原始人羣向氏族公社的進化、過渡有一個漫長的過程。
原始社會初期，人類以狩獵爲主，生吞活剝，茹毛飲血，過着非常原始的生活，他們的生命常常受到兇殘野獸的嚴重威脅。爲了生存下去，人類克服各種艱難困苦，與天鬥，與地鬥，與熊虎豹狼鬥。在這種極其艱險的環境中，人類逐漸認識了自然，掌握了生存的本領，不斷有所發現，有所發明，有所創造，從而推動了人類由原始人羣向氏族公社的發展。
那個時候，人類還不知道利用火，什麼東西都生吃的。其實，火的現象，自然界早就出現了。火山爆發，有火；電閃雷鳴，常引起森林火災。最初，原始人看到火，還以爲是什麼怪物，怕得要命。後來，當人類看到野獸被大火燒死後，又聞到火中散發出的陣陣肉香，纔敢接近火，去取灰燼中的熟肉吃。經過品嚐，人們才發現被火烤熟的東西竟然那麼香甜可口。於是，人們才漸漸地學會了用火烤東西吃，並且想辦法把火種保留下來，使它不滅好長期使用。
但是，保留火種卻不是一件容易的事，每當遇到颳風下雨，火種很容易熄滅。
不知又過了多少年，一個叫“燧人氏”的人發現，用兩塊燧石互相撞擊摩擦，能夠撞擊出火來。於是，他馬上把這一驚人的發現告訴給人們，並教人們採集這種“火石”。他還發現，用一根堅硬而尖銳的木棒在另外一根木頭上使勁地鑽，木頭上也能鑽出火星。這便是“燧人氏”鑽木取火的由來。
發現、利用火和發明鑽木取火，無疑是人類的巨大進步。人類掌握了取火的本領，自然就不再食用生的食物，結束了生吞活剝、茹毛飲血的時代，這也是人類文明的最初體現。人工取火，是人類的偉大發明，人類再也不用爲火種發愁了。
有了火，人類隨時可以吃到燒熟的東西，而且食物的品種增加了，取食的對象和活動的範圍也擴大了。人類還利用火取暖禦寒、抵抗野獸的襲擊。由於食物結構的改變，人類對自然界的適應能力、生存能力都大大增強了。
又經過許多漫長的歲月，人們學會用繩子結網，用網去捕魚。還發明瞭弓箭，可以遠距離射殺飛禽走獸。以前，人們狩獵都是用最原始的方法，靠人多勢衆，手持棍棒，與野獸近距離拼鬥，難免受到野獸的傷害。有了弓箭，人們能更安全、更有效地捕殺獵物。人類從此又進入了漁獵生活階段。
在長期的漁獵生活過程中，好多捕獲到的獵物是活的，吃不了時，人們就把獵物留下來進行餵養，這樣又漸漸學會了飼養，於是出現了畜牧業。現在的許多家畜、家禽，就是我們的祖先經過長期篩選由野生動物馴化而繁衍下來的。傳說，結網、捕獵、飼養這些生存本領都是由叫“伏羲氏”的人教給大家的。
這種生存方式又經歷了好長時間，人類的文明發展史又出現了二次更大的飛躍，那便是農業的發展。開始，人們偶爾把一把野穀子撒到地上，到了春天，發現了地上長出禾苗來，等秋天到來時；禾苗又長成了更多的穀子。於是，人們就大量種植起來；據傳說，這種方法是“神農氏”告訴給人們的。神農氏帶領大家開墾荒地，進行播種；還用木頭製造一種耕地的工具——耒耜(lěisì，一種帶把的木鍬)，這樣人們勞作起來更簡捷方便了。隨着耕地面積的不斷擴大，人們一年的收成越加豐富，再也不用爲吃飯擔憂了。
還有人說，神農氏還親自嘗過各種野草野果的味道，他不僅發現許多能吃的食物，還發現了許多可以治病療傷的藥材。這無疑對人們健身強體、延長生命有巨大的作用。
說到這兒，我們不能不想到傳說中的另一位人物——“有巢氏”。當時，原始人羣是沒有固定居住地點的，這樣就免不了遭受到猛獸的侵襲。後來，有巢氏看到鳥兒在樹上搭窩很安全又舒適，野獸上不去，傷害不到它們。於是，有巢氏就告訴人們像小鳥兒那樣，在樹上造屋。人們把這叫做“構木爲巢”。這樣一來，原始人羣就有屬於自己的家了。
無論是有巢氏，還是燧人氏、伏羲氏、神農氏，我們姑且不論他們是否確有其人，但是從構木爲巢，鑽木取火，一直到漁牧、農業的發展變化，都充分有力地證明原始人生產力的發展，社會的不斷進步。