章武六年，開春。
劉備正於德陽殿中批閱奏章，忽見李翊匆匆入內，手中捧着一份加急軍報。
“陛下，成都急報。”
李翊雙手呈上竹簡，眉宇間帶着幾分凝重。
劉備接過展開，目光在簡上掃過，神色漸漸變化。
良久，他長嘆一聲，將竹簡輕輕放在案几上。
“曹操死了。”
殿中侍立的幾位大臣聞言皆是一驚。
李翊微微頷首：
“細作來報，曹操於去歲冬日病逝於成都行宮。”
“臨終前召曹丕、司馬懿等人託付後事。”
李翊初看到這份奏報時，也感到有幾分驚訝。
因爲歷史上的曹操活了六十六歲。
按理說，他應該死在四年之後纔對。
不知爲何，他提前四年死了。
難道說是因爲他這一生屢挫屢敗，有了心魔，導致心態受到了影響？
因爲心態確實是影響壽命的關鍵因素之一。
劉備起身踱至殿窗前，望着窗外微微飄落的雪花，沉默良久。
這位與他爭鬥半生的梟雄，竟先他一步離世。
往事如煙，從青梅煮酒到赤壁鏖兵，從荊州對峙到中原爭奪。
一幕幕盡在眼前閃過。
“傳旨，明日大朝。”
劉備終於開口，聲音低沉，“朕要與衆卿共議此事。“
次日清晨，文武百官齊聚崇德殿。
劉備端坐案前，環視羣臣，緩緩道：
“昨日得報，魏王曹操病逝成都。”
“朕雖與曹操爲敵半生，然其雄才大略，實爲當世豪傑。”
“今聞其歿，不免感慨。”
殿中一片寂靜。
劉備繼續道：
“曹操既死，其子曹丕繼位。”
“諸卿以爲，朝廷當如何應對？”
話音未落，只見兵相太史慈大步出列，拱手道：
“陛下，曹操新喪，蜀地必然動盪。”
“臣請率精兵五萬，入漢中直取成都。”
“此乃天賜良機，絕不可失！“
劉備尚未答言，魯肅已出列諫道：
“不可！曹操雖死，然其宗室根基深厚。”
“其必委任夏侯惇、曹洪等鎮守要地。”
“更兼司馬懿在側，此人智謀深遠，頗有城府。”
“又因司馬家族之事懷恨在心，必傾心竭力輔佐曹丕。”
“此時貿然進兵，恐難取勝。”
太史慈聞言，濃眉一豎：
“此言何謂！”
“不趁此時進兵，更待何時？”
“待曹丕穩定局勢，再想取蜀難矣！”
魯肅則正色道：
“子義勇猛，然兵者國之大事也，豈可輕動？”
“曹操經營蜀地多年，城防堅固，糧草充足，又有蜀道天險。”
“我軍若孤軍深入，糧草供給困難。”
“一旦受挫，進退維谷，悔之晚矣！”
“況古往今來，滅蜀本非易事。”
“此事尚需從長計議。”
二人爭執不下，劉備目光掃過羣臣。
見荀攸立於文官之列，眼中閃爍着智慧的光芒，似有所想。
劉備遂問道，“公達可有高見？”
荀攸今年已經六十一歲了。
他也比歷史上的自己活得要久。
按理說，到了他這個年齡，已經鮮少過問朝堂之事了。
畢竟到了他這個年紀與名望，只需要讓自己平穩落地就可以了。
多說多錯，萬一犯了點兒什麼錯誤。
只會使得自己聲名掃地，晚節不保。
不過既然劉備問起，荀攸乃從容出列，拱手道：
“陛下，太史將軍欲速戰，魯大夫主張謹慎。”
“……二者皆有道理。”
“然臣以爲，若只起中國之兵，急難取勝。”
“須用五路大兵，四面夾攻。”
“令曹丕首尾不能救應，然後可圖。”
劉備眼中精光一閃：
“哦？不知是哪五路？”
“公達可細細道來。”
荀攸展開手中地圖，指點道：
“其一，可修書一封，差使往西涼羌族部落，見羌族酋長。”
“賂以金帛，令起西羌之兵，先從旱路取武都。”
“羌人悍勇，曹軍必分兵抵禦。”
“其二，再修書遣使齎官誥賞賜，直入南蠻，見蠻王孟獲。”
“令起南蠻之兵，攻打益州、永昌、牂牁、越嶲四郡。”
“以擊西川之南。”
“蠻兵熟悉地形，可擾曹軍後方。”
“其三，遣使入交州，命交趾太守士燮走西水，猛攻益州郡。”
（益州有益州郡）
“士燮久鎮嶺南，兵精糧足，必能牽制曹軍部分兵力。”
“其四，差使至降將申儀處，令起上庸兵，西攻漢中。”
“申儀素有勇略，又熟悉漢中地形，可爲我軍前驅。”
“其五，命馬超起關中之兵，會合涼州李嚴部。”
“由京兆徑出陽平關取西川。”
“馬超威震西涼，足可令曹軍聞風喪膽。”
荀攸說完，拱手道：
“五路並進，共大兵十二萬。”
“曹丕本非治世之主，手下倚仗不過司馬懿耳。”
“其縱便有呂望之才，安能當此乎？”
劉備聽罷，微微頷首，隨即環視羣臣。
“諸卿以爲如何？”
這個提議劉備還是比較認可的。
因爲不用起中原之兵，漢朝本土主要動用的就是雍涼兵馬。
那個地區的兵馬，本就是軍費開支最大的地方。
養兵千日，用兵一時。
不用白不用。
至於其他四路，都不需要劉備來承擔糧草軍費。
所以對漢軍而言，打贏了當然最好。
打輸了，也不會有太大損失。
劉備頷首，正色道：
“既然諸位都沒有意見，朕便照此意辦理。”
“着令內閣即刻擬定章程，另密遣能言善辯之官四員爲使。”
“分赴羌族、南蠻、交州、上庸。”
“另傳旨馬超，令其整備兵馬。”
“與李嚴部會合，準備出陽平關。”
“……臣遵旨。”
衆官齊聲應喏。
朝議散後，雪下得更密了。
劉備未乘鑾駕，只命兩名內侍掌燈，獨自踏雪往未央宮行去。
雪花落在他的眉睫上，很快融化成水珠。
洛陽的天氣向來如此。
“傳首相。”
劉備在未央宮坐定後，對侍立在側的黃門侍郎道。
不多時，李翊匆匆而至。
他身着絳紫色朝服，腰間玉帶微斜，顯然剛從繁忙公務中抽身。
見劉備面色凝重，李翊整了整衣冠，恭敬行禮：
“臣李翊，參見陛下。”
劉備盯了他半晌，才道：
“子玉，今日朝議，你爲何一言不發？”
“須知，卿爲內閣首相，百官之首。”
“魏國發生如此大事，你卻緘默不言，甚失朕望。”
李翊這才直起身來，卻不急着辯解。
只是靜靜站着，任由窗外雪光映在他清瘦的面龐上。
他今年以及四十四歲。
一晃來到這個世界，已經二十多年了。
他早已不是當年意氣風發的少年。
取而代之的，是鬢角已見霜白，眼角細紋如刀刻般深刻。
“……陛下。”
良久，李翊才緩緩開口。
“非是臣不欲言，實是臣拿不準該不該出兵魏國。”
劉備眉頭緊鎖，沉聲道：
“卿乃朕之肱骨，算無遺策，智謀超羣。”
“怎會拿不準？”
“陛下明鑑。”
李翊輕嘆一聲，“若論行軍佈陣，臣不如荀公達。”
“論審時度勢，臣不及魯子敬。”
“且近日臣忙於學政之事，對魏國局勢確實瞭解不深。”
前兩句謙辭，劉備就當是沒聽見。
顯然李翊後面那句話纔是他想說的重點。
那就是這段時間，李翊的精力一直忙於學政。
也就是改革察舉制，爲科舉選官制鋪路。
這耗費了李翊大量的精力與時間。
所以他對外國之事已鮮少過問，也算是放權吧。
正如荀攸提出的五路大軍伐蜀事宜。
在李翊看來，能不能成功不好說。
但不論成功與否，試一試不吃虧。
畢竟漢朝只動用了雍涼地區兵馬，這本就是軍支大頭。
贏了就是賺，輸了那也吃不了多少虧。
安心交給下面人去做就行了。
劉備神色稍霽，示意李翊坐下：
“那依愛卿之見，覺得公達這五路大軍之策，能否成功？”
李翊坐在繡墩上，雙手交疊置於膝前，沉吟道：
“難說。”
“哦？”劉備挑眉，“此話怎講？”
“五路並進，看似周全，實則各路人馬難以協調。”
李翊分析道，“羌族、南蠻雖勇，卻難持久。”
“交州士燮素來首鼠兩端，未必肯盡用全力。”
“上庸申儀新降未久，忠誠堪憂。”
“唯有馬超一路可恃，然關中兵少，恐難獨當大任。”
劉備若有所思地點頭：
“……子玉所慮不無道理。”
“不過你方纔說忙於學政，是何要事讓你連軍國大事都無暇顧及？”
提到此事，李翊眼中突然有了光彩：
“陛下容稟，臣近日正大興學校、私塾。”
“又在與各大世家周旋改革選官制度之事。”
“朕記得你曾上奏過此事。”
劉備回憶道，“如今進展如何了？”
李翊無奈地苦笑一聲，嘆道：
“……阻力重重啊。”
“臣於去歲給舉孝廉定了個新制。”
“每郡十個孝廉名額中，須有三個寒門子弟。”
“兼之此前規定所有孝廉必須通過考試才能授官。”
“那些世家大族表面應承，背地裡卻陽奉陰違。”
“臣不能面面俱到，最近也是爲着此事忙得焦頭爛額。”
劉備聞言，眉頭又皺了起來：
“竟有此事？”
“上月南陽郡舉了十二個孝廉，全是世家子弟。”
“此不僅違反名制數量，還違背臣定下的新規。”
“下面回覆說實在找不到寒門人才，目今我已派士元去南陽調查此事了。”
“濟南郡倒是舉了兩個寒門，卻是當地豪強的遠親。”
“家中田產比小世家還多。”
李翊說到這裡，語氣中帶着幾分壓抑的怒意，又有幾分無奈。
“更有甚者，公然宣稱‘寒門無雅士’，拒絕推舉寒門子弟。”
“放肆！！’
劉備拍案而起，在書房中來回踱步。
“這些人是不是覺得朕太過仁厚，就敢不配合朕的首相推行新政？”
李翊連忙勸道：
“陛下息怒。”
“這些世家盤踞地方數百年，樹大根深，一時難以撼動。”
“改革之事，急不得。”
強如光武帝劉秀，就搞一個度田制，清理世家的土地人口。
都差點兒陰溝裡翻船，把漢家江山給丟了。
所以對於世家大族，李翊一直推行的溫水煮青蛙的策略。
步子邁太大，就是下一個王莽。
凡事都需要緩緩來。
劉備停下腳步，凝視着李翊疲憊的面容，忽然嘆道：
“子玉，你太辛苦了。”
說着，親自爲李翊斟了一杯熱茶。
“改革選官制度確非一朝一夕之功，但朕知你心意。”
“寒門才俊埋沒草野，實是國家之失。”
李翊雙手接過茶盞，眼中閃過一絲疲倦。
“……陛下明鑑。”
“臣以爲，治國之道，首在得人。”
“若選官之制不改，寒門才俊永無出頭之日，朝廷終將被世家把持。”
“卿所言極是。”
劉備坐回龍椅，語氣堅定，“不論如何，朕都會成爲你最堅實的後盾。”
“若有世家膽敢阻撓新政，朕絕不輕饒！”
李翊起身，鄭重行禮：
“臣謝陛下信任。”
“有陛下此言，臣雖肝腦塗地，亦在所不惜。”
“好了好了，”劉備擺手笑道，“你且說說，下一步打算如何推行新政？”
李翊重新坐下，從袖中取出一卷竹簡呈上：
“今年是章武六年。”
“時值新年，臣又擬定了《興學令》。”
“欲在各郡縣設立官學，招收寒門子弟。”
“又設‘明經科’考試，通過者可直接授官，繞過孝廉推舉之制。”
“……嘶，繞過舉孝廉，那些豪強能答應麼？”
“況且設立官學耗費巨大，國庫可支撐否？”
李翊早有準備，道：
“臣與內閣覈算過，先從冀州、荊州富庶之地試行。”
“待見成效後再推廣全國。”
“且各郡縣原有學舍可加以修繕利用，不必全部新建。”
李翊依然是採取溫和的手段。
知道你世家會反對，那我縮減規模，減少名額總行了吧？
難道你們這些手握土地、人口的世家豪強們，連這點面子都不給朝廷嗎！
總之，李翊就是在給世家們投下慢性毒藥。
等到他們毒發身亡那一天，就是李翊貫行自己新政的那天。
“此外，臣以爲應該在各州設立‘勸學官’，專司督導學業。”
“這也是爲了鼓勵寒門子弟入學求仕。”
君臣二人又詳談良久。
直至宮燈將盡，內侍來添油，劉備才驚覺時辰已晚。
“時候不早了，子玉且回去歇息吧。”
劉備關切道，“朕觀你面色不佳，切莫太過勞累。”
李翊起身告辭：
“臣告退。”
“陛下也請保重龍體。”
……
章武六年，夏。
成都城內暑氣蒸騰。
魏王曹丕自繼位以來，大興土木，擴建宮室，欲顯新朝氣象。
這一日，他正在新修的文昌殿內與近臣議事。
忽見殿外侍衛倉皇奔入，跪地急報：
“大王！邊關急報！”
“齊國劉備調集五路大軍，分進合擊，欲取西川。”
曹丕聞言，手中葡萄串“啪”的一聲落地，落成數粒在地。
他猛然起身，厲聲道：
“細細報來！”
那侍衛額頭沁汗，聲音微顫：
“第一路，馬超起關中兵，匯合涼州李嚴部，直取陽平關。”
“第二路，乃降將申儀，起上庸兵，進犯漢中。”
“第三路，交州士燮，起嶺南兵，走西水，攻益州郡。”
“第四路，蠻王孟獲，起南蠻之兵，犯益州、永昌、牂牁、越嶲四郡。”
“第五路，西羌羌王，起羌兵，犯西平關！”
“五路大軍，來勢洶洶！”此言一出，滿殿譁然。
曹丕面色驟變，跌坐於王座之上，半晌無言。
俄頃，曹丕急召文武百官入宮議事。
不多時，衆臣齊聚文昌殿，人人面帶憂色。
曹丕環視羣臣，沉聲道：
“……諸位愛卿。”
“劉備五路伐我，諸位有何良策？”
話音未落，彭羕出列，拱手道：
“大王，劉備勢大，五路並進，我軍難以兼顧。”
“不如遣使求和，暫避鋒芒。”
“待其退兵，再圖後計。”
此言一出，益州派官員紛紛附和：
“彭公所言極是！”
“劉備兵鋒正盛，若強行抵抗，恐生靈塗炭！”
顯然，面對漢朝的五路大軍，蜀地官員都有些慌了神。
他們並不認爲魏國有能力同時分兵拒敵五路軍馬。
“荒謬！”
一聲怒喝如雷霆炸響，衆人側目。
只見大將軍夏侯惇獨目圓睜，鬚髮皆張，厲聲叱道：
“爾等受先王厚重，如今大敵當前，不思報國。”
“反欲屈膝降賊，豈非貪生怕死之輩？”
夏侯惇說的是實話，曹操對不起很多人，但並沒有對不起本地豪族。
基本上是默許了他們兼併土地，大肆斂財。
只是沒想到，大敵當前，一個個竟成了那貪生怕死之輩。
彭羕面色微變，但仍強辯道：
“夏侯將軍，非是我等懼戰，實乃敵衆我寡。”
“若貿然迎擊，恐難保全社稷！”
曹丕心中亦懼劉備勢大，但若就此投降，豈不拱手送出曹魏江山？
那他纔剛剛上位，屁股都還沒坐熱呢。
他眉頭緊鎖，猶豫不決。
就在此時，殿角一人冷然開口：
“凡主降者，皆可推出斬首！”
衆人一驚，循聲望去。
只見太尉司馬懿立於階下，面色陰沉如鐵，眼中寒光凜冽。
曹丕見司馬懿出言，心中稍定，連忙問道：
“仲達有何高見？”
司馬懿緩步上前，拱手道：”
“大王勿憂。”
“任他齊國幾路來，我等只管一路去。”
“劉備雖五路來攻，然其軍各有所弊——”
“馬超雖勇，然關中兵少，不足爲懼。”
“申儀新降，軍心未固。”
“士燮遠在交州，行軍遲緩。”
“孟獲蠻兵雖衆，然皆烏合之衆，難成氣候。”
“羌兵悍勇，卻無攻城之能。”
“五路看似勢大，實則各懷異心，我軍只需分兵據守。”
“待其自亂，再擇機反擊，必可破之！”
“仲達，”曹丕沉聲道，“雖然如此，那也是五路大軍壓境。”
“今衆議紛紜，卿既表決議，可有良策？”
司馬懿緩步出列，拱手一禮，眸中精光內斂，緩緩道：
“大王勿憂。”
“臣已有定計，可使五路大軍，不戰自退。”
此言一出，滿殿譁然。
不少人面露不屑之色，暗思五路大軍來勢洶洶，豈是輕易可退？
司馬懿卻淡然一笑：
“諸公皆不曉兵法之妙。”
“兵者，詭道也，貴在使人不測，豈可泄漏於人？”
曹丕傾身向前，急道：
“仲達可速速爲孤道來！”
司馬懿從容不迫，伸出一指：
“其一，西羌王引兵犯西平關。”
“羌人重利輕義，只需遣使攜蜀錦百匹、黃金千兩，賄其退兵。”
“則此一路不足憂矣。“
曹丕眉頭皺起，沉吟道：
“若羌人貪得無厭，反覆無常，如何是好？”
司馬懿微微一笑：
“羌人雖貪，然其部族林立，互不相服。”
“只需厚賂其王，再密遣細作散佈流言。”
“稱其餘部落欲奪其位，彼必不敢久留邊境。”
曹丕頷首：
“善！即刻遣使前往。”
“其二。”
司馬懿再伸二指，接着說道：
“南蠻孟獲兵犯四郡。”
“蠻兵勇而無謀，可令鄧艾領輕騎三千。”
“左出右入，右出左入，爲疑兵之計。”
“孟獲性多疑，若見我軍行蹤飄忽，必不敢輕進。”
曹丕思索片刻，道：
“鄧艾年輕，恐難當此大任。”
司馬懿淡然道：
“鄧艾雖然年少，然深諳兵法，更兼熟知地形地利。”
“正適宜南境作戰。”
“況先王歿後，隨先王開創基業的將軍先後戰死老去。”
“總得讓年輕人頂上來。”
言外之意，司馬懿是希望曹丕能多給年輕人一些機會。
培養培養他們。
“臣願以性命擔保，此計必成。”
司馬懿本人還是很欣賞鄧艾的，力向曹丕推薦。
曹丕遂拍案道：
“好！那便依仲達之言，令鄧艾即刻出兵！”
司馬懿三指輕擡：
“其三，申儀引上庸兵犯漢中。”
“此人反覆無常，與宜都太守孟達有舊。”
“可令孟達作書一封，遣心腹送與申儀，言明利害。”
“申儀見書，必推病不出，以慢軍心。”
曹丕眼中精光一閃：
“孟達可信否？”
“我父在時，此人在宜都便有擁兵自重之嫌。”
“先父一直想要討之，皆因蜀地未寧而罷休。”
“今欲用他，不知是否可信。”
司馬懿低聲道：
“孟達乃識時務者，豈敢違逆大王？”
“今其虎踞東川，左右逢源，必不敢輕背大王。”
“且申儀若退，孟達亦有大功，彼必盡心。”
曹丕遲疑半晌，旋即沉聲道：
“好！立刻命孟達作書，使之退申儀之兵。”
司馬懿四指微揚：
“其四，馬超兵犯陽平關。”
“此地險峻，只需令蔣濟堅守不戰。”
“馬超久攻不下，關中糧草又轉運艱難，不久自退矣。”
夏侯惇皺眉道：
“馬超驍勇，若強攻關隘，恐蔣濟難以久持。”
司馬懿淡淡道：
“馬超雖勇，然其軍遠征，利在速戰。”
“若拖延時日，其軍心必散。”
“且——”
他目光一冷，“馬超與涼州人素有嫌隙。”
“若羌兵先退，其側翼空虛，更不敢久留。”
“大王若仍恐不能全保，可再密調樂進、王平二將。”
“各引兵五千，屯於緊要之處，爲各路救應。”
“此調遣不可經成都，以免蜀中細作察覺。”
曹丕點了點頭，道：
“仲達思慮周詳，孤心甚慰！！”
司馬懿最後道：
“至於交州士燮一路，彼本不願捲入中原之爭。”
“只是礙於劉備之命，不敢不動耳。”
“臣可親筆作書，遣使送往交趾，以利害說之。”
“若四路兵退，士燮必不敢獨進。”
曹丕大喜，起身讚道：
“仲達之才，雖張良、陳平不能及也！”
司馬懿躬身一禮，眸中深不可測：
“臣不過盡忠王事，不敢當大王盛讚。”
命令既下，各部按部就班，依令行事。
宜都太守孟達得曹丕令，乃以老友身份給申儀寫信。
即刻發往上庸。
其書略曰：
“儀兄臺鑑：”
“別來經年，忽聞兄領兵出征，弟心甚憂。”
“齊軍殺兄之仇未報，今反爲其前驅，此非忠義之道也。”
“朝廷之所以留兄在上庸，不過因兄尚有數千宗族部曲耳。”
“今驅兄爲先鋒，實欲借刀殺人。”
“待兄部曲損耗殆盡，便是鳥盡弓藏之時。”
“爲兄計，當緩兵自重，保全實力，方能在亂世立足。”
申儀得孟達書，果然心生疑慮，不敢輕易進兵。
只教軍馬緩慢行軍，佯作對漢中發起攻勢。
與此同時，司馬懿也修書一封，發往交趾郡。
送給交趾太守士燮。
其書略曰：
“交趾太守士公親啓：”
“懿頓首再拜，謹致書於交州明公座前。”
“久聞府君德高望重，坐鎮南疆，威服百越。”
“使交州百姓安居樂業，商旅絡繹不絕，實乃嶺南之福也。”
“然懿近日聽聞一事，甚爲府君不平——”
“朝廷竟遣諸葛亮爲交州刺史，又設市舶司，奪府君之利權。”
“此非過河拆橋乎？”
“府君經營交州數十載，士民歸心，海內鹹服。”
“交州之安，非府君之功而誰？”
“然朝廷不念舊德，反使諸葛孔明南下。”
“名爲下調，實爲分權。”
“更設番港，奪府君海上貿易之利。”
“此非步步緊逼，欲使府君束手就擒乎？”
“懿素聞府君仁厚，不願交州百姓陷於戰火。”
“故雖受劉備之命，不得不勉強進兵。”
“然府君年已耄耋高齡，本當頤養天年。”
“朝廷卻令府君遠征千里，爲其劉氏流血拼命，此豈仁者所爲乎？”
“劉備自詡漢室宗親，卻對保全嶺南數十年的功臣如此刻薄。”
“既要奪權，又要驅馳，天下豈有此理？”
“常言道，智者不爲他人所用，勇者不爲他人所驅。”
“府君聰明一世，豈可於此時受人擺佈？”
“若府君暫緩進兵，觀望局勢。”
“懿可擔保魏國絕不犯交州寸土。”
“待他日天下大勢明朗，府君仍可安享交州之權柄。”
“何必爲他人作嫁衣裳。”
“願府君三思。”
“魏太尉司馬懿頓首再拜。”
士燮讀完此信，沉吟良久。
最終長嘆一聲，對左右道：
“司馬懿所言，雖爲離間，卻也不無道理。”
“老夫只願保全交州，本不欲使嶺南之民深陷戰火。”
“今日進兵，乃形勢所迫耳，誠非老夫本意。”
“魏既有講和之意，老夫又何必繼續聽候調令？”
於是，數日後。
交州軍果然放緩進軍，僅作象徵性調動，不再全力北上。
……
交州，蒼梧郡。
盛夏的嶺南溼熱難耐，刺史府內。
諸葛亮輕搖羽扇，案前攤開數份軍報。
窗外蟬鳴聒噪，卻掩不住他眉宇間的一絲凝重。
長史張紘手持一封新到的文書，快步走入堂內，拱手道：
“使君，朝廷急報——”
“陛下已發五路大軍伐魏，馬超、申儀、孟獲、羌族。”
“還有我交州皆在調遣之列。”
諸葛亮接過文書，目光如電，迅速掃過。
隨即輕嘆一聲：
“……唉，此番進軍，恐徒勞無功。”
張紘一怔，忙問：
“使君何出此言？”
“五路並進，聲勢浩大。”
“魏國新喪曹操，正當趁勢取之。”
諸葛亮搖頭，羽扇輕點案上地圖，爲張紘講解道：
“五路大軍，看似勢大，實則各有弊端。”
“其一，馬超關中軍雖勇，然糧草轉運艱難，久戰必疲。”
“其二，羌人重利輕義，稍賄即退。”
“其三，申儀反覆無常，豈肯爲朝廷死戰？”
“其四，孟獲有勇無謀，易中疑兵之計。”
說到此處，諸葛亮目光落在交州一帶，微微一笑：
“至於我交州這一路……”
“士燮經營嶺南數十載，老謀深算。”
“最擅立生之術。”
“朝廷令他出兵，他不過虛應故事，豈肯真爲我主流血流汗？”
張紘皺眉，沉聲道：
“若如此，五路大軍豈非形同虛設？”
諸葛亮輕搖羽扇：
“……然也。”
“軍合力不齊，躊躇而雁行。”
“曹操雖死，魏國仍有能人。”
“司馬懿、程昱、曹洪等非庸碌之輩。”
“既能看破此局，必有應對之策。”
張紘沉吟片刻，又問：
“既知五路難成，朝廷爲何仍要勞師動衆？豈非徒耗錢糧？”
諸葛亮眸光深邃，慨嘆道：
“此乃政治威懾耳。”
“魏國新君初立，朝局未穩，陛下欲以五路大軍震懾之。”
“若魏人畏怯自亂，則我軍可乘虛而入。”
“若其不懼，亦無大損。”
“何樂不爲？”
他頓了頓，又道：
“況且，藉此機會，朝廷亦可試探各方勢力——”
“此戰縱敗，亦能看清天下棋局，未必便是壞事。“
張紘恍然，擊掌嘆道：
“原來如此！難怪李相爺不反對進軍。”
提到李翊，諸葛亮眼中閃過一絲敬慕。
“李相爺乃當世奇才，行事看似隨意，實則步步爲營。”
“他從不犯錯，若我等覺其有誤，必是我等未能參透其中玄機。”
張紘久在嶺南，鮮少涉及中原事。
“使君與李相共事多年，可知其用人之道？”
諸葛亮微微一笑：
“李相用人，首重‘可控’。”
“譬如馬超，勇則勇矣，然性如烈火。”
“故令其出關中，勝則拓土，敗亦無損根本。”
“申儀反覆，便任其攻漢中，成則立功，敗則自落把柄於朝廷耳。”
“至於士燮……”
他羽扇一停，意味深長道：
“許是李相早知士燮不會全力出兵，卻仍令其北上，不過是想要他表態罷了……”
正說話間，忽有親兵來報：
“使君，交趾太守士燮遣使求見！”
諸葛亮與張紘對視一眼，笑道：
“果然來了。”
須臾，
一名士家心腹入內，恭敬行禮後，呈上一封密信。
“我家主公命小人面呈使君，言交州軍已按朝廷之命北上。”
“然嶺南瘴癘橫行，行軍遲緩。”
“恐延誤戰機，特請使君代爲周旋。”
諸葛亮展開信箋，掃過內容，心中瞭然。
士燮這是要“擺爛”到底了。
他不動聲色，溫言道：
“回覆士公，就說本官已知曉，必如實上奏朝廷。”
待使者退下，張紘低聲道：
“士燮果然敷衍了事。”
諸葛亮輕嘆：
“……老狐狸終究是老狐狸。”
“不過這樣也好，交州少動干戈，百姓免遭戰火。”
他頓了頓，轉頭看向張紘。
臉上露出一抹意味深長地笑容。
“不過亮身爲交州刺史，理應爲朝廷分憂。”
“使君想做什麼？”
諸葛亮望着案上擺着各式各樣的香甜水果，微微笑道：
“聽說魏主曹丕，喜歡吃糖？”
……