率領中華軍由黔江縣攻入四川的,是段鵬率領的南京軍區的第七軍、第二十軍。
因爲跟據前線的回報，川軍在夔州府一線聚集了重兵防守，在各個險要地段都修築了大量的防禦工事，雖然中華軍在火力上佔了優勢，但發動強攻，還是會造成較大的損失。因此商毅才決定，從川軍防守薄弱的黔江地區入手，一舉從四川中部插入，直搗重慶府。
不過川湘邊境一帶的交通不便，因此段鵬決定，以第七軍的特種師爲先鋒，首先發動對黔江的進攻，主將段鵬本來就是特種兵出身，對這種山地行軍作戰的方式有足夠的經驗，當年就是他率軍攻克了天險仙霞關，而且這一次出戰，特種師爲了輕裝上陣，把全師所有的火炮全都放棄，毎名士兵只帶了足夠的火槍彈藥和手榴彈，和一些單簡單的工具，以保障部隊的行軍速度。
同時爲了隱藏自己的行蹤，達到出其不意的效果，中華軍並沒從湖北西南部的施南地區直接進攻黥江，而是選擇從湖南西北的石牙關進入四川，石牙關位於黔江東南一百多裡的地方，正好是在黔江地區以外，中華軍從這裡進軍，而且基本選擇的是山路，經過了兩個晝夜的行軍，行程一百六十餘里，迂迴到黥江縣的南側，而行蹤絲毫也沒有被川軍發覺。
而中華軍白天躲在深山裡休息，等到天色晚下來之後，段鵬才下令，向黔江縣發動進攻。
這時川軍的主力都集中在夔州府一線，但在黔江縣還是駐守了五千人馬，畢竟這裡也裡雙方的邊境接壤地區，吳三桂不可能不留一些兵力駐守，但黥江的守軍劉洪認爲黥江一帶地勢險要，道絡崎驅，而且中華軍從這裡進攻的可能性並不大。因此十分大意，沒有嚴加守衛，再加上中華軍迂迴到了黥江縣的南側進攻，而且又是在晚上才發起進攻，更是誰也沒有預料到的，結果等中華軍殺到黥江縣城前，城上也沒有幾個守夜的川軍士兵。大部份人都己經進入睡夢中了。
而中華軍的突擊隊立刻拋出了飛爪，向城牆上攀爬，守夜的士兵雖然還想阻攔中華軍登城，但人數太少，中華軍的突破點有二十餘個，根本就防不勝防，而且中華軍的士兵平時都是訓練有素，整個爬牆的過程只用了十幾秒的時間，第一批士兵就登上了黥江縣的城頭。
守城的士兵見中華軍的士兵已經蹬上城牆，也在繼續抵抗，紛紛向城內退去，呼叫援軍。而中華軍的士兵趁機佔領了城牆，打開城門，放大隊人馬進城。
中華軍的部隊突入城中，立刻長驅直入，殺向縣衙，雖然在中途遭到了川軍的攔擊，等雙方交戰了不到二十分鐘，就被中華軍打得狼狽退逃，中華軍一直殺到了縣衙門前，這時黥江的守將劉洪纔剛剛穿帶好了盔甲。
“轟！”
縣衙的大門被中華軍用手榴彈炸開，中華軍殺入縣衙中，而劉洪見勢不妙，只好棄械投降，到天明的時候，中華軍己完全控制了黔江縣城。
天亮之後，段鵬只留了兩個營在黔江城裡駐守，並且派人催促駐紮在施南地區的大隊人馬儘快入川，自己帶領着其他的部隊，立刻出發，去搶佔彭水縣。
彭水縣位於涪陵江的上游，在黔江縣西部約八十餘里的地方，中華軍一路急行，雖然是在山路中行軍，但進行的迅速仍然極快，到晚上四更左右的時候，大軍到達到了彭水縣，隨後立刻就像彭水縣發動的進攻。
因爲彭水縣的位置相對靠內，因此無論是駐軍還是警備力量，都遠遠不及黔江，而且這時也沒有收到黔江失守的消息，當然也就更沒有想到中華軍會如神兵天降一般，殺到彭水縣來，結果中華軍爬上城牆，打開城牆，衝入城中等過程中，彭水縣裡居然連一點反應都沒有，有些夜間活動的人見了，還以爲是川軍在夜間行動。
等中華軍殺進縣衙的時候，彭水縣的知縣孫誠正摟着自己的小妾，還在呼呼大睡着。從中華軍攻城，一直到控制彭水縣，只用不到一個時辰的時間。
而攻佔了彭水縣之後，段鵬仍然沒有停留，繼續沿涪陵江向前挺進，又於當天傍晚間，趕到了武隆縣，再次襲擊得手，又佔領了武隆。
就這樣中華軍在不到三天的時間裡，從四川中部挺進，連繼攻佔黔江、彭水、武隆三縣，深入四川境內二百餘里的距離。一共殲滅川軍二千餘人，俘虜四千五百餘人，自身僅僅只陣亡了十六個人，另外有三十三名士兵受傷。
儘管中華軍的傷亡幾乎可以不計，但因爲連續的急行軍，擔任先鋒的特種兵師的官兵也都十分疲備，畢竟在這三天的時間裡，幾乎是日夜不停，爬山涉水的趕路，再不就是搶關奪城，都己經到達極限了，另外在黔江、彭水二縣的留守兵力也用去了一個團，因此段鵬只能在武隆縣暫時駐紮休息，同時也派人催促大軍儘快趕來支援。
其實率領大軍隨後趕進的南京軍區副司令員何衝也知道，段鵬帶領看特種兵師是孤軍深入，雖然打得順手，但也存在着非常大的風險，因此在接到了段鵬的戰報，得知中華軍己經佔領了黥江之後，何衝也下令部隊，加緊行軍，儘快進入四川，和段鵬的部隊匯合。
但大隊人馬的輜重衆多，不可能向特種兵師那樣輕裝上陣，結屎等何衝率領大軍到達黔江之後，段鵬己經攻下了武隆，離黔江還有一百四十多裡的路程。
而何衝也擔心段鵬率欦特種兵孤軍深入，師老兵疲，而且彈藥消耗，恐怕有危險，但他又怕段鵬還向前進攻，大軍的行進速度肯定沒有特種兵快，因此立刻下令第七軍的三旅，也輕裝出行，儘快趕去和段鵬部匯合，以増強段鵬部的兵力。爲了讓三旅儘快趕上特種兵師，士兵們將鐵索背心都脫掉，也不帶手榴彈，毎人就一支火槍，六十發彈藥和三天的口糧，就這樣上路了。
好在是段鵬並不是有勇無謀，只知一頭猛衝的人，攻下了武隆之後，就在原地駐紮，等待後援兵力，結果三旅經過了一天一夜的急行軍之後，終於到達了武隆縣，和段鵬匯合，同時也把特種兵師的另一個團也帶來了。
得到了第三旅的増援之後，段鵬也十分高興，留下第三旅在武隆駐守，自己帶領着集合了全部兵力的特種系師，向涪州又發動了進攻。
因此涪州濱臨長江沿岸，上游是重慶，下游是忠州，戰略位置十分重要，只有佔領了涪州，才能徹底打亂目前川軍的防線。
不過段鵬也知道，自己在武隆停留了兩天，涪州的川軍一定己經知道了黔江、彭水、武隆都己失守的消息，因此一定在涪州做好了充分的防守準備。而自己的兵力雖然不少，但缺少重型火炮，連雲梯都沒有，想攻克涪州，一定十分困難。但換一個角度來想，中華軍從黔江進軍，確實打了清軍一個措手不及，就算現在涪州收到了消息，有所準備，但涪州城裡的駐守兵力也絕不會太多，而其他地方想派兵増援，恐怕現在也還沒有趕到，因此中華軍也並不是沒有機會。
缺少重型火炮和雲梯，那麼就只能靠爆破手段來攻破涪州的城牆了，因此段鵬也下令，收集士兵的手榴彈，將火藥退出來，合在一起，製做成彈藥包，經過了一夜的努力，終於做成了一百斤的炸藥包十二個，每個炸藥包用一附擔架，由兩名士兵擡行。段鵬也估計，就靠這十二個炸藥包，足以攻克涪州城了。
這樣中華軍再次出擊，向涪州城發動了進攻。
等段鵬帶領着人馬，趕到涪州城的時候，卻發現這時的涪州城門大開，城牆上沒有一個川軍的士兵守衛，整個城池似乎都是空蕩蕩的，毫無設防。
段鵬也不禁有些傻了眼，雖然他想過很多種在涪州會遇到的情況，但就是沒有想到眼前這一種，因此也自語道：“川軍這是在玩什麼把戲。”
特種師的師長紀華城道：“軍長，川軍是不是在玩空城計？但怎麼沒人上城樓彈琴泥？”
儘管在實際的歷史中，空城計是子虛烏有的東西，但在這個時侯【三國演義】己經成書近三百年了，空城計的故事也己深入人心。
段鵬瞪了他一眼，道：“什麼空城計，都是羅大大亂編的，這樣幼稚的計策也能騙得了你嗎？老馬只要派一小隊士兵進城一眼，諸葛亮就要穿幫了，你也是職業軍人了，當故事聽一聽就完了，還真的信了。”
紀華城道：“我當然不會信，但川軍裡沒準有人信啊，要也派一小隊士兵進城去看看。”
段鵬道：“說了半天，就這麼一句話有點道理，派一個連進城去看看，但要小心一些。”