“整整半個月時間，終於快要走出山區了！”
當萬全感一行人繼續前往嶺南時，從金陵出發的右騰驤軍，在抵達吉州後，僅僅休整了幾天時間，便按照原定計劃向衡州進軍。
與此同時，又鎮國軍也從袁州出兵，向潭州發起進攻。
相比於上次大戰已經奪取了瀏陽和醴陵這兩處縣城作爲前進基地的北線，南線對衡州的進攻卻不得不先穿越吉州和衡州之間的三百里山路才行。
這段山路許多地方都極爲險峻，而且較爲漫長，更重要的是他們在行走到一半的時候，突然天降大雨，使得路面非常泥濘，難以行走，許多將士都叫苦不迭。
“兩位殿下，前方就是茶陵了，過了茶陵再往前就是衡州，這一路上就沒有什麼阻礙。不過茶陵城中倒是有一支土豪軍隊駐守，需要將其消滅才行。”
朱思勍一面伸手將面前的一支樹枝擋開，一面對身旁的四個少年人說着。
這次進攻衡州，不僅是朱思勍第一次獨自擔任重任，軍中更是有着楊隆演、楊濛、劉仁贍以及程宗這四人前來觀戰。
這一路上的崎嶇山路，連那些老兵們都感到十分疲倦，楊隆演等四個少年人就更加疲倦了。
好在他們各自都有馬可以騎乘，再加上他們當初都經過軍訓訓練，意志較爲堅定，所以雖然感到疲憊，卻也沒有一個叫苦的。
這讓朱思勍等將領見了自然是讚歎不已。
“朱將軍，我軍的到來敵軍知道嗎？還有，茶陵城中的敵軍又有多少人？”楊隆演仰着小臉輕聲問道。
“敵軍應該是知道的吧？畢竟我軍的行動可是絲毫沒有遮掩。至於他們的兵力，據說有四五千人！”朱思勍有些不確定的說着。
“有四五千人？怎麼會有那麼多敵軍？茶陵不是一個小小縣城嗎？”楊濛有些疑惑。
“對啊，若是茶陵都有四五千敵軍，那麼衡州城中豈不是有數萬敵軍？”楊隆演同樣非常驚訝。
按照他們所瞭解的，一般吳國的那些州城中的守軍也就四五千人的樣子，當然若是極爲重要的州城，比如鄂州、壽州、宿州等地，城中守軍往往多達數萬人。
不過那些縣城，守軍一般都不會超過三千人。
茶陵不過是一個小縣城，而且馬殷的實力又遠遠不如吳國，所以在楊濛等人看來，當地應該不會有這麼多守軍纔對。
“兩位殿下有所不知，那茶陵城中的敵軍，其實是當地一個叫闞餚的土豪所統領，雖然名義上臣屬於楚王馬殷，不過實際上連馬殷也不能號令動他。”
“至於他的兵力，不過是一些烏合之衆而已，兵雖多，又有什麼用處呢？”朱思勍笑着解釋道。
爲這四個小傢伙講解這些軍務細節，讓他感到極爲高興，連話語也比平時多了許多。
這時一直很少出言的劉仁贍開口道：“朱將軍的意思是說闞餚和危全諷一樣，兵力雖多，卻很容易被擊敗？”
“不錯，兵貴精而不貴多！越是那些烏合之衆，就越喜歡招募更多的兵力來壯膽，不過真到用的時候，太多的兵力反而容易引起混亂，被人輕易擊敗。歷史上許多以少勝多的戰績都是這麼來的！”
烏合之衆的特點就是兵多而雜，老弱不齊，將令不一，缺乏訓練等等，所以像危全諷這種地方小勢力都能湊出近十萬大軍，但上了戰場卻是輕易間就被周本萬餘軍隊給擊潰了。
而像吳國、楚國這種大勢力，其兵力反而不會招募太多，一般都是以精兵爲主，戰力自然要高得多。
楊隆演等人若有所思，從金陵到這裡的這一路上，雖然還沒有直接與敵軍交戰，不過四人都覺得自己學到了許多有用的東西，這些都是以前從軍營中難以學到的。
這時，前方有信使騎馬飛奔而來，到了近前大聲稟報道：“都督，陳將軍派小的來報，前方有一支四千人的敵軍佔據險要之地，截斷了我軍前進的道路。目前陳將軍正準備指部衆發起進攻！”
經過這麼多年的熬資歷，陳璠、範思從這兩個最早跟隨楊渥的部將，如今也升遷到了都指揮使的級別。
他們的指揮能力相對有些平庸，畢竟當初他們也只是一個營指揮，不是每一個人都有足夠的資質成長爲優秀將領。
當然，陳璠二人能力雖然相對平庸，但他們一來非常勤懇，二來作戰較爲勇敢，所以擔任都指揮使後的表現也算合格。
“告訴陳將軍，讓他好好的打，務必儘快打通道路，本將在這裡等候他的好消息！”朱思勍沒有多少什麼，直接對信使吩咐。
“傳令下去，全軍原地休息！”
“傳令後軍，讓他們儘快趕上來！”
……
接着，朱思勍又連連下達命令。
這裡還處於山路中，大軍難以展開，所以面臨敵軍阻截時最好的辦法就是用少量精銳在前方開路，其餘軍隊充當後應。
當然，此時陳璠的前軍就有五千人，又是訓練有素的精銳禁軍，對付兵力比他們還少的敵軍完全足夠了，所以朱思勍纔會傳令讓各軍原地休整，將戰事完全交給陳璠負責。
“兩位殿下放心就是，即便敵軍佔領了險要之地，但以我軍的實力向來想來要不了多久就能擊潰敵軍的！”見楊隆演四人都有些坐立不安，朱思勍不由得笑道。
果然，一個時辰之後，前方信使再次來報說，他們已經擊潰了敵軍，奪取了敵軍營寨，如今正在追擊敵軍潰兵。
這個消息讓衆人都鬆了口氣，一個個臉上都帶着笑意，顯然爲勝利而感到高興。
不久，朱思勍下令大軍繼續前行。
當路過已經被吳軍攻佔的敵軍營寨時，望着營地裡遍地的屍體，聽着那些傷兵們的慘嚎，四個少年不由得停下來沉默不語。
“他們那是在幹嘛？不是說我軍優待俘虜嗎？”望着前方吳軍士兵將一個個被俘虜的敵軍傷兵殺死，楊隆演皺眉向身旁三個小夥伴問道。
劉仁贍沉聲答道：“那些敵軍傷兵傷得太重，很難活下來的。而且我軍也不可能在他們身上浪費精力！”
楊隆演有些驚訝的看向眼前這個比他還小兩歲，卻顯得更加成熟穩重的少年。
他畢竟是在宮中長大的，雖說在書本上看到過對戰場的描述，不過這還是第一次親眼見識到了戰場的殘酷和血腥，也是第一次明白了戰場絕不是他們想象中的那麼榮光。
這時，朱思勍走過來淡淡說道：“這就是戰場，你們以後會習慣的！好了，趕緊趕路吧，我們在山中已經耽擱了太多時間！”
前方出了山區後，接着就是茶陵縣；茶陵城中的守軍在經過剛纔的一戰後，想必就算沒有被嚇破膽子，也應該沒有多少膽量繼續抵抗了。
從茶陵往前還有一段不短的距離纔是衡州。
衡州城中如今的敵軍守軍並不多，也就是五六千人而已。
按照原定計劃，朱思勍他們需要儘快攻佔衡州，然後向北進軍與劉信匯合，一同進攻潭州，所以他們不能在中途耽擱太多的時間。
“嗯！”楊隆演點點頭，一邊策馬向前，一邊神色複雜的看着眼前這個不起眼的小營寨。
“這裡就是戰場，這裡就是王兄起家的地方！將來我也一定要像王兄一樣馳騁疆場！”
……
當吳國對楚國的戰事爆發之時，北方鎮州城中，趙王王鎔卻是滿臉驚駭的盯着下首出幾個樑軍的士兵。
這幾個樑軍士兵乃是從王彥章部逃亡過來的。
當楊渥爲了吳國的財政緊缺而感到憂慮時，樑國的財政同樣非常緊張，甚至直到去年的時候，樑國朝中的大臣纔開始領到足額的薪酬。
在此之前，那些朝中大臣要麼是隻有一半的薪酬，要麼乾脆就沒有薪酬可拿。
連那些大臣的薪酬都是如此狀況，普通士兵的待遇就可想而知了。
所以樑軍士兵經常都會有一些活不下去的會選擇逃亡到別的勢力去，此事並沒有什麼奇怪的。
不過讓王鎔感到震驚的是這些逃亡的樑軍士兵給他帶來的驚人消息：王彥章進駐相州的目的竟然是爲了圖謀他的地盤！
更讓他感到擔憂的是，在此之前，樑國供奉官杜延隱和丁延徽二人就已經統領魏博軍以助他防備燕王劉守光的名義進駐深州和冀州兩地了！
“朱溫滅唐社稷，三尺童子都知道他的爲人。而大王卻憑恃兩家姻親之好，竟然相信他的好意，此所謂開門揖盜者也。可惜了，此城之人今後不再爲大王所有了！”
回想起當初深州守將石公立的勸諫之言，王鎔心中後悔不迭。
開門揖盜！
他和朱溫乃是姻親關係，再加上燕軍南下的確對他造成了巨大威脅，所以在杜延隱和丁延徽二人領兵前來時，他沒有絲毫防備就下令兩州打開城門放魏博軍進城。
甚至於深州守將石公立堅決反對的情況下，他都選擇將石公立調出深州城，以避免他與樑軍發生衝突。
如今回想起來，當初自己的決定是何等的荒唐，何等的幼稚！