戰國時期“七雄”並立，兼併戰爭非常激烈，各國統治者爲了維護自己的統治，迫切需要網羅人才，培植親信，擴大自己勢力，所以當時“養士”的風氣盛行。齊國孟嘗君就是以“養士”知名的“戰國四公子”之一。他家裡供養的食客中有一個叫馮驩的，因爲家裡貧窮，便來投奔孟嘗君。孟嘗君親自接待了他。問道：“先生遠道而來，有何見教?”馮獾說：“聽說你好交朋友，能禮賢下士，我家裡很窮，無法生活，希望投到你的門下做客。”孟嘗君問他：“你愛好什麼？”答道：“我沒有什麼愛好。”又問：“你能做什麼?”答道：“也不會做什麼。”孟嘗君也只好收留了他。把他安置在三等客舍裡，給以普通食客的待遇。過了十幾天，孟嘗君問客舍長說：“前幾天那位新來的客人做什麼呢？”客舍長說：“就是那位馮先生吧！他雖然很窮，手裡還有一把寶劍，一天他倚着柱子一邊彈劍一邊唱歌：‘長鋏(jiā夾，劍名)啊！咱們回去吧!這裡沒有魚吃啊!’”孟嘗君說：“把他搬到二等客舍去。”從此，馮驩每天有了魚吃。過了幾天，孟嘗君又問馮驩怎樣了?客舍長說；“他又邊彈邊唱：‘長鋏啊！咱們還是回去吧!這裡沒有車子坐啊！”’旁邊的人都嘲笑他。孟嘗君說：“讓他到上等客舍去住吧！”從此，馮驩出門有車子坐了。有一天，馮驩佩帶寶劍坐上車子出門訪友；他得意地向朋友們誇耀說；“孟嘗君已待我爲上賓了。”過了幾天，孟嘗君又問，客舍長回答說：“他還在邊彈邊唱：‘長鋏啊！咱們還是回去吧!我在這裡還不能照顧我的家啊!”周圍的人聽了都很討厭他，說他貪得無厭。可是孟嘗君卻又派人去照料他母親的生活。從此以後，馮驩就不再彈唱了，馮驩彈鋏，是在試探孟嘗君是否真正賞識他。等到孟嘗君給他以上賓的待遇後，他就一心投靠孟嘗君，準備將來爲他效力了。
孟嘗君是齊國的相國(宰相)，封萬戶於薛(今山東滕縣)，家裡供養了食客三千多人，封邑的收入，不夠養活這麼多人，就派人到薛邑去放債。可是一年過去了，利息卻收不上來，孟嘗君很着急，就問手下人：“有無人熟習會計?誰能替我去收債啊?”客舍長就推薦馮驩。孟嘗君見了馮驩，對他說：“客人不嫌棄我，到我這裡來的有三千人，薛邑的收入不足，放債的利息又收不上來，現在供給客人的伙食都快不夠了，請先生受累爲我跑一次吧！”馮驩接受了這一差遣後，就準備車輛，整理行裝，帶好債券。臨出發的那天，馮驩問道：“我把債收齊了，買點兒什麼回來?”孟嘗君答道：“你瞧着辦吧，看我家裡缺少什麼！”馮驩聽孟嘗君講完了話，就出發了。到了薛邑後，馮驩立即吩咐地方官員通知各債戶前來交納利息，共收了約十萬錢。馮驩拿到錢後，就派人買牛、釀酒，定好日子，邀請借債的人都來吃酒。到了約定日期，各債戶陸續到齊了。馮驩先請大家入席喝酒吃肉，然後就請每人拿出債券來，當面進行覈對，同時宣佈有錢的富戶要按期付息；凡是交不起利息的窮戶，就連本帶利一概捐免，債券當衆燒掉，並聲明這樣做完全是遵照孟嘗君的旨意辦的。窮債戶聽了都非常感激。
孟嘗君聽說馮驩燒了債券，非常生氣，派人把馮驩叫了回來質問說：“我家裡養了三千多人，我的封邑收入很少，所以纔在薛邑放債。你收到利息後就大擺筵席?最後連債券都燒掉了，你這是爲什麼?”馮驩回答說：“你說的對，我就是那樣做的。我想不多準備酒肉，債戶們就來不齊；人來不齊，就不能區別誰是富戶，誰是窮戶?對於那些富戶，我是要他們按期付息的。對那些拿不出利息的窮戶，就讓我等他十年八年，還是拿不到利息。時間拖的愈長，欠的利息就愈多，他們就更無法償還了。如果被逼急了，他們就會遠走他鄉，那還不是同樣收不到利息。我不這樣做，你就會落個貪財好利，不愛惜百姓的名聲；同時，還給百姓扣上一個逃債抗上的罪名。我燒的債券，實際上是一張無用的廢紙，燒了它豈不是給窮人們解除了很大的負擔嗎?只有這樣做，你才能得到百姓們的衷心擁護，大大提高你的政治聲望。”又說：“我臨出發的那天問過你，債收齊了，買點什麼回來?你說看你家裡缺少什麼?我看你家裡高屋大廈收藏着那麼多的珍寶，你玩弄的狗馬成羣，伺候你的美女也不少，樣樣不缺，所缺的就是給百姓做好事。我給你買回來的就是一個‘義’字啊l”孟嘗君請他把道理再說明白一點。這時，馮驩意味深長地說：“你現在只有薛邑這麼一塊小小的封地，你對百姓們卻不愛護，反而不顧他們的死活，想方設法在他們身上打算盤，發放大量的高利貸謀取重利。我這次收債，捐免了那些窮人的本利，又燒了債券，當時百姓們是非常感激你的，這就是我給你買的‘義’字啊！”孟嘗君聽了，無可奈何地哼了一聲：“先生，算了吧：”
過了一年，齊閔王覺得孟嘗君權力太大了，又聽信了一些讒言，就罷了他的官。這時，孟嘗君只好回到自己的封地去住。當他一行走到離薛邑一百里左右的地方，看見薛邑的百姓，扶老攜幼，夾道歡迎他。孟嘗君看到這樣動人的情景時，連忙回過頭來對馮驩說：“你替我買的‘義’字，今天我纔看到它結的豐碩果實啊!”
上面這個故事證明了在戰國時期高利貸已經出現了。這是由於當時商品交換已經有了很大的發展，各國貨幣的鑄造與流通也相應地有了很大的發展，在使用貨幣購買商品後，就出現了貨幣借貸，隨着貨幣借貸，出現了利息和高利貸。那時，除了商人放高利貸重利盤剝外，還有象孟嘗君那樣的大官僚、大地主也放大量高利貸，謀取重利，可見當時高利貸在社會上已經相當盛行了。高利貸剝削是以貧窮爲基礎的。大多數農民和手工業者被敲骨吸髓，加速了人民的貧困化，使貧富懸殊的現象愈加嚴重了。更重要的是，這個故事爲我們還透露了：戰國時代，人民對高利貸剝削，採取了不同形式的反抗活動，並收到了一定成效。正是這個階級鬥爭的側面，告訴了我們，人民羣衆的反抗鬥爭，如何影響和推動了當時一些諸侯國政治形勢的變化和發展。