眼神卻在衆人之中來回掃視着，生怕再有刺客殺出來。
此時，院子裡面那些士子們更是一片大亂，他們沒想到居然有人潛藏在他們之中，在這關鍵時刻突然行刺，一個個都嚇得面如土色。
雖說吳王楊行密的仁厚是天下出了名的，不過眼前之人可不是他，而是他的兒子啊，若是他在憤怒之下遷怒到他們這些士子身上，別說他們這次科舉的前程沒了，連他們的性命能不能保住都難說。
一時間，衆多士子臉色蒼白，有幾個人忍不住就跪倒在地，連連磕頭說他們是清白的，與刺客絕對沒有瓜葛云云。
對於楊渥來說，雖然沒有受到多大的威脅，不過畢竟是遇到了一場刺殺，接下來衆多學子之中是不是還有別的刺客隱藏很難說，所以他的臉色也有些陰晴不定。
他這次來本來是要拉攏一下這些士子，在他們中樹立起一個好的形象，所以即便他知道在場衆多士子絕大部分都會被淘汰掉，但他還是要在複選之前來探望，因爲，只有在這個時候來探望才更能體現他對士子們的看重。
此時發生了這次刺殺事件，若是當做什麼都沒發生繼續巡視下去肯定不妥，不過遷怒到衆人身上也不是楊渥的性格。
更何況，他這次來的目的是爲了拉攏衆士子，若是胡亂牽連起來，肯定會讓士子們覺得自己喜怒無常，還不如暫時什麼都不問，還可以表現自己的大度，一切等審問了那個刺客之後再來追究。
想到這，楊渥笑道：“諸位不要驚慌，這一次行刺與你們無關，我不會遷怒於你們的。等會兒，我會讓人給大家送上一些酒菜壓驚，諸位且好生準備應試，等到過了複試之後，再準備酒席招待各位！今日還有要事要辦，在下就先告辭了！”
他向程勳點點頭道：“咱們走！”
身後，士子們見楊渥果然絲毫都不遷怒於他們，頓時連連道謝起來。
衆多士子之中，宋齊丘不禁讚歎道：“這纔是真正的明主啊！就憑這胸懷，鍾匡時和鍾延規二人，連給這位世子殿下提鞋都不配啊！”