“新任副總兵黃大人發餉了。”
如一陣狂風般刮過，這消息頓時在老營堡內激起了千層浪。不論是老營堡的營兵們，還是軍戶們，都是興高采烈地往軍營內趕。
而聞知消息的老營堡軍戶家屬們，不論是老人，還是婦女，還是小孩，都擠到營房外觀看，各人嘰嘰喳喳地說着話，興奮地討論着等會自家男人可以領到多少糧餉，領到餉後要做什麼。
在軍營內校場上，密密麻麻地擠滿了軍人。五寨堡軍隊己經全部下了馬，整齊地坐在一旁，沉默而嚴肅。另一旁則是老營堡的營兵及軍戶們，比起五寨堡的軍士們，這些人可說是坐沒坐相，站沒站相，只是擁擠在一旁高興地喧譁着，就連軍官們，也顧不上管，只是高興地相互討論着。
按冊上算，老營堡營兵一共有三千四百五十六人。軍戶則是有一千二百七十一人。當然，這裡面也有許多是吃空餉的人。不過如果按冊上算，普通士兵每人每月一兩銀子，軍官每人一兩五錢到八兩銀子算，一個月就需要軍餉近五千兩。老營堡將士們己經有半年沒領到軍餉了，此外還有冬衣，也要發下去。還有馬匹的馬料錢，也是一筆大數目。
好在黃來福早有準備，此次前來，運來了無數的大箱子，裡面裝的都是白花花的銀子，有近十萬兩之多。足以應付軍餉問題及隨後而來老營堡的開發了。
按黃來福在五寨堡的老方法，士兵們領取糧餉時，都是一個個唱名給與，並不經手軍官們，這樣可以避免軍官們的吃空餉，喝兵血。
在軍營的較場上首，黃來福和馬久英公公在上面坐着，江大忠率着一些家丁們在旁護衛。老營堡守備劉正威，千總樑治平，千總謝慶奎，親將許忠泰在一旁陪着笑臉相陪。
“軍士王財富，軍餉共六兩，冬衣一套，在這裡劃押。”
“軍士許鎮忠，軍餉共六兩，冬衣一套，在這裡劃押……”
“百總朱堂生，軍餉共15兩，冬衣一套，在這裡劃押……”
“軍士……”
分發軍餉的，由黃來福一些家丁在分發，那些被叫到名字的老營堡士兵們，一個個搽着手，興高采烈地上來，在名冊上畫了個鴨蛋，領到自己的軍餉和冬衣後，一個個激動地向上面的黃來福叩頭道謝，黃來福只是微笑點頭。
而且這些軍士們，在領到軍餉後，發現到手的白銀都是十足十，當場用銀秤過秤，絲毫沒有剋扣，也沒有拿一些粗黑的劣銀來充斥。
還有那個冬衣，竟是五寨堡新近生產出來的呢絨軍大衣，大明對襟式，帶有羊毛軟圍脖。那一套衣服，還包括千底布鞋，軍官則是配皮質軍鞋，還有厚厚的襪子，還有一套內衣。特別是那呢絨軍大衣，摸到手上時，感覺非常的溫暖舒服，這讓老營堡軍士們驚喜不己。
到了場下時，他們很多人己經是迫不及待地將軍衣穿在身上，看着對方的樣子，各人相互傻笑着。穿上這種呢料軍大衣，每個人都顯出幾分的英姿出來，想必那些大姑娘和小媳婦，看到這麼精神的軍人，都會產生幾分遐想出來。
在臺上的劉正威等人，見黃來福這樣大氣的樣子，則是不住吸着氣，心想這位黃大人真是財大氣粗啊。同時內心暗道可惜不己，這麼多銀子，這麼多軍衣，自己卻不能經手，這該少了多少肥水啊。
在往常的老營堡，軍餉撥到後，都是由副總兵分發，他首先剋扣一部分，用來裝備經養自己的家丁們。然後各軍官領到手後，又要剋扣一部分，最後糧餉到了普通士兵們手中，己是餘不了幾錢了。
好容易那個貪錢無比的副總兵走了，劉正威等人心想好處可以輪到自己來管了，沒想到黃來福卻是來這一招，徹底斷了這些人的貪錢想念。不過這些軍官們心中是這樣想，臉上卻不敢表現出來，嘴上更不敢說什麼。那個原先副總兵的親將許忠泰，則是看看暗暗詫異不己，看這黃來福大人的樣子，竟不克扣軍餉，不知道他那些家丁們是怎麼養出來的？難道都是按別人說的，全靠屯田？
軍餉發到最後，黃來福發現營兵中吃空餉的名額竟有近五百人，軍戶中，更是逃亡了一半的人，留下的軍戶，大多是老弱居多。劉正威等人很尷尬及惶恐，黃來福卻不動聲色，並有沒說什麼，這一切都在他的意料之中，逃了就逃了，也省了他一筆銀子。
他只是宣佈，今日的老營堡官兵軍戶們，全體放假一日，具體的事情，到明天再說，立時衆兵們歡呼雀躍地去了，男人女人，大人小孩，鬧哄哄地擠到軍營門口，隨後，各人各往各的目的去了。
當天，黃來福主要的事是安排五寨堡軍隊入駐老營堡軍營，黃來福毫不客氣地將最好的營段給自己的軍隊。比起五寨堡的軍營，老營堡的軍營可說是破破爛爛，衆多的生活設施都沒有，可以想象，在將來的好一段時間內，五寨堡軍隊面臨的都是自己居住環境的修葺改善問題。
黃來福住的是副總兵府兼老營堡官署，環境倒是不錯，一個典型的四合院，有水有樹，還有一個小花園，看得出來，原來的主人花費了好大的精力來裝修點綴這片宅院。眼下他走了，身爲新主人的黃來福毫不客氣地佔爲己有。
第二天，在劉正威等老營堡原軍官們的陪同下，黃來福領着江大忠等一干家丁們，視察了老營堡內外。馬久英公公則是累了，只是在副總兵府內睡覺，老營堡內太苦，他打算過幾天就回五寨堡，還是那裡舒服。
初春的老營堡，雖是堡外的桃樹開花，但還是寒氣襲人，冰凌隨處可見。
“大人，這是儲糧倉，那是草料場，那是鹽店。這邊是大廟戲臺，堡內共有六處，那邊是水井，堡內共有四眼，不過有三眼都乾涸了，堡內只餘一眼，大多數的將士們吃水都要到堡外的關河上去挑。那是牌樓。那條街叫弓家巷，那條街叫箭家巷，居住的都是堡內的軍戶們，平時專門做些弓和箭……”
在堡內的各街道上，劉正威一一爲黃來福指點，一邊小心謹慎地回答着黃來福的話。這個瘦高個的守備，爲人信奉的就是做人做事謹慎的原則，眼下黃來福成了自己的上司，劉正威說話舉止間，就更是小心。
黃來福點了點頭，如果說晉西北的軍堡有什麼特點的話，那就是廟多和牌樓多，軍戶們的精神生活缺乏，平時最大的愛好，就是看戲。還有這個水源，晉西北普遍缺水，特別是老營堡內，幾千人，竟只餘一口井，看來堡內要多打幾口地下井了。
還有這個街道……看着眼前坑坑窪窪，塵土飛揚的土路“大街”，還有旁邊低矮破爛的房屋，黃來福不由皺了皺眉頭，習慣了乾淨整潔，屋舍翻新的五寨堡，眼下走到這個如偏遠鄉鎮級別的軍堡內，黃來福有些不習慣，看來老營堡內的市容改造，迫在眉睫啊。
黃來福等人在街上行走交談時，旁邊不時圍攏過來一些婦女和小孩遠遠的好奇觀看。黃來福等人看來時，她們又畏懼地，一窩蜂地轟的一聲離得更遠，然後又慢慢靠近上來。
很多人在接觸到黃來福等人的目光時，都是露出羞赧的笑容，特別是那些衣着破爛的小孩們，吸着大拇指，只是看。不過黃來福看得出來，這些堡內的軍戶家屬們，比起昨天來，今天的神情就好了很多，顯是在家人領到糧餉後，她們多了很多希望，臉上的笑容都燦爛了些。
來到城牆上，相比堡內，老營堡的堡牆倒是建得非常結實，都是用磚石包砌，週五裡十八步的城牆上，不規則地凸出近二十個馬面，每個都有十米見方。兵臨城下時，馬面上可以成倍屯兵，夾擊敵人。
老營堡有三個城門，東、南、西3個門，沒有北門，因爲北方就是蒙古部落，當然不能開設向北的通道。每個堡門內，都有甕城，每門還有門額石匾兩塊。
東門甕城內門額石匾刻“威伏晉北”四字，甕城外門額石匾陰刻楷書“老營城”，署有“萬曆六年”字樣。西門甕城內門額石匾陰刻楷書“晉北鎖鑰”四字。外門額石匾陰刻楷書“威望關河”四字，兩匾皆署“萬曆八年”。南門甕城內門額石匾，陰刻楷書“南控雁寧”四字，署“萬曆八年”字樣。
順着城牆，黃來福來到了北牆的山坡上，坡頂高了老營堡近二百米，因此這裡視野開闊，立於山頂之上，可以俯瞰全城，並眺望很遠的地方。
看黃來福打量身旁那條石包砌的隘口和關樓，劉正威解釋道：“本城四周山坡平漫，特別是這北坡之地，更是險要之所，如虜衆彎弓而上，守埤勢難站立，倘一處潰防，全城失守，異日之隱憂實在於此。故五年時，建了磚樓於此坡，以敵登高之虜，如此，便可護守無憂”
黃來福點了點頭，他極目四望，只見堡的四周山地蜿蜒，多爲黃土丘陵，關河從東邊來，饒過堡城後，如玉帶般往西邊而去。黃來福看過自己的筆記本電腦，依資料，這條河經偏關城下，最後注入了黃河，他心想：“這條河的河岸兩邊，應該可以屯田吧？”
出了堡後，黃來福又饒堡看了一週，最後他道：“走，我們到關河邊去看看。”
黃來福最關心的，還是將來老營堡的屯田問題，他可不能讓老營堡的幾千士兵軍戶們光吃飯不幹活，那他不是虧死了嗎？