王進忠、楚述、時文進三人跪伏於地，頭低得很下，不敢正眼向上看。
而在他們三人面前，一張雕龍大椅上，端坐着一個頭帶金冠，面似淡金，年紀約在三十歲左右的年輕男子。身穿一件黑色金線繡龍紋長袍，一頭長髮披散在長袍上。正是玄皇教的教主。
在他右手邊的一名老者出列，道：“教主，據方纔他們三人供認，這一次楚門主和時門主奉教主之命，向王門主傳話，但節外生枝，點到了王門主的部下，才導致巡營的隊伍沒有派出，被兗州城裡的官軍偷襲得手。但楚述、時文進並非有意而爲，實在是一時糊塗才犯下了大錯，實在是無心之失，應當擊杖三十，並降爲香主，行帶理門主之職，等曰後對有功人員再行提拔。
教主點了點頭，道：“楚述、時文進，師長老這樣的處罰，你們兩人服氣嗎？”
楚述和時文進趕忙道：“回稟教主，屬下甘願受罰。”
教主微微一領首，師長老輕輕一揮手，立刻過來四名教衆，將楚述和時文進拖了出去。
這時教主左邊又有一人出列，道：“教主，楚述和時文進犯錯當罰，但王進忠這次進攻兗州不成，反而損兵折將，而且在軍中任用教外之人，均爲大過，因此也請教主一併處罰。”
師長老輕輕道：“王進忠在軍中任用教外之人一事，仍是教主特許，不應計爲過失。致於軍敗之事，我教規之中，尚無處罰條例。是否處罰，還請教主定奪。”
教主這纔開囗道：“這一次兵敗兗州，實在是因爲情非得己，許多事情並非王進忠一人所能決定，因此這次兵敗，不應受處罰。不過王進忠也當引以爲戒，日後將功折過。”
王進忠心裡不禁一陣激動，忙道：“多謝教主寬恕，屬下必當竭盡所能，爲我聖教大業盡及全力，爲教主盡忠。”
等王進忠退出去之後，先前那人又道：“教主，您這一次對王進忠太寬容了。”
教主“哼”了一聲，道：“傳長老，你對我的處理有意見嗎？”
傅長老忙道：“屬下不敢，只是教主這樣對楚述、時文進、王進忠的做法，分顯不同，只怕會讓教中其他教衆不服啊？”
教主淡淡道：“楚述、時文進只爲自己意氣用事，結果釀成大錯，雖然是無心之失，但可見其人自作聰明，自以爲是又不以大局爲念，這樣的人自然當以重罰，絕不能縱容，以警效尤之輩。而王進忠一直對我聖教大業竭盡所能，縱然一時有失，那也是因爲力不能及，然而忠心可嘉，對他略作寬容，必會對本教感激涕零，以後更加忠心做事。我這樣的處理，有什麼不妥嗎？”
傅長老這才道：“教主聖明，非屬下所能及也。”
這時師長老又道：“不過這次進次兗州，終究是失敗了，而且王進忠部也元氣大傷，不知我聖教下一步將做何打算？”
教主道：“這次進攻兗州，本來只是一步試探。勝不足喜，敗亦不足憂，王進忠部大多都是流寇，去得雖快，但來得也十分容易。至於我教的下一步計劃，我己早有定論，以經派保長老安排去了，你們不必多慮了。”
師長老道：“教主英明，屬下也就放心了。”
傅長老道：“不過教主這次進攻兗州，又是那個商毅壞了我聖教的大事，此人當初見於我教之時，還是一個默默無聞之輩，但三四個月之後，以經做上了千總，雖然千總並非什麼高官，但他已深得登萊巡撫曾化龍的賞識，曰後加官晉職，也是指日可待之事，如此看來他到是一個我教的一個勁敵。對他必須早作處理纔是。”
教主淡淡道：“商毅的事情，我不是早就交給明姬處理去了嗎？你們就不必多事了。”
傅長老道：“並非屬下不相信夫人的能力，但上一次夫人不是也無成而回了嗎，只怕這一次夫人也難以有所斬獲，還是讓屬下去一趟吧！”
教主微微一笑，道：“上一次明姬只是想看看，商毅能做到那一步，因此才未盡全力，這一次就不同了。而且如果這一次明姬還不成功，就由我親自出手來對付他。”
傅長老也怔了一怔，近幾年來，教主以經很少親自出手了，看來他對商毅的重視，遠在自己的預料之上。因此道：“屬下尊令。”
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“吱呀”一聲，大門開了。只見開門的是一個四十歲左右的中年人。而羅遠斌以搶前一步，對他拜了一拜道：“孫先生，是我。”
中年人看了一看，這才笑道：“原來是遠斌來了，快請進來吧。”
羅遠斌向身後一指商毅，道：“我還帶來一個……”
那中年人笑道：“既然是你領來的人，還有什麼可說，一起來吧，外面天冷，先進屋再說。”
於是商毅拎着禮盒，也跟着他們後面,走進了屋子，那中年人道：“隨便坐吧，不必客氣。” 然後到裡屋去倒茶。
商毅這才仔細打量這房間，只見這屋子並不大，按後世的標準,也就二十平方米左右，還有兩個裡間。不過屋子裡基本沒有什麼像樣的擺設，傢俱也都十分破舊，而且剛纔看那中年人面有萊色，衣服上也滿是補丁，顯然這一家的經濟條件不怎麼樣。不過他的行爲舉動到是頗有教養，不似一般的窮苦人家,到像是一個落魄文人。
這時中年人端着兩杯茶出來，道：“家裡也沒有什麼好茶，只請兩位多擔待一二。” 說着將茶杯遞給兩人，這纔看到商毅還拿着禮盒，然後又問羅遠斌道：“遠斌，這一位是……”
羅遠斌這才道：“孫先生，這位就是這幾天力守兗州城，擊敗流寇的青州府穆陵關千總，商毅大人，特意讓我領路，來拜訪先生。”
那中年人也大吃了一驚，因爲這幾天來，商毅的名字在兗州城裡以是如雷貫耳，誰都知道。不過他吃驚雖然吃驚，但也沒有顯出多少手足失措的樣孑來，忙向商毅躬身一揖，道：“原來是千總大人，孫某這廂有禮，不知大人專程來見孫某，所爲何事？”
商毅忙道：“孫先生不必多禮。請問孫先生的令尊是否就是故僉都御史、前登萊巡撫，孫元化孫大人。”
那中年人怔了一怔，點了點頭，道：“不錯，就是在下的先父。”
原來這中年人叫做孫和鼎，是孫元化的長子。
在崇禎四年（1631年）孫元化出任登萊巡撫，接收了原鎮守皮島的大將毛文龍的舊部，孔有德、耿仲明、李九成等人的投奔。
但在是年八月，孔有德等人受毛文龍舊部李九成之子李應元的煽動，在吳橋發動叛變，史稱“吳橋兵變”。倒戈殺回山東半島，連陷臨邑、陵縣、商河、青城諸城，率兵直趨登州。崇禎五年（1632）一月登州失陷。總兵張可大自殺，孫元化自殺未成，爲叛軍所擒，後來孔有德等人慾渡海降後金，念孫元化對自己有收留之恩，因此並未加殺害，將孫元化放走。
而在兵變發生之後，朝中多言孫元化已反，因此在崇禎五年三月孫元化、餘大成等人被逮至京師鎮撫司，爲政敵餘應桂、李夢辰、路振飛等人所陷害，在獄中曾遭嚴刑。而當時的首輔周延儒欲免元化死罪，又有徐光啓以全家性命擔保孫元化無反，但有溫體仁爲了扳到周延儒，暗中煽風點火，及力誣陷孫元化，因此終於還是無法挽回。於崇禎五年七月二十三日（1632年）孫元化與張燾同被朝廷處死。
孫元化在臨死之前，託人轉告三子孫和鼎、孫和鬥、孫和京，不要因爲自己被冤殺而去抱怨朝廷，以後也不要當官，只是要把自己的遺作整理出來，報效國家。果然在孫元化死後，三子把全部精力都投入在整理他的遺作上。他的一些舊部，多次邀請他們出來做官，都被拒絕。
而羅遠斌所說的會製做火銃的人，就是孫和鼎。
商毅當然知道，孫元化不僅是明末著名的西洋火炮專家。同時還協助徐光啓完成《勾股義》的編寫。又獨立撰寫《泰西算要》、《幾何用法》、《幾何體論》、《西學雜著》等科學著作。並著有《西法神機》二卷，《經武全書》十卷，介紹西洋鑄炮、制火藥、築炮臺等方面的軍事科技，還提出了許多精闢的用兵之道。可以說是一位十分全面的科學家。
按羅遠斌的說法，顯然孫元化的幾個兒子也受了他的薰陶，精通火器的製做，如果把他們幾個人請到穆陵關去，一定可以快速幫自己建立起一支火槍隊來。因此商毅才讓羅遠斌帶自己來請孫家兄弟。
聽孫和鼎問自己，商毅立刻道：“我聽羅遠斌說孫先生精通火槍的製造之術，我在穆陵關正好要鑄造一批火槍，以抵禦關外滿清韃子，因此想聘請先生相助。”
那知孫和鼎聽了商毅的來意之後，立刻搖了搖頭，道：“先父臨終前曾有遺命，令我們兄弟終身不得出仕爲官。在下實在不敢有違先父遺命，故此不能從命，還請千總大人見諒。”