秦州距離石堡尚有千餘里，路途遙遠，李瑁率領秦、渭、原、隴四州之兵並上一衆糧草輜重，行軍速度不比精騎，一連十餘日才至鄯州西南。
“彥平，你對隴右頗爲熟悉，你覺得按照這個速度，我們何時才能趕到石堡？”李瑁看着一路上速度不佳的步卒，擔憂道。
之前皇甫惟明爲了進攻石堡，掃清城外來援的吐蕃士卒，將隴右鎮幾乎大半的騎兵盡數帶走，爲各都督府留下的盡是步卒，行軍速度自然差強人意。
武彥平回頭看了眼長長的隊伍，對李瑁道：“此處已經進了鄯州西都的地界，距離石堡還有近兩百里，按照這個速度，最快再要三日便能到達。”
“三日，希望皇甫惟明和隴右軍還能撐得住吧。”李瑁擔憂地嘆道。
李穆乃隴西將領，自然看不得李瑁這般小視皇甫惟明和隴右軍，李穆道：“殿下大可放心，皇甫大帥乃軍中宿將，久經戰陣，更何況石堡之後還有洪濟城可以鎮守，皇甫大帥興許打不破石堡，但一時自保必然不是問題。”
“如此最好。”李瑁知道隴右將領對自己存有防備，也懶得解釋。
不過隴右的局勢顯然比李穆想得要嚴重地多，李瑁率領援軍不過才向前又走了十餘里，竟就看到了一波波身着唐軍衣甲的散兵往後方撤去。
“這是什麼情況？”李瑁看見眼前的一幕，心頭隱隱有一絲不詳的預感。
“殿下稍後。”李光弼拱手應了一聲，策馬而出，提了一個散兵便回到了李瑁身邊。
“你們是哪裡的兵卒，爲什麼會出現在此處？”李光弼盯着散兵，喝問道。
這散兵也不是傻子，他見眼前的一衆人個個身披明光鎧，姿態威嚴，想必都是後方趕來的將軍，於是一五一十地回道：“啓稟將軍，小人乃廓州孫都督麾下，前方大軍吃了敗仗，士卒都被打散了，小的便順着人羣跑了回來。”
“如此說來你便是逃兵了？”李瑁聽了散兵的話，心中大怒，猛地抽出了腰間的承影劍，指向了散兵的眉心。
這散兵顯然沒想到李瑁會突然拔劍，慌忙之下連忙解釋道：“將軍息怒，將軍息怒，小人並非逃兵，而是大軍整體後撤，小的只是走散了，走地快了一些。”
“什麼？全軍後撤？已經撤到此處了嗎？”李瑁心中一震，訝然問道。
散兵忙道：“小的官卑職微，具體情況小的也不知道，只是一路狂奔，便到了這裡。”
“那皇甫惟明呢？皇甫惟明在哪兒？”李瑁得知前線竟兵敗至斯，高聲問道。
“兩個時辰前我在山坡上看到皇甫大帥的中軍帥旗正在往此處移動，皇甫大帥應該就在前方。”散兵指着自己的身後，對李瑁道。
隴右軍此刻應該在石堡和洪濟一代纏鬥，怎麼會退到這裡？
李瑁地心中又驚又怒，馬璘和李光弼等人吩咐道：“仁杰、光弼，你們隨本王速帶左武衛精騎先行前往，彥平，你對隴右軍務熟悉，你和達夫留在此處統帥士卒。”
“諾。”李瑁令下，衆人轟然領命。
“噠噠噠。”
一陣急促的馬蹄聲響起，李瑁帶着左武衛精騎如旋風般往前方疾馳而去。
方纔還在逃命的散兵聽李瑁口稱“本王”，這才悻悻地縮了縮腦袋，難怪這年輕將來說話這般強硬，原來他竟是京中來的皇子。
李瑁所率的左武衛俱是京中精銳，人強馬壯，李瑁按照那散兵所指的方向，不過一個時辰的功夫，便看到了迎面走來的隴右大軍。
只不過此事的隴右軍哪還有半點大唐精銳的模樣，一個個神色晦敗，一點戰鬥的意志都沒有，顯然是剛剛打了敗仗。
李瑁看着他們一個個灰頭土臉的模樣，恨不得將他們趕回戰場，再與敵人廝殺。
“殿下，當務之急是找到皇甫惟明，問清情況。”李光弼見李瑁面色不悅，連忙提醒道。
李瑁雖然憤怒，但終究還能分得清事情的輕重，點了點頭，繼續往前行進。
李瑁越往前走，士卒的密度就越來越大，又走了一炷香的功夫，李瑁終於看到了皇甫惟明的帥旗。
“殿下，皇甫惟明應該就在那邊。”李光弼指着帥旗的方向道。
“好，隨本王過去尋他。”李瑁一夾馬腹，快速地往帥旗的方向走去了。
“此處乃中軍所在，來人止步！”
在距離帥旗還有兩百步的地方，李瑁被一隊衣甲還算齊整的騎兵持槍攔了下來，顯然，這隊騎兵是皇甫惟明的護衛親兵。
馬璘拔刀磕開了親兵的長槍，高聲喝道：“好大的膽子，連壽王殿下都敢攔，速度稟告皇甫惟明，壽王殿下到此，讓他速速出來迎接！”
說完，馬璘從腰間取下了自己的令牌交到了親兵手中。
來人的確身着京中禁軍的衣甲，氣勢洶洶，又敢直呼皇甫惟明名諱，親兵不敢怠慢，接過馬璘的腰牌，便連忙往中軍方向趕了過去。
這親兵拿着腰牌，不敢有絲毫的停留，一路走到了帥旗之下。
“啓稟大帥，壽王殿下駕到，傳大帥迎接。”親兵走到一個四旬上下，面容剛毅的中年男子，躬身拜道。
“壽王？他可有什麼信物？”皇甫惟明謹慎地問道。
親兵雙手奉上馬璘的腰牌道:“此乃壽王身邊將軍的腰牌，請大帥查看。”
皇甫惟明接過親兵手中的腰牌，只看了一眼，面容一正。
只見腰牌正面赫然寫着“左武衛將軍”五個正楷，背面則是“南衙熊渠，左衛鷹揚”八個小字。
“這是左武衛將軍的腰牌，做不得假。立刻傳令整軍，迎接壽王。”皇甫惟明手握腰牌，肅然道。
皇甫惟明確定了李瑁的身份，原本緩慢前行的隴右軍迅速如潮水般分開，皇甫惟明率一衆親衛下馬快步而去。
李瑁看着迎面走來的皇甫惟明，步履如風，龍行虎步，眉宇間雖有倦色，但依舊掩蓋不了那股久養而來的氣度。
李瑁不由想起了一句話:虎死威不倒，更何況此時的皇甫惟明還不是死虎，只是一隻病虎。
“末將隴右節度使皇甫惟明拜見壽王殿下。”皇甫惟明走到李瑁身旁，躬身拜道。
皇甫惟明是太子死忠，李瑁懶得和他寒暄，他微微擡手，示意皇甫惟明起身，冷冷問道:“皇甫將軍，石堡兵敗，你們爲什麼不堅守洪濟城，反倒退到了此處？”
被李瑁這麼一問，皇甫惟明面露愧色，俯首道:“石堡兵敗，隴右軍折損過半，洪濟城乃是小城，難以堅守。”
李瑁心中既疑且怒，接着問道:“那廓州，你們爲什麼不守廓州，竟然退到了鄯州？”
皇甫惟明面色紅得滴血，咬着牙回道:“石堡兵敗後吐谷渾乘機反水，從側面襲擊我軍，我軍又折了數千，無奈之下只能棄廓州而走，保全實力。”
李瑁和李光弼等人聽了皇甫惟明的解釋，臉上都寫滿了驚訝。
“什麼！廓州已經丟了？”