五日後，朝會，振武軍兵馬使董延光彈劾王忠嗣故不出兵，延誤軍機，導致石堡大敗。
濟陽別駕魏林也趁機上書，奏摺中明言，曾在任朔州刺史時親耳聽得王忠嗣有言：“我嘗養宮中，與太子相善，欲奉太子。”
父子之爭本就是李隆基的大忌，更何況王忠嗣還手握重兵。
李隆基聞之大怒，即刻剝去王忠嗣將印，拿入大獄，着三司會審。
時值李林甫權傾朝野，所謂三司會審不過是走個過場，刑部、大理寺、御史臺都是李林甫的地盤，想要什麼結果還不是他說了算？
王鉷、吉溫之流俱是酷吏，專善羅織罪名，自打上次韋堅和皇甫惟明案後便食髓知味，早就想再找一個立功的機會。
大獄之中，王忠嗣連番遭受酷刑，苦熬不住，終於在昏厥之後被按下了指印，再由善於仿字的高手署上“王忠嗣”的大名。
與此同時，被派去王忠嗣府上搜尋的官員也回了京，偏生還真從王忠嗣府上搜出了幾封他與太子往來的書信。
書信的內容雖未涉及謀逆，但也多言朝堂之事，李隆基看到書信後勃然大怒。
當朝太子居然和手握重兵的邊將常有書信往來，只要看到這些書信，信中的內容便已不再重要，因爲這已經觸犯了李隆基的底線，李隆基當即下令，要將王忠嗣處死。
王忠嗣在邊鎮人脈頗廣，許多邊將得知消息後紛紛上書爲王忠嗣求情，李隆基考慮到如今邊鎮的情況，擔心貿然處死王忠嗣不利於邊界安穩，於是採納了楊國忠的提議，留其性命，貶爲漢陽太守。
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隆冬，大雪，長安城外十里，灞橋驛。
天寒地凍，大雪封江，一支六七人的隊伍穿着蓑衣，拿着竹杖，在雪地上緩慢前行，踏着一個個深深的腳印，上了灞橋。
“大帥，別再等了，沒人會來的。”一個身着布襖的男子見主人頂着風雪在橋頭矗立，苦口勸道。
“哎！”
王忠嗣長長地嘆了口氣，望着空無一人的白地，感慨道:“爲國浴血三十載，不料最後竟是這般結局。”
僕從安慰道:“大帥寬心，此次陛下只是暫時貶謫，邊境離不開大帥，大帥必有重新啓用的一天。”
王忠嗣看着大雪中模糊巍峨的長安城，幽幽道:“回來，我還能回來嗎？”
長安城曾給他無盡的榮譽和富貴，如今又將他剝奪一空。
此次貶謫的緣故他很清楚，他出了京，朝中便再無人爲他張目，那便是死局。
僕從安慰道:“大帥放心，朝中還有太子看顧，大帥定有回來的一天。”
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王忠嗣想了想，搖頭道:“李林甫窮追猛打，壽王野心勃勃，朝中易儲風波頓起，太子早已是驚弓之鳥，風聲鶴唳之下自保尚且不足，何談看顧於我？”
此次危難，太子棄車保帥做的極爲果斷，王忠嗣心中沒有失望是不可能的，但爲人臣子，他也只能受之。
“走吧，我已成人人喊大的過街老鼠，避之尚且不及，誰還會來送我。”
想起以往離京時熱鬧的場面，王忠嗣的心中總不免一陣蒼涼。
物是人非，他早已不是那個縱橫北境的四鎮節帥，而是一個慘遭貶謫的落魄之人。
“咯吱咯吱。”
王忠嗣踩着雪，緩緩地往灞橋的另一端走去。
當他走到另一端的灞橋驛門口時，卻被在門口等候的一個男子攔了下來。
“大帥稍待，我家主人請大帥入內一敘。”
王忠嗣沒想到竟會有人在此等他，微微一愣。
他環顧了一圈，看到栓在門口的那匹神駿的照夜玉獅子，他立刻便猜到了來人的身份。
照夜玉獅子乃西域良駒，馬中極品，可遇而不可求，整個長安城只有壽王府纔有，獨此一家。
王忠嗣似乎猶豫了片刻，頓了頓，還是走了進去。
“本王好友李太白曾有詩云:‘年年柳色，灞陵傷別。’今日大帥離京，本王本該折柳想送，可惜時節不巧，暫無柳色，只能燙一壺美酒聊表情意。”
驛館空蕩蕩的大堂中，只有正中的一張桌子上坐在兩個人，其一一人是李瑁，另一人則是壽王府文學李泌。
李瑁身前的桌上擺了幾道精緻的小菜，燙着一壺酒，滿室酒香。
王忠嗣走到桌前，自己尋了個胡凳坐了下來，問道:“殿下身份尊貴，這天寒地凍的，殿下不在府中取暖，怎的到這荒郊野外來受罪？”
李瑁和李泌並未回答王忠嗣的問題，反倒是李瑁輕輕揭開了酒壺塞，揮手聞了聞，嘆道:“好酒。”
李泌迎合道:“此乃太原所出的上品汾酒，難得地很，自然是好酒。”
李瑁端起酒壺在王忠嗣面前倒上一碗，笑道:“大帥此去漢陽千里迢迢，再想飲到這家鄉美酒可就不易了，來，大帥請用。”
王忠嗣祖籍太原，正是盛產汾酒之地，故而李瑁有此一說。
王忠嗣毫不客氣地從李瑁手中接過酒樽，一飲而盡，眼中露出一絲蕭索。
“少時隨父離家，在外沉浮四十載，生死歷經無數沒想到最後來送我的竟是殿下。”
李瑁道:“大帥乃我大唐北疆長城，國之柱石，我大唐諸將中大帥是本王最爲佩服之人，若說大帥會謀反，本王是萬萬不信的。”
“哈哈哈。”
王忠嗣臉色頹然地放聲笑道:“我區區一個落魄之人，如何能得壽王殿下這般禮遇，殿下有話但請直言，否則在下便要告辭了。”
李瑁沒想到王忠嗣說話竟這般直率，尷尬地笑了笑:“本王此來是希望向大帥要一個人。”
“只是爲了要一個人？”
王忠嗣凝眉問道:“殿下想要誰？”
李瑁坦然回道:“郭子儀，單于都護府副都護郭子儀。”
王忠嗣沒想到李瑁竟然知道郭子儀，眉頭微微一皺，搖頭道:“我區區一個漢陽太守，豈能調到邊將，殿下太高看我了。”
原本待在一旁的李泌笑了笑，爲王忠嗣又斟上了一杯酒:“大帥對郭子儀有知遇之恩，我們只要大帥一封手書即可。”
王忠嗣看了看相貌清秀的李泌，見他敢插嘴李瑁的話，想必身份不低，於是問道:“你是何人？”
李泌起身尊敬地拱手道:“小子壽王府文學，趙郡李泌李長源，小子幼年曾與大帥有過數面之緣。”
聽到李泌的名字，王忠嗣一下子想了起來，訝然道:“你便是曾得陛下大加讚譽的神童？沒想到你竟入了壽王府。”
李泌謙虛道:“蒙殿下不棄罷了，神童不敢當。”
王忠嗣看着李瑁，看着李泌感嘆道:“長源有王佐之才，智計過人，太子身邊無有能抗衡者，殿下能得長源相助，太子儲君之位危矣。”
說完，王忠嗣也不回答郭子儀之事，拿着竹杖起身離去了。
李瑁看着王忠嗣離去的身影，嘆道:“王忠嗣果然是太子死忠，都到了這步田地，竟還是如此。”
李泌安慰道:“殿下息怒，王忠嗣與太子少年相識，難免如此。”
李瑁道:“沒有王忠嗣的手書，就算本王不能用郭子儀，也要將他暫時閒置，絕不會將他拱手交給太子，本王自有方法。”
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